Capítulo 84 - Seguindo de Perto

— Está bem, sem problema. — respondeu prontamente um dos salteadores, mas não se moveu. Em vez disso, ordenou a outro: — Você, vá buscar algo para a bela moça comer. O outro, ao ouvir isso, mostrou-se contrariado. — Por que você mesmo não vai? — Ficava claro que nenhum dos dois queria perder a chance de admirar Li Qingyun por mais alguns instantes, e começaram a discutir.

— Vá você, eu fico aqui vigiando.

— Não, vá você!

— Chega, parem de discutir. Se não forem logo, eu vou morrer de fome — a voz de Li Qingyun interrompeu a briga. — Para ser justo, por que não vão os dois juntos? Assim podem trazer mais comida para mim.

Eles se entreolharam, hesitaram um pouco, e Li Qingyun percebeu que temiam que ela escapasse. Então, estendeu as mãos e os pés amarrados para que vissem. — Minhas mãos e pés estão bem atados. Acham mesmo que eu conseguiria fugir? Além disso, este lugar é território de vocês. Mesmo que não estivesse amarrada, sou apenas uma mulher frágil, como poderia escapar daqui?

— É verdade! — concordaram, convencidos. — Espere um pouco, bela moça, já voltamos!

— Sim, vão logo! E não esqueçam de trazer bastante comida, estou mesmo faminta — reforçou Li Qingyun, de propósito.

— Está certo! — responderam os dois, saindo em busca de alimento para ela.

Assim que eles se afastaram, Li Qingyun usou sua força interior para romper as cordas que a prendiam às mãos. Em seguida, desatou rapidamente as que estavam nos pés e, com cautela, saiu do esconderijo.

A caverna era ampla e de estrutura complexa, repleta de rochedos. Para quem não conhecesse o local, seria fácil cair numa emboscada. Usando os saliências das pedras como proteção, Li Qingyun se esgueirou cuidadosamente, evitando os salteadores que iam e vinham, e começou a memorizar o relevo e os caminhos da montanha.

Enquanto isso, ao retornarem com a comida, os dois salteadores que vigiavam Li Qingyun encontraram a caverna vazia. Ela já não estava lá; restavam apenas as cordas, agora partidas ao meio, largadas tranquilamente no chão.

Só então perceberam o que havia acontecido e começaram a gritar: — Está ruim! Está ruim! A bela moça que trouxemos fugiu! Depressa, venham todos!

Os demais salteadores correram ao local, e um deles, um homem forte de cerca de trinta anos, com barba cerrada — conhecido como Tio Faca, um dos líderes menores da montanha, responsável pelo lugar na ausência dos três chefes principais — perguntou:

— O que está acontecendo?

O salteador responsável pela vigilância explicou, aflito: — A bela moça disse que estava com fome e pediu que buscássemos comida. Como ela estava amarrada, achamos que não poderia escapar, então aceitamos. Mas ao voltarmos, encontramos... — E apontou para as cordas no chão.

— Imbecis! — rosnou Tio Faca, ao ver as cordas partidas, percebendo que Li Qingyun era uma mulher habilidosa. — Fechem imediatamente todas as saídas! Ela já conhece o terreno da montanha; não podemos deixá-la escapar viva, senão estaremos em perigo. Vasculhem cada canto, tragam-na de volta, morta ou viva!

Imediatamente todos se mobilizaram.

Li Qingyun, escondida atrás das pedras, notou o aumento do número de salteadores circulando e deduziu que haviam descoberto sua fuga e agora a procuravam por toda parte.

Enquanto isso, Yu Wen Yong, ao encontrar o bilhete deixado por Li Qingyun, não conseguiu mais esperar e partiu apressado para o refúgio dos salteadores. Contornou a montanha até alcançar o despenhadeiro atrás do acampamento, lançou uma corda com gancho de ferro que se prendeu firmemente na rocha, e, segurando-a, subiu com agilidade, usando sua leveza para saltar sobre o penhasco. Aterrissou silenciosamente numa pequena laje, sem que os dois salteadores de guarda percebessem coisa alguma.

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