Capítulo 118: O Resgate

Li Qingyun podia sentir que os dois homens à sua frente pareciam dispostos a lutar até o fim, mas ela não queria que nenhum dos dois se ferisse. Na situação atual, não havia motivo para se preocupar com Gao Zhan, pois Yuwen Yong estava totalmente em desvantagem. Apesar de suas habilidades marciais serem excelentes, ele enfrentava um exército imenso e uma pequena distração poderia significar a morte. Além disso, se ele tentasse fugir desesperadamente, acabaria expondo seu verdadeiro poder, algo que havia escondido arduamente por tantos anos. Caso Yuwen Hu descobrisse sua real força, mesmo que ele escapasse para o Norte Zhou, não seria perdoado. Yuwen Hu detinha um grande poder militar, enquanto Yuwen Yong ainda era inexperiente e não tinha chance contra ele.

Pensando nisso, antes que Yuwen Yong e Gao Zhan atacassem, ela pediu a Gao Zhan: “Deixe-o ir! Eu não vou embora, ficarei ao seu lado!” Ela sabia que só se ela ficasse, Gao Zhan poderia poupar Yuwen Yong. De fato, ao ouvir que Li Qingyun escolhera ficar, Gao Zhan relaxou um pouco, enquanto Yuwen Yong, inconformado, chamou por ela: “Qingyun!”

Li Qingyun ignorou Yuwen Yong e continuou a falar com Gao Zhan: “Yuwen Yong é o imperador da Grande Zhou, mas todos sabem que quem realmente governa é Yuwen Hu. Não importa quem esteja no trono, matá-lo não traria benefício algum para Qi. Pelo contrário, daria aos exércitos de Zhou uma desculpa para atacar em massa. Se Yuwen Hu se tornasse imperador, com sua ambição, continuaria a invadir Qi constantemente. Isso causaria instabilidade e sofrimento ao povo. Seria melhor trocar a libertação de Yuwen Yong pela retirada das tropas da coalizão Norte Zhou e Turcos. Assim, todos sairiam ganhando!”

Gao Zhan, que preferia a paz ao conflito, achou razão nas palavras de Li Qingyun. Vendo que ele já estava inclinado a ceder, ela apelou ao coração dele: “Tenho uma enorme dívida com ele e sempre vivi com remorso. Hoje, salvar sua vida é minha forma de retribuir sua bondade e encerrar esse débito entre nós. Além disso, naquele dia no palácio imperial do Norte Zhou, ele também te poupou uma vez, não foi?”

Vendo que Gao Zhan ainda hesitava, Li Qingyun tocou a parte mais sensível de seu coração: “Irmão Zhan, essa dívida é minha com ele, mas também é sua comigo. Se hoje você o deixar ir, eu deixarei tudo para trás e começarei uma nova vida contigo.”

Essa forma carinhosa de chamá-lo de “irmão Zhan” desarmou Gao Zhan completamente; ele não conseguiu mais rejeitá-la, nem queria vê-la triste. Mas esse mesmo “irmão Zhan” fez o coração de Yuwen Yong tremer. Ele jamais esqueceu, há dez anos, o brilho do pôr do sol sobre o penhasco e aquela figura branca lá embaixo, acompanhada da voz clara e doce. A jovem que o salvou naquela época era ela, e o “irmão Zhan” que ela mencionava era ninguém menos que Gao Zhan!

Finalmente, Gao Zhan cedeu: “Muito bem! Se ele aceitar minhas duas condições, eu o deixarei partir imediatamente!” Ele olhou para Yuwen Yong.

“Quais condições?” perguntou Yuwen Yong calmamente. Embora as palavras de Li Qingyun e o chamado “irmão Zhan” tivessem agitado seus pensamentos, ele estava no território inimigo e não podia mostrar fraqueza ou dar qualquer pretexto ao adversário. Ele já estava acostumado a manter a calma em meio a tempestades, mas quando se tratava de Li Qingyun, era difícil controlar as emoções. Desta vez, ele se esforçou para falar de modo indiferente, mas só ele sabia que suas pernas tremiam levemente.

“A primeira condição é que, ao retornar ao acampamento, você deve retirar imediatamente suas tropas do Qi e devolver todas as cidades conquistadas!” Gao Zhan declarou seu primeiro termo.

“Está bem!” Yuwen Yong respondeu sem hesitar. A situação atual não beneficiava o Norte Zhou prolongar o conflito, e sua mobilização tinha dois propósitos: atender ao pedido dos turcos para manter a aliança entre os dois países e avaliar a força do Norte Qi. Ele sabia que, nas condições atuais, não seria possível conquistar o Norte Qi. Eliminar o Norte Qi e unificar o norte não podia ser precipitado. Seu objetivo já fora alcançado, e era hora de recuar. Essa primeira condição, mesmo que Gao Zhan não a mencionasse, seria a primeira coisa que faria ao retornar ao acampamento. Por isso, perguntou: “E qual é a segunda condição?”

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