Capítulo 113: O Início da Competição de Sobrevivência

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— A Universidade Qinghe fracassou na defesa do título! Com Liu Yu... a Universidade Yunchu conquista o campeonato desta competição por equipes!

O narrador parecia mais empolgado que qualquer outra pessoa. Com a voz trêmula, gritou:

— Liu Yu não apenas conquistou o título, como também fez história! Sozinho, ele derrotou os adversários da final e alcançou a vitória definitiva!

— Seu feito será lembrado por milênios, e seus atos serão admirados por todo o mundo! Sua história servirá de inspiração para o crescimento das futuras gerações!

— Vamos receber com uma calorosa salva de palmas o nosso campeão! Convidamos o representante da Universidade Yunchu, Liu Yu, a subir ao palco para receber o prêmio!

Naquele momento, Liu Yu continuava absolutamente impassível, deixando que uma infinidade de flashes atingisse seu rosto.

Agora que o campeonato por equipes estava garantido, não havia mais nada com que se preocupar. A partir dali, só precisava lidar adequadamente com os assuntos relacionados à prova de sobrevivência.

A competição entraria em sua etapa final — e também em seu verdadeiro ponto alto.

Liu Yu lançou, quase inconscientemente, um olhar para Miley na plateia.

Ela estava muito feliz, mas, depois de trocar um olhar com Liu Yu, compreendeu o significado daquela expressão. Seu semblante alegre subitamente se tornou sombrio.

Era evidente que continuava angustiada e não se sentia tranquila quanto ao que viria.

Liu Yu estava intrigado. Embora a sabotagem dos ocidentais tornasse praticamente impossível a realização da prova de sobrevivência, o sistema ainda esperava que ele conquistasse a vitória. A missão sequer havia sido alterada.

Aquilo era extremamente contraditório, e Liu Yu já não sabia como agir.

Será que a competição ainda prosseguiria?

Isso significava que, de qualquer maneira, ele não poderia abandonar a disputa no meio do caminho, ou seria considerado desistente.

— De todo modo, basta sair vivo de lá, não é?

Quando voltou a si, viu um ocidental já de certa idade e parcialmente calvo entregar-lhe o troféu com um sorriso.

O rosto do homem, coberto de manchas senis, parecia extremamente bondoso. Não havia nele nenhum traço aparente de ferocidade, mas Liu Yu ainda assim enxergou malícia naquela fisionomia.

Era o diretor McKinsey, a mais alta autoridade da organização responsável pelo evento — um homem que se encontrava no auge tanto do poder quanto do prestígio.

Especialmente no território do Reino do Dragão, até mesmo os inspetores das diversas províncias precisavam lhe conceder deferência.

Para muitas pessoas, receber um prêmio das mãos dele era um sonho acalentado por toda a vida.

Liu Yu permaneceu impassível, tentando deduzir que tipo de arranjo aquele homem havia preparado para a prova de sobrevivência.

— Parabéns... rapaz. Você me fez enxergar um futuro ilimitado!

— Eu testemunhei a história através de você. Acredito que, nos dias que virão, continuarei fazendo o possível para guardar este momento no fundo do coração.

Liu Yu conhecia a verdade por trás de tudo. Quanto àquele velho diante dele, sua força era insondável e, muito provavelmente, ele também fazia parte do núcleo envolvido na conspiração.

O homem acreditava que Liu Yu não compreendia o verdadeiro significado de suas palavras.

Mas Liu Yu percebeu o tom de escárnio escondido nelas. Aquilo era, claramente, uma elegia fúnebre dedicada a ele.

Talvez o velho também sentisse pesar. Afinal, seria uma pena perder um gênio incomparável como Liu Yu.

— Que pena... que pena.

Foi Liu Yu quem disse aquilo. Por um lado, respondia à elegia do homem; por outro, sondava suas reações.

Ao ouvir aquelas palavras, o diretor ficou perplexo e perguntou, com certa urgência:

— Pena de quê?

A isca lançada por Liu Yu funcionara perfeitamente. Em poucas palavras, ele percebeu com clareza todas as oscilações emocionais do outro.

Ao que tudo indicava, o homem também estava assustado — temia que o plano fosse descoberto.

Por isso, quando Liu Yu pronunciou aquelas duas palavras com um leve tom de sarcasmo, o diretor reagiu daquela maneira.

Mas Liu Yu era experiente demais para cair em uma armadilha tão simples. Imediatamente, continuou:

— É uma pena que o resultado da prova de sobrevivência ainda seja desconhecido. Seria maravilhoso conquistar os três títulos de uma só vez!

O homem relaxou e soltou uma gargalhada franca.

— O rapaz tem ambição! Você consegue, eu acredito plenamente em você. A prova de sobrevivência dependerá de você.

Depois disso, virou-se e não voltou a conversar.

Sob os gritos e aplausos de toda a arena, Liu Yu ergueu o troféu.

Aquele enorme cálice dourado, que deveria ser levantado pelo esforço conjunto de uma equipe inteira, foi erguido por Liu Yu com a mão direita.

A Universidade Yunchu deveria tirar uma fotografia no pódio dos campeões. Era uma regra. Quanto aos demais, foram posicionados abaixo do pódio para acompanhar a cerimônia e não podiam subir por conta própria.

O pódio, que originalmente deveria abrigar sete pessoas, agora tinha apenas Liu Yu. A cena parecia solitária.

Mas os fortes estavam destinados à solidão.

Ao contemplar Liu Yu em toda a sua glória, os ocidentais sentiram-se extremamente contrariados. Olhavam uns para os outros, enquanto Seka apenas balançava a cabeça em silêncio. Ele já queria ir embora havia algum tempo.

— Não tenha tanta pressa para sair, Seka — disse Ross. — O diretor McKinsey parece querer falar conosco.

— Será que aconteceu alguma coisa...?

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Liu Yu sozinho na posição central parecia um pouco desolador. Então, de repente, agarrou An Wan ao seu lado e a puxou para cima.

Com certa rudeza, segurou-a pela nuca e a ergueu como quem levanta um coelho, arrastando-a para o palco.

O corpo inteiro de An Wan foi levantado por Liu Yu. Ela soltou um grito desajeitado e acabou sendo puxada para junto dele.

Miley também não quis ficar para trás. Sem se importar com a própria dignidade, apertou-se contra Liu Yu e abraçou o outro braço dele.

O obturador da câmera disparou naquele instante caótico, congelando em uma única imagem as diversas expressões de todos os presentes.

A contemplação de Liu Yu, a alegria de Miley, a surpresa de An Wan e a irritação dos ocidentais...

Quanto à atitude dos amigos e acompanhantes da Universidade Yunchu em relação a Liu Yu, ela havia sofrido oscilações dignas de uma montanha-russa.

Primeiro veio o desprezo. Depois, a admiração. Em seguida, a aversão... e, por fim, a veneração absoluta.

Sim, veneração absoluta. Não havia termo mais adequado.

An Wan parecia a irmã mais velha de Liu Yu. Com o braço sobre os ombros dela, ele demonstrava grande intimidade.

— Ouvi dizer que vários dirigentes de alto escalão das dez melhores universidades estão furiosos. Devem estar se arrependendo de ter vindo para cá... Principalmente a Universidade Fenghua. Até o professor que liderava a equipe foi afastado. Bem feito, depois de toda aquela arrogância.

Liu Yu se lembrava dele. Era o sujeito que havia ido à Cidade de Miaoxing para recrutar alunos.

Pensando bem, aquilo era merecido. Quem mandara serem tão arrogantes?

No entanto, Liu Yu não se aproximara deliberadamente de An Wan para tirar proveito dela. Queria apenas testá-la.

— Irmã An Wan, se eu matar meus companheiros de equipe, você vai me culpar?

An Wan ficou ligeiramente surpresa. Na verdade, era muito inteligente e imediatamente começou a tentar compreender a intenção de Liu Yu.

Liu Yu conseguira induzi-la a uma interpretação equivocada.

Ela imaginou que ele estivesse sondando sua opinião, tentando descobrir se seria punido.

Empurrando os óculos para cima, An Wan respondeu com solenidade:

— Desta vez, sua contribuição foi grande demais. Até mesmo os dirigentes da universidade terão dificuldade para puni-lo.

— Mas, de qualquer forma, eles eram seus companheiros de equipe. Você realmente os matou. O que as pessoas que pretendem formar equipes com você no futuro vão pensar? Além disso, entre os mortos havia membros da nobreza. Quando voltar à universidade, talvez os dirigentes ocidentais tentem criar problemas para você... Mas não precisa se preocupar. Seu orientador é excepcionalmente protetor, corajoso e altivo. Ele não dá a menor importância aos ocidentais. Você não corre um perigo tão grande.

Percebendo que ela havia mordido a isca, Liu Yu começou a conduzi-la cuidadosamente.

— Qual é o problema em matá-los? Eles eram apenas ocidentais. Eu não atacaria sem motivo um cidadão comum do Reino do Dragão ou um mestiço. Irmã An Wan, você não me culpa por ter matado aqueles ocidentais, certo?

An Wan sentiu que os dois não estavam falando exatamente sobre a mesma coisa. Ela enfatizava a relação entre companheiros de equipe e a questão da linhagem, enquanto Liu Yu falava sobre relações raciais... Já conseguia compreender claramente qual era a atitude dele em relação aos ocidentais.

Ainda assim, a última frase permitiu que ela “entendesse” a intenção de Liu Yu. Ele parecia querer descobrir qual era a opinião dela, saber se ela o culpava — e não qual seria a posição dos demais membros da universidade.

— Se eu o culpasse, estaria falando com você desta maneira agora?

Os rostos dos dois estavam quase encostados.

— Então pare de pensar bobagens. Não me importa se os ocidentais vivem ou morrem. Na verdade, posso dizer que, deixando de lado minha condição de funcionária da universidade, eu adoraria que todos eles morressem! A única coisa que me importa é a honra da universidade... Essa é a minha responsabilidade.

Ela disse tudo com extrema naturalidade, sem parecer estar fingindo. Liu Yu também conseguiu perceber a profundidade de suas emoções.

Ao ouvir aquilo, sentiu-se um pouco mais tranquilo. Desde que ela não fosse uma serva obediente dos ocidentais, poderia ser conquistada para o seu lado. Seria uma companheira.

...

Com o fim das duas provas de maior peso, a parte principal da competição chegava ao fim.

Todos os alunos organizaram um banquete e beberam até cair, comemorando aquele momento maravilhoso.

O rosto de cada pessoa estava iluminado por um sorriso.

Embora Liu Yu tivesse alcançado o melhor resultado, sua personalidade não era muito agradável, e ele não se relacionava facilmente com as pessoas comuns.

Talvez isso se devesse ao fato de ele vir de um mundo completamente diferente.

Miley, porém, ainda conseguia conversar e rir com Liu Yu.

Os dois ocuparam uma pequena mesa do banquete, brincando e conversando alegremente.

— Minha segunda irmã, o que você fará se sua família vier cobrar satisfações? Estou falando da família Vladimir.

Liu Yu perguntou aquilo não por preocupação infundada. Tinha certeza de que aquele dia inevitavelmente chegaria.

Se Miley declarasse abertamente sua traição, certamente se tornaria alvo da família, pois conhecia muitos de seus segredos.

Com o desenrolar da situação, era inevitável que Miley rompesse com a própria família.

— Eu não tenho medo! Não importa quem venha, não vou ter medo...

Ao ouvir isso, Liu Yu não fez mais perguntas.

Compreendeu que Miley ainda não fazia a menor ideia de como lidaria com o futuro. Mesmo assim, prometeu silenciosamente a si mesmo que ajudaria aquela garota a resolver todos os problemas.

— Tome. Isto é para você.

— O que é isso?

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Liu Yu tirou três objetos semelhantes a cápsulas. Eram itens que havia obtido durante aqueles dias ao realizar seus registros diários. Depois de abrir mão das habilidades, ele sempre escolhera itens consumíveis. E, para sua surpresa, a probabilidade de obter marionetes de combate de trigésimo nível era bastante alta.

Em pouco mais de um mês, Liu Yu conseguira cinco marionetes de combate.

Agora, entregava três delas a Miley.

— Quando estivermos lá dentro, talvez eu não consiga ficar ao seu lado o tempo todo. Se acabarmos separados e você se meter em problemas, injete energia mágica nestes objetos. Assim, poderá ativar as marionetes de combate.

— Estas três marionetes são de trigésimo nível: duas lutadoras e uma maga. Serão suficientes para protegê-la da maioria das pessoas.

Miley recebeu em silêncio o presente de Liu Yu. Sabia que o dia seguinte seria, sem dúvida, o mais perigoso de todos.

...

Durante a madrugada, foi divulgado o anúncio da prova de sobrevivência, e todos foram fazer fila para retirar seus números.

Muitas pessoas reclamaram, perguntando por que os organizadores estavam com tanta pressa.

Liu Yu, porém, considerava aquilo uma boa notícia. Significava que alguma coisa os obrigava a acelerar seus planos.

Era muito provável que os combates em outras regiões estivessem se desenvolvendo mal, o que os forçara a antecipar a operação naquele local.

A essa altura, Changsun Kongru provavelmente já deveria ter obtido um resultado. Estaria viva ou morta?

Em circunstâncias normais, tamanha pressa inevitavelmente despertaria suspeitas e prejudicaria a execução do plano. O próprio Liu Yu, mesmo sem conhecer os detalhes, poderia começar a pensar demais apenas por causa da antecipação da competição.

Aqueles ocidentais estavam completamente desesperados. Já nem se davam ao trabalho de seguir as regras.

E o fato de não terem recebido oposição dos líderes do Reino do Dragão tornava tudo ainda mais anormal.

Aquelas velhas raposas provavelmente haviam pensado em muito mais coisas do que Liu Yu.

Quanto às razões, Liu Yu não ousava especular demais. Talvez tivessem sido assassinados, talvez tivessem mudado de lado ou talvez simplesmente permanecessem em silêncio para salvar a própria vida.

De todo modo, a salvação do Reino do Dragão não dependia deles por enquanto. Bastava que decidissem de que lado ficariam quando a Sociedade da Restauração atacasse.

O grupo passou a madrugada fazendo fila para o sorteio.

Os números associados às formações de teletransporte permitiriam que os participantes fossem enviados diretamente ao campo de competição. Desde que o alvo estivesse dentro dos limites da universidade, seria imediatamente transportado, não importava o que estivesse fazendo.

Seria melhor tomar cuidado na manhã seguinte. Ninguém queria ser teletransportado enquanto estivesse no banheiro. Aquilo seria uma humilhação pública irreparável.

As regras também foram entregues a todos e explicadas em conjunto pelos professores responsáveis pelas equipes.

O local da prova do dia seguinte era bastante especial. Luo Ying e os outros haviam imaginado corretamente: a prova de sobrevivência aconteceria em um espaço異? Need no Chinese. "espaço異" accidental. Must fix. "espaço alternativo". Continue.

Na verdade, chamá-lo de espaço alternativo não era completamente preciso. Originalmente, aquele lugar havia sido uma cidade humana — uma metrópole extremamente próspera.

Era uma cidade completa, até ser atingida por uma invasão de espaço alternativo.

Uma força espacial colossal arrastou a cidade inteira para outra dimensão, arrancando um enorme pedaço da terra original do Planeta Azul.

As pessoas e criaturas que habitavam aquela região também foram levadas junto.

Embora os humanos poderosos tivessem reagido imediatamente, unindo forças para impedir o avanço da invasão, interrompendo a expansão daquele espaço e fixando-o naquela área, todos os seres humanos em seu interior morreram.

As espécies originais também sofreram mutações.

A cidade transformou-se em um cemitério.

Com o tempo, a humanidade abriu um canal espacial estável, capaz de permitir a entrada e a saída livre daquele espaço alternativo.

Após décadas de exploração, a cidade, agora infestada de monstros mágicos mutantes, tornou-se um excelente local para treinamento e batalhas.

As pessoas deram àquela região o nome de Cidade Perdida, colocando-a sob a administração exclusiva da Universidade Presa de Fera.

A prova de sobrevivência do dia seguinte seria uma verdadeira batalha caótica.

Segundo as regras, cada universidade poderia enviar no máximo vinte participantes à Cidade Perdida.

O método de vitória também era simples: milhares de estudantes participariam de um jogo de sobrevivência, organizados por universidade. A instituição cujo representante permanecesse vivo até o fim seria declarada vencedora.

Em outras palavras, se Liu Yu quisesse vencer, precisaria garantir que seus colegas chegassem ao final.

Mesmo que fosse eliminado no meio da disputa, isso não significaria que havia perdido. Se seus companheiros vencessem, ele ainda poderia concluir a missão do sistema.

Mas Liu Yu não pretendia depositar suas esperanças em outras pessoas.

Naquele momento, todos receberiam uma pedra rúnica de teletransporte. Bastaria quebrá-la para deixar o espaço alternativo sem qualquer atraso — o que, naturalmente, também significaria ser eliminado.

Se alguém fosse morto, seu corpo e sua alma seriam transportados simultaneamente para fora, e a pessoa receberia socorro imediato.

Em teoria, a competição era cruel, mas não deveria resultar em uma morte definitiva.

— Ser transportado para fora? Ha, ha... Amanhã, tentem sair de lá desse jeito.

Liu Yu zombou em silêncio.

Completamente equipado, já estava preparado para a batalha.