Capítulo 106: Razões Ocultas

Naquele dia, Gao Zhan, entusiasmado, dirigiu-se ao palácio para encontrar Gao Yan, curvando-se em saudação: "Saudações, meu irmão, o Imperador."

"O que traz o nono irmão aqui? Há algo urgente a tratar?" Gao Yan pousou os memoriais que examinava e olhou para Gao Zhan.

"Desejo pedir ao meu irmão que conceda a bênção ao meu casamento com Qingyun!"

Ao ouvir isso, a expressão de Gao Yan mudou drasticamente. "O quê? O que você disse? Absolutamente impossível. Qingyun é a espiã que o falecido Imperador determinou ser enviada ao Grande Zhou para uma aliança matrimonial. Como poderiam se casar agora?"

"Embora esse fosse o plano do nosso pai, eu realmente a amo. Não quero feri-la, muito menos deixá-la partir sozinha para arriscar a vida!" argumentou Gao Zhan.

"Você pretende ignorar a última vontade do nosso pai e deixá-lo partir sem paz? Você bem sabe que, em vida, ele e Yuwen Tai foram rivais ferrenhos. O grande desejo de sua vida era unificar o norte. Agora, vendo o Grande Zhou crescer em poder, seria uma tarefa hercúlea derrotá-los. Além disso, após anos de guerra, tantas almas inocentes pereceram. Se conseguirmos o mapa topográfico do Grande Zhou, poderemos conquistar o território sem derramar uma gota de sangue e trazer paz ao mundo. Nono irmão, você nasceu na realeza, desfrutando da veneração e do tributo de todos; como pode, por um capricho pessoal, negligenciar o destino dos súditos?"

"Mas... Qingyun também é inocente. Isso é injusto com ela."

"Embora Qingyun não seja filha biológica do falecido Imperador, ela foi criada por ele, sempre rodeada de luxo e esplendor. Como princesa do Grande Qi, não deveria ela contribuir para o seu país e seu povo?" Gao Yan aproximou-se e pousou a mão no ombro de Gao Zhan. "Nono irmão, sei que não quer deixá-la partir, e eu também não. Mas, nascidos na família real, devemos cumprir nosso dever. Não se preocupe; assim que ela obtiver o mapa, eu mesmo enviarei alguém para trazê-la de volta. Explicarei tudo a ela pessoalmente e, após a missão ser cumprida, concederei o casamento que deseja."

Ao recordar esses eventos, Gao Zhan sentiu o semblante obscurecer: "Yun'er, você sempre acreditou que eu a abandonei em nome do poder e do império. Mas a verdade é que Gao Yan usou o nosso pai, o dever moral e o poder imperial para me encurralar, deixando-me sem argumentos para escolhê-la. Embora eu soubesse, no fundo, que a insistência em enviá-la para a aliança não era pelo bem comum que ele alegava, mas por puro egoísmo. Ele também a amava. Se o seu coração pertencesse a ele, ele a teria mantido ao lado sem hesitar. Mas, como você me amava, ele sentiu inveja. Não suportava nos ver juntos e usou a vontade do falecido Imperador como pretexto para nos separar. Sabe? Antes disso, eu nunca me importei com cargos ou poder. Foi a partir daquele momento que a fenda entre nós surgiu; a fraternidade que tínhamos foi se esvaindo. Foi também então que compreendi o peso do poder. Se fosse eu a ocupar o trono, poderia tê-la tomado como minha sem precisar da permissão de ninguém. No momento em que a entreguei pessoalmente a Yuwen Yong, jurei que conquistaria o trono, pois só sendo Imperador eu poderia trazê-la de volta com toda a honra!"

"Então, parabéns por ter alcançado o seu desejo tão rapidamente e subido ao trono", disse Li Qingyun, com a voz gélida, desprovida de qualquer emoção.

O tom frio de Li Qingyun feriu o coração de Gao Zhan. "Yun'er, ainda não consegue me perdoar?"

"Estou cansada. Quero ficar sozinha um pouco." Li Qingyun não respondeu à pergunta; continuou a falar com o mesmo tom distante e, em seguida, virou o rosto, dando as costas a Gao Zhan. Não era que ela evitasse responder de propósito; ela simplesmente não sabia como. Durante todo esse tempo, Li Qingyun esperou que Gao Zhan lhe desse uma explicação, que lhe dissesse que ele teve razões forçadas. Mas esperou tempo demais, e quando já não tinha esperanças, ouviu essa explicação. Por um momento, o coração de Li Qingyun estava um turbilhão.