Capítulo Primeiro da Sinfonia da Evolução: Contra a Corrente Capítulo Segundo: Departamento de Verificação da Evolução-Evolução Desidratada, Eu Iniciei uma Nova Era(A pessoa que toca a chuva)

Assim que essas palavras foram ditas, o salão de recrutamento universitário ficou instantaneamente em silêncio, seguido pelas risadas de escárnio de todos.
— Esse sujeito ficou burro de tanto praticar o método de evolução, como pode dizer uma coisa dessas?
No entanto, além de uma leve surpresa, o velho não demonstrou qualquer outra emoção que pudesse ser percebida por Fang Wen.
O velho parecia um pouco empolgado:
— Certo, você disse que conhece as artes marciais antigas, mostre algo.
Fang Wen executou casualmente uma sequência de movimentos, uma ginástica de fortalecimento físico que seu pai, Fang Zhou, lhe ensinara.
O rosto do velho ficou corado de entusiasmo, e ele disse animado:
— Venha, sente-se ao meu lado.
O salão de recrutamento universitário explodiu em murmúrios; até mesmo representantes de outros departamentos governamentais começaram a comentar.
Fang Wen, surpreso com tamanha atenção, agachou-se cuidadosamente ao lado do velho.
O velho colocou sua pasta sob o quadril de Fang Wen:
— Sente-se. Eu sou Xiang Rong, já conheci seu pai.
Os estudantes ao redor exibiram expressões de súbita compreensão: era um caso de favorecimento, impossível competir.
Fang Wen olhou para Xiang Rong e perguntou:
— Senhor Xiang... a que departamento pertencemos?
Ao ouvir o título de "senhor", Bao Rong torceu o canto da boca:
— Chame-me de professor Xiang, ou mestre, tanto faz. Nosso departamento é o de Verificação da Evolução, responsável por corrigir os erros do método evolutivo.
Um dos representantes ao lado riu:
— Que erros o método de evolução poderia ter? Acho que o dinheiro do governo para o seu departamento é um desperdício, seria melhor para o Ministério das Finanças, talvez até desse lucro.
Xiang Rong revirou os olhos, ignorou o representante e dirigiu-se com gentileza a Fang Wen.
— Fang, amanhã pegue um táxi para este endereço, começamos a trabalhar amanhã.
Fang Wen recebeu um papel, guardou-o no bolso, deixou seus contatos e Xiang Rong finalmente permitiu que ele voltasse ao dormitório para arrumar suas coisas.
O gordo fingiu chorar:
— Irmão, como pôde ir embora? Vai deixar seu pai sozinho, tão solitário...
Fang Wen deu um leve soco no ombro do gordo:
— Seu pai não morreu, quando eu prosperar, cuido de você.
O gordo ajoelhou-se enganosamente no chão, com grande destreza:
— Pai adotivo, receba a reverência de seu filho.
Ao deixar o dormitório onde passou quatro anos, Fang Wen sentiu-se relutante. Se não fosse pelo anúncio do método evolutivo, provavelmente teria ficado na universidade por mais três anos de pós-graduação antes de ingressar na sociedade e tornar-se um trabalhador comum.
Mas a chegada do método evolutivo mudou tudo, pelo menos tornou a vida cheia de expectativas. Fang Wen sentia isso; quanto aos demais, era algo a ser observado.
Ele encontrou um hotel próximo ao endereço fornecido por Xiang Rong, para facilitar o registro no dia seguinte. Após acomodar a bagagem, Fang Wen tirou de seu peito o Livro de Ferro.

Ele o encontrara no quarto de seu pai; Fang Zhou estava desaparecido há dois anos e meio, sem deixar pistas, exceto por um bloco de metal.
Coincidentemente, Fang Wen era estudante de materiais químicos; com o auxílio dos equipamentos da faculdade, descobriu que o bloco de metal parecia esconder algo.
Ao cortar o metal, encontrou o Livro de Ferro.
Ao abrir o livro, surgiam reentrâncias que se encaixavam numa frase:
"Abra-me, e obterás a resposta."
Depois de inúmeras tentativas, Fang Wen finalmente descobriu o uso correto do Livro de Ferro: ao passar o dedo pela superfície, escrevia sua pergunta e o livro respondia.
Era uma descoberta surpreendente. Embora o método de evolução genética já tivesse abalado o mundo, ainda era explicável pela ciência; o Livro de Ferro, porém, mesmo com décadas de estudo, seria incompreensível.
Pela enésima vez, Fang Wen escreveu:
— Onde está meu pai, Fang Zhou?
As reentrâncias do livro moveram-se lentamente, formando uma frase familiar:
— Ele está ao seu lado.
Fang Wen guardou o livro; a cada pergunta, era necessário deixá-lo ao sol por uma semana, e o livro só respondia perguntas limitadas.
Se a resposta ultrapassasse nove caracteres, ele não reagia, e ainda assim exigia uma semana de exposição ao sol.
Por que nove caracteres? Talvez por ser o número da frase "Abra-me, e obterás a resposta", ou talvez nove seja um número extremo, um limite.
Assim que guardou o Livro de Ferro, o telefone tocou; era Xiang Rong.
— Alô, professor Xiang? — perguntou Fang Wen.
Xiang Rong parecia feliz, e havia vozes de outras pessoas ao fundo.
— Uau, é a voz do nosso irmão mais novo, tão bonita, deve ser um rapaz encantador.
Uma jovem disse.
— Ah, não é uma moça? Mestre, nosso departamento está com excesso de homens, não é equilibrado.
A pessoa parecia frustrada; Xiang Rong pareceu bater na cabeça dela, e Fang Wen ouviu um som seco no telefone.
— Nosso departamento acabou de ser criado, só somos três, já estão reclamando de excesso de homens.
Fang Wen pôde perceber um pouco da atmosfera de trabalho; parecia agradável.
— Fang, ainda está na faculdade? — perguntou Xiang Rong com gentileza, enquanto a pessoa protestava.

Fang Wen não resistiu a um sorriso e respondeu:
— Estou num hotel na Rua Longping.
Xiang Rong deu outro tapa na cabeça do colega:
— Vá buscar seu irmão mais novo.
Do outro lado, ouviu-se:
— Uau, até o sorriso do irmão mais novo é encantador.
Após desligar, Fang Wen arrumou a bagagem, devolveu o cartão do quarto na recepção e ficou esperando seu irmão mais velho na rua.
— Irmão mais novo, é você? — veio uma voz de um beco. À luz tênue, Fang Wen viu um homem de aparência séria parado ali.
Arrastando a mala, Fang Wen aproximou-se e viu um vergão vermelho no alto da cabeça do homem, provavelmente causado por Xiang Rong — era mesmo o irmão mais velho.
O irmão mais velho pegou a mala de Fang Wen e sorriu:
— Sou Zhang Bo, pode me chamar de irmão.
Fang Wen respondeu rapidamente:
— Sou Fang Wen...
Zhang Bo riu:
— Eu já sei seu nome, o mestre mostrou sua foto para nós. Aparentemente, ele o estima muito.
Seguindo o irmão pelo beco, Fang Wen perguntou, intrigado:
— Irmão, não somos um departamento do governo? Por que é tão isolado?
Zhang Bo parou, virou-se e disse:
— É verdade, irmão, sua primeira vez no nosso departamento exige passar pela entrada principal.
Ambos voltaram para a avenida.
Fang Wen ficou ainda mais confuso; ao chegar à Rua Longping, não notou nenhum departamento do governo.
Pararam diante de uma loja, cuja placa dizia “Departamento de Verificação da Evolução” em letras grandes.
Fang Wen ficou boquiaberto, olhando para o “Departamento de Verificação da Evolução”. À esquerda, uma casa de massagem para cegos estava aberta, à direita, uma loja de pães estava fechada, provavelmente funcionava apenas de manhã.
Zhang Bo sorriu, um pouco constrangido:
— A fachada é pequena, mas comprar pão é fácil, e o massagista cego é muito bom.
O “cego” sorriu para Fang Wen através do vidro, e ele ficou perplexo diante do vento.