Capítulo Noventa e Um: A Taverna Vitória

Assim como a Universidade Yunchu, a Universidade Caninos possui grande dimensão; partindo da residência até o portão norte, o trajeto é consideravelmente longo, e, se fosse feito em linha reta, talvez levasse meio dia para percorrê-lo. Contudo, há muitos pontos de teletransporte de curta distância dentro do campus, destinados exclusivamente ao deslocamento interno; são pequenos em escala, mas de enorme importância. Esses pontos de teletransporte permitem reduzir ao máximo o tempo de deslocamento. De fato, são eles que conectam a vastidão da escola, facilitando enormemente a vida acadêmica.

Liu Yu e sua companheira utilizaram um desses pontos para chegar ao portão norte. Saindo da área residencial, gastaram apenas dez minutos até alcançar a lendária Rua do Norte. A chamada Rua do Norte já não fica dentro do campus: trata-se de uma pequena planície ao norte da escola, repleta de comércio vibrante, com vendedores ambulantes por toda parte, compondo uma extensa rua de pedestres. Muitos estudantes jovens escolhem esse lugar para consumir e se divertir.

— Quer experimentar isto?

— O que é?

— Vou comprar para você.

Maire olhou curiosa para o espetinho vermelho diante de si; era algo que nunca vira na vida. Liu Yu sorriu:

— Uma iguaria tradicional do Reino do Dragão, chamado doce de frutas cristalizadas. Você cresceu no Ocidente, com certeza nunca viu.

Maire sabia que Liu Yu estava ali para encontrar alguém, mas não esperava que ele agisse como se estivesse apenas passeando. Embora não entendesse, acompanhava-o sem reclamações. No meio da multidão, quanto mais animado o ambiente, mais profunda a solidão parecia, mas pensar em Liu Yu aquecia o coração de Maire. Era uma experiência inédita para ela; Liu Yu, sem intenção, tocava-a profundamente.

Ela se alegrava quando Liu Yu lhe comprava coisas. Na verdade, Maire apreciava esse processo; afinal, a amizade é rara, e passear juntos é ainda mais raro. Em pouco tempo, Maire segurava diversos petiscos e lembranças, como uma irmã mimada levada às compras pelo irmão mais velho.

Liu Yu, no entanto, pensava além. Sabia que, por ser ocidental, era alvo prioritário de suspeita, podendo estar sob vigilância. Se sua intenção fosse explícita demais, poderia prejudicar seus planos. Assim, o melhor era que ambos se divertissem e, ao acaso, entrassem no bar-alvo.

Havia muita gente circulando; Liu Yu não sabia ao certo se era seguido, talvez sim, talvez não; sua cautela vinha da experiência em filmes de espionagem antes de atravessar para este mundo, e nesse quesito, sua formação era bem superior à de Maire.

Sua preocupação era justificada: de fato, havia mais de um perseguidor. Desde que saíram da área residencial, estavam sendo acompanhados.

O bar era de estilo ocidental, com uma pequena porta de madeira que rangia ao ser aberta, frequentado por muitos ocidentais.

Ali, geralmente encontravam-se pessoas da elite, pois os pobres não tinham dinheiro para luxos. Ocidentais, mestiços e nobres locais eram comuns. Sinceramente, Liu Yu detestava esse ambiente!

Ele segurou a mão de Maire e começou a explorar o bar.

— Senhor, senhora, desejam algo? Acabamos de receber uma safra centenária de vinho, além de um aguardente de trezentos anos...

Assim que entraram, uma funcionária os recebeu calorosamente. Era uma senhora de cerca de quarenta anos, alta e de presença marcante, com um charuto nos lábios e muita atitude.

— A distinta jovem deseja algo especial?

Era evidente: Maire, por ser mestiça, recebeu tratamento privilegiado. Isso ficava claro na atitude da funcionária. Liu Yu ficou confuso; dispunha de poucas informações e mencionar o nome "Luo Ying" seria imprudente. Não podia saber quem era Luo Ying, nem se os funcionários do bar eram aliados ou inimigos.

Afinal, Longsun Kongru lhe dissera apenas para procurar Luo Ying no bar, não que todos ali fossem confiáveis. O bar servia principalmente ocidentais, sendo os cidadãos do Reino do Dragão tratados friamente. Liu Yu já percebera isso: até mesmo o entusiasmo dos funcionários era diferenciado.

Isso o incomodava ainda mais: haveria realmente membros da Sociedade da Restauração, dedicados a salvar o povo, naquele lugar?

Ele lembrou-se do conselho de Longsun Kongru, que lhe dera uma consciência oculta de gelo, a ser exibida discretamente para atrair o alvo. Longsun pensara em tudo, dando a ele a solução. Contudo, exibir esse poder sem motivo seria como entregar-se. Liu Yu, cauteloso, jamais faria algo tão imprudente.

Nesse momento, entrou um cidadão do Reino do Dragão, de expressão estranha, que ao chegar lançou um olhar furtivo para Liu Yu, e depois fingiu naturalidade ao procurar um lugar para sentar. Esse detalhe não escapou à observação de Liu Yu. Ele sorriu ironicamente: realmente havia alguém o seguindo! A missão seria tudo, menos simples.

Se exibisse a consciência de gelo de Longsun Kongru ali, seria como revelar sua identidade. Precisava de um pretexto, afastar os olhares por meio de uma briga e, então, mostrar seu poder de modo plausível.

Quando Liu Yu buscava um motivo para isso, um ocidental embriagado cambaleou até ele, apressou-se ao seu lado, passou-lhe o braço e fingiu intimidade, mas o gesto trazia ameaça velada.

Seu nome era Kirby; desde que Maire entrou no bar, ele fora atraído pela pureza da jovem.

— Garoto, sua namorada... é ótima, mestiça, uma delícia!

— Slurp!

Os companheiros de Kirby também pararam de beber, voltaram-se para o grupo, segurando seus copos e lambendo os lábios. Sabiam que, se conseguissem, teriam uma noite abençoada.

Desde que Liu Yu entrou, ambos foram alvo de muitos olhares. Tudo por causa de Maire.

Vestida de vermelho, pele alva, figura delicada e proporcionada, a jovem emanava continuamente o poder passivo de vampira — encanto — irresistível para os seres alienígenas. Num instante, eles ficaram inquietos, com o coração acelerado, e, impulsionados pelo álcool, avançaram sem hesitar.

Mestiços não valem nada diante dos ocidentais de sangue puro; são até desprezados. Por isso, não tinham qualquer reverência por Maire.

Liu Yu permaneceu calado; estava pescando, permitindo que a situação se agravasse, para então desencadear a briga e afastar os vigilantes.

— Garoto? Não ouviu quando falei com você?

Liu Yu esperava uma oportunidade para exibir sua consciência de gelo; agora, o provocador lhe dava o pretexto perfeito!

O bar silenciou, o alvoroço cessou. Todos aguardavam para ver o desfecho.

— Está havendo confusão, chame logo o gerente!

Os funcionários perceberam o clima tenso e avisaram imediatamente.

Os observadores ocultos também se concentraram na cena, aguardando por algo interessante.

Maire, que estava saboreando um coquetel colorido, percebeu a mudança no ambiente.

— Hahaha! Irmão Yu, então vocês se conhecem?

A jovem soltou uma risada cristalina, seus lábios rubros tornaram-se ainda mais atraentes, e a magia em seu corpo já havia se concentrado, uma aura de sangue envolvia sua pele alva, tingindo-a de vermelho rubro.

Por trás do sorriso, revelou dentes afiados, apoiou-se levemente, sorrindo docemente, parecendo uma pequena fada travessa.