Capítulo 121: Fundação da Nação, a Universidade Yun Chu sob o Governo da Nova Dinastia Longa

Nesta ofensiva de contra-ataque, a Sociedade da Restauração adotou medidas severas, infligindo um golpe pesado aos ocidentais nas fronteiras do Reino do Dragão! Além disso, a organização recrutou talentos de todo o país, acolhendo todos aqueles que nutriam ideais e desejos de vingança. Já havia se passado um mês desde que a Sociedade da Restauração tomou controle de sete províncias. Durante esse período, aproveitando a pausa na chegada de reforços ocidentais, a sociedade cresceu rapidamente, ampliando seu quadro para quase um milhão de membros em pouco tempo.

Os estudantes que escaparam do massacre jamais poderiam se aproximar dos ocidentais novamente! Com um ódio mais intenso que qualquer outro, eles se juntaram à Sociedade da Restauração, sempre prontos para atacar as forças estrangeiras. As sete províncias ocupadas pela sociedade possuíam terrenos favoráveis, difíceis de serem invadidos por forças externas. Portanto, após um mês, a Sociedade da Restauração declarou a fundação de um novo país, rivalizando com o antigo Estado fantoche controlado pelos ocidentais.

O novo país recebeu o nome de Novo Reino do Dragão, simbolizando a distinção entre passado e futuro. Embora a mudança não fosse profunda em sua essência, a nova linha de base era clara: o país se opunha a todo imperialismo e a senhores da guerra, formando uma organização inteiramente nova no território do Reino do Dragão. Essa postura definiria o tom dos próximos anos.

Liu Yu estava extremamente satisfeito; livrar-se do domínio ocidental sempre foi um de seus maiores desejos! Agora, com tantos camaradas afins na luta, como não ficar feliz? Mas ainda não era suficiente; ele precisava se tornar ainda mais forte, pois as forças ocidentais não haviam sido completamente exterminadas e ainda tinham força para retornar.

Desde o anúncio da fundação do novo país, muitos se juntaram, inclusive talentos brilhantes. Como todos os dez maiores talentos estavam nas sete províncias e as outras escolas tinham poucos representantes, a força de combate local era a mais poderosa do país. Especialmente os líderes e professores, que outrora serviam aos ocidentais relutantemente, agora buscavam vingança com fervor.

Desde que retornou da competição de intercâmbio para novos alunos, Liu Yu descansou bastante, embora treinasse diariamente para manter seu progresso. Mesmo descansando, trabalhava arduamente, levantando-se cedo todas as manhãs. Em apenas um mês, subiu vários níveis, alcançando o trigésimo terceiro, tornando-se indiscutivelmente o melhor entre os calouros.

Depois da competição de sobrevivência, Mai Li tornou-se ainda mais apegada a Liu Yu, procurando-o todos os dias e frequentando as aulas ao seu lado. Às vezes, passava a noite na casa dele, chegando até a disputar sua cama. Liu Yu, por sua vez, a mimava cada vez mais; antes, teria facilmente a afastado, mas agora a tratava com extremo carinho, chegando a dormir no sofá para deixá-la na cama mais confortável.

Além dos treinos diários, ele também aprimorou suas armas. Após aprender brevemente técnicas de fortalecimento e encantamento de equipamentos, tomou uma poção da sorte e iniciou o processo. Conseguiu fortalecer sua arma até o nível máximo de arma lendária, e o encantamento acrescentou um efeito especial: silêncio. Isso significava que qualquer pessoa atingida por Liu Yu ficaria completamente silenciada por dois segundos, incapaz de usar quaisquer habilidades além do ataque comum.

Com sua alta velocidade de ataque, quem fosse atingido sofria repetidos silenciamentos, tornando-se difícil de reagir. Assim, quem enfrentasse a arma de Liu Yu provavelmente seria morto sem conseguir usar nenhuma habilidade. Esse efeito o elevou a um nível épico de poder, capaz até de anular habilidades de bloqueio, frustrando contra-ataques de espadachins — algo que antes o incomodava muito.

Vale mencionar que a arma de Liu Yu chamou a atenção do diretor da escola, que providenciou sua exposição no arsenal da instituição, tornando-a um símbolo da escola. Em troca, Liu Yu recebia mil créditos estudantis por mês, que, embora não fossem muitos, já eram melhor do que nada. Ele até conseguiu que o diretor adiantasse os créditos antes de firmar o contrato.

Após fortalecer a arma, Liu Yu gastou todos os seus créditos para elevá-la ao nível nove estrelas. Isso significava que, se o fortalecimento pudesse alterar a qualidade do equipamento, o próximo passo seria acima do lendário, atingindo o nível dourado — as armas épicas descritas em livros. A maioria dos habitantes do Reino do Dragão jamais vira uma arma épica.

Recentemente, Zhangsun Kongru lhe atribuiu uma missão: alcançar o nível quarenta e completar a segunda transformação antes do fim do semestre. Essa ordem preocupou Liu Yu, que pensava já estar evoluindo rápido o suficiente para receber elogios, mas recebeu críticas severas e essa meta desafiadora.

Liu Yu não sabia ao certo o que Zhangsun pretendia. Ele ouviu e decidiu obedecer, embora tivesse gasto todos os seus créditos fortalecendo equipamentos e agora dependesse deles para entrar em masmorras e subir de nível. Para obter mais créditos, decidiu aceitar missões.

No entanto, missões não eram atividades comuns para calouros, pois envolviam prática social e riscos reais. Muitos estudantes morriam ao cumprir essas tarefas, especialmente agora. Por isso, apenas estudantes do terceiro ano e alguns do segundo, com força suficiente, tinham direito a participar. Calouros geralmente não eram autorizados.

As missões eram cumpridas em equipes para garantir segurança mútua e estimular a competição entre os membros. Liu Yu, desta vez, não levou Mai Li, pois seu nível de força era muito inferior e ela só atrapalharia. Ele teria que protegê-la e cumprir a missão simultaneamente, o que seria um fardo.

Mai Li inicialmente resistiu, mas Liu Yu a convenceu facilmente, e ainda passou o dia acompanhando-a às compras conforme seu pedido. Embora Liu Yu estivesse exausto depois de tanto andar, Mai Li parecia incansável, satisfeita com a experiência e ansiosa para repetir. Isso o assustou, e ele logo sugeriu que evitassem outra maratona.

As missões eram atribuídas na Sala de Missões, gerida pelo Conselho Estudantil, que publicava tarefas diversas com níveis variados de dificuldade e recompensava os créditos correspondentes. As mais difíceis envolviam eliminar os ocidentais remanescentes e seus seguidores espirituais infiltrados no Novo Reino do Dragão, que usavam recursos deixados para realizar atos de sabotagem periódicos.

Apesar de não serem extremamente poderosos, esses inimigos não eram simples civis e causavam sérios danos à economia do novo país, preocupando a alta cúpula. Essas forças destrutivas estavam espalhadas pelas sete províncias, e a situação na fronteira era instável, com conflitos constantes. Os soldados da Sociedade da Restauração estavam na linha de frente, dificultando o controle dessas ameaças internas, que causavam prejuízos enormes à administração local.

Por isso, as universidades lançaram mandados de captura para que estudantes, como forma de prática social, combatessem esses inimigos. Na Universidade Yun Chu, o Conselho Estudantil formou equipes chamadas Grupos de Caça à Raposa, sete integrantes cada, para caçar inimigos isolados. O número de eliminações de cada membro era registrado e convertido em créditos.

Liu Yu já estava preparado. Informou Zhangsun Kongru de sua decisão e entregou a aplicação oficial para participar da missão e integrar um Grupo de Caça à Raposa. Zhangsun tentou fazê-lo reconsiderar, preocupada com os riscos, já que várias mortes de estudantes ocorreram nessas missões, inclusive de alunos de segunda transformação e até de um professor líder de terceira transformação, mortos por esses inimigos um pouco antes.

Normalmente, só estudantes do terceiro ano, e alguns do segundo com segunda transformação, participavam das missões. Apesar do alto nível de Liu Yu para um calouro, ainda não podia se comparar aos veteranos. Mesmo assim, ele permaneceu firme na decisão.

Zhangsun, respeitando sua vontade, concordou. Orientou-o a procurar o diretor, que cuidaria pessoalmente do ingresso no grupo. Ao apresentar a aplicação ao diretor, o homem ficou surpreso.

“Liu Yu? Você está louco? Você sabe no que está se metendo?”

“Sim, eu sei!” Liu Yu interrompeu, já cansado dessas advertências. “Conheço os riscos, mas estou confiante. Zhangsun concordou, e peço que o senhor também confie em mim e me permita entrar no grupo.”

O diretor hesitou, preocupado em perder um talento como Liu Yu. Após reflexão, cedeu. “Você pode tentar… Vá para o grupo liderado pelo professor Lin Yueling. Eles têm força suficiente para protegê-lo em situações de risco.”

Liu Yu não gostou da ideia, mas não discutiu. Ir era melhor do que ficar de fora, ainda mais porque sua participação já era uma exceção às regras, um atalho sem garantias.

No dia seguinte, ao saberem que Liu Yu integraria o quinto grupo de caça liderado por Lin Yueling, os membros ficaram surpresos e desagradados. Ninguém queria um novato, que entrou pelas costas, em seu grupo; todos desejavam uma equipe forte, não um peso morto.

“Como assim? Depois de tanta espera, só conseguem arranjar esse?”

“Liu Yu? O calouro número um? Já ouvi dizer que ele é imprudente… E agora quer encarar a prática social no nível mais difícil?”

“Esperei tanto e esse foi o escolhido? Vou sair, não quero morrer por causa de um perdedor.”

“Trinta e três níveis? Para um calouro é alto, mas aqui isso não impressiona.”

Lin Yueling, professora de prática de combate e líder do quinto grupo, também estava cética. Ela era responsável e forte, mas tinha trauma recente com um ocidental drogado que quase a matou. Ao saber que um calouro, ainda sem segunda transformação, se juntaria ao seu grupo, inicialmente rejeitou a ideia. Porém, o diretor insistiu, e ela não pôde recusar.

“Tudo bem, posso aceitá-lo, mas ele tem que obedecer. Se não, vou expulsá-lo, e nem o senhor poderá interferir.”

Assim, o assunto foi resolvido. Lin Yueling, ao voltar ao escritório, desabafou irritada com colegas, lamentando ter que levar Liu Yu para a missão, um calouro tão jovem para tamanho risco.

Contudo, soube por colegas que Liu Yu havia escapado facilmente de um caçador de quarta transformação chamado McKinsey, o que lhe causou dúvidas sobre o verdadeiro potencial do calouro. Decidiu então avaliar pessoalmente.

Enquanto isso, a notícia da entrada de Liu Yu no quinto grupo se espalhou rapidamente entre os membros, gerando resistência e desaprovação. Todos queriam um grupo forte, não um peso morto que poderia colocar suas vidas em risco.