Capítulo 100: Tang Xiao da Seita Tang

Após ser declarado vencedor pelo árbitro, Hong Xiaotian desceu apressado do ringue e foi até Huang Yilong, que massageava o próprio abdômen. Aproximou-se e murmurou em tom confidencial: “Huang Yilong, desculpe-me, daqui em diante não participarei mais de competições, jamais disputarei esse título com você de novo!”

De repente, Hong Xiaotian perdeu todo o interesse por competições. Afinal, com suas habilidades atuais, bastava conhecer as regras de qualquer disputa para logo dominá-la e conquistar o título com facilidade. Por que, então, disputar com aqueles que se dedicaram por anos apenas para ter uma chance de se destacar?

Huang Yilong assentiu com um sorriso. Depois de dar-lhe um tapinha no ombro, Hong Xiaotian subiu ao palco para receber a medalha de ouro, cercado pelas quatro mulheres, lideradas por Yan Ruyu, e logo partiu.

No dia 27, durante as provas de cinco e dez mil metros, todas realizadas no ginásio, Hong Xiaotian mais uma vez quebrou os recordes nacionais e mundiais com facilidade e levou o ouro. À tarde, a maratona teve início na linha de largada do ginásio, percorreu o anel viário de Luoheshi e algumas avenidas, retornando ao ponto de partida.

Ao soar o tiro de largada, centenas de atletas começaram a trotar, mas apenas Hong Xiaotian parecia ignorar que maratonas exigem resistência: disparou como se estivesse numa prova de velocidade, logo desaparecendo do ginásio. Após uma hora, já estava na Avenida Baima, restando apenas dez quilômetros para o fim.

Naturalmente, não mantinha mais o ritmo inicial e, ao sentir sede, pegou uma garrafa d’água num dos pontos de apoio. Nesse instante, ouviu um estampido abafado de tiro, semelhante aos que já haviam tentado contra ele perto do bosque de Jinhu.

Instintivamente, jogou-se ao chão; a bala, incapaz de fazer curva, cravou-se na mesa do posto de apoio, assustando o voluntário que ali prestava serviço.

Hong Xiaotian, enquanto bebia água, acelerou ainda mais. Não conseguia entender quem o odiava tanto a ponto de tentar matá-lo, mas tinha certeza de que, nas últimas tentativas de assassinato, pelo menos duas pessoas diferentes estavam por trás.

Já havia descartado a hipótese de Ximen Ao ser o mandante daquela vez.

Um deles era certamente Dongfang Yunzhang — disso não restava dúvida. Mas e o outro? Hong Jinwen? Ou talvez Hong Jinwen?

Sem mais paradas para beber água, não por medo de ser assassinado, mas por receio de que as balas atingissem voluntários ou espectadores.

Com uma hora e trinta e cinco minutos de prova, superou em muito o recorde mundial de mais de duas horas. Após a vitória, sem ânimo para entrevistas, retornou ao hotel, devorou mais de dois quilos de carne e foi direto para o banho, antes de sentar-se para meditar.

“Senhor Hong Xiaotian, sou sua fã, posso entrar?” Uma voz feminina e delicada soou do lado de fora, acompanhada de leves batidas na porta.

Hong Xiaotian, já em profundo estado meditativo, não tinha como atender fãs. Mas Zhou Ehuang, que havia ensinado a técnica do Coração da Donzela Celestial às seis discípulas Wu Meiniang, estava desocupada. Rapidamente, projetou-se de sua mente e apareceu do lado de fora do quarto.

Sem resposta, Tang Xiao, exalando um perfume inebriante, sacou uma chave mestra, destrancando a porta que Hong Xiaotian havia trancado.

Verificou a sala de estar, certificando-se de que estava vazia, fechou a porta atrás de si e caminhou até a porta do quarto. Tirou um objeto parecido com uma broca, pressionou-lhe o topo e logo perfurou um pequeno orifício na porta. No momento em que ia sacar um tubo de sopro, de repente, tudo ficou turvo diante de seus olhos e ela desmaiou no chão.

“Irmãs, quem gostaria de se tornar a mais jovem líder da seita Tang? Ela tem vinte e dois anos, domina venenos e engenhocas, é hábil nas artes marciais e tem excelente constituição!” Zhou Ehuang sorriu para as seis mulheres.

Zhou Jiamin ainda não queria se separar da irmã, então recusou balançando a cabeça. Wu Meiniang pensou em aceitar, mas as generais e soldados fantasmas femininas em sua mente ainda precisavam de sua liderança. Além disso, estava acostumada a comandar e sonhava transformar as três mil fantasmas femininas em um exército, por isso não queria abandonar sua posição.

Xu Huarui, pertencente à mesma época de Zhou Ehuang e Zhou Jiamin, também não quis partir enquanto as outras duas permanecessem.

Restavam apenas Yin Lihua, Diao Chan e Zhen Mi.

Yin Lihua, de natureza gentil e bondosa, ainda não decidira se queria tomar posse de outro corpo. Zhen Mi, de temperamento semelhante, gostava de negócios e já escolhera uma jovem para, após um período de cultivo, fundir-se a ela de comum acordo.

Por fim, foi Diao Chan quem se dispôs. De mãos habilidosas e mente astuta, interessou-se pelo papel de Tang Xiao.

Diao Chan adentrou a mente de Tang Xiao, absorveu suas memórias e, utilizando os métodos do Coração da Donzela Celestial, reduziu a consciência de Tang Xiao até torná-la minúscula, capturando-a e engolindo-a.

Dominando as três almas e sete espíritos de Tang Xiao, Diao Chan acomodou os seus ao lado da nova consciência, pronta para, a qualquer momento, assumir o controle total, dando origem à nova Tang Xiao.

“Se a antiga Tang Xiao não tivesse tentado prejudicar o mestre, eu jamais teria feito isso. O destino dela foi merecido”, declarou a nova Tang Xiao, já erguendo-se e sorrindo para as seis mulheres.

“Lembre-se, agora você é Tang Xiao. Jamais use veneno indiscriminadamente como antes, caso contrário, o mestre não hesitará em tirar sua vida”, advertiu Zhou Ehuang.

“Entendido! Sou uma boa pessoa, agora”, respondeu Tang Xiao, sorridente. “Irmã Ehuang, para onde devo ir agora?”

“Você deve levar as cinzas do seu irmão Tang Hu de volta à sua terra natal, Wushan, revelar que ele foi vítima de Dongfang Yunzhang, reorganizar os discípulos da sua seita e então vir para Jianghai reunir-se conosco”, instruiu Zhou Ehuang.

Tang Xiao ponderou e questionou: “Minha seita tem mais de mil discípulos e ainda há afazeres em Wushan. Como eles sobreviverão em Jianghai?”

“Os mais velhos e crianças ficam em Wushan; os jovens podem trabalhar como seguranças ou guarda-costas em nossa empresa. Não faltarão oportunidades”, respondeu Zhou Ehuang.

Tang Xiao assentiu e, despedindo-se das seis mulheres, partiu.

No último dia dos jogos, na final de basquete da manhã, Hong Xiaotian foi o alvo principal da marcação. Embora não tenha marcado muitos pontos, seus companheiros compensaram e a equipe conquistou o título com uma diferença superior a vinte pontos.

Na final de futebol à tarde, Hong Xiaotian novamente foi muito marcado, mas, sendo sua última partida, jogou com entusiasmo redobrado. O time venceu por seis a zero: quatro gols seus e dois de sua assistência.

Tamanha façanha da delegação de Jianghai, com Hong Xiaotian conquistando nove medalhas de ouro, garantiu uma coletiva de imprensa oficial.

Após muitos elogios de jornalistas à sua genialidade esportiva e algumas perguntas, o chefe da delegação revelou que Hong Xiaotian fora alvo de uma emboscada de Tang Hu, que usou luvas envenenadas e com substâncias soníferas, bem como do atentado a tiros na Avenida Baima.

O chefe informou que os Departamentos de Segurança e Polícia do Império estavam investigando ambos os casos e anunciou que Hong Xiaotian seria convocado para a seleção nacional de futebol, a fim de disputar a Copa Asiática, de 20 a 30 de setembro, em Tóquio, capital do Império do Sol Nascente.

“Como assim, chefe? Já não quero mais disputar nada!”, protestou Hong Xiaotian, frustrado.

“Representar o Império é dever de todo cidadão de Daxia! E você, descendente direto do Grande Ancestral, deve dar o exemplo!”, respondeu o chefe, severamente.

Diante de tantos repórteres e câmeras das principais emissoras do Império, Zhongyuan e Luoheshi, Hong Xiaotian não pôde recusar. Concordou, resignado, arrancando um largo sorriso do chefe.

“Xiaotian, se vencer a Copa Asiática, será o orgulho de Daxia. Se ainda conquistar a Copa do Mundo em dezembro, tornar-se-á herói nacional!”, acrescentou o chefe.

“Como assim, Copa do Mundo também?”, exclamou Hong Xiaotian, surpreso.

“Sim! Daxia jamais ganhou a Copa Asiática ou a Copa do Mundo. Se você liderar o time até a vitória… seu nome entrará para a história!”

Hong Xiaotian assentiu: “Então participarei dessas duas. Depois disso, não disputo mais nada!”

“Ótimo! Excelente!”, celebrou o chefe, certo de que não seria ele a convencê-lo da próxima vez.

A delegação planejava retornar a Jianghai apenas no dia seguinte, mas Hong Xiaotian sugeriu antecipar a viagem. O chefe, junto com os técnicos, decidiu fretar um voo noturno de volta.

Ao chegarem ao aeroporto de Jianghai, Hong Xiaotian, Yan Ruyu e Zhu Mo embarcaram na viatura enviada por Peng Xinlan rumo ao apartamento da polícia.

Já passava das duas da madrugada, mas as onze mulheres de Peng Xinlan estavam todas no apartamento. Após abraços calorosos, Hong Xiaotian apresentou Yan Ruyu e Zhu Mo ao grupo.

Animadas com o convite de Yan Ruyu e Zhu Mo para visitar a aldeia de Taoyuan, todas demonstraram interesse, especialmente Zhang Lingning, entusiasmada com a ideia de pomares e flores de pessegueiro. Contudo, os compromissos com o rápido crescimento das empresas impediram a viagem, ficando para as férias de inverno.

Enquanto Hong Xiaotian esteve fora, o Parque Industrial de Eletrônicos de Huangjiang foi rebatizado como Parque Industrial de Eletrônicos Hong Tian.

Qin Dieshan, Zhao Xue, Peng Xinlan e Ximen Qin assumiram decisões estratégicas na Hong Tian Eletrônicos; Wang Manman, Lin Yun’er, Jiang Zilin e Ouyang Feiyan cuidavam da Hong Tian Alimentação; Zhuge Zhi, Dongfang Xiu e Zhang Lingning eram responsáveis pela Hong Tian Cosméticos e pela construção do “Hong Tian Manor”, o novo lar.

Com essa divisão de tarefas, as mulheres passaram a ter ocupações em seu tempo livre, e Hong Xiaotian pôde deixar de lado questões que para ele já não eram tão importantes.

Recebido com honras, Hong Xiaotian foi alvo de uma grande coletiva de imprensa em Jianghai. Após acompanhar Yan Ruyu e Zhu Mo ao embarque para Yulong, o destino turístico da província de Nanzhong, foi com Peng Xinlan ao grande auditório da prefeitura.

Sob flashes e câmeras, recebeu solenemente um cheque de oitenta milhões em prêmios nacionais e municipais. Porém, decidiu não usufruir do dinheiro, destinando-o à Fundação de Caridade Hong Tian, para financiar os estudos de meninas carentes de Daxia.

Sua decisão surpreendeu autoridades e jornalistas, mas, considerando a situação financeira de Hong Xiaotian, logo se transformou em admiração e aplausos.