Capítulo 18: Se a pequena bruxa não consegue lidar com a família, ela lida com a aldeia inteira

Por fim, a sogra passou a evitar a nora como se ela fosse uma praga, mantendo-se a uma distância segura.

Após dias e mais dias de turbulência, já não restava quase nada em casa que pudesse ser chutado ou golpeado. A Pequena Fada sentia que An Xirong estava sendo muito castigada pela Pequena Bruxa. Todas as vias de escape para seu sofrimento estavam bloqueadas: não podia descontar a raiva na sogra, no marido ou na filha, e nem sequer havia objetos domésticos para descarregar sua fúria. Foi então que a Pequena Fada notou o cão preto da família Qu, um animal que An Xirong jamais valorizara. Pensando no cão celestial de Erlang Shen, que era capaz de compreender os sentimentos humanos, a Pequena Fada sacou sua fita mágica, transformando-a em uma sombra negra que cintilava diante dos olhos do cão, fazendo-o uivar desesperadamente.

An Xirong, com sua inteligência finalmente recuperada, encontrou o alvo perfeito para descarregar suas frustrações sem sofrer consequências negativas: o cão preto da família. O animal, que possuía certa sensibilidade, vivia rondando a casa; quando sentia fome e não encontrava nada, saía para buscar alimento e logo retornava. Nos últimos dias, com o mal-estar da gravidez de An Xirong, o cão também demonstrava agitação, mas ninguém da família Qu lhe dava atenção. Agora, porém, ele se tornara o foco de An Xirong.

Daí em diante, sempre que o sofrimento apertava, An Xirong insultava, treinava, batia e chutava o cão, tratando-o de forma terrível. O animal, parecendo compreender a dor da mulher, por vezes até demonstrava compaixão. No início, o cão suportava, mas, quando as investidas de An Xirong se tornaram violentas demais, ele não aguentou e fugiu.

An Xirong ordenou então que seu marido, Qu Xianghuo, trouxesse o cão de volta. O animal, que antes era dócil, estava agora amedrontado e ressentido. Após persegui-lo por muito tempo, Qu Xianghuo conseguiu capturá-lo e, para evitar que fugisse novamente, amarrou-o na porta de casa, deixando-o à mercê das agressões da esposa.

An Xirong, sentindo-se vitoriosa, dizia ao cão preso: "Fuja agora, quero ver você fugir!" E brandia seu bastão. O cão, sem saída, gemia em lamentos lamentosos, tornando-se apático e caminhando de forma estranha. Ao ver isso, Qu Xianghuo sorriu aliviado, e a sogra de An Xirong assentiu com tranquilidade. O cão, olhando para ambos, apenas soltou um ganido fraco.

Quanto ao Wenquxing, como estava acompanhado pela Pequena Bruxa e pela Pequena Fada, não conseguia manifestar seu talento — a capacidade de nunca esquecer o que via ou ouvia. Ele passava o tempo todo brincando no útero. Com seus movimentos constantes, a tensão da placenta parecia relaxar, permitindo que ele se movesse com mais liberdade. Sedento por mais, ele queria sentar-se e rolar.

Com o tempo, a casa da família Qu voltou a ter paz. Wenquxing podia mover-se livremente, e seus movimentos já não causavam as náuseas de An Xirong. O semblante da mulher recuperou a serenidade.

Isso desagradou a Pequena Bruxa. Seu objetivo era atormentar Wenquxing, mas, protegido no útero, ele era inalcançável. Como não podia mais atingir os familiares — Liu Xin'er aprendera a se esquivar, Qu Yuqing e Qu Manxia haviam fugido para a casa da avó, e An Xirong agora tinha o cão como companhia —, a Pequena Bruxa teve uma ideia: "Se não posso atormentar a família, atormentarei a vila inteira! Vou espalhar a maldição do enjoo por todo o vilarejo de Tongzi!"

A Pequena Fada, percebendo a intenção, agiu rapidamente, dissipando a energia da Pequena Bruxa. As duas iniciaram uma disputa de vontades, e o resultado foi que a imagem do vilarejo piscava na mente de An Xirong, como um lembrete constante para que ela fosse passear pelas ruas.

An Xirong caminhou pela vila seguida pelo cão. Como a maior beldade de Tongzi e uma figura pública, ela era respeitada por todos. A Pequena Bruxa, exultante, viu ali a chance perfeita de humilhá-la diante dos moradores, fazendo-a vomitar até que sua reputação fosse destruída. Ela instigou Wenquxing: "Veja, Wenquxing! Olhe através dos olhos de sua mãe! Se está feliz, pule e dê cambalhotas!"

Ao ouvir isso, Wenquxing começou a pular e a girar freneticamente. Os impactos constantes na placenta causaram espasmos em An Xirong, que começou a vomitar violentamente. O líquido repulsivo manchou suas roupas e seu rosto, causando nojo em todos que a observavam.

Os moradores, horrorizados, afastaram-se. Mas, além do enjoo, o que causava temor era o fato de An Xirong insistir em ter um terceiro filho — um risco que nem mesmo as famílias mais ricas da vila ousavam correr. Naquela época, em Tongzi, ter mais uma boca para alimentar era um fardo insuportável que afetava toda a comunidade. Muitas vezes, esses recém-nascidos acabavam não sobrevivendo.

Para a família Qu, no entanto, a situação era distinta. Qu Xianghuo, sendo o único herdeiro de uma linhagem, via o nascimento de um filho como a única forma de garantir a continuidade do nome da família. An Xirong, consciente da importância disso para o marido, suportava todo o sofrimento.

Liu Xin'er era quem mais se alegrava. Com a possibilidade de o terceiro filho ser um menino, ela sentia que o prestígio da família Qu estava restaurado. Ela falava em pensamento com seu falecido marido, celebrando que, ao contrário de todo o vilarejo, a família Qu estava prestes a florescer com um novo herdeiro, simbolizando uma prosperidade que ninguém mais possuía.