Capítulo 25 Encontro

Uma par de olhos cor de âmbar, afiados como os de uma raposa, estreitou-se, sereno e firme: “Chefe, você me pediu para escolher quem experimentaria, e eu escolhi. Se não estiver satisfeito, fique à vontade para decidir por si mesmo.”
Nas palavras, havia um leve tom de desafio.
Shi Jingtang ficou em silêncio por um momento, seus olhos profundos e enigmáticos, impossível de decifrar seus pensamentos verdadeiros. Após um instante, disse: “Então deixe que ele prove.”
Yang Jincheng sorriu levemente. Ele sabia muito bem a intenção de Shi Jingtang: queria que ele fosse o vilão, designando um dos capangas mais fortes para correr o risco desconhecido de comer o rabanete cereja.
Quanto ao motivo de Shi Jingtang não escolher alguém dos andares inferiores, Yang Jincheng suspeitava que, caso o capanga não fosse afetado, ele poderia usar isso para fortalecer a lealdade de seus subordinados.
Uma situação em que todos ganhavam.
Fang Dazhuang, tremendo, colocou o rabanete cereja na boca, mastigando lentamente, seus dentes até tremiam.
Com todo o esforço, conseguiu engolir os pequenos pedaços do rabanete.
O sabor era um pouco amargo, diferente do que ele já havia experimentado, mas era refrescante, e comparado com o pão duro que costumava comer, isso era uma verdadeira iguaria.
“Está… está gostoso.” Fang Dazhuang sorria de um jeito que parecia mais um choro.
Ao redor, uma roda de pessoas cercava, os capangas não ousavam descontar sua raiva em Yang Jincheng, então miravam em Fang Dazhuang, olhando para ele como lobos raivosos.
Alguns até balançavam os punhos, fazendo movimentos falsos.
A qualquer oportunidade, queriam dar-lhe uma surra para que ele sentisse o sabor do sofrimento.
Dentro da estufa, Shen Ruoran contava mentalmente o número de pessoas reunidas no vigésimo sétimo andar, seus dedos brancos movendo-se ritmicamente, parecendo de bom humor.
Setenta e três.
Não era muito, dava para enfrentar de uma vez só.
Além disso, ela já havia recuperado seu poder mental ao nível SS+, capaz de eliminar um grupo de pessoas comuns num instante, embora isso consumisse grande parte de sua energia mental, necessitando de um tempo para se recuperar.
A lona da estufa foi aberta, e alguns homens vestidos com trapos foram jogados lá dentro, caindo na terra úmida.
O solo molhado formou várias marcas de meio corpo afundado.
“Vocês fiquem aí dentro esta noite, não saiam. Amanhã o doutor Zhang virá examinar o estado de saúde de Fang Dazhuang e, se estiver tudo bem, vocês poderão sair.”
O grupo que antes estava reunido havia desaparecido, sem que ninguém soubesse quando.
Yang Jincheng, com o rosto frio como gelo e olhar sombrio, advertiu em voz baixa os que estavam dentro da estufa.
As luzes se apagaram, e a escuridão tomou conta tanto dentro quanto fora da estufa.

Fang Dazhuang agarrou o braço de Lai Yecheng como se fosse sua tábua de salvação, tremendo por todo o corpo: “Irmão Cheng, você diz que Yang Jincheng está guardando segredos, ignorando a objeção de Shi Jingtang e insistindo em me isolar sozinho.”
Seus irmãos o acompanhavam com tudo, e Fang Dazhuang os agradeceu com algumas reverências pesadas.
Lai Yecheng e seu primo Lai Yuncheng rapidamente puxaram Fang Dazhuang para cima; apesar de falarem com preocupação, a velocidade de fala era tão rápida que parecia uma bronca.
“O que você está fazendo? Por que assim? Levante-se, não fique ajoelhado.”
Lai Yuncheng, que havia vivido na vila desde bebê, falava o dialeto local com fluência, mas não dominava o mandarim.
Por acaso, junto com seu primo Lai Yecheng, havia se escondido no Edifício Wan Tang.
Fang Dazhuang, um homem de mais de 80 quilos, não conseguiu segurar as lágrimas, que escorriam enquanto ele chorava e assoava o nariz, soluçando:
“O olhar daquele desgraçado de Yang Jincheng me assustou demais, ainda bem que irmão Cheng manteve a calma e não me abandonou, negociando e coagindo ao mesmo tempo para não me deixar sozinho aqui.”
Fang Dazhuang chorava com força, sua voz rouca: “Eu sinto muito por vocês, é culpa minha. Agora vocês têm que dormir comigo no chão cheio de buracos e lama.”
Lai Yecheng não se preocupava com isso; eles viviam da terra, haviam prosperado graças a ela.
Dormir uma noite na estufa não fazia tanta diferença.
Shen Ruoran, de pé no canto escuro da estufa, inclinou a cabeça observando a cena. Era a primeira vez que via um homem de mais de quarenta anos chorar tão intensamente, com bolhas de muco saindo do nariz.
Ela estremeceu de nojo, balançou os cabelos com resignação; nos últimos dias, só tinha visto gente chorando.
Uma menina, Huang Xiaoya, chorando por comida; agora Fang Dazhuang, chorando por ter comido.
O consolo dos irmãos só fez as lágrimas de Fang Dazhuang aumentarem; ele não conseguiu conter, despejando toda a angústia acumulada desde a tempestade naquela noite de choro.
“Ei, pare de chorar. Se você tem forças para isso, é melhor pensar em como evitar ser assassinado à noite.”
Uma voz feminina, fria e impassível, soou com um tom sombrio, como se viesse do inferno.
Os homens olharam imediatamente para a origem da voz; no fundo da estufa, a escuridão era total, impossível enxergar nada.
“Ah! Tem fantasma!” Alguns crentes em espíritos não conseguiram segurar o grito.
“Quem está falando? Hmph, não se escondam, saiam! Somos muitos, um de vocês é fácil demais.” Lai Yecheng, que fora universitário e empreendedor agrícola, com mais experiência que os habitantes da vila, não acreditava em fantasmas.
Shen Ruoran ficou satisfeita com a calma de Lai Yecheng diante da situação, digna de um talentoso do sistema agrícola, e jogou um pacote de lenços para ele: “Diga para seus companheiros limparem o nariz, isso é nojento.”
O som leve do pacote caindo foi ouvido. Lai Yecheng tateou até encontrar os lenços, esfregando-os entre o dedo médio e o polegar.

Era realmente um pacote de lenços.
Lai Yecheng abriu o pacote, tirou um lenço e, após pensar, rasgou-o ao meio antes de entregá-lo a Fang Dazhuang.
“Use com moderação.”
Depois colocou a outra metade de volta no pacote, pressionando com força para fechar.
Fazendo um gesto de devolução, perguntou: “Obrigado pelo lenço. Usamos, agora jogamos para você?”
Por causa desse pacote de lenços, Lai Yecheng tinha uma boa impressão da mulher escondida no fundo, falando com um tom gentil, querendo estabelecer amizade.
Ele lembrou da frase que Shen Ruoran dissera antes e perguntou preocupado:
“Você sabe que alguém quer nos matar esta noite?”
Shen Ruoran respondeu: “Sim.”
“Tem alguma prova?” Lai Yecheng franziu os lábios, um lampejo de preocupação em seus olhos.
Ele havia examinado cuidadosamente o pacote, que era muito novo, talvez nem mesmo Shi Jingtang tivesse algo assim.
Então o que aquela mulher disse provavelmente era verdade.
Esperando por uma explicação de Shen Ruoran, que não vinha, ele se apresentou junto aos outros irmãos e repetiu a pergunta, pois a segurança de todos dependia disso.
Uma vela acesa iluminou todo o espaço da estufa, a luz súbita dificultou que Lai Yecheng e os outros abrissem os olhos.
Após mais de trinta segundos, já adaptados, Lai Yecheng finalmente pôde ver o rosto de Shen Ruoran.
Ela usava uma peruca extravagante e uma máscara aterrorizante de monstro; suas roupas pareciam normais, porém limpas demais para aquele mundo tomado pela tempestade.
“É mesmo um fantasma!” Fang Dazhuang tremeu, encostando-se no irmão Zhou Ergui, quase desmaiando.
Shen Ruoran soltou uma risada abafada e retirou a máscara.