Capítulo Noventa e Oito: O Olhar de Toda a Nação

Quanto mais se aproximava o horário, maior era a tensão. Os fãs de Su Luo e de Zhou Haoyu protagonizaram mais uma batalha de insultos. Os seguidores de Zhou Haoyu diziam que, pelo que viram nos bastidores, Su Luo parecia totalmente relaxado, desleixado, e que seria um milagre se conseguisse vencer. Os fãs de Su Luo não davam importância: "E daí? Antes do emocionante coral de 'Castelo no Céu', o nosso Deus Luo ainda estava jogando cartas no camarim. Isso aí não é nada demais."

Já o público neutro, que só queria acompanhar a confusão, tinha outro foco: quem era aquela menininha adorável que Su Luo segurava? Tão fofa!

O embate central, que vinha sendo o tema de discussões acaloradas em todo o país, finalmente chegou. Embora a transmissão começasse oficialmente só às sete e meia da noite, toda a preparação do programa já estava completa desde a tarde. Era uma transmissão ao vivo, não havia espaço para erros.

Nos bastidores, o diretor-chefe Hong comandava tudo com precisão e calma.

Todos estavam nervosos, inclusive Su Luo. Apesar de aparentar tranquilidade, por dentro estava apreensivo. O homem faz o possível, o resto é com o destino. Tinha feito tudo o que podia; esses dias pareceram relaxados, mas não houve descanso real. Agora, restava confiar no desempenho da Pequena.

Quem mais sofria era a mãe de Tang, com olheiras profundas, sem ter dormido a noite anterior. Olhava para a filha dormindo, sussurrando ao telefone com o marido durante toda a madrugada.

O pai de Tang, ocupado no trabalho, logo cedo já tinha batido na mesa do chefe: "Hoje vou tirar folga, não faço hora extra. Minha filha vai aparecer na TV, já me sinto culpado por não poder acompanhá-la pessoalmente, mas à noite preciso assistir de qualquer jeito."

A mais tranquila era a Pequena, animada e ansiosa para subir ao palco, balançando as pernas enquanto se sentava na cadeira!

Às seis e meia, todos os cantores estavam prontos. O júri popular, que mudava a cada episódio, entrou. Os convidados e o apresentador já estavam em seus lugares. Pelo rádio, a voz de comando de Hong Bin ecoava, fazendo os ajustes finais:

"Câmera um, mova um pouco à esquerda."
"Entendido!"
"Como está o palco?"
"Preparado, sem problemas."
"E a câmera dos bastidores?"
"Pronta, tudo certo, chefe!"
...

Os espectadores que acompanhavam essa disputa já estavam sentados em frente à TV, aguardando ansiosos.

Às sete horas, um funcionário já atualizava Hong Bin sobre a situação:

"Chefe, monitoramento em tempo real: a audiência já ultrapassou três pontos, e o programa nem começou!"
"Entendi, não precisa mais me atualizar. Avise todo mundo para ficar atento, nada de relaxar. Vai começar."

Hong Bin respirou fundo em segredo. O programa nem tinha começado e já era um sucesso. Todo o burburinho valeu a pena, realmente era um evento de atenção nacional!

Às sete e meia, pontualmente, o programa “Eu Sou o Cantor” começou na televisão.

"Hoje é a terceira rodada do desafio dos convidados, e as regras de hoje são um pouco especiais..."

Enquanto o narrador explicava as regras, a tela mostrava a abertura do programa e os bastidores preparados: a bela vista da cidade à noite, o júri popular entrando, cada cantor em cenas de chegada e de maquiagem no camarim.

Após a explicação das regras, a transmissão cortou para o palco ao vivo: cenário luxuoso, luzes dançando, o apresentador entrando sob aplausos e gritos entusiasmados.

"Patrocinado pelo leite orgânico Jindian, bem-vindos ao novo programa musical 'Eu Sou o Cantor'. Primeiro, vamos receber com uma salva de palmas dois convidados especiais..."

"Uau! Hua An!!!"
"Leng Yuxuan! Leng Yuxuan!"

O programa tinha começado oficialmente. Dos bastidores, ainda era possível ouvir os gritos da plateia. Durante todo esse tempo, Su Luo não apareceu em nenhum quadro da transmissão. O acordo com Hong Bin era que nem mesmo as câmeras dos bastidores o mostrariam.

Escondido em seu camarim, Su Luo assistia ao desenrolar do programa pelo monitor, sorrindo tranquilamente e conversando com a Pequena. Tang Yike estava linda, arrumada por Leng Yuxuan, franja perfeitamente penteada, um laço de borboleta no cabelo, maquiagem suave e um vestidinho vermelho encantador.

"Está nervosa, minha querida aprendiz?"
"Não, meu querido mestre!"
"Ótimo! Podemos até tirar um cochilo, ainda falta tempo..."

Na internet, os comentários aconteciam quase em tempo real, todos atentos:

"Por que só mostram Zhou Haoyu? Cadê Su Luo?"
"Ai, todo mundo já sabe, pra que esse mistério todo? Su Luo nem aparece."

"Zhou Haoyu vai ganhar!"
"Seu bobo, o nosso Deus Luo acaba com ele com um dedo só, pode falar o quanto quiser."

Diziam que isso não afetaria o andamento do programa, mas naquela noite o palco pertencia unicamente a Su Luo e Zhou Haoyu, para desânimo dos outros cinco cantores, que só podiam rir amarelo. Não havia o que fazer: por mais prestígio que tivessem, nada superava o foco do momento. Até os bastidores comentavam entre si quem sairia vitorioso.

O duelo especial da noite era todo de Zhou Haoyu e Su Luo: Nova Dinastia contra Fábrica de Sonhos, dominando completamente as atenções. Os outros cantores, por mais que se esforçassem, não conseguiam atrair olhares. Muitos só queriam que os "irrelevantes" terminassem logo, pois todos esperavam pela grande batalha final.

Quando o professor Han Shi, quinto a se apresentar, terminou sua música, o clima ficou ainda mais intenso. O público vibrou, mas o próprio Han Shi sabia que aqueles gritos não eram para ele — era puro alívio por ter terminado, balançou a cabeça e sorriu resignado.

Enfim, chegou o momento tão aguardado. O público em casa estava eletrizado, mas o apresentador continuava a criar suspense:

"Muito obrigado, professor Han Shi, pela brilhante apresentação! Agora, é hora da partida mais especial da noite, o duelo dos gigantes. Nova Dinastia indica Zhou Haoyu contra o cantor misterioso da Fábrica de Sonhos. Como previamente acordado: quem perder, deixa o palco!"

A plateia fez ainda mais alvoroço. O apresentador então se voltou para os convidados especiais ao lado:

"Rei Hua, em quem você aposta?"
"Não conheço Su Luo, difícil julgar. Zhou Haoyu é meu colega de empresa, um jovem dedicado, cujo progresso é notório. Eu aposto em Zhou Haoyu."

"E você, Deusa Leng, o que acha?"
"Eu aposto na Fábrica de Sonhos! Já estive lá, é um lugar mágico!", respondeu Leng Yuxuan sorrindo.

Mais uma onda de reações da plateia. Era claro: o Rei Hua apoiava o cantor da própria empresa, e os rumores sobre o envolvimento de Leng Yuxuan com Su Luo pareciam verdadeiros. Que sorte desse Su Luo, conseguir o favor da pequena rainha do pop!

"Parece que cada um já fez sua escolha. Vamos agora aos bastidores ouvir as opiniões dos outros."

A imagem cortou para os bastidores, onde cada cantor dava sua opinião, discutindo e conversando. Os espectadores em casa quase pulavam do sofá, querendo atravessar a tela para tomar o microfone do apresentador e colocá-lo na própria boca. Na internet, choviam xingamentos: "Por favor! Dá pra parar de enrolar?"