Capítulo 9: Feridas do Amor

Li Qingyun estava sentada sozinha à beira do lago, abraçando uma garrafa de vinho, perdida em seus pensamentos. Ela recordava os momentos que vivera ao lado de Gao Zhan: os dois praticando esgrima sob as árvores, em perfeita sintonia; cozinhando juntos, brincando durante o preparo da massa, sujando o rosto de farinha, compartilhando a refeição e, ao levar um prato à boca do outro, retirando-o de propósito, rindo; soltando pipas na relva, correndo e se divertindo, até cansarem e deitarem sob o sol. Havia tantas lembranças preciosas a relembrar e guardar.

Mas, certo dia, Gao Zhan pediu a mão de Hu Tianhua, filha de Hu Yanzhi, Príncipe de Anping. Ao saber disso, Li Qingyun correu para confrontá-lo, furiosa: "Por quê?"

"Por quê o quê?" Gao Zhan fingiu ignorar.

"Por que você pediu outra em casamento? Por que não me contou nada?" Gao Zhan respondeu: "Você já sabe, não sabe? Pois bem, agora convido você a comparecer ao meu casamento."

"O que você disse? Pensei que me explicaria, que haveria algum motivo oculto..." Li Qingyun tentou conter a emoção, perguntando com frieza: "Gao Zhan, diga-me, você a ama?"

"É ordem do imperador, não há espaço para amor ou desamor. Hu é bela, culta, virtuosa. Com o tempo, o sentimento nascerá." Gao Zhan respondeu friamente.

Li Qingyun riu, amarga: "E eu? Você me ama? O que sou para você?"

"Talvez tenha amado, talvez sempre tenha te visto como uma irmã." Gao Zhan continuou indiferente, sua voz gelada, quase sem emoção.

"Irmã? Eu achava que já tínhamos prometido nossas vidas um ao outro. Achei que seria eu a mulher que você tomaria por esposa! Parece que fui apenas ingênua." As lágrimas correram no rosto de Li Qingyun, e o sentimento que ela tanto reprimira estava à beira de explodir.

"Se o imperador tivesse escolhido você para mim, eu a teria desposado." A resposta de Gao Zhan feriu profundamente Li Qingyun. Ela imaginara que perderia o controle, que gritaria com ele, mas, ao ouvir aquelas palavras, sentiu-se estranhamente calma. Talvez o desespero tivesse substituído toda a dor e raiva.

"Entendi. Dizem que na casa dos imperadores só há poder, nunca sentimento. Pensei que você fosse diferente, mas fui tola, fui ingênua." Após dizer isso, Li Qingyun virou-se e foi embora, lágrimas escorrendo.

Gao Zhan assistiu ao afastamento de Li Qingyun e, finalmente, deixou cair as lágrimas que tanto havia contido. Mas sua dor, Li Qingyun não presenciou.

No dia do casamento de Gao Zhan, Li Qingyun não apareceu. Escondeu-se, observando discretamente. Viu Gao Zhan segurar a mão de Hu Tianhua, ajudá-la a descer da carruagem, e viu ambos, entre celebrações, cumprirem os rituais. Silenciosa, afastou-se sozinha, naquele dia de alegria, sentindo-se a única triste entre todos.

Ao pensar no casamento de Gao Zhan com outra, Li Qingyun ficou sombria. Levantou a garrafa e bebeu grandes goles.

"Um dia tão bonito, e você está aqui à beira do lago, bebendo sozinha... Está com saudades do seu amado?" Ao ouvir as palavras de Yuwen Yong, Li Qingyun baixou a garrafa e respondeu: "Já sou casada, não existe mais amado, tampouco saudade."

"Então por que afogar as mágoas na bebida?" Yuwen Yong insistiu.

"Só estou com saudades de casa." E, dizendo isso, voltou a beber.

"Talvez seja culpa minha, por não ter ajudado você a se adaptar." Yuwen Yong disse de propósito.

"O imperador se preocupa demais. Sou apenas um presente, não vale a pena se importar." Li Qingyun respondeu com indiferença.

"Beber acompanhado é sempre melhor." De repente, Yuwen Yong avançou rapidamente para tomar a garrafa de vinho das mãos de Li Qingyun. Mas ela, ágil, levantou-se, lançou a garrafa para frente, desviando dele, e rapidamente se posicionou atrás de Yuwen Yong, pegando a garrafa, mantendo distância e encarando-o.

Yuwen Yong perdeu o alvo, mas riu: "Você é mesmo habilidosa, não é simples. Estou cada vez mais interessado em você." Ele se lançou para diante de Li Qingyun, aparentemente mirando a garrafa, mas usando uma estratégia de distração.

Li Qingyun concentrou-se na garrafa, mas não percebeu quando Yuwen Yong a envolveu pela cintura, dizendo: "Você é minha mulher, não permito que ninguém a trate como presente."

"Solte-me!" Li Qingyun tentou se libertar, mas Yuwen Yong era forte demais. Ele continuou: "Parece que preciso ajudá-la a encontrar o calor de um lar no palácio, afinal, daqui em diante, este será seu lar."

Li Qingyun respondeu com desdém: "Palácio? Um lugar sem sentimentos, sempre frio. Como pode haver calor?"

"Todos os lugares são iguais, o espaço em si não tem temperatura, mas o coração das pessoas a tem. O calor do palácio depende dos que nele vivem."

Li Qingyun olhou para Yuwen Yong, a testa franzida. Enquanto ela se distraía, ele tomou a garrafa de vinho de suas mãos e a jogou ao chão. "Afogar as mágoas na bebida nunca é solução. Quando o efeito passa, a tristeza permanece." E, dizendo isso, puxou Li Qingyun para sair. Ela, recobrando o sentido, perguntou: "Aonde você está me levando?"

"Vou ajudá-la a se adaptar ao seu novo lar." Yuwen Yong puxou Li Qingyun para frente, mas ela resistiu: "Solte-me, não quero ir com você."

Yuwen Yong parou, aproximou-se e sussurrou em seu ouvido: "Não se esqueça, no harém, a posição de uma mulher nunca depende apenas de títulos. Quanto mais alto o posto, maior a inveja; só o favor do imperador permite uma vida digna." Ao ouvir isso, Li Qingyun lembrou das provocações de Xue Ruoqi e Shehan Xiuyue, e, distraída, deixou-se levar por Yuwen Yong.