Capítulo 30: A Ira do Imperador

Após retornar ao palácio, Yuwen Yong colocou Li Qingyun em sua própria cama e saiu para interrogar Yuwen Zhi. Ao ver a expressão furiosa de Yuwen Yong, Yuwen Zhi ficou tomado pelo medo e, antes mesmo que o irmão abrisse a boca, apressou-se em se eximir de culpa:

—Irmão, não tenho nada a ver com isso! Foi tudo arquitetado por Xue Ruoqi! Por favor, deixe-me ir!

Yuwen Yong, ao ouvir o nome de Xue Ruoqi, perguntou:

—De quem está falando?

Yuwen Zhi respondeu:

—De Xue Ruoqi, esposa do oficial Xue.

—O que houve afinal? Fale logo! — indagou Yuwen Yong, com voz grave.

—Ontem, soube que a nobre concubina Yun estava ferida. Fui visitá-la por cortesia e até levei um remédio. No caminho de volta, a criada Xiao He, de Xue Ruoqi, interceptou-me dizendo que sua senhora queria tratar de um assunto importante comigo. Então, segui até os aposentos dela.

Enquanto relembrava o ocorrido, Yuwen Zhi continuou:

—Tomei o chá que Xue Ruoqi me serviu e ela perguntou: "Já ouviu falar do Pavilhão Sem Sombra?" Respondi: "É uma famosa organização de assassinos do submundo, é claro que conheço."

Xue Ruoqi sorriu:

—Exatamente, trata-se de assassinatos. Contanto que se pague bem, o Pavilhão Sem Sombra executa qualquer tarefa. Assim, podemos nos livrar de Li Qingyun por meio deles. Eu não posso sair do palácio, então a tarefa de contatá-los recairá sobre você.

Pensei um instante e questionei:

—Li Qingyun é uma exímia guerreira. Será que alguns assassinos dariam conta dela? Além disso, o palácio é fortemente guardado; não poderiam agir aqui dentro, certo?

—Obviamente não dentro do palácio. Os assassinos deverão se disfarçar de homens vestidos de negro e atrair Li Qingyun para uma floresta densa fora dos muros, usando as árvores como cobertura para emboscá-la. Além disso, aquela floresta é envolta em névoa à noite. Se espalharem substâncias entorpecentes no ar, por mais habilidosa que Li Qingyun seja, não conseguirá resistir. A região é deserta e isolada, é o local perfeito — respondeu Xue Ruoqi, confiante.

Fiquei desconfiado e questionei:

—Os homens de negro realmente conseguirão atrair Li Qingyun até lá? Ela cairá na armadilha?

—Ela irá, sem dúvida. Li Qingyun é do Reino de Qi. No dia do casamento, observei o olhar entre ela e Gao Zhan — não são simples conhecidos. Se alguém a atrair para aquele local, ela pensará que se trata de um mensageiro de Qi vindo contatá-la. Mesmo sem certeza, ela irá conferir. Nesse aspecto, sua habilidade acaba sendo um risco: por confiar em sua destreza, não teme ir sozinha. E, por dominar a arte do deslocamento furtivo, poderá seguir os assassinos sem ser notada. Um cidadão comum jamais conseguiria isso, mas Li Qingyun pode.

Enquanto falava, Xue Ruoqi esboçou um sorriso malicioso.

—E se algo sair errado... — comecei a dizer, mas Xue Ruoqi me interrompeu:

—Mesmo que, por acaso, a missão fracasse e sejam capturados, os assassinos do Pavilhão Sem Sombra são leais até a morte. Têm ordens de tomar veneno e morrer caso sejam presos, jamais entregando quem os contratou. É essa a regra do Pavilhão, razão pela qual são a organização mais temida do submundo. Pode ficar tranquilo.

Ao chegar a esse ponto da lembrança, Yuwen Zhi disse ao irmão:

—Irmão, todo o plano foi ideia de Xue Ruoqi. Eu só fui convencido porque ela mencionou que a nobre concubina Yun tinha um relacionamento especial com Gao Zhan, e considerando que Li Qingyun é do Reino de Qi, achei que ela seria uma espiã enviada por eles. Só queria ajudar a livrar o irmão de um possível perigo!

—Ah, então, ao tentar desonrar minha concubina, estava apenas zelando por mim? — Yuwen Yong perguntou, reprimindo a raiva.

Sem entender a gravidade, Yuwen Zhi respondeu apressado:

—Sim... — mas logo percebeu o erro e corrigiu-se —, quer dizer, não! — Sentiu que qualquer resposta seria inadequada e, desesperado, continuou: — Irmão, Li Qingyun certamente é uma espiã, não pode permanecer aqui. Já que será eliminada, pensei que não faria mal algum me aproveitar dela antes...

Enquanto falava, Yuwen Zhi olhou de relance para Yuwen Yong, que permaneceu calado e com expressão severa. O medo tomou conta dele, mas, ainda assim, insistiu:

—Irmão, Li Qingyun precisa ser eliminada rapidamente, antes que traga mais problemas! Se não tiver coragem para agir, eu farei isso por você!

De repente, Yuwen Yong bateu com força na mesa:

—Chega! Você acha que precisa me ensinar como lidar com minhas concubinas? Tentou desonrar e assassinar uma dama do harém, e ainda por cima não admite culpa! Guardas, levem-no e apliquem vinte varas com toda a força!

Imediatamente, alguns guardas avançaram para arrastar Yuwen Zhi, que suplicou:

—Irmão, poupe-me! Reconheço meu erro, não voltará a acontecer!

Yuwen Yong não lhe deu ouvidos e apenas ordenou aos guardas:

—Levem-no.

Assim, Yuwen Zhi foi retirado à força.