2. Capítulo 29: O poder real e os preceitos

Esta intenção assassina vinha carregada de fúria, e mesmo para Mo Chen, que possuía um autocontrole extraordinário, era muito difícil de conter.

— Quem foi que fez isso...? — Sua voz era baixa e assustadora.

Leng Ruobing, naturalmente, sentiu a fúria de Mo Chen. Embora ela sempre tivesse aversão a pessoas que não conseguiam controlar as próprias emoções, ao ver Mo Chen daquela forma, sentiu uma onda de tranquilidade e até um pouco de alegria, pois ele estava enfurecido por causa do ferimento dela.

No entanto, Leng Ruobing retirou a mão e cobriu o ferimento no braço com a manga. Ela se sentia feliz por Mo Chen se preocupar com ela, mas não queria envolvê-lo nos problemas que tinha com a família Huang. Por isso, jamais lhe diria a verdadeira causa de seu ferimento.

— Não se preocupe com isso, eu mesma posso resolver — disse ela com frieza.

Dizendo isso, pegou novamente os ingredientes e começou a descascá-los para ajudar Mo Chen, afinal, ela tinha ido à cozinha para auxiliá-lo.

Ao ouvir isso, Mo Chen respirou fundo, tentando dissipar lentamente a intenção assassina e a fúria que sentia. Ele não sabia por que, mas, ao ver aquela mulher ferida, sentia-se desorientado. Acabou esquecendo-se de quão obstinada ela era. Ela sempre quis ser um escudo para si mesma e para a família Qin, evitando que fossem arrastados para qualquer confusão. Como ela traria problemas para ele ou o envolveria em seus assuntos?

Ao pensar nisso, Mo Chen recuperou um pouco da calma e levou a mão ao dedo, mas tocou o vazio. O Anel Real já tinha sido entregue a Ya’er, mas o gesto havia se tornado um hábito... Afinal, durante anos, foi através do Anel Real das Constelações que ele aplacou sua sede de sangue. O Anel Real... o poder real é também uma disciplina. Ele lembrava constantemente a Mo Chen de seu status e o advertia sobre o que um líder deveria ou não fazer.

"Parece que vou precisar de um novo anel", pensou. Mo Chen suspirou. Como Leng Ruobing não queria falar, ele não insistiria. Apenas pegou gentilmente os ingredientes e o descascador das mãos dela.

— Se está ferida, não deveria trabalhar — disse ele, assumindo a tarefa. — Quanto ao seu ferimento, se não quer dizer, não vou forçá-la, mas, se precisar de qualquer ajuda, basta me avisar. Porque... porque se meus pais vissem você ferida, ficariam muito preocupados.

Ao ouvir isso, Leng Ruobing sentiu um calor no coração, mas não saiu da cozinha. Enquanto Mo Chen descascava, ela se ocupava com outras tarefas, sem qualquer afetação ou fragilidade; mesmo ferida, não deixava nada por fazer.

— Não sou tão frágil quanto você imagina — disse ela. E assim, ambos terminaram de preparar a refeição.

Enquanto cozinhavam, Leng Ruobing demonstrou preocupação com Ya’er:
— Ya’er já tem cinco anos, já está na idade de ir para a escola. Ela não pode ficar sempre ao seu lado sem estudar, precisa conviver com outras crianças.

Mo Chen assentiu. A maioria das crianças de cinco anos já estava prestes a entrar no ensino fundamental, e Ya’er nem no jardim de infância estava. Ele não tinha sido negligente, apenas não tinha decidido que tipo de educação dar a ela. Afinal, Ya’er governaria futuramente todo o Tribunal das Constelações e até as Dezesseis Nações do Sul. Uma educação comum não seria adequada; seria melhor, como faziam os príncipes das nações, contratar um tutor particular. Teoricamente, a segunda irmã, estrategista do Tribunal, seria a melhor professora, mas ela era obstinada demais, queria transformar o Sul e as Constelações em seus próprios domínios e nunca aprovou que Ya’er herdasse o Tribunal.

Ao ver o silêncio de Mo Chen e lembrar-se de sua hesitação no Grupo Moxi quando ouviu que Ya’er queria ser arquiteta, Leng Ruobing pareceu entender algo e perguntou suavemente:
— Você já tem planos para o futuro dela, não é?

Mo Chen olhou para ela e foi direto:
— Pode-se dizer que sim. É por isso que estou indeciso sobre que tipo de educação dar a ela.

Antes que terminasse, Leng Ruobing interrompeu:
— Por que planejar tudo para ela tão cedo? O caminho de Ya’er não deveria ser ela mesma a escolher?

Para ser sincera, ela ficou muito surpresa com a atitude de Mo Chen. Planejar tudo para os filhos era algo que apenas pais rígidos faziam, e isso certamente não traria felicidade à criança. Mo Chen jamais cometeria tal erro; ele amava Ya’er e, com certeza, deveria deixá-la escolher seu próprio futuro, em vez de planejar tudo precocemente e sufocar seus sonhos.

Mo Chen sabia o que ela pensava, mas como poderia ser tão rígido? É que Ya’er... era filha de seu irmão mais velho, e ela deveria herdar tudo o que pertencia a ele... Mesmo que fosse um fardo pesado, era o melhor que este mundo poderia oferecer. Por isso, Mo Chen não quis discutir e apenas entregou a comida pronta para Leng Ruobing.

— Bem, não vamos falar disso. Se for possível, ajude a escolher uma escola para a Ya’er. A comida está pronta, a pequena deve estar com fome, vamos comer.

Leng Ruobing pegou a comida, sabendo que ele estava mudando de assunto e que não mudaria de ideia. Queria lutar por Ya’er, mas silenciou os lábios. De repente, percebeu: por que se tornou assim? Desde quando era uma mulher que se metia na vida dos outros? Enquanto Mo Chen estivesse bem, por que interferir? Isso contrariava sua intenção original; ela tinha decidido apenas retribuir o favor a ele, então por que se importava com suas escolhas e assuntos pessoais? Isso passava de seus limites.

Ao pensar nisso, os olhos de Leng Ruobing ganharam um brilho gélido, uma frieza que mantinha as pessoas à distância. Sem dizer mais nada, levou os pratos requintados para a mesa.

Sela e Ya’er já estavam sentadas. Sela, ao ver a comida, encheu-se de alegria:
— Mo Chen, achei que você só soubesse fazer macarrão! Não sabia que cozinhava tão bem!

Sem esperar por ninguém e ignorando as etiquetas de mesa, começou a comer. Ya’er, por sua vez, desde pequena sabia que deveria esperar que todos estivessem à mesa. Mo Chen não sabia o que dizer sobre o comportamento de Sela, e Leng Ruobing, também, não se importou, sentando-se em silêncio. Exceto pelo carinho extra com Ya’er, não dirigiu a palavra a Mo Chen ou a Sela. Sela, pelo contrário, parecia cada vez mais animada, tentando puxar conversa com Leng Ruobing e brincando com Ya’er.

Após a refeição, Leng Ruobing partiu sozinha, recusando qualquer insistência de Ya’er para ficar ou de Mo Chen para acompanhá-la. Quando ela saiu, Sela se espreguiçou:
— Ótimo, finalmente sem estranhos. Com a Leng Ruobing por perto, eu tinha que me policiar. Daqui a pouco também vou embora.

Mo Chen lançou-lhe um olhar:
— Policiar? Não notei. Comeu mais que todo mundo e não ajudou em nada...

Sela ia retrucar, mas Mo Chen a cortou:
— Chega, está tarde. Leve a Ya’er para tomar banho e descansar, eu mesmo lavo a louça.

Sela sorriu imediatamente, aliviada por não ter que lavar a louça.
— Certo, a Ya’er está sob meus cuidados! — disse, levando a menina para o banheiro.

Mo Chen balançou a cabeça, sem qualquer ressentimento. Ter uma mulher como Sela em casa não era ruim; pelo menos o ambiente não ficava morto. Ele entrou na cozinha com a louça, e Tan Lang surgiu das sombras. Ao ver seu soberano lavando a louça, Tan Lang disse apressado:
— Majestade, sua posição é nobre, como pode fazer isso? Deixe que eu chame a equipe de empregadas da realeza para servi-lo.

Mo Chen gesticulou negativamente:
— Não é preciso. Isso envolveria a segunda irmã, e não quero que ela interfira nos assuntos da Ya’er. Quanto a uma babá, não temos uma "comilona" ali dentro?

Tan Lang sabia que ele se referia a Sela. Mas, para ele, Sela era a Esposa do Deus da Guerra, a mulher mais nobre das Dezesseis Nações! Como ela poderia fazer trabalho de babá?

— Majestade, a senhorita Sela não é adequada para isso, eu poderia...

Mo Chen o interrompeu:
— Isso não é da sua conta.

Após terminar de lavar e guardar a louça, Mo Chen olhou para seus dedos vazios e disse:
— Chamei você por dois motivos. Primeiro, quero que a segunda irmã traga o Anel do Poder Divino. Fico desconfortável com os dedos vazios.

Ao ouvir sobre o Anel do Poder Divino, os olhos de Tan Lang brilharam com admiração. Embora o mundo estivesse cheio de pessoas poderosas e nobres, poucos permaneciam no topo de forma inabalável. Aqueles que conheciam a existência desses seres os chamavam de "Um Soberano, um Venerável e dois Deuses-Demônios". O Deus da Guerra era o seu soberano, e o Anel do Poder Divino era a sua marca registrada. Dizia-se que o anel guardava um segredo imenso, conhecido apenas por pouquíssimos no topo da pirâmide. Mesmo Tan Lang, um dos maiores assassinos, nunca teve a chance de ver o anel.

— Sim, Majestade! Notificarei o Mestre da Lua para que Qisha escolha a escolta pessoal para trazer o anel ao Grande Xia!

Mo Chen assentiu. A segunda questão veio com um brilho afiado em seus olhos:
— Segundo: o ferimento da Leng Ruobing hoje, o que aconteceu? Ya’er estava com ela, vocês que a protegiam devem saber.

Tan Lang sentiu a fúria do soberano e baixou a cabeça:
— O filho da família Huang, Huang Shanglin, foi importunar a senhorita Leng. Ela poderia ter resolvido facilmente, mas havia um guarda-costas da família Wu, e ela acabou se ferindo ao levar um chute. Vimos que ela não corria perigo de morte, então não interferimos...

Ao ouvir isso, a tigela na mão de Mo Chen rachou e, com a força de seu aperto, estilhaçou-se.

— Guarda-costas da família Wu... Que audácia! As cinco grandes famílias realmente merecem morrer! — O tom de Mo Chen tornou-se profundo e calmo: — Quanto à família Huang, fui benevolente demais. Diga a Wenqu que, já que pai e filho estão presos, que fiquem lá para sempre! E quanto a Huang Shanglin... que seja enviado para a prisão com a maior taxa de mortalidade do Grande Xia!

Tan Lang sabia que o soberano estava genuinamente furioso. Aquela prisão era muito pior que a pena de morte.

— Quanto ao guarda-costas da família Wu, eu mesmo cuidarei disso.

Tan Lang ficou surpreso:
— O senhor mesmo irá? Aqueles lixos não valem o seu esforço, eu posso...

Mo Chen o interrompeu novamente:
— Não diga mais nada, prepare tudo.

Do outro lado, Sela já havia dado banho em Ya’er. Quando a menina apareceu de pijama, Tan Lang, que venerava Sela, não ousou olhar e desapareceu da cozinha. Mo Chen levou dois copos de leite para Ya’er e Sela.

— Obrigado, tio — disse Ya’er. Sela recebeu o leite surpresa, pois da última vez Mo Chen não a servira.

— Ya’er, deixe a Sela cuidar de você esta noite, tenho alguns assuntos para tratar — disse Mo Chen.

Sela largou o copo:
— A esta hora da noite? Não vai fazer "trabalhos particulares", vai?

Mo Chen não respondeu, apenas tirou o avental e vestiu o casaco. Sela, convicta, levantou-se arregaçando as mangas:
— Vai mesmo? Quer ajuda? Eu não quero só comer e beber de graça, posso ser útil nessas horas!

Mo Chen olhou para Sela e disse calmamente:
— Cuidar bem da Ya’er é a maior ajuda que pode me dar!

Ya’er, ingênua, achava que "trabalho particular" era apenas um bico.
— Tio, Ya’er pode comer menos e vestir menos, não precisa gastar tanto, não precisa se esforçar tanto com esses bicos...

Mo Chen e Sela riram. Mo Chen acariciou a cabeça da menina:
— O tio não tem lá muita habilidade, mas sustentar a Ya’er é fácil.

Sela também tocou o nariz da menina:
— Não se preocupe, o seu tio não está sem dinheiro, ele tem outros motivos para sair.

Mo Chen saiu pela porta:
— Cuide bem da Ya’er. Ya’er, mesmo que a Sela seja um pouco desleixada, obedeça-a enquanto não estou!

— Sim, tio — assentiu Ya’er.

Sela tentou mais uma vez:
— Se for trabalho mesmo, pode me chamar, a gente negocia o preço pela nossa relação...

Antes que terminasse, Mo Chen fechou a porta. Sela bufou e pegou Ya’er no colo:
— Humpf, ingrato! Vamos, Ya’er, vou te colocar para dormir!

...

À noite, na floresta onde os guardas da família Wu treinavam, algumas crianças exaustas continuavam seu treinamento rigoroso, enquanto os veteranos que sobreviveram até ali finalmente alcançavam seu posto.