Capítulo 105: Velhos Sentimentos, Velhas Histórias

Li Qingyun foi ao velório de Gao Yan, onde queimou incenso e papéis votivos. Ela ajoelhou-se em silêncio, sem expressar qualquer emoção no rosto. Sua calma era quase aterradora e, como já era tarde da noite, o silêncio ao redor era absoluto. O vento frio que soprava pelas portas e janelas causava arrepios. Li Qingyun permaneceu assim, sozinha, por um tempo indeterminado, até que uma voz vinda de trás rompeu aquele silêncio lúgubre.

"Eu sabia que te encontraria aqui!", disse Gao Zhan. Ele se aproximou, acendeu três varetas de incenso e as fincou, suspirando em seguida: "O mundo é inconstante. Frequentemente recordo os tempos passados; muitas vezes, desejei poder retroceder, voltar aos dias em que estávamos juntos. Mas, felizmente, você finalmente retornou ao meu lado."

"E o que isso importa? Após passarmos pelas vicissitudes da vida, já não somos mais os mesmos de outrora. Não há como voltar atrás. Depois de prestar-lhe a última homenagem, também devo partir", respondeu Li Qingyun, levantando-se e caminhando em direção à saída.

Gao Zhan correu imediatamente para alcançá-la, segurando sua mão: "Yun'er, fique. Podemos recomeçar, não podemos? Meus sentimentos por você nunca mudaram. Do início ao fim, a única pessoa que amei foi você. Muitas coisas não são como você imagina; deixe-me explicar com calma."

Li Qingyun tentou puxar a mão, mas Gao Zhan segurava-a com firmeza. Ela então exclamou: "Solte-me! Gao Zhan, você acha mesmo que eu ainda acredito em você?"

"Você acredita que os sentimentos do falecido Imperador por você eram apenas de um irmão por uma irmã?" A pergunta de Gao Zhan fez com que Li Qingyun se acalmasse subitamente. Ela parou de tentar se soltar. Percebendo isso, Gao Zhan a soltou, colocou as mãos sobre os ombros dela e, forçando-a a encará-lo, continuou: "Como eu e Gao Yan tínhamos idades próximas à sua, o Imperador, nosso pai, deliberadamente nos fez aproximar de você. O objetivo era fazer com que você se apaixonasse por um de nós, para depois feri-la."

"Por quê? Por que meu pai adotivo faria isso?", perguntou Li Qingyun, confusa.

"Porque você não possuía apenas uma beleza estonteante e uma mente brilhante, mas também um temperamento altivo e desprendido. O que a diferenciava das outras mulheres era que, além de dominar a cítara, o xadrez, a caligrafia e a pintura, você também apreciava a esgrima. O Imperador sempre dizia que você emanava uma aura singular. Uma mulher como você — bela, inteligente, transcendente e capaz de se proteger com artes marciais — não seria a candidata perfeita para ser uma espiã? Além disso, suas origens serviam como um excelente amuleto de proteção. Contudo, as mulheres são, por natureza, sentimentais. Quem, na juventude, não anseia pelo amor? Uma mulher como você, com quem quer que se casasse, seria tratada com extrema devoção. O Imperador temia que, ao ser enviada para outro país, você caísse nas armadilhas do amor e esquecesse sua missão, por isso..." Gao Zhan hesitou e não continuou.

Li Qingyun completou a frase: "Por isso, fez com que vocês me ferissem primeiro, para que minhas esperanças no amor fossem completamente destruídas. Uma mulher que perdeu a capacidade de amar nunca mais confiaria facilmente em homem algum e, naturalmente, não se deixaria levar por sentimentos. Assim, em seus olhos, restaria apenas a sua missão, não é?"

Gao Zhan não respondeu, apenas assentiu.

"Então, o tempo todo, eu não passei de um peão. Desde o início, meu pai adotivo tinha segundas intenções. Em vão, passei tantos anos grata pela criação da família Gao, tratando-o como um pai verdadeiro e considerando todos vocês como minha família. Tudo não passava de um plano com segundas intenções. Agora, isso me parece uma piada monumental!", disse Li Qingyun, com as lágrimas já turvando sua visão.

"Não é assim, Yun'er. O amor paternal que ele lhe deu sempre foi verdadeiro; ele realmente a via como uma filha biológica. Ele lutou muito tempo com seus próprios planos antes de tomar a decisão final. O Imperador viveu com grandes ambições, e seu único objetivo era unificar o Norte. Mesmo sendo você sua própria filha, ele teria agido da mesma forma. No entanto, ele carregou o remorso por isso durante toda a vida. Em seus últimos momentos, antes de perder a consciência, ele não murmurou sobre o império, mas sim pedidos de desculpas a você. Além do império, seu maior desejo era obter seu perdão. Talvez seja esse o destino da casa imperial: nascer com tantas impotências e, muitas vezes, enfrentar dilemas onde é preciso sacrificar algo precioso, como os sentimentos", explicou Gao Zhan, num tom que parecia tanto uma justificativa quanto um lamento.

"E então? Você é igual ao seu pai? Quando confrontado com uma escolha difícil, o império é, sem dúvida, sua prioridade, não é?", questionou Li Qingyun.

Gao Zhan observou o olhar de desprezo dela e suspirou: "Aos olhos do mundo, um homem deve ter o mundo em seu coração e não ser limitado por assuntos do coração. Mas quem não anseia por um amor verdadeiro? Os homens são iguais. O maior imprevisto neste plano foi que tanto eu quanto Gao Yan nos apaixonamos por você e ficamos profundamente envolvidos. Por isso, decidi abandonar o plano original e tomá-la como esposa, mas, quando apresentei o pedido ao falecido Imperador, fui recusado." Gao Zhan recordou a cena daquele momento.