Capítulo 111: Implantação

Com tudo pronto, Gao Zhan liderou pessoalmente o seu imenso exército a partir de Yecheng, avançando dia e noite em direção a Jinyang. No entanto, o clima não colaborou; uma nevasca intensa cobriu a região, tornando as estradas escorregadias e traiçoeiras. Mesmo assim, Gao Zhan não permitiu que as tropas parassem, forçando o avanço sob a neve. A situação em Jinyang era crítica e não restava tempo para hesitações.

No acampamento do exército Zhou, sob as muralhas de Jinyang, Yuwen Yong e seus comandantes analisavam o mapa e discutiam estratégias. Yuwen Yong avaliou a conjuntura: "Os relatórios de inteligência confirmam que Gao Zhan está a caminho com o seu exército principal, e desta vez ele convocou os Três Notáveis de Qi do Norte. Se os reforços chegarem, será impossível tomar Jinyang de uma só vez. Além disso, o final do ano se aproxima; nossas tropas estão longe de casa e os suprimentos são limitados. Prolongar este cerco será desastroso para nós. Precisamos de uma vitória decisiva antes que os reforços cheguem!"

"O Imperador tem razão, é exatamente como diz," admitiu o Cã Mukan com preocupação. "Mas as defesas de Jinyang são formidáveis. Tentamos o assalto direto várias vezes e falhamos. Agora, com esta nevasca, as condições para um ataque frontal tornaram-se ainda mais adversas."

Yuwen Yong observou atentamente o mapa e, subitamente, apontou para um ponto específico: "Existe aqui um desfiladeiro de topografia íngreme. Foi valendo-se desta vantagem geográfica que Gao Huan conseguiu invadir Jinyang e estabelecer o seu poder. Se usarmos este desfiladeiro como ponto de ruptura para infiltrar agentes na cidade e coordenar um ataque interno com o nosso exército, certamente destruiremos as forças de Qi."

"Contudo, o terreno é de difícil acesso e fácil defesa," ponderou Yang Zhong, visivelmente apreensivo. "Com a neve acumulada e os caminhos escorregadios, a infiltração secreta é quase impossível. Além disso, sendo Jinyang o berço do poder de Gao Huan, o inimigo conhece a importância deste local e certamente o mantém fortemente guarnecido. É um risco excessivo."

"A rapidez é a essência da guerra. Enquanto o exército de Gao Zhan não chega, esta é a nossa melhor oportunidade!" Yuwen Yong emitiu suas ordens: "Levarei vinte cavaleiros de elite para explorar o desfiladeiro e encontrar um meio de entrar na cidade. Yang Zhong, você e o Cã Mukan manterão o cerco para atrair a atenção e intimidar as tropas de Qi, estando prontos para atacar a qualquer momento. Se eu conseguir entrar antes da chegada dos reforços, enviarei um sinal; assim que o virem, lancem o ataque total. Se os reforços de Gao Zhan chegarem primeiro, ataquem imediatamente para detê-los e impedir que recuperem o fôlego, ganhando tempo para a minha infiltração."

"Majestade, como soberano, não pode expor-se a tal perigo! Deixe que este velho servo vá em seu lugar," insistiu Yang Zhong.

"Duque de Sui, não se preocupe. Apenas siga minhas instruções. Eu ficarei bem." O tom de Yuwen Yong era firme e autoritário, não permitindo réplicas. Yang Zhong, um homem perspicaz, percebeu que o jovem imperador não era um governante comum e certamente não arriscaria a vida sem um plano de sobrevivência. Inclinando-se, respondeu: "Como desejar, Majestade."

Após organizar os assuntos militares, Yuwen Yong partiu com seus vinte soldados. Ao chegarem ao desfiladeiro a noroeste da cidade, a marcha tornou-se árdua sob a tempestade. Felizmente, seus homens eram soldados de elite, capazes de avançar com cautela. Contudo, o destino pregou-lhes uma peça: um deslizamento de pedras ocorreu subitamente. Com um estrondo ensurdecedor, o chão tremeu e rochas começaram a despencar das encostas. Apesar dos esforços para se esquivarem, alguns dos soldados foram atingidos e perderam a vida na tragédia.