Capítulo 132: A Perfeição em Seu Extremo!

Embora a seleção brasileira tenha perdido, a derrota foi por uma margem pequena e não chegou a ser humilhante. Diferente das equipes de outras nações que sofreram goleadas, o Brasil manteve sua dignidade.

A seleção japonesa não se dignou a cumprimentar a equipe chinesa; após a cerimônia de premiação, eles se retiraram discretamente. Embora a Copa do Mundo tivesse terminado, a seleção da Grande Xia ainda não podia partir, pois precisava passar por exames antidoping, especialmente Hong Xiaotian.

Muitos jornalistas da mídia ocidental publicaram artigos suspeitando que Hong Xiaotian utilizava substâncias proibidas, mas, quando os resultados dos três exames de urina confirmaram que tudo estava normal, os repórteres ficaram sem argumentos.

Com a conquista do título mundial, grandes conglomerados internacionais passaram a buscar a seleção da Grande Xia para campanhas publicitárias. No entanto, todos impunham uma condição prévia: a presença de Hong Xiaotian no material publicitário. Para ele, lidar com filmagens de anúncios tornou-se um grande incômodo.

Em uma coletiva de imprensa, Hong propôs uma solução intermediária: grandes grupos empresariais, desde que tivessem uma imagem impecável e boa reputação, poderiam assinar contratos de licenciamento com sua agente, Qin Dieshan. Ele se recusou a participar pessoalmente das filmagens, mas autorizou o uso de sua imagem e de registros das partidas, sob a condição de que essas empresas doassem pelo menos cinquenta milhões de moedas da Grande Xia para a Fundação Hongtian. Para uma pequena empresa, esse valor seria proibitivo, mas, para grandes grupos, era apenas uma gota no oceano.

Na última noite no Rio, os jogadores da Grande Xia não se atreveram a sair para passear. O motivo era simples: o desempenho impecável, sem sofrer um único gol, atraiu atenção demais. Eles temiam que, ao sair da concentração, fossem alvo de uma perseguição entusiasmada de fãs internacionais que ainda não haviam deixado a cidade, ou de ataques hostis de hooligans.

Como a equipe de filmagem da emissora imperial da Grande Xia acompanhou todo o torneio e utilizou satélites para a transmissão ao vivo, todos no país que assistiam ao canal imperial souberam da conquista do título mundial instantaneamente.

No quarto do chefe da delegação, os jogadores ouviam emocionados as ligações de felicitações dos cinco membros permanentes do conselho executivo imperial. Após a chamada do alto escalão, veio a do vice-ministro da Cultura e Esportes, Qiao Feng. Em seguida, autoridades das províncias e cidades de origem de cada atleta ligaram para oferecer seus cumprimentos.

Nesse momento, Hong Xiaotian já havia desligado seu celular para evitar o incômodo das ligações das autoridades de Jianghai e da província de Tianfu. Jianghai era onde ele vivera por mais de uma década, e Tianfu era a terra natal de seu avô; por isso, os funcionários desses locais o tratavam com extremo entusiasmo, rotulando-o como um talento excepcional da região.

Ao sair do quarto do chefe da delegação, Hong Xiaotian encontrou Zhu Yin e Chen Zihan esperando por ele.

— Já é tarde, por que ainda não foram dormir? — perguntou Hong com um sorriso.

— Hong Xiaotian, você agora é uma estrela global... Quando voltar para o país, não se esqueça de mim, uma velha conhecida! — O rosto de Zhu Yin não exibia o menor sinal de sorriso.

Como filha do vice-ministro do Departamento de Segurança, Zhu Xingguo, e sendo ela própria uma agente secreta da Grande Xia, ela compreendia muitas das habilidades extraordinárias de Hong Xiaotian, mas algumas ainda lhe escapavam. Se ele não tivesse tantas namoradas, ela ficaria feliz em ser uma delas. Infelizmente, ele já estava comprometido demais, e ela não conseguia superar esse obstáculo psicológico; parecia que, embora houvesse afinidade, o destino não os uniria. Além disso, garotas de famílias influentes como Peng Xinlan, Qin Dieshan e Zhao Xue já ocupavam lugares importantes no coração dele. Mesmo que ela tentasse entrar, seria apenas mais uma mulher negligenciada.

— Ora, como poderia? Obrigado por conversar comigo estes dias! — respondeu ele gentilmente.

Ao ver que ele respondera, Zhu Yin não insistiu e retirou-se melancolicamente para o seu quarto, questionando a si mesma se suas atitudes estavam corretas.

Ao ver Zhu Yin partir com aquele ar melancólico, Chen Zihan ficou confusa. Teoricamente, ela deveria ter sentimentos por ele, mas por que parecia ter desistido? Será que ela já o havia procurado e fora rejeitada? Seria essa a sua chance?

— Xiaotian, você tem um momento? Gostaria de fazer uma entrevista exclusiva com você para o Jornal de Futebol! — disse Chen Zihan com um sorriso sedutor.

— Hum, já está muito tarde, não acha? — Hong Xiaotian notou a silhueta solitária de Zhu Yin, mas sabia que não poderia consolar alguém com quem não tinha laços profundos.

Chen Zihan sorriu de forma charmosa: — Você é um mestre em artes marciais, suponho que não adormeceria enquanto me dá uma entrevista, certo?

Diante do argumento, Hong abriu a porta e sinalizou para que ela entrasse. Chen Zihan, contudo, recusou, convidando-o para o seu próprio quarto, sob a desculpa de que sentia que ainda havia alguém por perto. Enquanto jantava com ele, sentia-se observada, o que a deixava desconfortável. Zhu Yin também compartilhara dessa sensação, por isso evitavam o quarto dele. Mas, já que o convite partira dela, ele aceitou.

Ao entrar, ela fechou a porta e colocou um gravador e uma pequena câmera sobre a mesa. A entrevista foi produtiva, revelando um furo de reportagem: Hong Xiaotian estava oficialmente se aposentando de qualquer competição esportiva. O motivo, segundo ele, era o foco total em seus negócios e causas filantrópicas. O Parque Industrial Hongtian estava quase concluído, e a empresa estava prestes a se tornar o Grupo Hongtian. Ele pretendia expandir seus negócios para destinar a maior parte dos lucros à Fundação de Caridade Hongtian, ajudando crianças, idosos, deficientes e todos os necessitados.

Ao ouvir isso, Chen Zihan teve uma percepção ainda mais profunda sobre ele: um homem bondoso, progressista, altruísta e perfeito. Após desligar os equipamentos, ela se aproximou dele no sofá, pronta para revelar seus sentimentos. Mas Hong Xiaotian levantou-se, preparando-se para partir.

— Xiaotian, não vá! — Chen Zihan se lançou nos braços dele. — Eu gosto tanto de você! Por favor, não vá!

Sentindo o corpo dela, Hong Xiaotian manteve sua decisão.

— Irmã Zihan, eu realmente preciso ir — disse ele, franzindo a testa.

— Não, Xiaotian... me escute! — Ela o abraçou pela cintura e sussurrou suavemente: — Você ainda não voltou para casa... Eu quero te dar a minha virgindade!

— Não! Eu não posso aceitar isso!

Hong Xiaotian percebera, pela postura e pela fragrância de ambas, que eram mulheres puras, mas não entendia por que se vestiam de forma tão provocante.

— Por que não? Você não me acha atraente? — Ela segurou o braço dele com uma mão e começou a desabotoar a própria roupa com a outra.

Ele usou sua energia interna para se soltar gentilmente e disse: — Você não me conhece... Tenho muitas namoradas e não tenho energia nem intenção de iniciar um novo relacionamento.

— Eu não me importo! Sinto que você é o homem que procurei por vinte e dois anos. Só quero te dar isso! Mesmo que você vá embora logo depois e nunca mais me veja...

Chen Zihan despia-se rapidamente, revelando roupas íntimas e uma pele alva.

— Sinto muito, não posso e não farei isso — disse ele, caminhando em direção à porta.

— Não vá! Volte, eu realmente não me importo! — ela insistiu, fragilizada. — Não me importa sua fama, nem sua riqueza, e não quero te monopolizar. Só quero te dar o que tenho de mais precioso. Isso é errado?

— Ah, não é você quem está errada, sou eu — suspirou ele. — Já causei sofrimento a tantas mulheres. Elas me amam, mas eu não consigo evitar de me apaixonar por cada uma que conheço. Sinto-me um canalha.

— Não, Xiaotian, eu só quero te dar isso! Apenas uma vez, uma vez basta!

Quando ela terminou a frase, Hong Xiaotian já havia fechado a porta e partido. Quem não ama uma bela mulher? Mas ele já tinha muitas. Eram tantas que, se dedicasse apenas alguns minutos a cada uma, passaria horas ao telefone. Se não controlasse seus impulsos, acabaria como um libertino sem princípios. Embora ainda fosse virgem, o simples fato de ter visto e tocado seus corpos já era demais.

Ao chegar ao seu quarto e ver Deborah dormindo profundamente com um sorriso puro, ele sentiu vontade de beijá-la, mas conteve-se. Ele precisava de moderação. Ao mesmo tempo, sentia falta das ferramentas de chat de sua vida passada; com smartphones e aplicativos de mensagens, poderia conversar com todas simultaneamente e economizar tempo.

Ao retornar, precisava desenvolver tecnologia de ponta, sistemas de comunicação e expandir a rede de satélites. Tudo isso precisava ser discutido com o alto escalão imperial. Ele conhecia apenas um dos cinco líderes, e não sabia se os outros estariam dispostos a ouvir suas propostas agora que o império não enfrentava mais ameaças graves.

Às cinco da manhã do dia 21, a equipe e os jornalistas embarcaram no voo de volta para Tianjing. A aeronave era ainda mais luxuosa que a anterior, um gesto de reconhecimento do império. Desde tempos antigos, a Grande Xia nunca desamparou aqueles que lhe traziam honra. Apesar de dois séculos de humilhações por potências estrangeiras, o orgulho de ser o primeiro do mundo permanecia vivo.

Durante a longa viagem de volta, Zhu Yin e Chen Zihan mantiveram distância de Hong Xiaotian. Zhu Yin, por não querer ser apenas um detalhe na vida dele, e Chen Zihan, pela mágoa da rejeição. As duas acabaram sentando-se juntas, ignorando completamente a presença dele.