Capítulo 21: O agridoce sabor de um reencontro familiar

Ao ouvir as palavras de compaixão da mãe, os olhos das duas filhas se encheram de lágrimas. Qu Yuqing e Qu Manxia abraçaram a mãe, chorando e mimando-a.

Ao ver o sogro e a sogra na porta, Qu Xianghuo correu imediatamente para recebê-los, convidando-os com pressa para entrar e sentar.

Xie Yunwei, a sogra de Qu Xianghuo, ao ver que sua filha, An Xirong, estava extremamente magra, chamou-a: "Xirong, venha cá, deixe a mamãe te ver!"

An Xirong aproximou-se e disse com doçura: "Papai! Mamãe!"

Diante de sua sogra, Xie Yunwei, Qu Xianghuo frequentemente se lembrava de suas próprias atitudes passadas. Na época, após o falecimento trágico de seu pai, Qu Xianghuo culpou Xie Yunwei por tudo. Pouco depois da morte do pai, ele costumava ir até a casa dela para insultar a então diretora da escola, conhecida por sua língua ferina. Ele passava o dia inteiro perto da casa dela gritando. Na verdade, seu repertório era curto: "Diretora maldita, foi você quem matou meu pai!" ou "Bruxa asquerosa, você matou meu pai, você não terá um bom fim!"

Embora as frases fossem poucas, Qu Xianghuo as repetia com entonações variadas, gestos dramáticos e um choro copioso, com o rosto banhado em lágrimas e ranho. Era uma cena tão dolorosa que até os mais insensíveis acabavam por se comover.

No início, Xie Yunwei sentia que a morte do pai de Qu Xianghuo tinha alguma ligação com ela. An Mugong, o sogro, queria sair para dar uma lição no rapaz, mas era contido pela esposa. Mais tarde, enquanto Qu Xianghuo gritava, chorava e atirava pedrinhas nas janelas e portas da casa, An Mugong, perdendo a paciência, saiu aos berros: "Seu moleque! A morte do seu pai não tem nada a ver comigo! Se atirar mais pedras na minha casa, eu te dou uma surra!"

Ainda assim, Qu Xianghuo continuava com seus insultos e ataques. Após vários dias de perturbação, An Mugong, furioso, saiu decidido a bater no rapaz. Os moradores da vila, que assistiam à cena, sentiam-se divididos entre a compaixão por Qu Xianghuo e pelo próprio An Mugong.

Contudo, a investida furiosa de An Mugong não assustou Qu Xianghuo, mas sim sua própria esposa e filhos. Xie Yunwei, An Chengli e An Xirong correram para detê-lo. Xie Yunwei segurou a mão erguida do marido, An Chengli segurou a outra, e An Xirong abraçou sua cintura. Na época, An Xirong tinha apenas 12 anos e já media quase 1,60m. Muito bonita, talvez por pena de Qu Xianghuo ou por medo da fúria do pai, ela chorava e suplicava: "Papai, papai, não faça isso! Por favor, não!"

Naquele tempo, Qu Xianghuo tinha 14 anos, cursava o oitavo ano e já passava de 1,70m, sendo um rapaz esguio. Como seu pai era um homem habilidoso na vila e Qu Xianghuo era filho único, ele vestia roupas feitas pela mãe com tecidos de linho rústico cinza-esbranquiçado