Capítulo 14

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Suishan Lianxue engoliu à força o grito que estava prestes a escapar. Seu pai ainda estava no andar de baixo; não podia alarmá-lo.

Ela observava, tensa, os movimentos de Akaza, tentando adivinhar o que ele pretendia fazer ali.

Apanhado de surpresa ao ser visto, Akaza colocou lentamente o casaco na cesta ao lado. Na verdade, ele estivera ao lado de Suishan Lianxue o tempo todo.

Depois de examinar o estado de Suishan Lianxue, o médico saiu. Na enfermaria, restaram apenas eles e a jovem que continuava dormindo profundamente.

Antes disso, os dois haviam telefonado primeiro para o pai de Suishan, avisando que a filha tinha desmaiado e informando em qual hospital ela estava.

— Falando nisso… você é realmente muito humano! Como foi que nasceu? E por que continua seguindo Suishan? — Gojo Satoru cruzou os braços e se aproximou de Akaza.

Suguru Geto acabara de desligar o telefone quando ouviu a voz tagarela de Gojo Satoru.

— O pai de Suishan chegará em breve. Ele…

Geto olhou para Akaza com uma expressão difícil de interpretar. A cautela que sentia diante de um espírito amaldiçoado fazia com que quisesse exorcizá-lo imediatamente, mas, depois de avaliar a força dos dois lados, achou que aquilo talvez não fosse tão simples.

— Ah, é mesmo. O que fazemos com este sujeito? — Gojo Satoru pareceu subitamente se lembrar.

Akaza suportava com impaciência a algazarra dos dois. Se começasse uma luta ali, seria péssimo quebrar a cama hospitalar. Ele não se importava nem um pouco com o pai de quem quer que fosse. O importante era Suishan Lianxue, deitada naquela cama. Ele precisava descobrir o que significavam aquelas emoções inexplicáveis.

Como a protagonista não reagia, Geto também deixou de ser cortês. Sem perceber, tratava Akaza como uma pessoa comum, esquecendo que ele não era humano.

— Se quiser ficar, lembre-se de não fazer movimentos desnecessários. Não nos importamos em lutar até o fim — disse Geto, fingindo sinceridade. — Além disso, Suishan Lianxue certamente não gostaria de ver seus familiares feridos, não é?

Ele não sabia se aquilo surtiria efeito; estava apenas se prevenindo. Era preciso estar preparado para qualquer coisa.

Akaza ignorou as vozes dos dois. Permaneceu olhando distraidamente para o rosto adormecido de Suishan Lianxue. Depois, viu como ela ficava ao despertar. Aquilo era, sem dúvida, alegria.

No entanto, Suishan Lianxue não estava usando os óculos de ferramenta amaldiçoada e, portanto, não conseguia vê-lo.

Por isso, o tempo pareceu insuportavelmente lento para Akaza. Ele ficou extremamente irritado por Suishan Lianxue não conseguir enxergá-lo.

Não importava se ele se levantava ou dava alguns passos: diante de Suishan Lianxue, era como o ar. Ela conseguia ver diretamente através de seu corpo e enxergar a parede atrás dele. Aquilo era simplesmente terrível.

Akaza estava de péssimo humor. Ao ver Suishan Lianxue conversar com aqueles dois homens frívolos assim que acordou, sentiu-se aborrecido e angustiado.

O pai de Suishan abriu a porta pouco depois e entrou correndo, aflito. Ao olhar para ele, Akaza também ficou imóvel.

Era estranho. Por que sentia respeito por aquele homem de meia-idade, cuja aparência revelava certo cansaço?

Confuso, Akaza abriu espaço obedientemente para o pai de Suishan, algo bastante incomum nele.

Depois de algum tempo, os dois homens anunciaram que iriam embora. Antes de partir, ainda disseram algumas palavras enigmáticas, cheias de insinuações.

Akaza sabia muito bem que aquilo era uma advertência. Como poderia ferir o pai e a filha? Aqueles dois simplesmente fingiam que não conseguiam enxergar.

Akaza seguiu Suishan Lianxue em silêncio e voltou para casa junto com pai e filha. Para sua própria surpresa, sentia-se muito tranquilo. Já não possuía aquele desejo intenso de se tornar mais forte que tinha quando era um demônio. Em vez disso, conseguia sentir em si a vontade de proteger Suishan Lianxue sem se afastar dela nem por um instante. Não queria mais ver o rosto pálido da jovem.

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Akaza permaneceu calado durante todo o caminho e seguiu Suishan Lianxue até o quarto.

Ele queria ficar ao lado dela para sempre.

Foi somente quando viu Suishan Lianxue tirar o casaco e percebeu que ela já havia separado roupas limpas que começou a se sentir um pouco inquieto.

Ainda assim, continuou sem mover os pés.

As orelhas de Akaza ficaram vermelhas. Instintivamente, ele pegou o casaco que Suishan Lianxue havia jogado no chão. Os botões da roupa produziram um som cristalino.

Akaza sempre desejara que Suishan Lianxue colocasse os óculos e pudesse vê-lo. Naquele momento, porém, ela segurou a armação e se virou. A distância entre os dois não passava de dois metros.

—…

Akaza estendeu a mão.

— Eu… eu vou levar para lavar.

Ele explicou o que estava fazendo. De qualquer modo, não era um pervertido.

O corpo inteiro de Suishan Lianxue ficou ainda mais tenso. Ela se lembrou do que Geto havia dito: uma vez que alguém estabelecia contato visual com um espírito amaldiçoado, não conseguia escapar de sua perseguição. Os espíritos amaldiçoados matavam humanos e ameaçavam suas vidas.

Agora, ela percebia que a maior idiota era ela mesma. Aquelas coisas absurdas, que pareciam saídas de uma história em quadrinhos, eram todas verdadeiras! Existia naquele mundo uma espécie perigosa e invisível!

Enquanto sua mente fervilhava, Suishan Lianxue tentava entender por que uma criatura tão perigosa estava segurando seu casaco e dizendo que iria lavá-lo.

Ela balançou a cabeça. Se não conseguia encontrar uma resposta, era melhor não pensar naquilo!

— Você… ah, você quer lavar minhas roupas… Sabe usar uma máquina de lavar?

De qualquer forma, primeiro desviaria a atenção do espírito amaldiçoado e depois faria com que ele fosse embora. Embora aquele espírito parecesse decente e tivesse curado seu tornozelo torcido, isso não era motivo para um homem permanecer dentro de sua casa.

Akaza, que raramente ficava atrapalhado, de repente não soube o que fazer.

— Ah… eu posso aprender.

Suishan Lianxue ensinou-lhe como usar a máquina de lavar e, nesse processo, descobriu o nome do rapaz: Akaza.

Era um nome muito estranho. Parecia mais um codinome.

Ela ainda se lembrava da conversa que tivera com Akaza antes de desmaiar. Discretamente, lançou-lhe um olhar de soslaio. Ele observava com seriedade as roupas girando dentro da máquina; sob seus cílios rosados, brilhavam íris douradas e inorgânicas.

E aquele mesmo Akaza estava aprendendo a usar uma máquina de lavar.

Akaza virou a cabeça e encontrou os olhos de Suishan Lianxue.

—… Isto.

Ele estendeu a mão.

— É seu.

Era o âmbar que Suishan Lianxue havia quebrado, com o pequeno floco de neve envolto em seu interior.

Aquilo era uma surpresa e tanto.

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Suishan Lianxue ficou muito feliz ao recuperar o âmbar. Pensara que, depois de desmaiar, o havia deixado cair do lado de fora ao soltar a mão.

— Obrigada — disse, recebendo os fragmentos de âmbar. Seu estado de espírito era complicado. Se Akaza havia guardado aquilo para ela, talvez não fosse uma pessoa tão cruel assim.

Quando o vira pela primeira vez, Suishan Lianxue sofrera um choque em relação a tudo o que acreditava sobre o mundo e se assustara com as roupas estranhas dele; por isso, até sua voz tremia.

Ela jamais imaginara que, depois de descobrir que Akaza não era humano, conseguiria ficar ainda mais calma para lidar com a situação.

Talvez o azar que a perseguia antes já tivesse ido embora. Suishan Lianxue relaxou, mantendo uma atitude bastante tranquila. Afinal, qualquer pessoa que torcesse o pé por acidente, caísse novamente, quebrasse um objeto precioso e ainda fosse levada para testemunhar a presença de um monstro provavelmente não estaria se sentindo muito bem.

Suishan Lianxue guardou os fragmentos de âmbar. Quanto ao floco de neve que restara, pensou por um instante e decidiu passá-lo por um fio para continuar usando-o. Seu pescoço já estava acostumado a carregar alguma coisa; de repente ficar sem nada seria estranho.

— Bem, eu… vou tomar banho e escovar os dentes.

Suishan Lianxue hesitou, escolhendo as palavras. Não tinha experiência em conversar com espíritos amaldiçoados e só conseguia organizar a frase com todo o cuidado.

— Você… ah?

Quando se virou, Akaza já não estava ali.

Ele havia desaparecido.

Ou melhor, tinha ido embora.

Usando os óculos, Suishan Lianxue percorreu o quarto inteiro, mas não encontrou nenhum sinal de Akaza.

— Que coisa… nem se despediu — murmurou.

Ainda assim, era impossível negar que, depois que Akaza partira, ela também baixara a guarda.

Após tomar banho, Suishan Lianxue ainda tinha um pouco de energia. Passou o pequeno floco de neve por uma corrente e voltou a colocá-lo no pescoço. Só então se enfiou debaixo das cobertas, encerrando aquele dia.

Mas o dia da outra espécie ainda não havia terminado.

A jovem adormecida caiu num sono profundo. Os feios óculos de ferramenta amaldiçoada estavam sobre a mesa. No quarto que ela havia confirmado estar livre de espíritos amaldiçoados, incontáveis tentáculos negros começaram a se espalhar.

Em meio ao movimento incessante e às bolhas que estouravam, uma silhueta humana tomou forma.

Ela caminhou rigidamente por dois passos, primeiro ajeitou a ponta do cobertor sobre Suishan Lianxue e depois tornou a ligar a máquina de lavar, que havia sido interrompida.

Para impedir que o ruído da máquina perturbasse alguém, a sombra negra a envolveu por completo, abafando todo o som. De longe, parecia apenas uma grande massa escura no meio da noite.

Depois de vigiar a máquina até o fim do ciclo, a sombra negra retirou algumas roupas pesadas e foi pendurá-las. Seus movimentos eram lentos. Após agarrar as roupas, baixou a cabeça e segurou-as contra o peito com as duas mãos, permanecendo imóvel por algum tempo, como se estivesse sentindo seu cheiro. Só depois de muito tempo as pendurou, relutante, na varanda.

Quando terminou de limpar o chão e a máquina de lavar, a sombra negra começou a se dissipar. Contudo, não desapareceu por completo. Em vez disso, pareceu condensar-se ainda mais, envolvendo o corpo de Suishan Lianxue e deixando apenas seu pequeno rosto à mostra.

Ao redor das têmporas e da testa de Suishan Lianxue, porém, numerosos fios negros e finos continuavam a se agitar. Até sob seu queixo, algumas linhas particularmente ousadas haviam se aproximado em silêncio de seus lábios. Suishan Lianxue apertou a boca; somente depois que os outros fios as impediram, aquela perturbação cessou, permitindo que ela continuasse dormindo.

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