Capítulo 35: Flexões!

Os secretários e assistentes pesquisaram sobre o porte, credibilidade e reputação das empresas que queriam que Hong Xiaotian fosse seu embaixador de marca. Apenas depois de considerarem viável, faziam um relatório para Qin Dieshan, que então filtrava as opções considerando a proximidade ou o distanciamento do Grupo Folha Oculta com cada uma.

Mesmo assim, Qin Dieshan tentava atender aos pedidos dos repórteres, pois sabia que, no momento, a fama e as capacidades de Hong Xiaotian ainda não eram suficientes para que sua família o considerasse digno dela.

— Fica na margem do Lago Poyang, no condado de Longhu, província de Xijiang, a poucas horas de carro da capital, Poyang! — explicou o repórter, escrevendo o endereço detalhado e o telefone.

— Entendido, estaremos na província de Xijiang em alguns dias. Se for interessante, ajudaremos você com isso! — respondeu Qin Dieshan, sorrindo.

— Agradeço muito!

Depois, outros repórteres mencionaram novamente a questão de embaixador de marca. Qin Dieshan pediu que deixassem endereços e contatos das empresas, dizendo que depois avaliaria cada uma.

Quando chegaram à Praça Jinhu, já passava das onze da noite. Qin Dieshan não quis retornar à mansão de luxo em Jinhu. Disse que a casa era grande demais e sentia medo de ficar sozinha. No passado, quando Hong Xiaotian não estava, isso não a incomodava, mas agora era diferente.

Mandou os seguranças voltarem de carro e, de braços dados com Hong Xiaotian, voltou para o lar no Jardim Jinhu.

Assim que entraram, Qin Dieshan apressou-se em tirar as meias de Hong Xiaotian e lhe calçar chinelos. Ele tentou recusar, mas foi em vão.

— Dieshan, como pode fazer isso? Você é uma verdadeira dama! — Hong Xiaotian, cada vez mais apaixonado por Qin Dieshan, sentia crescer entre eles o ditado de que a convivência faz nascer o afeto.

— Ora, como se eu não soubesse que você cozinha melhor que os chefs do nosso hotel cinco estrelas! Na minha casa em Tianjing, faço tarefas domésticas com frequência... Ou quem acha que cuidou de tudo ontem à noite?

— Dieshan, você é tão boa comigo... Como poderei retribuir? — Hong Xiaotian, tomado pela emoção, abraçou-lhe a cintura delicada, tirou seus saltos e segurou suavemente seus pés pequenos.

— Agora entendo por que estudou dança, esses pés são mesmo belíssimos... Dizem que Zhao Feiyan, da dinastia Han, dançava sobre tambores graças aos seus pés minúsculos e cintura fina!

Com a cintura entre os braços de Hong Xiaotian, Qin Dieshan aproximou os lábios vermelhos do rosto dele e sorriu:

— Xiaotian, você é um homem misterioso. Quero passar a vida toda te conhecendo, mas você não me dá essa chance!

— Dieshan... — Hong Xiaotian lembrou-se subitamente do compromisso com Wang Manman e da distância social que os separava. — Dieshan, me dê um pouco de tempo. Quando eu tiver capacidade suficiente e não estiver mais preso a nada, prometo que vou cuidar de você para sempre.

— Eu acredito em você, Xiaotian.

Qin Dieshan entendia perfeitamente o que ele queria dizer. Wang Manman já não era mais sua principal rival. Agora, o obstáculo era a baixa posição social e a fraqueza de Hong Xiaotian, que ainda não era digno dela.

Ela acreditava que Hong Xiaotian era extraordinário; de um simples devorador de comida, tornou-se gourmet e depois um chef excepcional, tudo em pouco tempo. Talvez, antes de entrar na academia, ainda descobrisse mais talentos escondidos nele.

Hong Xiaotian não ousou beijá-la, mas Qin Dieshan tomou a iniciativa e beijou-lhe a face. Então, provocou:

— Xiaotian, quer me ver tirar as meias de seda?

— Bem, querer eu quero... Mas você ainda é uma donzela...

Sentindo-se tentado, Hong Xiaotian achou melhor evitar: — Dieshan, vá tomar banho primeiro. Ainda não treinei hoje, vou aproveitar e me exercitar em casa.

E deitou-se no chão para fazer flexões, deixando Qin Dieshan frustrada. Será que ele preferia exercícios físicos à sua companhia? Afinal, um casal também poderia fazer flexões e abdominais juntos...

Qin Dieshan, de propósito, deixou a porta do banheiro aberta e tirou a roupa de costas para ele, mas Hong Xiaotian realmente não tentou espiar.

Após meia hora de banho, Qin Dieshan vestiu um roupão e saiu. Viu Hong Xiaotian ainda se exercitando na sala e apenas balançou a cabeça.

— Que tolo! Será que flexões são mais prazerosas que uma mulher ao lado?

— Xiaotian, quer que eu esquente sua cama? — perguntou ela, sorrindo.

— Está calor esses dias, melhor dormir sozinho... Com você ao lado, eu não conseguiria pregar os olhos!

Qin Dieshan riu: — Que estranho, acho que contigo ao meu lado eu dormiria como um anjo!

— Porque eu sou homem e você, mulher... Pensamos diferente.

Apesar do desejo, Hong Xiaotian sabia que não podia. Seu corpo não reagia como antes, a diferença de status social e o compromisso com Wang Manman ainda o prendiam.

— Boa noite, Xiaotian! — despediu-se Qin Dieshan.

— Boa noite!

No íntimo, Hong Xiaotian sentia-se dilacerado. Desde que aquele ser divino habitava sua mente, algumas belas garotas passaram a gostar dele, mas seu corpo não correspondia, e ele tornou-se mais contido.

Depois de tomar um banho rápido, Hong Xiaotian fez mais de quinhentos abdominais no quarto antes de adormecer profundamente.

Levantou-se pouco depois das quatro, correu vinte voltas ao redor do Lago Jinhu e depois passou um bom tempo na área de ginástica.

De longe, Xiang Feng e Xiang Yu, os irmãos gêmeos, o observavam do carro, comparando cuidadosamente as fotos que Ximen Ao lhes dera.

— Irmão, agimos agora? — perguntou Xiang Yu em voz baixa.

— Ainda não é hora... Soube que o novo restaurante Cidade do Sabor abre amanhã em Lin’an. Quando Hong Xiaotian for para lá, teremos a chance perfeita.

— Como soube disso?

— Está no jornal! — Xiang Feng tirou um exemplar do “Jornal do Entardecer de Jianghai” e entregou ao irmão. — Já disse mil vezes: para ser um bom assassino, é preciso ler, se informar, pensar com profundidade. Só assim seremos excelentes.

— Pode deixar, irmão! Mas poderíamos agir agora. Por que esperar até Lin’an? — Xiang Yu folheava o jornal enquanto questionava.

— Hong Xiaotian é embaixador da Cidade do Sabor, que pertence ao Grupo Folha Oculta, que, por sua vez, é propriedade da família Ye, uma das oito superfamílias de Daxia. Ou seja, Hong Xiaotian agora é considerado parte dos Ye. Nossa casa é aqui; o jovem mestre só pediu que o transformássemos em um idiota, mas temos de ser cuidadosos para não sermos descobertos. Assim, continuaremos aproveitando as pequenas celebridades e modelos que o jovem mestre nos presenteia.

Xiang Yu riu: — É verdade, o jovem mestre é generoso. Ontem mesmo nos deixou com aquela modelo Li Mei... Ela nem percebeu que éramos dois!

— Se continuarmos competentes, esse tipo de mulher não vai faltar!

— Sem dúvida!

Após isso, Qin Dieshan e Hong Xiaotian tomaram café da manhã juntos na Cidade do Sabor e, em seguida, embarcaram no carro, escoltados por outros veículos, rumo à capital da província de Jiangzhe, Lin’an.

Mais de dois mil anos atrás, Lin’an foi capital da dinastia Song do Sul. Quando o imperador fundador de Daxia, Hong Yunlong, mudou a dinastia, também fez dela a capital, até transferi-la para Tianjing, no norte, para combater as tribos nômades.

A família Zhao descendia da realeza Song do Sul. E como, ao longo de gerações, as imperatrizes provinham do sul do rio Yangtzé, das províncias de Sujiang, Jiangzhe, Jian’an e Dabao, mantiveram a posição de segunda entre as oito superfamílias.

Contudo, há mais de cem anos, o imperador Guangxing de Daxia escolheu como imperatriz uma filha da família Ye, poderosa no nordeste de Youzhou, e promoveu reformas. Os Zhao, especialmente os que estavam isolados na província insular de Dabao, recusaram-se a aceitar.

A família Zhao de Dabao, sustentada por sua marinha e apoiada secretamente pelo Império Nipônico, conquistou autonomia. Embora reconhecessem Dabao como território de Daxia, tudo era autônomo, sem aceitar ordens do governo central.

Devido às antigas desavenças com a família principal de Yangzhou, os Zhao de Dabao cortaram laços; e os Zhao da matriz não se importaram em manter contato.

Com as reformas, Daxia foi ganhando força enquanto Dabao, isolada, perdia contato comercial e afundava em dificuldades, estreitando laços com o Império Nipônico, que chegou a instalar frotas em seus portos. Dabao agora vive sob a proteção das forças nipônicas.

Por causa dessa cisão, a força dos Zhao diminuiu, mas, apoiados pela riqueza das três províncias de Yangzhou, mantiveram-se entre as oito superfamílias.

Porém, muitas grandes famílias vêm crescendo, ameaçando a supremacia dos Zhao, que agora desejam preservar sua posição e até avançar. Por isso, decidiram se aliar aos Ye de Youzhou, família imperial das últimas imperatrizes, e a gestão conjunta das três lojas da Cidade do Sabor em Lin’an é o primeiro passo dessa aproximação.

Embora Qin Dieshan trouxesse o sobrenome Qin, era neta direta de Ye Chunqiu, patriarca dos Ye de Youzhou, e também neta do patriarca Qin Yunzhi, da influente família Qin. Desde cedo revelou gênio comercial, por isso os Zhao davam grande importância à sua chegada, enviando a jovem mais brilhante da família, Zhao Xue, de dezenove anos, para recebê-la.

Preparada para lidar com a “gênia dos negócios” Qin Dieshan, Zhao Xue, que se achava à altura dela, recolheu informações sobre Qin Dieshan três dias antes, aproveitando para pesquisar também sobre Hong Xiaotian, o deus da gastronomia.