Capítulo 8: Origem

No palácio imperial de Qi do Norte, Gao Yan andava de um lado para o outro dentro do aposento, como se aguardasse algo. De repente, um serviçal anunciou: "Majestade, o Príncipe de Changguang solicita audiência!" Gao Yan respondeu prontamente: "Deixe-o entrar depressa."

Gao Zhan entrou e curvou-se diante de Gao Yan: "Saúdo o irmão mais velho!" Gao Yan aproximou-se e o levantou pelas mãos: "Somos apenas nós, irmãos, não há necessidade de formalidades. A viagem correu bem?"

Gao Zhan respondeu: "Correu sim, perfeitamente. Yuwen Yong aceitou Qingyun como sua consorte e prometeu que, em toda a vida, apenas ela teria o título de Imperatriz Consorte. Segui também suas instruções, irmão, e revelei discretamente a Yuwen Yong que Qingyun é descendente da família Nangong."

Gao Yan sorriu satisfeito: "Muito bem, muito bem. Yuwen Yong tem fama de devasso; seja verdade ou mero disfarce, ele só pode aceitar Qingyun com alegria. Acredito que ela conseguirá fazer com que Yuwen Yong se apaixone por ela. Esse amor será o seu escudo para sobreviver em Zhou do Norte, pois neste mundo quase nenhum homem seria capaz de resisti-la."

Ao dizer isso, o semblante de Gao Yan tornou-se ligeiramente sombrio. Após breve pausa, continuou: "Com a linhagem Nangong como amuleto, junto à sua inteligência, acredito que, aconteça o que acontecer, ela será capaz de se proteger e cumprir sua missão. Mesmo Yuwen Hu encontrará maneiras de garantir sua sobrevivência."

Gao Yan se aproximou de Gao Zhan, deu-lhe um tapinha no ombro e disse: "Só lamento por vocês dois. Fique tranquilo, quando Qingyun obtiver o mapa de Zhou, explicarei tudo a ela. Quando isso acontecer, nada mais poderá impedi-los de ficarem juntos."

No palácio imperial de Zhou do Norte, Yuwen Yong jogava xadrez com seu fiel guarda, Yang Huanyu. Yuwen Yong pegou uma peça, ficou a olhar o tabuleiro longamente, até decidir onde colocá-la. Enquanto pousava lentamente a peça, disse: "A vida é como uma partida de xadrez; no início, ninguém pode prever o desfecho, mas muitas vezes uma única jogada decide a vitória ou a derrota. Por isso, é preciso ser sempre cauteloso!" Ao terminar sua frase, soltou a peça; a partida chegara ao fim, e estava claro que Yuwen Yong havia vencido.

Yang Huanyu sorriu e comentou: "Vossa Majestade joga com maestria, não ouso comparar-me."

"Mas, infelizmente, no xadrez da vida, talvez eu não seja um mestre."

Yang Huanyu pareceu captar a inquietação de Yuwen Yong e perguntou: "Vossa Majestade se preocupa por causa da Imperatriz Consorte Yun?"

"Já ouviu falar do mestre de Jiangling, Nangong Wuwo?" indagou Yuwen Yong.

"Nangong Wuwo?" Yang Huanyu refletiu ao ouvir o nome. Após breve pausa, disse: "Já ouvi sim. Conta-se que Nangong Wuwo buscava a beleza e, por isso, dedicou sua vida a estudar fogos de artifício. Queria criar o mais belo espetáculo do mundo. Certa vez, ao acender um de seus fogos, não ouviu explosão nem viu cores, apenas uma chama. Por acaso, começou a chover, mas a água não conseguiu apagar o fogo. Surpreso, voltou aos estudos e percebeu que a fórmula criada não era para fogos de artifício, mas sim para um fogo impossível de extinguir. Apesar de fugir de sua intenção inicial, considerou aquilo uma descoberta extraordinária e o nomeou 'Fogo Divino', orgulhando-se de sua criação."

"Mas logo a notícia do 'Fogo Divino' se espalhou, causando grande alvoroço entre os ambiciosos do mundo, todos querendo a fórmula. Só então Nangong Wuwo percebeu o poder destrutivo de sua invenção, capaz de dar a quem a possuísse força para dominar o mundo. Uma vez aceso, aquele fogo consumia tudo ao redor e podia reduzir uma cidade a cinzas. Perseguido, ele fugiu com esposa e filha, ciente de que, se entregasse a fórmula, o mundo estaria perdido, e ele e sua família seriam mortos. Se destruísse, tampouco sobreviveria. Para proteger a filha, escreveu a fórmula em um pergaminho, usou o sangue dela como selo e uma poção secreta da família Nangong para ocultar as palavras na pintura de uma paisagem. Só os descendentes de Nangong poderiam encontrar e revelar o texto. Feito isso, abandonou a pintura e a filha em lugares distintos. O casal acabou assassinado, e tanto a pintura quanto a filha desapareceram sem deixar rastros. Nos últimos anos, embora os rumores tenham arrefecido, alguns ainda procuram incessantemente por eles."

"Exatamente, é isso que dizem os relatos. E foi Gao Zhan, no dia do meu casamento, quem me contou pessoalmente que Li Qingyun é, de fato, uma Nangong de nascimento."

Yang Huanyu ficou boquiaberto: "O quê? Então a Imperatriz Consorte Yun é a filha de Nangong Wuwo?"

"Talvez seja", suspirou Yuwen Yong.

"Se realmente for descendente dos Nangong, por que Gao Yan e Gao Zhan não a usam para encontrar o 'Fogo Divino'? Por que a enviar ao imperador e expor abertamente sua identidade?"

"Talvez, no íntimo, Gao Yan e Gao Zhan compartilhem da ambição dos soberanos. Já que ela carrega o segredo de unificar o mundo, sua identidade é também sua proteção. Mas, convenhamos, o 'Fogo Divino' pode ser apenas lenda, e mesmo que exista, ninguém sabe do paradeiro. Em vez de confiar em algo incerto, é melhor focar no presente. Além do mais, tendo ocultado Qingyun por tantos anos, provavelmente vasculharam todo o Qi do Norte sem sucesso e, por isso, decidiram enviá-la para infiltrá-la em nosso Zhou. O palácio imperial está repleto de pinturas — certamente Qingyun veio buscar o 'Fogo Divino', mas suspeito que seu objetivo principal seja sondar os segredos de nosso império. Uma jogada, três resultados: sem gastar ouro, conseguem três anos de paz, infiltram uma espiã entre nós e ainda têm a chance de procurar o 'Fogo Divino'. Que plano astuto de Gao Yan!", analisou Yuwen Yong.

"E Vossa Majestade, o que pretende fazer com a Imperatriz Consorte Yun?", questionou Yang Huanyu, apreensivo.

"Para cada ameaça, há uma defesa. Quero ver até onde vai a habilidade dessa mulher!", respondeu Yuwen Yong, apertando o punho com determinação.