Capítulo 139: Tácita Concordância

— Mande-me embora agora mesmo! — Li Zue realmente não queria permanecer nem mais um instante no palácio imperial.

— Mas...

Li Qingyun pensou por um momento e, afinal, decidiu respeitar a vontade dela.

— Está bem. Providenciarei imediatamente sua saída do palácio.

Ao ouvir que Li Qingyun aceitara seu pedido, Li Zue soltou a manga que segurava. Li Qingyun olhou para a mão dela, hesitou por um instante e disse:

— Cunhada imperial, pensando bem, você também é apenas uma vítima. Como mulher, consigo compreender o que está sentindo. Não se culpe nem se atormente em excesso. Não há necessidade de punir a si mesma pelos erros de um homem.

Ela não sabia se Li Zue ainda seria capaz de ouvir aquelas palavras, mas mesmo assim quis dizê-las. Queria ajudá-la, esperava que, dali em diante, ela não vivesse de maneira tão sofrida e exaustiva.

Depois disso, Li Qingyun ordenou às criadas que separassem algumas roupas limpas e objetos de valor. Às escondidas, levou Li Zue para fora do palácio. Do lado de fora, uma carruagem já aguardava.

— Eu a acompanharei apenas até aqui — disse Li Qingyun, entregando-lhe a trouxa. — Leve isto; poderá ser útil durante a viagem. Vá depressa. Espero que consiga viver o restante de seus dias em segurança.

Embora Li Zue não desejasse continuar vivendo, Li Qingyun afinal salvara sua vida e ainda a ajudara a deixar o palácio. Por mais que fosse, ela deveria agradecer aquela bondade. Assim, antes de partir, disse com indiferença:

— Obrigada.

Li Qingyun sorriu para ela. Li Zue virou-se resolutamente, subiu na carruagem e disse ao cocheiro:

— Vamos.

O cocheiro ergueu e baixou o chicote. Ao som pesado das rodas, a carruagem foi se afastando pouco a pouco, rumo ao horizonte.

Li Qingyun ficou olhando até a carruagem desaparecer. Então pensou:

“Por um instante, chego a invejá-la. Você pode deixar este palácio, esta jaula, sem qualquer preocupação; a partir de agora, terá o céu inteiro para voar. Eu, porém, jamais conseguirei me libertar das amarras do destino.”

Era verdade. No passado, para salvar Yuwen Yong, ela prometera a Gao Zhan que permaneceria ao lado dele. Precisava cumprir aquela promessa. Assim, nesta vida, a menos que Gao Zhan aceitasse deixá-la partir, ela só poderia passar a existência inteira aprisionada no palácio imperial de Daqi.

Permaneceu ali, observando a carruagem se afastar, até que ela desapareceu completamente de seu campo de visão. Só então se virou e retornou.

Gao Zhan já descobrira que Li Qingyun salvara aquela mulher e a enviara secretamente para fora do palácio. Do alto das muralhas da cidade, observou todos os seus movimentos, mas não a impediu. Era como se tivesse consentido em tudo o que ela fizera; caso contrário, Li Qingyun jamais teria conseguido enviar Li Zue para longe com tanta facilidade.

Gao Zhan sabia que seu comportamento excessivo daquela vez certamente a empurraria ainda mais para longe. O relacionamento, que ele conseguira apaziguar com tanta dificuldade e cultivara com extremo cuidado, estava prestes a se romper outra vez. Ele sequer tinha coragem de encará-la. Temia que, ao vê-lo, ela apontasse o dedo para seu nariz e voltasse a censurá-lo, chamando-o de cruel e incompetente. Por isso, preferiu simplesmente evitá-la.

Nos dias seguintes, Gao Zhan e Li Qingyun entraram novamente em uma guerra fria. Nenhum dos dois tomou a iniciativa de procurar o outro. Incapaz de suportar a solidão, Gao Zhan voltou à vida de devassidão e prazeres.

No aposento de Hu Tianhua, uma criada relatava a situação entre Gao Zhan e Li Qingyun:

— Vossa Majestade, a Imperatriz, desde o dia em que Li Qingyun salvou a Imperatriz Li, o soberano não voltou a visitar o Palácio das Orquídeas. Li Qingyun também não o procurou. O soberano passa os dias entregue ao vinho e às mulheres, enquanto Li Qingyun permanece quase todos os dias em seus próprios aposentos. Às vezes, ao meio-dia, senta-se no balanço do pátio para tomar sol.

— Finalmente surgiu outra oportunidade. Desde o incidente da magia de feitiçaria, o soberano não apenas deixou de desprezá-la, como passou a se aproximar ainda mais dela. Depois de todo o esforço que dediquei aos meus planos, acabei apenas preparando o caminho para outra mulher. Eu realmente gostaria de matar aquela cadela da Li Qingyun imediatamente, mas, como o soberano permanece ao lado dela todos os dias, nunca tive uma chance de agir. Contudo, o Céu não abandona quem age com determinação. Esperei por tanto tempo e, enfim, a oportunidade chegou. Esta noite, aquela cadela da Li Qingyun será enterrada no Palácio das Orquídeas!

Hu Tianhua pronunciou as últimas palavras com ferocidade, apertando com força a xícara de chá que segurava.