Capítulo 15: A Situação é Grave

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O vento outonal soprava suavemente. Mochen tirou o próprio casaco e o colocou com delicadeza sobre Yara.

Com um sorriso afetuoso, disse:

— Yara, ao que parece, ainda teremos de esperar um pouco antes de voltar para casa.

Ao ver que até o diretor do orfanato havia chegado, os olhos de Yara se encheram de preocupação. Afinal, a pessoa mais poderosa que aquela garotinha já conhecera era justamente o diretor...

Em seguida, Yara disse com muita sensatez:

— Tio, se isso está causando tantos problemas, então não precisa me adotar.

— Yara... Yara... também pode continuar vivendo aqui...

Depois de dizer aquilo, a menina baixou os olhos, abatida.

Ao ouvir isso, Mochen sorriu de leve. Aquela era, de fato, uma garotinha digna de pena. Com esse pensamento, acariciou suavemente os cabelos de Yara.

— Não se preocupe, Yara. O tio jamais vai abandoná-la. Portanto, você não precisa dizer que está causando problemas.

— Tudo o que o tio faz é sua obrigação. E também é algo que ele lhe deve.

Ao lado, Zhao Hai percebeu que Mochen não apenas o ignorava completamente, como ainda conversava tranquilamente com uma garotinha.

Era como se não o levasse a sério. Desde que se tornara famoso, ninguém jamais ousara menosprezá-lo daquela maneira!

Pensando nisso, Zhao Hai sentiu que estava sendo ridicularizado. Seu orgulho mesquinho fora desafiado.

A raiva subiu-lhe à cabeça:

— Muito bem! Muito bem! Muito bem! Como ousa me desprezar assim? Você realmente acha que eu não posso fazer nada contra você?

— Espere só. Farei com que você não consiga dar um passo sequer em Linhai!

Ele estava prestes a telefonar para chamar a imprensa, expor diretamente o caso e depois pedir à polícia que prendesse aquelas duas pessoas.

Porém, antes que pudesse discar, seu telefone tocou de repente.

Ainda furioso, Zhao Hai pensou em descarregar a raiva ao ver a chamada. Mas, ao reconhecer o número, sua ira desapareceu instantaneamente, dando lugar a uma expressão de bajulação e servilismo.

— Secretário Xu, olá! Aqui é Zhao Hai!

— Sim! Sim! Estou ouvindo! Sim, sim, eu entendo! Entendo! Devo ir esperá-lo na entrada agora mesmo?

— O quê? Receber bem essas duas pessoas? Mas...

Antes que Zhao Hai pudesse terminar, a ligação foi encerrada.

Depois de desligar o telefone, Zhao Hai lançou um olhar profundo para os dois diante dele, e sua atitude mudou completamente.

Quem eram aquelas pessoas, para terem tamanha influência a ponto de fazer o secretário Xu, do distrito, telefonar pessoalmente?

Se até o secretário Xu fora mobilizado, então não era alguém que um sujeito como ele, acostumado a intimidar os outros amparado pelo prestígio alheio, pudesse ofender.

Com uma expressão bajuladora, quase humilde, perguntou:

— Ainda não tive a honra de saber de que família os dois jovens senhores são.

— Vieram até aqui sem nos avisar com antecedência. Eu deveria tê-los recebido pessoalmente.

Ao perceber que Wenqu não desejava sequer dirigir-lhe uma palavra, Mochen continuou entretendo Yara.

Zhao Hai, por sua vez, continuou oferecendo cordialidade a quem o tratava com frieza. Não se sentiu humilhado, nem teve tempo de se preocupar com a própria dignidade.

Em vez disso, caminhou até Mei Chunyue, caída no chão, e lhe deu um tapa:

— Como ousa tratar as crianças dessa maneira? Está demitida!

— Além disso, investigarei pessoalmente tudo o que você fez e a responsabilizarei legalmente.

O tapa atingiu o rosto de Mei Chunyue, deixando-a completamente atordoada.

Ao ouvir as palavras de Zhao Hai, ela agarrou depressa a barra de sua calça.

Com o rosto tomado pelo desespero, implorou:

— Diretor, diretor, eu errei! Eu não maltratei as crianças! Não maltratei!

Enquanto falava, apontou para Yara:

— Foi ela! Aquela fedelha me incriminou! Foi ela, eu juro!

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Ao ouvir aquilo, Zhao Hai teve vontade de chutá-la até a morte. Ela não percebia que aqueles dois haviam vindo justamente por causa de Yara?

E ainda ousava acusar a menina? Estava simplesmente procurando a própria ruína!

Nesse momento, Shu também puxou a barra da calça de Zhao Hai e disse:

— Tio Zhao, tio Zhao, foi mesmo a Porquinha que acusou injustamente a tia Mei. A tia Mei não fez nada com ela!

Ao ouvir isso, Yara lançou um olhar tímido para Mochen e o contradisse com voz trêmula:

— Eu... eu não... Eu não disse nada...

Mochen acariciou suavemente a cabeça da menina:

— Yara, não precisa discutir com esse tipo de pessoa. Elas não são dignas de discutir com você.

Ao ver a atitude de Shu, Zhao Hai também se arrependeu. No passado, como não havia ninguém para fazer companhia à menina, ele permitira que ela fosse brincar naquele lugar.

Além disso, ali só havia órfãos, e ninguém ousaria maltratá-la. Pelo contrário: por causa da influência dele, todas as crianças a tratavam como uma jovem senhorita, servindo-a como se fosse uma princesa.

Assim, ela era a única que podia maltratar os outros. E, para ele, isso não tinha importância.

Mesmo que passasse um pouco dos limites, não fazia diferença. Aquelas crianças não tinham pais e, no fim das contas, tudo não passava de uma brincadeira entre crianças. Quem se importaria?

Mas Zhao Hai jamais imaginara que uma diferença tão acentuada de posição e respeito pudesse surgir quando elas ainda eram tão pequenas, nem o quanto isso afetaria o futuro delas.

Muito menos pensara no trauma que Yara, constantemente excluída desde pequena, carregaria consigo.

Zhao Hai tampouco imaginara que a tolerância inconsciente de outrora acabaria provocando uma calamidade tão grande naquele dia.

Então, olhando para Shu com os dentes cerrados, disse:

— Quando voltarmos, eu cuidarei de você!

Depois, voltou-se para Wenqu com uma expressão extremamente submissa:

— Eu realmente não sabia que nossa cuidadora agiria dessa forma. Foi, de fato, uma falha minha na administração. Peço aos dois jovens senhores que me perdoem.

— Mas podem ficar tranquilos: não vou protegê-la. Então, o senhor acha que essa solução é adequada?

Assim que terminou de falar, várias pessoas entraram sucessivamente pela porta.

Ao vê-las, Zhao Hai quase caiu de joelhos, de tanto medo.

Era o secretário-geral do gabinete municipal, o secretário Xu, acompanhado de todos os responsáveis relacionados ao Orfanato Luar.

O homem que caminhava à frente era também o de posição mais elevada. Zhao Hai sequer o conhecia.

Esse homem avançou rapidamente até Mochen e disse, com extremo respeito:

— Lu Ming, diretor do Sexto Departamento de Operações da Divisão de Proteção Nacional, presta homenagem ao Senhor da Guerra.

Mochen lançou apenas um olhar a Lu Ming. Não demonstrava o menor interesse por aquele prodígio militar que, ainda na casa dos vinte anos, já alcançara o posto de general adjunto.

Continuou ajeitando as roupas de Yara e disse, com indiferença:

— Mande outra pessoa. De preferência, chame Lingxiao. O que aconteceu hoje é grave demais; você não conseguirá lidar com isso.

Ao ouvir aquilo, Lu Ming respondeu sem servilismo nem arrogância:

— O Senhor da Guerra está brincando. O marechal Lingxiao está muito longe, na fronteira. Não sabemos quanto tempo levaria para chegar.

— Além disso, vim por ordem do comandante. Ele me disse que, qualquer que seja o seu pedido, faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para cumpri-lo.

Lingxiao era o primeiro general de batalha da Grande Xia, conhecido pelo título de Imperador da Luta.

Comandava a fronteira, tendo sob suas ordens oitocentos mil soldados da Grande Xia, e mantinha os reinos vizinhos sob constante ameaça.

Se Mochen era a fé dos Dezesseis Reinos de Nantian, Lingxiao era a fé das forças armadas da Grande Xia.

Era também uma das poucas pessoas que Mochen considerava digna de atenção e reconhecia como adversário.

Mas, para soldados da Grande Xia como Lu Ming, Lingxiao era uma lenda!

Mochen sabia que seu pedido era irracional. Ainda assim, naquele dia, queria criar um tumulto. Queria fazer com que aquele assunto alcançasse proporções gigantescas!

Queria que todos soubessem que ninguém poderia ferir Yara!

Então, disse severamente:

— Eu já disse: você não conseguirá lidar com isso. Chame Lingxiao.

Embora soubesse que o pedido era absurdo, Lu Ming só pôde tentar persuadi-lo com gentileza.

Afinal, Lingxiao era uma lenda, e Mochen também.

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Embora todos na Grande Xia acreditassem que o Imperador da Luta, Lingxiao, era invencível sob o céu, a realidade era outra.

Na classificação mundial, o Senhor da Guerra de Nantian estava entre os três primeiros, enquanto o Imperador da Luta da Grande Xia mal entrava entre os cinco melhores.

— Senhor da Guerra, peço que confie na autoridade que me foi concedida. Seu pedido certamente será atendido.

— Vou providenciar agora mesmo. Todos os que feriram a senhorita Yara, independentemente do cargo ou da posição, serão responsabilizados até o fim.

— Além disso, se a senhorita Yara desejar alguma compensação, pode pedi-la. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para satisfazê-la.

Ao ouvir isso, Mochen respirou profundamente:

— Se fosse apenas a filha de um velho conhecido do Senhor da Guerra sofrendo perseguição, você naturalmente poderia arcar com as consequências.

Enquanto falava, Mochen se levantou e lançou um olhar altivo sobre cada pessoa presente.

Então disse lentamente:

— Mas se a princesa dos Dezesseis Reinos de Nantian sofreu uma humilhação tão grande em Linhai...

— Você ainda conseguiria arcar com as consequências? Haveria alguém em toda Linhai capaz de fazê-lo?

Ao ouvir a conversa dos dois, Zhao Hai percebeu que realmente se metera em um problema gigantesco. Tremia levemente e não ousava dizer uma palavra.

Aqueles dois não eram jovens empresários comuns. Eram duas divindades!

Atrás dele, ao ouvir a palavra “princesa”, Mei Chunyue caiu na gargalhada. Afinal, em sua concepção, princesas só existiam nos tempos antigos.

Qualquer pessoa que ainda se chamasse de princesa nos dias de hoje só poderia ser uma farsante.

— Princesa? Em que época estamos? Onde ainda existem princesas? Diretor, não tenha medo. Esses dois certamente estão tentando nos enganar!

— Vamos chamar a polícia agora e mandar prendê-los!

Ao ouvir isso, Zhao Hai teve vontade de bater a cabeça na parede. Que pecado cometera para contratar uma cuidadora como aquela?

Até Lu Ming sentiu dor de cabeça. Como podia haver no mundo tanta gente sem o menor bom senso?

Ainda assim, era preciso admitir que as palavras do Senhor da Guerra tinham sido pesadas demais.

Se Yara realmente fosse a princesa dos Dezesseis Reinos de Nantian, a natureza do incidente seria completamente diferente.

O caso alcançaria imediatamente uma dimensão internacional. Embora uma princesa não tivesse necessariamente poder real, ela representava a dignidade de uma nação. Humilhar uma princesa equivalia a humilhar seu país!

Por isso, Lu Ming precisou agir com extrema cautela:

— O Senhor da Guerra está brincando. Não tenho a menor dúvida de que a senhorita Yara se tornará, no futuro, a princesa dos Dezesseis Reinos de Nantian.

— Mas, no momento... não seria possível considerar que os ignorantes não têm culpa e evitar que o caso assuma proporções tão grandes? Afinal, a Grande Xia e os Nove Reinos de Nantian acabaram de assinar um tratado de cooperação...

— Se algo assim acontecesse, não seria bom nem para a Grande Xia nem para Nantian.

Ao ouvir isso, Mochen soltou uma risada breve:

— O assunto é grave demais? Ha!

— General adjunto, posso lhe dizer agora mesmo: em toda a Corte Estelar, em todos os Dezesseis Reinos de Nantian, não existe nada mais importante do que Yara!

Enquanto dizia isso, diante dos olhos de todos, Mochen retirou delicadamente o Anel Real das Constelações do dedo.

Desde que Li Yezhi lhe entregara aquele anel, Mochen jamais o havia tirado.

Mas naquele dia ele o removeu. Wenqu já havia percebido o que Mochen pretendia fazer e gritou depressa:

— Majestade!

Mochen lançou-lhe um olhar que o fez recuar imediatamente. Wenqu não ousou dizer mais nada.

O que aconteceu em seguida faria com que todos os presentes se sentissem imensamente honrados durante os anos que viriam, pois testemunharam a história diante dos próprios olhos.

Mochen colocou cuidadosamente o Anel Real das Constelações na pequena mão de Yara, que apresentava algumas marcas de queimadura causadas pelo frio.

O anel, luxuoso e majestoso, formava um contraste marcante com aquela mão pequena, áspera e ferida pelo frio.

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