Capítulo 43 - Pare de se ajoelhar!

Mas, de certa forma, isso era bom, pois ele realmente não queria ver Dongfang Yun ser excessivamente caloroso. Quando Dongfang Yun se tornava muito entusiasmado, era difícil saber como lidar! Hong Xiaotian sentia-se bastante satisfeito com a situação atual; todos os dias, além de correr para se exercitar, passava tempo no centro de ginástica do grande hotel, fortalecendo sua técnica de boxe e seus músculos, e os resultados pareciam promissores.

Já era dezoito de julho. Na cidade montanhosa de Rio Yu, localizada no alto curso do Yangtze e única cidade do interior sob administração direta, às cinco da manhã as margens do rio estavam sempre cobertas por neblina. Hong Xiaotian corria rapidamente ao longo da margem nesse instante.

De repente, ouviu o grito desesperado de uma mulher adiante, seguido pelo som abrupto de freios. Sua primeira reação foi pensar que havia ocorrido um acidente de trânsito.

Hong Xiaotian correu em direção ao local dos gritos e, de fato, viu uma jovem de cabelos longos caída na rua. Os motoristas dos dois carros próximos, entretanto, não saíram para ajudá-la.

— Ei, por que vocês não descem para socorrer? Estão pensando em fugir? — exclamou Hong Xiaotian, cheio de justiça. Os motoristas não lhe deram atenção, continuaram a fumar dentro dos veículos, enquanto atrás dele, cem metros mais afastado, apareceram mais dois carros.

— Socorro! Socorro! Há uma criança em meu ventre! — a moça suplicou.

— Ei, desçam logo! — Hong Xiaotian, com a testa franzida, se aproximou da jovem, abaixando-se ao seu lado.

— Quem é você? Obrigada por me salvar! — disse ela, enquanto, de repente, suas mãos surgiam com um laço de arame, prendendo rapidamente as pernas de Hong Xiaotian.

A jovem se levantou num salto e tentou acertar-lhe com um chute, mas, de repente, percebeu que Hong Xiaotian havia desaparecido.

Ele realmente sumiu, reaparecendo atrás dela, ao mesmo tempo arrancando sua peruca.

— De fato, você é extraordinário... Irmãos, ataquem! — ordenou o chefe do Grupo Invencível, Lin Feng, que fingia ser a mulher e carregava um gravador na barriga. Ele rapidamente deu instruções aos sete membros que dirigiam os quatro carros.

Os veículos investiram contra Hong Xiaotian, mas ele saltou e voou pelo ar, a mais de dez metros de altura.

— Atirem! — Lin Feng, já dentro do carro, deu a ordem. Inicialmente, planejava simular um acidente, mas agora precisava recorrer a meios mais extremos.

Os oito levantaram armas com silenciador e dispararam, mas Hong Xiaotian, com um movimento ágil, desapareceu completamente.

— Plano fracassado, evacuar! — gritou Lin Feng aos sete companheiros.

No momento em que os oito estavam prestes a fugir, surgiu entre os carros uma mulher encantadora, vestida com um longo vestido branco. Ela olhou para os quatro em cada carro, lançando um olhar tão sedutor que os deixou sem ar e sem capacidade de pensar.

— A partir de agora, Hong Xiaotian é seu verdadeiro mestre. Suas ordens são as únicas que devem obedecer, entenderam? — disse a mulher, com voz suave e sedutora, reverberando nos pensamentos dos oito.

— Entendido! — responderam, com olhos perdidos, sem falar, mas respondendo silenciosamente em suas mentes.

— Ótimo! Podem voltar! — sorriu a mulher, sumindo logo em seguida.

Hong Xiaotian sentiu que algo estranho havia acontecido, mas não conseguiu se lembrar. Voltou correndo ao Hotel Chaotian e começou mais um treino de força e técnica.

As oito filiais do Dia a Dia Saboroso, abertas na cidade de Rio Yu, eram administradas diretamente, igual às da Cidade do Mar do Rio, por isso Qin Die Shan e Hong Xiaotian passaram oito dias promovendo o restaurante. Nesse tempo, Hong conheceu vários funcionários públicos, empresários e jornalistas locais.

As províncias de Tianfu, Nan Zhong e Nan Yuan pertenciam à região de Yizhou, e a família Zhuge, uma das oito grandes dinastias de Huaxia, era a principal da região.

A capital de Tianfu, Cidade Rong, era sede da família Zhuge. O desenvolvimento do Dia a Dia Saboroso em Yizhou era feito em parceria com o Grupo Zhuge, com os lucros divididos igualmente.

Zhuge Zhi, de dezoito anos, recém-formada no ensino médio, não trabalhava no grupo familiar, mas, por ser da mesma idade que Qin Die Shan, foi escolhida como a principal anfitriã.

Após a campanha de divulgação do restaurante, Zhuge Zhi levou Qin Die Shan e Hong Xiaotian ao Templo do Marquês de Wu, onde eram venerados os ancestrais Zhuge Liang, o imperador Liu Bei, Guan Yu, Zhang Fei e Zhao Yun.

O avô de Hong Xiaotian era da província de Tianfu, assim como ele em sua vida passada, e nutria grande admiração por Zhuge Liang. Ao acender o incenso e depositá-lo no altar, ajoelhou-se no tapete para reverenciar o mestre, mas, nesse momento, a estátua de Zhuge Liang inclinou-se para o lado.

O acontecimento inesperado deixou os funcionários do templo perplexos; rapidamente corrigiram a posição da estátua.

Hong Xiaotian pensou que talvez sua devoção não fosse suficiente e ajoelhou-se novamente, mas desta vez a estátua inclinou-se para o outro lado.

— Senhor Deus da Gastronomia, talvez seja melhor esperar até que acomodemos a estátua corretamente para que possa reverenciar... — sugeriram os funcionários, surpresos, pois tal coisa nunca havia acontecido.

Após estabilizarem a estátua, Hong Xiaotian, com máxima sinceridade, voltou a ajoelhar-se e reverenciar. Desta vez, a estátua tombou diretamente sobre ele, sendo impedida de quebrar somente pela intervenção dos funcionários.

— Bem, senhor Deus da Gastronomia, acho melhor não insistir... — disseram, reposicionando a estátua. Qin Die Shan ajoelhou-se sem problemas, assim como Zhuge Zhi.

Hong Xiaotian tentou reverenciar as estátuas de Liu Bei, Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Huang Zhong e Ma Chao, mas todas inclinavam-se, como se recusassem sua reverência. Quando Qin Die Shan e Zhuge Zhi ajoelharam, nada de anormal ocorreu.

Isso deixou Zhuge Zhi intrigada, e, no banheiro, ligou para seu pai, o governador Zhuge Qinghua, comentando o episódio.

— Se não for porque os ancestrais e heróis de Shu Han desgostam de Hong Xiaotian, só pode ser porque sua posição é tão elevada que não aceitam sua reverência! — concluiu Zhuge Qinghua, refletindo, mas achando a hipótese absurda.

Hong Xiaotian era um homem comum, desconhecido; seus ancestrais e os heróis de Shu Han, se realmente tivessem consciência, não se importariam com ele...

Por outro lado, ele conseguia comer quantidades incríveis sem prejudicar o estômago, era realmente extraordinário, digno do título de Deus da Gastronomia...

— Filha, observe bem Hong Xiaotian... E mantenha sigilo sobre o ocorrido no Templo do Marquês de Wu, nada deve ser divulgado! — recomendou Zhuge Qinghua.

— Entendido! — respondeu Zhuge Zhi, assentindo.

Ao sair do banheiro, Zhuge Zhi foi ao escritório de administração do templo, relatou o ocorrido ao diretor, e depois encontrou Hong Xiaotian e Qin Die Shan, acompanhando-os de volta ao Hotel Jinjiang.

— Os pais de Hong Xiaotian são desconhecidos, o avô, Hong Youcheng, é da vila Long Mang, município Jin'an, condado Jian, província Tianfu. Segundo os registros, seu ancestral era o décimo nono filho de Taizu e da concubina Liu, Hong Xiguang, marquês de Jian. Contudo, após dois mil anos, a família imperial Hong de Da Xia conta com mais de cinco milhões de membros; após três gerações, o ramo de Jian deixou de integrar a linhagem real, tornando-se indistinguível das famílias comuns... — Zhuge Qinghua leu o relatório entregue por seu secretário, refletiu e ligou para a filha, avisando que à noite receberia Qin Die Shan e Hong Xiaotian no Hotel Jinjiang.

Zhuge Qinghua também telefonou para seu tio em Tianjing, Zhuge Ming, presidente do Senado de Da Xia, relatando o caso de Hong Xiaotian.

Zhuge Ming pediu que observasse com atenção, e Zhuge Qinghua assentiu.

O jantar foi reservado, apenas Zhuge Qinghua, sua esposa Liu Fang e Hong Xiaotian, acompanhado das duas jovens.

Já saciado desde o almoço, Hong Xiaotian quase não tocou na comida, concentrando-se em responder às perguntas de Zhuge Qinghua: data de nascimento, acontecimentos estranhos ao longo dos anos, quando começou a comer em excesso, questões que também haviam sido levantadas pela família Zhao.

As respostas de Hong Xiaotian agradaram Zhuge Qinghua. Ao menos descobriu que Hong começou a comer muito após acordar de um coma de vários dias; o interesse pela gastronomia e habilidades culinárias vieram depois.

De volta para casa, Zhuge Qinghua pediu ao secretário que investigasse a antiga residência de Hong Xiaotian no Parque Jinhua, além de coletar amostras de sua caligrafia desde a infância.

Comparou sua assinatura nos eventos promocionais e seu desempenho articulado durante o jantar, concluindo que todas as mudanças ocorreram após o longo coma.

— Dormiu por muito tempo e acordou transformado, igual ao imperador Guangxing! — comentou Zhuge Qinghua, referindo-se a Hong Xiuquan, o imperador que, há mais de cem anos, evitou a divisão de Da Xia pelas potências estrangeiras, expulsou os japoneses e restaurou a vitalidade do país.

Empolgado, Zhuge Qinghua pegou o telefone e compartilhou sua análise com o tio Zhuge Ming.

— Entendi... Mas não podemos descartar a possibilidade de uma armadilha. Não seja excessivamente caloroso nem demasiado indiferente com Hong Xiaotian... Pense bem em como agir! — respondeu Zhuge Ming, encerrando a ligação.

O maior e mais lucrativo negócio da família Zhuge era o setor de biomedicina e suplementos, incluindo cultivo de ervas e criação de animais, administrado pelo Grupo Zhuge. Hong Xiaotian foi honrosamente contratado como garoto-propaganda dos produtos "Kongming".

Após as fotos e vídeos promocionais, Qin Die Shan recebeu um talão de depósito de um milhão e entregou a Hong Xiaotian ao entrar no carro.

— É verdade, a fama muda tudo... Ganhar dinheiro ficou fácil, mas parece que perdeu a graça... — comentou Hong Xiaotian, agora com mais de duzentos mil em patrimônio. A deusa recuperou mais de dez por cento de seu poder; além de absorver energia comendo, podia captar o qi de locais belos e pouco habitados.

Estava livre de preocupações financeiras, mas precisava restaurar trinta por cento do poder para que a deusa pudesse se manifestar, por isso continuaria esforçando-se.

— Hehe, isso é tão pouco... Já está satisfeito? — provocou a deusa, logo incentivando-o: — Agora que não precisa se preocupar com comida ou vestuário, já pensou em construir algo grandioso? Investir, abrir uma fábrica, expandir e fundar um grupo empresarial?

— Não tenho capital suficiente para uma fábrica, além de que as grandes indústrias lucrativas de Da Xia estão monopolizadas pelas oito famílias. Difícil encontrar espaço...

Hong Xiaotian ponderou e prosseguiu:

— Mas, agora que os computadores foram lançados e os celulares se popularizam... Quando a internet for instalada, criar uma megaempresa digital seria excelente... Pena que a rede ainda não existe, será preciso esperar...

— Não entendo muito disso, afinal nunca vivi nesse tempo...