Capítulo 130: Oportunidade

Li Qingyun sentou-se diante da janela e retirou uma pequena caixa da gaveta. Ao abri-la, encontrou a carta de repúdio que Yuwen Yong lhe escrevera e o grampo de cabelo em forma de flor de magnólia que ele lhe dera em seu aniversário. Desde que retornara ao Reino de Qi, ela guardara aquele grampo com zelo; não tinha coragem de usá-lo, receando quebrá-lo por descuido, pois era a última lembrança que ele lhe deixara.

Li Qingyun tomou o grampo entre os dedos e observou-o atentamente por um longo tempo. "Se você estivesse aqui agora... talvez fosse a única pessoa neste mundo a me compreender verdadeiramente. A-Yong, sinto tanto a sua falta. Nos dias em que estive ao seu lado, pelo menos eu podia sentir paz." Ela falava consigo mesma, os olhos marejados, recordando o dia em que Yuwen Yong lhe lançara a carta de repúdio. "O amor nasce sem que se saiba como, e torna-se profundo. É preciso um esforço imenso para manter uma relação, mas, entre os seres humanos, o rompimento de laços pode ocorrer em um instante. Você abraçava outra, e ela não era eu; eu me apoiava em outro, e ele não era você. É este o chamado 'fim do mundo', cada um seguindo o seu próprio destino." Li Qingyun suspirou profundamente ao terminar a frase.

Nos aposentos da Imperatriz Hu, uma serva apressou-se a chegar para informá-la: "Sua Majestade, a Imperatriz, hoje o Imperador executou o Príncipe de Leling e lançou seu corpo no lago. Li Qingyun testemunhou a cena por acaso e, por isso, teve uma discussão violenta com o Imperador. Ela chegou a esbofeteá-lo em público e disse coisas terríveis. Chamou-o de tirano, de soberano incompetente, e disse que o trono foi usurpado do Príncipe de Leling, e que ele o eliminou por medo e inquietação. Dizem que o Imperador ficou com uma expressão terrível; desta vez ele parece estar realmente furioso, pois já faz vários dias que não pisa nos aposentos dela."

"Essa vadia é realmente audaciosa. O que ela disse é de uma falta de respeito absoluta. E ela conhece bem o Imperador; suas palavras foram como punhais, atingindo exatamente o que ele sente. Não é de se estranhar que ele esteja furioso. Se fosse qualquer outra pessoa, qualquer uma daquelas frases seria motivo suficiente para perder a cabeça, dada a personalidade do Imperador. Ele tem sido tolerante com ela a ponto de causar inveja, mas ela não sabe dar valor e o afronta a todo momento. Agora que foi negligenciada, a culpa é toda dela. Esta é uma oportunidade de ouro; enquanto o Imperador ainda estiver colérico, ajudarei a alimentar esse fogo!" Hu Tianhua disse, exibindo um sorriso maligno nos cantos da boca, as mãos cerradas em punhos.

Gao Zhan passara dias entregue a excessos e banquetes, quando subitamente sentiu um mal-estar. Pensou que fosse apenas o resultado da libertinagem e que passaria com repouso, mas, após vários dias, o quadro não melhorava. Chamou o médico imperial, que, após examinar seu pulso, declarou que a pulsação estava estável, nada encontrando de errado, e não ousou receitar qualquer medicamento.

Ao saber da enfermidade de Gao Zhan, Hu Tianhua ia visitá-lo diariamente. Ao ver que o médico imperial nada podia fazer, um sorriso quase imperceptível surgiu em seus lábios, sendo logo disfarçado. Ela disse propositalmente: "O Imperador sempre gozou de boa saúde, como poderia adoecer subitamente? E o mais estranho é que nem mesmo o médico imperial consegue diagnosticar o problema. Será que não haveria algum espírito maligno agindo aqui?"

Ao ouvir Hu Tianhua, Gao Zhan sentiu um arrepio. Lembrou-se de como Gao Yan, após assassinar Gao Yin, ficou perturbado mentalmente e faleceu pouco tempo depois. Como ele próprio acabara de matar Gao Bainian e logo em seguida sentira aquele mal-estar, perguntou-se se haveria, de fato, espíritos cobrando a vida. Hu Tianhua explorou exatamente esse medo de Gao Zhan para armar sua cilada.

Na verdade, ela havia subornado uma serva da cozinha imperial para adicionar uma dose mínima de veneno à comida de Gao Zhan. Não era uma substância letal, nem causava danos graves, mas, se consumida continuamente, deixava a pessoa letárgica e levemente tonta; ao cessar o uso, os sintomas desapareceriam naturalmente. Ao ver o pânico no rosto de Gao Zhan, Hu Tianhua soube que vencera e continuou: "Imperador, por que não convocar um mestre taoista para realizar um ritual no palácio, apaziguar as almas e afastar os maus espíritos? Talvez, com isso, a sua doença cure-se sem necessidade de remédios!"