Capítulo Quarenta e Quatro: Eu Simplesmente Não Quero Ir

Quando Xue Hongtao terminou de enviar a mensagem, o 'Grupo de Bate-Papo Descontraído do Terceiro Andar' ficou em silêncio por um minuto, até que uma resposta quebrou a calmaria.

"Há meio ano, teve o seu grau acadêmico cassado; meio ano depois, foi convidado a fazer uma apresentação na CHEP..."

"Essa reviravolta é igualzinha a um filme!"

O grupo imediatamente se agitou. "Sendo capaz de concluir uma pesquisa desse nível, como a tese de mestrado poderia ser plágio? Há alguma coisa por trás disso?"

"Não diga em voz alta, basta saber em silêncio."

"Tem a ver com Zhou Kaijun? Zhou Kaijun parecia tão íntegro."

"Aparência não revela o coração!"

Ao ver a animada discussão no grupo, Xue Hongtao sentiu-se tomado por uma enorme sensação de realização. Ele ergueu o celular, tirou uma foto e a enviou para o grupo.

Na foto, Zhang Shuo estava apertando a mão do professor Xiao Hua, da Universidade de Pequim.

A discussão no grupo mudou de rumo imediatamente. "Ele é o Zhang Shuo? Com essa postura, não parece em nada um estudante de doutorado; não tem aquela sensação de timidez, tem muita presença."

"A pessoa ao lado dele é um dirigente do Instituto de Física de Altas Energias, não é? Parece que o sobrenome dele é Cao, eu já o vi, é o vice-diretor."

"Tão jovem e já está em um patamar tão alto, além de ir a uma conferência internacional fazer uma apresentação... Se eu conseguisse isso uma vez na vida, estaria satisfeito."

"Isso dá para colocar no currículo, não é? Vejo que alguns acadêmicos de topo registram em seus currículos que fizeram uma apresentação de tantos minutos em tal conferência."

"Se fosse o Congresso Internacional de Matemáticos, seria impressionante. A CHEP também é uma conferência de topo, mas ainda fica um pouco abaixo."

"O Xue Hongtao também não está participando da conferência? Ele vai fazer alguma apresentação?"

"Ele só está lá para preencher cota..."

O rosto de Xue Hongtao ficou escuro de raiva. Ele corrigiu imediatamente: "Que preencher cota o quê? Fui convidado pelo Instituto de Física de Altas Energias e represento a escola como especialista em física."

"Então você vai fazer apresentação?"

"..."

Zhang Shuo sentou-se em um assento vago, tendo Bao Hexing e Gao Xiaohong à sua esquerda e à sua direita.

Bao Hexing conhecia bem a Zhang Shuo e sentou-se ao seu lado. Na verdade, ele tinha uma missão 'secreta': revelar antecipadamente os resultados do Instituto de Física de Altas Energias a Zhang Shuo.

Ao mesmo tempo, faria com que Zhang Shuo soubesse que o Instituto não estava sem outras pesquisas, mas que esta era relativamente inovadora.

Em suma, minimizar o impacto.

Bao Hexing também se sentia um pouco constrangido e, após um breve momento sentados, foi direto ao ponto: "Desta vez, o instituto usará o seu algoritmo para analisar o gráfico dos resultados dos dados experimentais, e isso será divulgado na conferência como uma conquista."

Enquanto falava, ele observava a expressão de Zhang Shuo e, ao perceber que o rapaz parecia totalmente indiferente, sentiu um alívio. "Como a pesquisa é bastante inovadora, talvez possamos descobrir algo no gráfico de resultados."

Zhang Shuo assentiu com compreensão.

Ele realmente não se importava.

Qualquer pesquisa experimental em uma dada direção, após passar por um período de explosão de resultados, inevitavelmente entra em uma fase de estagnação.

Nas primeiras décadas dos experimentos de colisão de partículas, quase todos os anos havia novas descobertas, desde vários tipos de partículas de decaimento rápido até neutrinos, e o modelo padrão das partículas era constantemente aprimorado.

Mais tarde, a existência do bóson de Higgs foi confirmada.

Esse foi o último grande marco.

Quando a pesquisa experimental entra em uma fase de estagnação, torna-se muito difícil obter novas grandes realizações.

O campo internacional da física de altas energias é exatamente assim.

A Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear investe somas astronômicas para construir equipamentos de maior intensidade, mas isso apenas eleva a intensidade dos experimentos.

O Fermilab possui o segundo melhor nível de equipamentos, mas a maior parte de suas pesquisas está atrasada em relação à Europa, mantendo a liderança apenas na tecnologia de aceleradores.

Outras instituições de física de altas energias, incluindo o próprio Instituto de Física de Altas Energias, limitadas pela intensidade experimental, têm muita dificuldade em alcançar progressos decisivos em direções amplas.

Após trocar algumas palavras simples com Bao Hexing, Zhang Shuo perguntou: "O experimento de vocês consegue medir a perda de energia eletromagnética?"

"Perda de energia eletromagnética?"

Bao Hexing perguntou, confuso: "Como isso seria medido? A energia carregada pelos feixes de prótons só pode ser calculada de forma global."

"Se houver uma colisão e a energia ficar caótica, também seria impossível medir a energia eletromagnética, não é?"

Zhang Shuo explicou brevemente o método: "Por meio de cálculos experimentais detalhados, o ideal seria conseguir refinar até o nível da radiação eletromagnética de colisão."

Ele balançou a cabeça ao terminar.

Os parâmetros detectados pelos atuais experimentos de colisão de partículas concentram-se mais na medição da energia e da massa globais, enquanto a medição da perda de energia eletromagnética exige a coleta de outras informações e até mesmo a aferição da radiação eletromagnética.

Cao Mengbo e Cui Kaiwen estavam logo atrás de Zhang Shuo, atentos, ouvindo a conversa entre ele e Bao Hexing.

Ao ouvir Zhang Shuo mencionar a "perda de energia eletromagnética", Cui Kaiwen sorriu e balançou a cabeça, dizendo em voz baixa para Cao Mengbo: "Zhang Shuo continua sendo um leigo. Onde já se viu medição de perda de energia eletromagnética em experimentos de colisão de partículas?"

Cao Mengbo assentiu levemente.

Bao Hexing continuou falando sobre o gráfico de análise experimental: "Analisamos os últimos 17 pequenos experimentos e, em um deles, ocorreu o mesmo resultado da vez anterior, ou seja, as partículas dispersas em uma pequena região eram relativamente escassas."

Zhang Shuo assentiu suavemente.

Isso não era surpresa; nem todo experimento resulta em descobertas.

Ele perguntou: "Nos resultados de vocês, houve algum caso em que as partículas se desviaram para um lado?"

Bao Hexing ficou estupefato.

Cao Mengbo e Cui Kaiwen também viraram a cabeça surpresos, e Cui Kaiwen não conteve a pergunta: "Como você sabe disso? Você viu os resultados?"

"Realmente houve?"

"Realmente houve!"

Cao Mengbo, Cui Kaiwen e Bao Hexing encararam Zhang Shuo e assentiram com firmeza.

Zhang Shuo disse seriamente: "Na última reunião experimental, eu disse que a região de partículas escassas ocorria devido ao caos no campo de forças. Continuo pensando o mesmo agora."

"Se há caos no campo de forças, as partículas com massa também podem ser afetadas na mesma direção."

Ele deu essa breve explicação e não continuou.

Cao Mengbo, Cui Kaiwen e Bao Hexing entreolharam-se. Ideias como "caos no campo de forças" violavam os fundamentos da física, e eles simplesmente não acreditavam nisso.

O problema era que Zhang Shuo realmente acertara o resultado!

...

A viagem do Aeroporto de Pequim até a Bélgica levou treze horas.

O voo em que embarcaram voou primeiro para Frankfurt, onde fizeram uma conexão, seguida de um voo de quarenta e cinco minutos até Bruxelas, a capital da Bélgica.

Zhang Shuo dormiu profundamente no avião, tomou um café ao chegar ao aeroporto de Frankfurt e ainda se sentia um pouco cansado ao aterrissar em Bruxelas.

Os demais sentiam o the mesmo.

Ainda bem que já tinham chegado ao destino com sucesso. Ao saírem do aeroporto e sentirem o charme da arquitetura europeia, as pessoas recuperavam bastante o ânimo.

O grupo chegou ao hotel.

A equipe de acompanhamento do Instituto de Física de Altas Energias foi ao centro de conferências entregar a lista de participantes, enquanto os demais podiam circular livremente.

Alguns optaram por descansar no hotel, mas outra parte foi direto ao centro de conferências para dar uma volta e conhecer o ambiente.

Zhang Shuo, Gao Xiaohong e vários outros professores caminharam juntos em direção ao centro de convenções.

O centro de convenções de Bruxelas era muito bonito; no corredor por onde passaram, havia um grande edifício de vidro em forma de cubo, transparente por dentro e por fora, de uma beleza extraordinária.

Eles caminharam observando a paisagem e logo chegaram ao centro de conferências.

A área do centro de convenções era vasta, contando com um total de 27 salas de conferência. A conferência CHEP ocupava apenas três salas, sendo que duas delas eram auditórios menores para cem pessoas.

O grupo de Zhang Shuo foi visitar o auditório principal e, ao chegarem à entrada, encontraram por acaso Cui Kaiwen, Bao Hexing e os outros. Os dois lados trocaram cumprimentos e se uniram.

Nesse momento, algumas pessoas saíram do auditório.

Na liderança estava um homem branco de meia-idade, com óculos de armação redonda. O detalhe mais chamativo nele era o cabelo de uma coloração peculiar, grisalhou apenas nas têmporas.

"Senhor Castoro!" Cui Kaiwen acenou e chamou.

O homem branco de meia-idade era exatamente Roberto Castoro, o principal cientista de dados da Suécia e chefe do centro de dados experimentais da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear.

Ao ouvir o chamado, Castoro olhou na direção deles.

Ele trocou algumas palavras com seus acompanhantes e caminhou rapidamente em direção ao grupo.

Cui Kaiwen deu um passo à frente para recebê-lo e estendeu a mão.

O olhar de Castoro estava fixo em quem estava atrás de Cui Kaiwen; parecendo não notar este último, passou direto por ele e foi direto até Zhang Shuo, perguntando: "Você é o senhor Zhang Shuo, certo?"

Cui Kaiwen abaixou a mão, constrangido.

Castoro estendeu a mão para Zhang Shuo e disse sem rodeios: "Pode me chamar de Roberto. Eu lhe enviei uma mensagem por e-mail."

"Ah!"

Zhang Shuo compreendeu imediatamente, estendeu a mão e deu um aperto leve em Castoro: "Olá."

"Olá!"

Castoro limitou-se a uma formalidade educada e perguntou de imediato: "Recebi o seu e-mail, mas continha apenas as duas letras que eu menos queria ver. Por quê?"

Zhang Shuo franziu os lábios: "Isso representa a minha decisão."

"Por quê?"

Castoro continuou insistindo: "Nossos benefícios são excelentes, e você ainda pode obter um doutorado pelo Instituto Federal de Tecnologia de Zurique."

"Porque..."

Zhang Shuo franziu os lábios e pensou por um longo tempo, mas acabou balançando a cabeça diretamente: "Eu simplesmente não quero ir."

Ele apontou para a frente e disse: "Senhor Castoro, se o senhor não tem mais nada a tratar, nós vamos visitar o saguão."

Castoro ficou estupefato por um instante, depois deu de ombros e abriu caminho. Enquanto Zhang Shuo passava, ele virou-se ligeiramente e gritou: "Se mudar de ideia, seremos sempre bem-vindos a recebê-lo."

"Obrigado!"

Zhang Shuo assentiu levemente para ele.

Gao Xiaohong deu alguns passos rápidos para alcançar Zhang Shuo e perguntou curiosamente: "Ele é o especialista em dados que te convidou para trabalhar na Europa? O que você respondeu?"

"Duas letras: NO."

"Só isso?" Gao Xiaohong achou um pouco incompreensível. "Não foi um pouco mal-educado?"

Zhang Shuo respondeu com indiferença: "Pensei em uma montanha de justificativas, por exemplo, que queria obter o doutorado na Universidade de Pequim, ou que não queria ir para a Suécia."

"Mas o resultado seria o mesmo, então é melhor dizer 'NO' diretamente."

"É por isso que eu digo que não sou bom em recusar os outros com tato..."