Capítulo 67: Em Busca da Verdade

Ximen Ao estava bastante intrigado. A Ximen Filmes lutou durante tantos anos e mal chegou a alguns bilhões; pedir ao grupo principal, a Ximen Corporação, que investisse mais de dez bilhões à beira do Lago Tai para erguer um grande centro cinematográfico, todos recusaram. No entanto, para um estranho, mostravam-se generosos assim.

— Ao, e seus dois principais assassinos? — Ximen Cheng de repente assumiu uma expressão séria e perguntou.

— Que assassinos, vovô? Está brincando, não é? — Ximen Ao começou a ficar inquieto.

— Não se esqueça de que sou eu quem comanda o Senado. Embora o Departamento de Coleta de Informações do Senado não seja tão profissional quanto o Departamento de Segurança Nacional do Conselho de Estado, ninguém nos supera em informações populares! — Ximen Cheng olhou para Ximen Ao, cuja fisionomia tornava-se cada vez mais sombria.

— Bem, vovô, eu... eu realmente mandei os irmãos Xiang Feng e Xiang Yu darem uma lição em Hong Xiaotian, mas agora os dois sumiram! — Ximen Ao finalmente confessou.

— Hum, eles desapareceram por completo logo depois de seguirem e atacarem Hong Xiaotian... Você sequer mandou alguém procurá-los? — Ximen Cheng perguntou novamente.

— Achei estranho Hong Xiaotian ter voltado são e salvo, enquanto os dois irmãos não apareceram. Imaginei que não tiveram chance de agir e ficaram com vergonha de voltar... Além disso, eles me ajudaram em outras ocasiões, então preferi não pressionar... — respondeu Ximen Ao, tímido.

— Eles sumiram como se tivessem evaporado da face da terra. Só restou o carro deles, que agora já foi leiloado pela polícia de Lin'an! — ironizou Ximen Cheng.

— Ah, desapareceram... então deixa pra lá...

— O repórter Feng Wei, da Revista de Entretenimento Daxia, foi morto a golpes depois de fotografar você com uma atriz, escondidos no Parque Jinhu... Depois, Hong Xiaotian, que encontrou o corpo, foi baleado... Você tem algo a ver com isso? — Ximen Cheng encarou Ximen Ao e perguntou de novo.

— Eu não! Vovô, eu realmente não sabia... Depois de brincar um pouco com Lan Yingyan no parque, fui com ela direto para a Vila Jinhu... — Ximen Ao respondeu, quase chorando.

— Ximen Xin, foi você? — Ximen Cheng voltou-se para ele.

— Tio, eu detestava esse Feng Wei, sempre espionando nossos artistas da Ximen Filmes, mas nunca mandaria alguém matá-lo... Isso seria ilegal e mancharia o nome da nossa família... Tio, não sou mais criança! — Ximen Xin apressou-se em justificar.

Olhando para o sobrinho distante, três anos mais novo, Ximen Cheng assentiu. Já passava dos cinquenta, não faria algo tão insensato.

— Ao, diga: foi mesmo você? Quero que jure pelos ancestrais da família Ximen!

Ximen Cheng sentia que esse ponto era crucial. Se não esclarecesse, a família principal acabaria em apuros. Nesse caso, seria melhor romper logo com o ramo de Ximen Xin.

Percebendo a seriedade do avô, Ximen Ao também ficou sério.

Ajoelhou-se sobre o tapete, ergueu a mão esquerda:

— Perante os ancestrais da família Ximen, eu, Ximen Ao, juro que nem mandei ninguém, nem pessoalmente matei Feng Wei ou Hong Xiaotian. Se eu mentir, que eu morra agora mesmo, jamais volte a ser aceito pela família Ximen e viva eternamente como um ser desprezível!

Após esse juramento solene, Ximen Cheng olhou para Ximen Xin.

Este, entendendo a gravidade, também se ajoelhou e fez um juramento semelhante. Só então Ximen Cheng acreditou que realmente não foram eles os responsáveis pela tragédia de Hong Xiaotian e do irmão.

— Apesar de não terem sido vocês, ainda são os principais suspeitos, então investiguem a fundo... Acho que há uma grande conspiração por trás disso, talvez contra nossa própria família... Pensem: ofenderam alguém?

Naquele momento, Ximen Cheng lembrou-se de um rival político que lhe causava medo, mas sentia-se aliviado por ter bons contatos com outra pessoa; caso contrário, estaria realmente em perigo.

— Tio, se formos falar de desafetos aqui em Jianghai, ninguém tem mais inimigos que a Revista de Entretenimento Daxia. Eles expuseram vários famosos, enquanto eu e Ao só fomos citados algumas vezes... Não pode ser que outros quisessem se vingar de Feng Wei e, ao flagrarem Hong Xiaotian na cena, decidiram eliminá-lo também... — Ximen Xin analisou.

— É uma hipótese plausível. Já pus alguns homens investigando discretamente... Também mandem gente de vocês para procurar quem mais odiava Feng Wei... e Hong Xiaotian... — ordenou Ximen Cheng.

Até então silenciosa, apenas ouvindo, Ximen Qin finalmente se manifestou, intrigada:

— Tio, embora Hong Xiaotian seja talentoso, acho que você está dando importância demais a ele... E Feng Wei era só um repórter de fofocas, vale mesmo a pena investigar sua morte?

— Qin, você acabou de voltar da Europa, não entende o clima daqui! — Ximen Cheng sorriu.

— Não importa se Hong Xiaotian é um gênio, eu investigaria o caso de qualquer forma, pois envolve nossa família... Alguém está tentando incriminar Xin e Ao, nos arrastando junto, então precisamos de provas!

— Entendi! — Ximen Qin assentiu, compreendendo.

— Vocês entenderam? — Ximen Cheng voltou-se para Ximen Xin e Ximen Ao.

— Sim! — Ximen Ao adiantou-se: — Vovô, quem quer nos prejudicar? Por quê?

— Ora, muitos querem nos prejudicar, por interesse, claro. Antigamente, Daxia não era próspera e nossos negócios não eram tão lucrativos. Mas agora o povo tem dinheiro, o império floresceu, comércio exterior, navegação, jogos de azar e até a Ximen Filmes dão muito lucro. São negócios de alto retorno, o que desperta inveja em muita gente! — Ximen Cheng sorriu com ironia.

— Agora entendi...

— Mestre, senhor, senhorita, jovem amo, o Senhor dos Sabores já preparou a refeição. Por favor, dirijam-se à sala de jantar! — anunciou uma bela empregada.

Diante de uma mesa repleta de frutos do mar, o aroma era irresistível. Ximen Cheng sentou-se na cabeceira, chamou Hong Xiaotian para sentar-se à sua esquerda e serviu-se de um pedaço de pepino-do-mar.

— Hmmm, delicioso! O sabor é fresco, suave, melhor que o do Salão de Banquetes do Estado!

As palavras de Ximen Cheng fizeram Hong Xiaotian perceber quem ele era. Mas o anfitrião, distraído, já se servia de tiras de lula.

— Xiaotian, coma também! — sentada ao lado, Ximen Qin sabia que Hong Xiaotian tinha bom apetite, mas, vendo-o imóvel, escolheu alguns pratos e colocou em sua tigela.

— Obrigado, diretora Ximen! — Hong Xiaotian não comera porque estava satisfeito desde o café da manhã e não tinha fome.

— Hehe, quando estivermos a sós, pode me chamar de irmã Qin! — disse Ximen Qin, percebendo o olhar de Ximen Ao sobre ela, e logo corrigiu: — Digo, quando não houver estranhos por perto!

— Estranho? — Hong Xiaotian pensou: — Acho que o estranho aqui sou eu...

— Refiro-me aos alunos ou a quem não conhecemos! — Ximen Qin explicou, corando, algo raro nela.

— Tudo bem, faço como quiser! — assentiu Hong Xiaotian, começando a comer devagar.

Após o jantar, Ximen Cheng se retirou, acompanhado por Ximen Xin e Ximen Ao, restando apenas Hong Xiaotian e Ximen Qin na sala.

— Irmã Qin, já vou indo! — disse Hong Xiaotian, levantando-se e sorrindo para ela.

— Espere, Xiaotian... Só temos um carro, vai ter que esperar ele voltar para levá-lo! — Ximen Qin respondeu, sorrindo.

— Então, vou pegar um táxi! — sugeriu Hong Xiaotian.

— Só há carros a mais de vinte quilômetros daqui... Que tal darmos uma volta pelo rio Yangtzé, admirar a paisagem noturna? — propôs Ximen Qin.

— É longe?

— Não, só alguns quilômetros daqui! — Ximen Qin sorriu, pegando a mão de Hong Xiaotian.

Caminhando em direção ao rio, Hong Xiaotian perguntou a idade real de Ximen Qin, que respondeu rindo:

— Xiaotian, não sabe que menino não pergunta a idade de moça?

— Desculpe, eu realmente não sabia... Mas acho que você não passa dos vinte e quatro, está na flor da idade! — elogiou Hong Xiaotian.

— Errou por cinco anos... Já estou velha! — suspirou Ximen Qin.

— Por que ainda não casou? Nunca ouvi dizer que tivesse namorado... — perguntou Hong Xiaotian.

— Já namorei alguns, mas sempre insisti que só dormiria junto depois do casamento. No fim, eles não aguentavam e iam embora! — Ximen Qin respondeu, rindo.

— Mas você estudou na França, por que é tão conservadora? — indagou Hong Xiaotian.

— Sou de mente aberta, apenas meus hábitos e corpo são conservadores... Se não querem casar comigo, não são o meu destino, então por que deveriam ter meu corpo? — Ximen Qin expôs sua visão sobre amor e casamento.

— Faz sentido! Namorar sem intenção de casar é pura malandragem! — Hong Xiaotian sorriu.

— Xiaotian, você tem mesmo dezoito anos? Eu disse aquele dia que seu pensamento é maduro demais, se não fosse pela aparência, pareceria um homem de meia idade... Como consegue? — perguntou Ximen Qin.

— Não faço nada, sou assim mesmo... Talvez porque eu tenha passado muita fome antes, mal tinha o que comer... — sorriu Hong Xiaotian.

Já era possível ouvir o som dos navios no Yangtzé, e Hong Xiaotian queria muito ver a paisagem noturna.

Apesar de viver em Jianghai, nunca estivera à beira do grande rio, muito menos para apreciar sua vista à noite. Antes, ocupado em catar lixo pelos bairros de Jiangdong, sem ter o que comer, não tinha ânimo para admirar paisagens.

Mesmo a família de Wang Manman tendo um restaurante, o orgulho que o velho Hong incutira em Hong Xiaotian o impedia de mendigar refeições.

Jianghai era de fato a maior cidade de Daxia, centro econômico do país, na confluência do Yangtzé com o Mar do Leste, região fértil do sul.

Há mais de duzentos anos, após ser derrotada por ingleses e franceses, Daxia foi forçada a arrendar o local, e a cidade começou a se desenvolver. Um século depois, com a “Reforma Guangxing”, Daxia recuperou a soberania — em poucos anos, Jianghai tornou-se a maior metrópole da Ásia, centro financeiro, comercial e portuário.

Já passava das nove da noite, mas as margens do Yangtzé estavam iluminadas, os navios navegando com luzes acesas, parecendo arranha-céus ambulantes. Hong Xiaotian ficou impressionado.

— Acha bonita a paisagem noturna do Yangtzé? — perguntou Ximen Qin.

— Sim! Esses navios são enormes!

— Um cargueiro oceânico é bem maior ainda! — comentou Ximen Qin. — E porta-aviões, então... Os franceses têm porta-aviões enormes, vi alguns de longe no porto de Marselha!

— Ah, porta-aviões franceses? — Hong Xiaotian indagou. — E Daxia, não tem?

— Daxia... Daxia não possui porta-aviões, não é? — pensou Ximen Qin, por fim respondendo.

— Nosso litoral é tão vasto e a economia tão próspera, como não temos porta-aviões? — perguntou Hong Xiaotian, intrigado.