Capítulo 143: A Consumação Final

Oovindo as palavras de Li Qingyun, Gao Zhan entristeceu-se, mas o que ela dizia eram de fato as realidades que ele vinha evitando. Suspirando, ele disse: — O que você diz é verdade, e como eu poderia não ter percebido os seus sentimentos? Acontece que eu simplesmente me recusava a acreditar, a encarar a verdade. Pensei que, bastando mantê-la ao meu lado, você voltaria a me amar da mesma forma que o amou um dia. Infelizmente, eu estava errado. Nesta batalha de sentimentos, eu perdi, perdi por completo! Na verdade, nestes dias, não foram poucas as vezes em que fui visitá-la. Em várias madrugadas, esgueirei-me para o seu quarto e fiquei ali, a observá-la dormir em silêncio. No entanto, eu não ousava demorar-me muito, com medo de que você acordasse de repente, até que, numa certa noite, ouvi você chamar pelo nome dele enquanto dormia...

Gao Zhan relembrou a cena daquela noite: a lua brilhava intensamente no céu e ele estava de pé, a pouca distância da cama de Li Qingyun, podendo distinguir claramente através do luar a fisionomia dela em sono profundo. Quando ele se virou para partir, a voz de Li Qingyun ecoou de repente atrás dele: — Não! Não vá!

Gao Zhan estacou os passos, voltou-se para olhar Li Qingyun e percebeu que ela continuava com os olhos fechados, mas trazia a testa franzida, como se estivesse tendo um pesadelo. Ele deu um passo à frente, querendo segurar a mão dela e dizer-lhe que não iria embora, mas antes que pudesse mover-se, ouviu Li Qingyun balbuciar em seguida o nome de outro homem: — A-Yong, não! Não me deixe! A-Yong!

No mesmo instante, os pés de Gao Zhan pareceram criar raízes no chão, e um frio gélido penetrou-lhe a alma. Momentos depois, ao recobrar a consciência, ele deu meia-volta e deixou o quarto com firmeza.

Retomando as lembranças, Gao Zhan continuou: — Enfim, esta minha alma maculada realmente não é digna de você. Depois que você partiu, consumido pela saudade, cada dia parecia durar um ano. Para aliviar a dor em meu peito, busquei refúgio no álcool. Embriagado, em meio à névoa da mente, eu sempre via outras mulheres em você, e acabei me entregando a elas. No início, era apenas uma tentativa de aplacar a angústia sufocante, entorpecendo-me com a bebida, mas com o passar do tempo, tornou-se hábito, e acabei por me transformar verdadeiramente num libertino perdido nos prazeres da carne! Yun'er, se você realmente deseja partir, eu aceito deixá-la ir.

— Irmão Zhan! — Li Qingyun não conteve o grito, carregado de profunda culpa. É verdade, ela devia muito a Gao Zhan, pois, após tantas voltas do destino, quem mudara de sentimento fora ela própria!

— Se ele foi capaz de abrir mão de você para garantir a sua felicidade, por que eu não o seria? Tudo o que ele pôde fazer por você, eu também sou capaz de fazer! Contanto que você seja feliz, já me basta — prosseguiu Gao Zhan. Mesmo que Li Qingyun já não o amasse, ele estava disposto a dar-lhe tudo o que tinha; o amor dele por Li Qingyun não podia ser menor do que o de Yuwen Yong. Nessa contenda amorosa, ele já havia perdido, e nisso ele jamais admitiria nova derrota.

— Me desculpe, Irmão Zhan! — Agora, além de pedir desculpas, Li Qingyun já não sabia o que mais dizer a Gao Zhan.

— Não peça desculpas novamente. Você não precisa me pedir perdão, nunca precisará. Além do mais, fui eu quem a empurrei para os braços de outro com minhas próprias mãos; como poderia culpá-la? Se há alguém a culpar, que seja o destino caprichoso. Afinal, estávamos predestinados a não ficar juntos. Talvez você tenha razão: deixando-a partir, ambos encontraremos a libertação.

Dizendo isso, Gao Zhan suspirou, tirou uma insígnia de dentro das vestes e colocou-a nas mãos de Li Qingyun: — Quando estiver pronta, poderá partir a qualquer momento. Com isto em sua posse, sua viagem será desimpedida.

Terminadas as palavras, Gao Zhan virou-se e partiu.

Li Qingyun encarava o objeto em sua mão, enquanto as lágrimas já lhe turvavam a vista. No entanto, uma vez tomada a decisão de partir, ela não hesitaria mais. Assim que Gao Zhan se retirou, recolheu seus pertences e arranjou um cavalo. Antes de ir embora, contudo, deteve-se montada no animal e olhou para trás uma última vez, cheia de saudade. As altas muralhas da cidade erguiam-se vazias; parecia que o seu Irmão Zhan não viria despedir-se. Era melhor assim; uma despedida serv apenas para avivar a dor. Afinal, sem mais hesitações, Li Qingyun partiu a cavalo com firmeza rumo aos portões do palácio imperial.