Capítulo 26: A Mentalidade do Pequeno, Pobre e Desprezado

No almoço de hoje, o restaurante Wang Fu Ji estava com um movimento excelente. Muitos clientes vieram de longe, atraídos pela fama da casa. Todos os pratos frios e marinados já haviam sido vendidos, e a equipe ainda estava atarefada preparando mais. Ontem, o casal Wang Anxing ainda se preocupava com a falta de clientes, mas agora sua preocupação era com o espaço limitado do restaurante e a quantidade insuficiente de mesas. Para reformar e ampliar o negócio, teriam que esperar até o final de julho, quando o inquilino atual se mudasse.

O aroma irresistível que escapava da panela de marinados fazia Qin Die Shan perceber que o que Hong Xiaotian dissera não era exagero: os pratos de carne marinada do restaurante Tian Tian Xiang, embora famosos, realmente perdiam para os dali. Quando ela e os jornalistas experimentaram as especialidades, e depois provaram as do Tian Tian Xiang, todos franziram o cenho, percebendo a diferença de sabor.

Os jornalistas locais, incluindo Jiang Zilin, já haviam notado essa diferença no dia anterior, então suas reações foram naturais. Em seguida, Cao Min e Wang Manman prepararam pratos frios fatiados tão finos que deixavam passar a luz, temperando-os com um molho secreto. Todos elogiaram a habilidade das duas e concordaram que aqueles pratos frios eram realmente mais saborosos que os do Tian Tian Xiang.

As palavras de apreciação dos jornalistas deixaram a família Wang Manman radiante de felicidade, exceto por Qin Die Shan, que demonstrou certo desconforto. Wang Manman ainda revelou uma novidade: “Os nossos pratos marinados e frios ainda não são os melhores. Quando reformarmos o restaurante em agosto e começarmos a franquia em todo o país, vocês devem voltar à nossa matriz. Nessa época, nossos pratos estarão ainda mais deliciosos!”

“Por quê?” perguntou Qin Die Shan, intrigada. Para ela, o segredo estava nas receitas dos antigos chefs imperiais, mas será que havia ainda espaço para inovação?

“Nossos ancestrais, há mais de mil anos, eram os maiores especialistas em pratos marinados e frios da corte imperial. Herdamos muitas receitas secretas, mas as que usamos atualmente são apenas de nível intermediário. À medida que aprofundarmos nosso conhecimento e avançarmos para fórmulas avançadas e de elite, os sabores certamente superarão os atuais!” explicou Wang Manman, achando que já tinha dito o suficiente. “Além disso, meu pai é um chef talentoso e criativo. Ele criou novas receitas de pratos marinados que são deliciosos. Peçam o que quiserem, eu peço para ele preparar!”

Jornalistas sempre procuram novidades. Depois de fazerem seus pedidos, começaram a entrevistar Hong Xiaotian, a família de Wang Manman, as garçonetes e até alguns clientes que ainda estavam no local, além de filmar o ambiente ao redor.

Após provar os novos pratos, Qin Die Shan percebeu que o segredo estava mesmo nas especiarias; as inovações eram apenas aprimoramentos sobre essa base.

Com todos ocupados, Qin Die Shan sentou-se ao lado de Hong Xiaotian e perguntou baixinho: “Xiaotian, qual é exatamente a sua relação com o restaurante Wang Fu Ji? Por que está ajudando tanto essa família?”

“Bem, eu já te contei. Antigamente, vinha aqui de vez em quando com meu avô. Agora, já fazem três dias que estou com eles, inclusive duas noites... Mas, hoje...” Hong Xiaotian hesitou.

“O que houve hoje?” Qin Die Shan sentiu uma má impressão. Será que o homem por quem ela tinha começado a se interessar já estava comprometido?

“Hoje, Manman e eu ficamos noivos”, respondeu Hong Xiaotian calmamente.

Se fosse antes, ele teria considerado um golpe de sorte ser escolhido por Wang Manman. Mas agora sentia que tinha caído numa armadilha da qual não poderia mais escapar. Não poderia mais olhar outras mulheres como antes. Embora, no passado, ele fosse um sapo sonhando com belos cisnes.

“Ah!” Qin Die Shan, apesar de genial nos negócios e com uma trajetória de superação admirável – afinal, prestara vestibular para o curso de dança da Academia de Artes Cênicas de Jiang Hai –, logo se recompôs. Ao saber que Hong Xiaotian já tinha dona, desistiu de qualquer intenção e sorriu: “Parabéns! Você e Manman formam um belo casal, até na altura combinam. Muito bem!”

“Hehe, eu sei que sou baixo, pobre e comum, mas foi assim que nasci. O que conta é o interior, não?”, respondeu Hong Xiaotian, percebendo o tom de brincadeira de Qin Die Shan. Na verdade, ele e Wang Manman tinham quase a mesma altura, e se ela usasse salto alto, ficaria até maior que ele, o que tornava o comentário sobre serem compatíveis um tanto irônico.

“O interior da pessoa, afinal, são apenas os órgãos internos. Como saber o que há dentro de alguém?”, suspirou Qin Die Shan. Mesmo mulheres brilhantes, no fim, buscam um bom homem para compartilhar a vida. Pena que o homem que acabara de chamar sua atenção já estava comprometido.

“Só o tempo dirá”, respondeu Hong Xiaotian, sorrindo.

“Xiaotian, você diz que nunca estudou, mas eu não acredito! E você parece ter dezoito anos, mas suas palavras não combinam com sua idade”, disse Qin Die Shan, analisando atentamente seu rosto, como se buscasse ali as respostas.

“Xiaotian, sobre o que vocês estão conversando?”, perguntou Wang Manman. Apesar de atender jornalistas e clientes, mantinha um olho nos dois. Qin Die Shan era uma jovem rica e bela, e, por mais improvável que parecesse, poderia se interessar por alguém como Hong Xiaotian.

Além disso, Wang Manman sabia que ele era o autor da fórmula secreta de especiarias que copiara naquela manhã, e se vendesse aquele método para grandes empresas como Tian Tian Xiang, poderia ganhar milhões, talvez até mais. Com o planejamento estratégico e as ideias de marketing que desenvolvera para o restaurante, ele já não era mais um simples “baixo, pobre e comum”. Pelo menos, poderia ser chamado de “baixo, rico e charmoso”.

“Ah, nada demais...”, respondeu Hong Xiaotian, lembrando que precisava treinar. Olhou o relógio: já eram quase quatro da tarde. “Continuem conversando, vou me exercitar um pouco.”

Sentia-se desconfortável. Embora quisesse viver melhor, Wang Manman já o via como seu e demonstrava ciúmes de outras mulheres. Seria isso bom ou ruim? Talvez fosse melhor não morar mais na casa de Wang Manman.

Saiu correndo em direção ao pequeno parque do condomínio, onde se exercitou nas barras e na caixa de areia, tentando melhorar sua resistência. Se chegasse logo aos sessenta pontos, poderia começar a treinar suas técnicas especiais.

À noite, não precisava jantar. Depois de correr algumas voltas na praça, viu mais gente passeando após o jantar. Pensou em correr no Lago Jin, onde o ambiente era melhor e onde ficava a casa em que vivera por muitos anos.

Quanto mais perto de casa estava, mais sentia vontade de se tornar forte rapidamente. Correu ao redor do lago, volta após volta, até sentir um aroma familiar.

“Hehe, não esperava te encontrar aqui, Xiaotian. Quer um pouco de água?”, disse Qin Die Shan, ainda vestindo aquela roupa esportiva fresca, exibindo a pele clara que chamava a atenção.

“Não, obrigado. Hoje terminei o treino mais cedo e quero voltar para casa.”

Ao terminar de falar, Hong Xiaotian se preparou para ir embora. Afinal, havia muitas mulheres no mundo, e agora ele tinha Wang Manman.

“Também acho que já deu por hoje... Xiaotian, não assinamos o contrato por causa da visita ao restaurante Wang Fu Ji esta tarde”, disse Qin Die Shan, ficando a menos de um metro dele. Hong Xiaotian, porém, manteve-se distante.

“Certo, vamos assinar logo”, concordou. Havia prometido publicamente ser o garoto-propaganda do Tian Tian Xiang, não seria correto voltar atrás.

Hong Xiaotian pensou que Qin Die Shan o levaria à filial da empresa na praça do Lago Jin, mas ela o conduziu até o condomínio de alto padrão à beira do lago, ao lado da Academia de Artes de Jiang Hai.

“Die Shan, este não é o escritório do Tian Tian Xiang, certo?”, perguntou ele, curioso sobre como viviam os super-ricos, já que nunca entrara em uma mansão, nem nesta vida nem na anterior.

“Hehe, no começo do ano, quando meus pais decidiram expandir o Tian Tian Xiang para o sul, gostaram do ambiente do Lago Jin, e como eu estudaria dança na academia ao lado, compraram duas casas aqui”, respondeu ela, sorridente, puxando-o pelo braço. Na entrada, quatro seguranças fizeram continência, quase como soldados.

“Compraram duas casas assim, só porque quiseram? Quanto custou?”, perguntou Hong Xiaotian, com sua mentalidade de quem sempre se preocupou com dinheiro.

“Cerca de dez milhões cada”, respondeu ela, rindo.

“Dez milhões cada! É muito dinheiro!”, exclamou ele, sentindo o coração acelerar.

“É, aqui em Jiang Hai ainda é barato. Em Tianjing, esse valor não daria para comprar uma casa dessas. Aqui, é um ótimo negócio!”, comentou ela, sorrindo.

“Quando será que vou conseguir juntar tanto dinheiro? E para sua família, foi só uma decisão de momento...”, pensou Hong Xiaotian, enquanto admirava os jardins do condomínio, cheios de plantas e árvores raras, que deviam valer uma fortuna.

“Xiaotian, agora você já é conhecido em Jiang Hai. Quando os jornalistas de Tianjing e de outros estados publicarem matérias sobre você, vai ficar ainda mais famoso”, disse Qin Die Shan, sorrindo.

“Famoso? Que tipo de fama é essa?”, disse ele, com um sorriso amargo. “Me chamam de Deus da Comida de Da Xia, de comedor voraz, ou, no pior dos casos, de glutão... Será que essa fama realmente vale alguma coisa?”

“Claro que sim!”, disse ela. “Com sua reputação, empresas de alimentação e restaurantes vão querer que você prove seus pratos e dê opiniões. Sua forma exagerada de comer desperta o apetite das pessoas, então seus comerciais terão ótimo resultado. E, com isso, você começará a receber cachês de publicidade.”