Capítulo 39: Você é o Nantian...

Ele precisava desviar, caso contrário, teria que aguentar aquele tiro à queima-roupa. Embora as balas dificilmente representassem uma ameaça real para um artista marcial de nível pós-celestial, isso não significava que pudessem ser recebidas com o corpo nu. A grande maioria desses guerreiros seria ferida se atingida, e se o disparo acertasse um ponto vital, como a cabeça, seria morte certa.

Parecia que aquele atirador tinha seus méritos; afinal, alguém capaz de entrar no ranking dos mil melhores não era um qualquer. Se Saira estivesse ali, certamente teria dificuldade em decidir o que fazer, mas para Mo Chen, aquilo era apenas uma bala.

Num piscar de olhos, uma sombra negra atravessou o ambiente. Mo Chen já havia abraçado Xia Yu quando o disparo veio, mas não feriu nem a ela, nem a ele. A bala atingiu o chão. Mo Chen a protegera e esquivara-se com perfeição.

Ao ver aquilo, o atirador Jack sentiu suor frio escorrer pela testa: "Isso... a velocidade desse homem é superior à de uma bala!"

Pensando nisso, Jack recuou imediatamente, escondendo-se atrás de seu líder. Ele era um assassino que dependia de armas de fogo, e se o oponente era mais rápido que seus projéteis, não era alguém que ele pudesse enfrentar sozinho.

Do lado de Saira, as duas adagas trocavam de mãos incessantemente, com ataques de ângulos traiçoeiros e velocidade extrema. Ao colidirem com o punhal de David, faíscas saltavam, e o corpo do gigante já apresentava vários cortes superficiais. Tentando usar sua vantagem de força bruta para subjugar Saira, David desferiu um golpe pesado que atingiu as adagas dela, forçando-a a recuar. Ele mal teve tempo de tentar se distanciar quando Saira disparou dois novos punhais. Após desviar, ela sacou mais dois das mangas e reiniciou o combate corpo a corpo.

Mo Chen observava com aprovação. Independentemente de qualquer coisa, a disciplina de combate daquela garota era notável. Sem movimentos inúteis, técnicas fluidas; ela realmente tinha talento. Se continuasse assim, a derrota daquele brutamontes seria apenas uma questão de tempo.

O atirador Jack comentou: "Líder, essa mulher é mais perigosa que David, e aquele homem é insondável. O que faremos?"

O líder, Rick, lançou um olhar profundo a Mo Chen. Sua intuição dizia que aquele homem era aterrorizante; sem cem por cento de certeza, não deveria atacar. Decidido, Rick ordenou: "Recuar!"

"E o David?" perguntou o atirador.

Rick simplesmente levantou o informante John, que estava no chão, e disse friamente: "Deixe que ele nos cubra na retaguarda..."

Cobrir a retaguarda? Era apenas um sacrifício. Rick há muito queria substituir David, e usou aquela oportunidade para descartá-lo. Jack hesitou por um momento, mas acabou seguindo Rick. Eram assassinos; mesmo em equipe, o interesse próprio vinha primeiro. Hoje abandonavam David sem remorso, e sabiam que, se fossem abandonados no futuro, não seria surpresa. Era por isso que a maioria dos assassinos preferia trabalhar como lobos solitários.

Vendo a cena, Mo Chen sorriu: "Saira, parece que o seu rifle de precisão está fugindo!"

Ao ouvir isso, Saira olhou para Jack, que se retirava, com ansiedade. Como poderia deixar o rifle que tanto desejava escapar? Ela pisou no ombro de David e lançou mais dois punhais contra o atirador.

Xia Yu, que estava nos braços de Mo Chen, arrancou a fita de sua boca e apontou para David: "Sr. Mo, não os deixe ir, especialmente aquele negro! Ele queria sequestrar a presidente, foi desrespeitoso com ela!"

Como uma garota de boa educação, Xia Yu não conseguia repetir as palavras chulas de David. Mo Chen, ao ouvir aquilo, compreendeu as intenções do homem contra Leng Ruobing. Seus olhos escureceram: "Oh? É mesmo?" Ele voltou seu olhar para David.

David, vendo que Saira perseguia Jack, pensou ter escapado, mas ao cruzar o olhar com Mo Chen, sentiu o cheiro da morte.

Mo Chen continuou: "Linhai está passando por um momento conturbado. Parece que terei que tomar mais precauções em relação a Leng Ruobing..." Ele pousou Xia Yu suavemente e disse: "Muito bem, antes era uma questão de posições diferentes, agora é um acerto de contas pessoal!"

Antes mesmo de terminar a frase, Mo Chen estava diante de David. Embora estivesse a dez metros de distância, ele encurtou o espaço num instante, como se tivesse se teletransportado.

Em pânico, David contra-atacou com seu punhal num golpe de força máxima que nem Saira ousaria enfrentar. No entanto, Mo Chen bloqueou a lâmina com apenas um dedo. Por mais força que David fizesse, não conseguia avançar um milímetro contra a resistência do dedo de Mo Chen.

Mo Chen sorriu levemente: "Chega, não lute mais. Aceite seu destino..." Ele estendeu outro dedo e deu um leve peteleco no punhal. A arma de liga especial, que valia centenas de milhares, estilhaçou-se instantaneamente. David não podia acreditar no que via; aquele punhal feito sob medida, que nunca sofrera um arranhão em anos, fora destruído. Um fragmento da lâmina perfurou o centro de sua testa, e o gigante caiu sem vida.

Do lado de Saira, os dois punhais iam em direção a Jack, que, sendo um atirador, estava perdido no combate próximo e não conseguia desviar. No último segundo, Rick estendeu a mão e bloqueou os projéteis. Saira avançou novamente, determinada a recuperar seu rifle. Rick, com os olhos afiados, usou sua faca curta para repelir o ataque de Saira e contra-atacou com força total. Saira sentiu o impacto e recuou vários passos, chocada: "Isso é... um guerreiro pós-celestial?"

Rick olhou para ela com desdém: "Apenas energia sombria. Mais um passo e você morre!"

Antes que terminasse, um fragmento de punhal cortou o ar, raspando a bochecha de Rick e deixando um rastro de sangue.

"Apenas um nível pós-celestial? Se não tem um trunfo melhor, é melhor ficar por aqui!" Mo Chen caminhou calmamente até Saira e disse: "Como assassino, se você perde a vantagem das sombras e não consegue matar no primeiro golpe, deve estar pronto para morrer." Ele deu um toque na cabeça de Saira: "Garota, isso também serve para você!"

Saira sussurrou: "Aquele é um guerreiro pós-celestial, você tem certeza? Se não, ainda dá tempo de fugir!" Fugir quando não se pode vencer era a lógica de Saira.

Mo Chen riu. Ele apontou para Rick: "Pode perguntar a ele se tem coragem de me enfrentar." A aura de Mo Chen oprimiu todo o grupo de assassinos. Rick sentiu gotas de suor caírem ao chão; diante de Mo Chen, ele sentia um desespero avassalador. O golpe anterior, ele não teria conseguido evitar; Mo Chen só não o matara porque não quis.

Saira percebeu a diferença de poder. Se Mo Chen conseguia subjugar as quatro grandes famílias de Linhai sem que ninguém ousasse contestar, ele deveria ser, no mínimo, de nível pós-celestial. Mas, vendo o desespero de Rick, ela suspeitou que ele fosse um mestre do nível celestial. Se fosse esse o caso, ele poderia sozinho dominar todas as famílias de Linhai.

Rick respirou fundo: "Sr. Mo, houve um erro em nossas informações. Abandonares a missão. Ofereço dez milhões como reparação, por favor, aceite." Ele sabia que alguém capaz de exercer tal pressão só poderia ser um mestre celestial.

Mo Chen não hesitou e apontou para o rifle na mão de Jack: "Também quero aquela arma..."

Jack apertou o rifle com força. Aquela arma valia setenta milhões no mercado negro e era insubstituível. Sem ela, sua carreira como assassino estaria praticamente encerrada. Porém, Rick não se importou com os interesses de Jack: "Tudo bem! Se nos deixar ir, o rifle é seu." Ele sinalizou para que Jack entregasse a arma.

Jack, recusando-se a obedecer, disparou um gancho de escalada para o segundo andar e fugiu pela janela. Saira, furiosa por ver seu rifle fugir, perseguiu-o imediatamente.

No quarto, restaram apenas Mo Chen e Rick. Mo Chen sorriu: "Parece que a negociação fracassou. O que pretende fazer, guerreiro pós-celestial? E essa história de abandonar a missão? Guarde essas mentiras para crianças. A lei de ferro da 'Sombra Assassina' é clara: uma vez aceita a missão, não se pode desistir. Aqueles que desistem no meio do caminho devem morrer!"

Ele olhou fixamente para Rick: "Além disso... Rick, você deve ser aprendiz de Ming Hu, o segundo no ranking de assassinos e um dos quatro soberanos da Sombra Assassina, não é?"

Rick empalideceu: "Como você sabe? Quem é você?"

Mo Chen deu de ombros: "Você foi precipitado. Deveria ter mostrado meu dossiê a Ming Hu. Se ele soubesse que o alvo era eu, nunca teria deixado você vir, ou teria matado o contratante para me agradar." Mo Chen se espreguiçou: "Ming Hu nunca falhou em sua vida, mas se não fosse por mim, ele teria morrido há muito tempo. Onde estaria o 'Rei dos Assassinos' agora?"

O choque de Rick era absoluto: "Você... você é..."

Mo Chen continuou: "Considere-me um mestre celestial. Já que é aprendiz de Ming Hu, ele deve ter te ensinado a lutar contra níveis superiores. Provavelmente você já matou mestres celestiais, por isso subiu tão rápido nos últimos seis meses."

Rick apertou sua faca: "Não tente me enganar! Não acredito que você seja aquele homem! Ele nunca viria a Linhai. Mas você tem razão, um simples mestre celestial não me assusta; eu apenas não queria lutar até a morte. Já que insiste, vou te enviar para o inferno, mesmo que isso custe minha vida!"

Energia negra e corrosiva cobriu a faca de Rick, semelhante a ácido. Mo Chen fez um gesto: "Ming Hu não escondeu nada de você. Venha, vou te dar uma chance de usar seu golpe máximo."

Rick avançou: "Arrogante! Morra!"

O golpe perigoso foi contido por Mo Chen, que segurou a lâmina com os dedos. A energia corrosiva, ao tocar a mão de Mo Chen, dissipou-se como se encontrasse seu inimigo natural. "Uma simples energia corrosiva... ousa tocar em mim?" Mo Chen apertou e destruiu a faca.

Enquanto Rick estava paralisado pela surpresa, Mo Chen desferiu um golpe em seu peito: "Tome de volta sua energia corrosiva!"

Mo Chen virou as costas e caminhou até Xia Yu: "Não olhe, vamos para casa. Se continuar vendo isso, terá pesadelos!"

Rick, atingido, sentiu seu peito escurecer. Ele murmurou incrédulo: "Isso... como... seria ele o Nan Tian..." Antes de terminar, vomitou sangue negro e seu corpo começou a definhar, seus órgãos internos sendo corroídos pela própria energia, até que o último suspiro se esvaiu.

Do lado de fora, Mo Chen encontrou Saira sentada em uma pedra, brincando com o rifle de alta tecnologia, carregando armas e equipamentos extras que havia saqueado do atirador. Xia Yu, que os seguia cautelosamente, não conseguia compreender como aqueles dois, que momentos antes eram guerreiros majestosos, agora agiam com tanta naturalidade sobre coisas triviais.

No dia seguinte, as notícias falavam de homens armados estrangeiros mortos nos arredores de Linhai. Wu Dingtian, visitando Zhou Yuhai no hospital, comentou enquanto descascava uma maçã: "Zhou, esses são seus métodos? Contratar assassinos?" Ele acrescentou com uma ameaça velada: "Você tirou oito milhões da família Wu, e é isso que entrega?"

Zhou Yuhai respondeu com um sorriso: "Tenha paciência, Wu. O dinheiro não foi em vão. Se o primeiro grupo falhou, haverá um segundo. Aquela organização não para até que o alvo esteja morto."

Wu Dingtian, intrigado, perguntou se poderia ser apresentado a tal organização. Zhou negou: "Vamos esperar que Mo Chen seja eliminado primeiro."

Em Beili, na sede da Sombra Assassina, Ming Hu, o segundo no ranking, esmurrou a mesa, que começou a derreter sob sua energia negra. Ao saber da morte de Rick, seu aprendiz, ele jurou vingança. "Vou pessoalmente ao Xia para vingar meu pupilo!"

Quando Ming Hu chegou a Linhai, ele foi recebido por Chong Ming, o responsável pela Aliança Marcial local. A tensão era palpável. Ming Hu não se importava com as leis locais. Diante de todos, uma voz jovem e preguiçosa interrompeu: "Sabendo que Linhai não tem um único guerreiro pós-celestial, seu aprendiz veio aqui praticar bullying, o que já era vergonhoso. Agora que morreu por ser incompetente, você ainda tem a cara de pau de vir buscar vingança? Eu realmente admiro sua audácia!"

O orador era um jovem de quinze ou dezesseis anos, vestindo roupas de treino pretas, com uma caixa longa nas costas, desenhada como um pequeno caixão, que parecia destinada a carregar uma espada.