Capítulo 129: Discussão

— Eu mandei você retirar o corpo dele da água! — Li Qingyun elevou o tom de voz e repetiu a ordem. — Se o Imperador vier a nos culpar, eu assumirei a responsabilidade.

O guarda permanecia hesitante, sem saber como agir. Nesse momento, Gao Zhan aproximou-se. Ao ver que o guarda continuava imóvel, Li Qingyun não perdeu mais tempo e caminhou diretamente até ele. Assim que o alcançou, desferiu-lhe um golpe seco no rosto. Antes mesmo que Gao Zhan pudesse reagir, ela o bombardeou com uma série de perguntas incisivas:

— Como pode ser tão cruel? Ele era apenas uma criança, e sempre foi tão covarde. Como poderia ter qualquer intenção de traição? É óbvio que foi uma armação deliberada! Você o executou sem qualquer discernimento; ele era seu próprio sobrinho! Que tipo de rancor você guardava para não poupar nem mesmo o corpo dele após a morte?

Gao Zhan já estava furioso por ter sido agredido publicamente e acusado de crueldade. Com a voz carregada de ódio, retrucou:

— Esta é a casa imperial! Você cresceu ao lado da família Gao, por acaso já viu pouca coisa como esta? Deveria compreender que a disputa pelo trono é uma luta de vida ou morte. Gao Yang, Gao Yan... qual deles não ascendeu ao poder pisando sobre os cadáveres dos outros? Você me chama de cruel, mas e eles? Eles eram por acaso melhores? Você sabe que, enquanto reinavam, planejavam me eliminar a cada instante? Se eu não detivesse o poder militar em minhas mãos, acha que eu teria sobrevivido até hoje?

Ao ouvir as palavras de Gao Zhan, Li Qingyun soltou uma risada gélida.

— Sim, eles não eram melhores. Mas você, você superou a todos. Ele era apenas um menino, que ameaça poderia oferecer a você? Uma denúncia anônima e mal-intencionada foi o suficiente para obscurecer seu juízo. Você é um monarca insensato! Ou será que essa tal denúncia não passou de uma farsa encenada por você mesmo? É porque se sente culpado, porque sabe que usurpou o trono que deveria ser dele, e por isso quer eliminá-lo para se livrar de qualquer risco futuro!

— Li Qingyun! — As palavras dela foram longe demais, despertando a fúria de Gao Zhan. Pela primeira vez na vida, ele gritou com ela com tamanha força. — Aos seus olhos, sou alguém tão desprezível assim? Se eu quisesse matá-lo, teria inúmeras formas de fazê-lo silenciosamente, por que me daria ao trabalho de criar todo esse alvoroço?

Dito isso, ele girou os calcanhares e afastou-se com um gesto brusco. Li Qingyun não quis segui-lo, deixando-o partir. No entanto, ao lembrar que o corpo de Gao Bainian ainda jazia submerso nas águas gélidas do lago, sentiu um aperto no peito. Sabia que, sem a ordem de Gao Zhan, os guardas jamais o retirariam de lá, e ela recusava-se a implorar-lhe novamente. Aproximou-se da borda do lago, decidida a recolher o corpo pessoalmente, mas, ao ver a água tingida de um vermelho intenso, hesitou por um instante.

A poucos passos dali, Gao Zhan, com o temperamento um pouco mais controlado, pensou que Li Qingyun seria capaz de qualquer loucura para resgatar o corpo. Ele sabia que os guardas não ousariam desobedecê-lo por causa dela, e que, levada ao limite, ela tentaria fazê-lo sozinha. Preocupado, ele voltou atrás.

No momento em que ela reuniu coragem para saltar na água, foi segurada com força pela mão firme de Gao Zhan.

— O que você está fazendo? Solte-me! — exclamou ela, enfurecida.

Gao Zhan pareceu ignorar suas palavras. Com um puxão, afastou-a da beira do lago, soltou seu braço e ordenou aos guardas:

— Retirem o corpo do Príncipe de Leling e providenciem um enterro digno!

Sem dirigir outro olhar a Li Qingyun, ele partiu sozinho.

Sentindo-se ofendido por ela, Gao Zhan buscou refúgio nos excessos da boemia. Li Qingyun, por sua vez, retornou ao Palácio Yulan. O coração pesava, dilacerado pela morte trágica de Gao Bainian e pela crueldade de Gao Zhan. Sempre resiliente, ela sentiu, pela primeira vez, um cansaço profundo. Naquela imensa Cidade Proibida do reino de Qi, não restava uma única alma com quem pudesse desabafar. Antigamente, ela tinha seu "irmão Zhan" e seu "irmão Yan", mas agora, tudo havia mudado. Em sua vulnerabilidade, uma figura surgiu em sua mente: Yuwen Yong.