Capítulo Vinte e Quatro: Eu já me ajoelhei, por que você não se ajoelha?

— Este é o meu dormitório? Você não está enganada, veterana?

— Enganada? De jeito nenhum. Segundo os registros, você entrou por indicação especial da liderança, ficando em último lugar. Já devia se dar por satisfeito por ter conseguido entrar, ainda quer escolher?

— O que eu quis dizer é... tenho certeza de que não entrei no lugar errado? Isto aqui é mesmo a Universidade Yun Chu? O alojamento de uma instituição T10 é assim?

Liu Yu observava o ambiente sujo e caótico à sua frente, sentindo uma avalanche de indignação tomar conta do peito.

O complexo de dormitórios fora construído ao longo da encosta, do topo até a base da montanha. No alto, uma mansão luxuosa e imponente dominava a paisagem. Diziam que era reservada aos dez melhores alunos da universidade.

Quanto a Liu Yu, que fora admitido com a nota mais baixa, só lhe restava viver ao pé da montanha, amontoado com sete outros calouros num quartinho, conhecidos coletivamente como os Oito Frangos.

Diante de condições tão deploráveis, Liu Yu se perguntava: ninguém que entra nesta universidade é medíocre; todos são gênios! Como podem aceitar isso?

A água suja e o lixo descendo do alto da montanha atravessavam o setor onde moravam, deixando o ambiente permanentemente fétido. Diziam que era uma estratégia proposital da administração: estimular os piores colocados a melhorar. Essa era a essência da universidade: só os fortes tinham valor. Os fracos apenas ficavam cada vez mais fracos, até serem eliminados.

— E o que você queria? Se um mago de pedra conseguiu entrar numa T10, já devia estar pulando de alegria! Não seja ingrato!

O pessoal do grêmio estudantil gostava de olhar os outros de cima, mas Liu Yu não se incomodou. Logo haveria a competição de ranking entre os calouros; ali sim, mostraria seu valor.

[Alerta de missão! Detectado que o anfitrião está prestes a participar da Competição de Ranking dos Calouros. Requisito: completar o nível Abismo no modo Pesadelo em até sete minutos. Recompensa especial: caso conclua a missão em primeiro lugar, receberá recompensa em dobro!]

[Penalidade por fracasso: nenhuma]

[Recompensa da missão: escolha de uma entre três habilidades de nível A-, material Fogo Singular, poção de experiência multiplicada por dez!]

...

Os olhos de Liu Yu brilharam. As recompensas ficavam cada vez melhores; uma habilidade A- era algo que mesmo uma província inteira relutaria em oferecer a um novato.

Agora, só precisava avançar.

Na verdade, com ou sem o sistema de recompensas, Liu Yu já pretendia buscar o primeiro lugar—não suportava morar com tanta gente assim.

Preferia viver sozinho; a mansão no topo da montanha era o ideal.

— Apenas os dez maiores gênios podem morar na mansão do topo? Veremos...

Lançou um olhar ao cume. No interior da mansão mais alta, um jovem mestiço observava o vale com arrogância. Seus olhos cruzaram-se com os de Liu Yu.

Era o primeiro colocado do processo seletivo, campeão do vestibular da província de Dongqu: o mestiço Wang Hert.

O rapaz sorriu com desprezo, deixando clara sua repulsa por Liu Yu. Ele era o primeiro da lista; Liu Yu, o último. Que ironia. O mundo nunca foi gentil com os fracos.

Liu Yu levantou as mãos e, num gesto desafiador, ergueu o dedo do meio.

— Maldito caipira — xingou Wang Hert, transbordando superioridade —, os filhos do Dragão nunca aprendem, por isso se tornaram escravos dos ocidentais.

De repente, uma agitação tomou conta da base da montanha. Um belo rapaz estrangeiro, loiro de olhos azuis, subia escoltado por uma multidão de jovens atraentes.

Assim que o viram, todos baixaram a cabeça. Pouco importava o quão geniais fossem antes; agora, todos se ajoelhavam.

Quem não sabia, logo era alertado pelos colegas a se ajoelhar também.

Especialmente os outros sete do dormitório de Liu Yu, que correram para fora só para se ajoelharem, como se assim ganhassem mais prestígio.

— Co... com licença, onde fica o dormitório feminino? — perguntou timidamente uma garota magricela, claramente uma caloura desorientada. Ao ver o belo rapaz, ficou corada e sem saber o que dizer.

Seu gesto calou a multidão, a ponto de ela achar que cometera algum erro.

O jovem estrangeiro sacou do peito um rifle de ouro reluzente e disparou em direção ao local onde estava a garota.

— BUM!

Uma bola de fogo colossal subiu do nada, espalhando destroços e abrindo uma cratera no chão. A menina magricela desapareceu na fumaça negra.

— É a Habilidade Explosão Ígnea (A) do atirador que virou artilheiro!

— Que poder assustador!

— Uma habilidade A já é raríssima entre pessoas comuns, mas para os ocidentais, é trivial!

...

A caloura foi executada ali mesmo, reduzida a cinzas, com vísceras espalhadas sobre a cabeça dos estudantes ajoelhados, que não ousaram reagir e apenas suportaram em silêncio. O terror no ar era sufocante.

— Insetos desprezíveis, não me bloqueiem o caminho!

No alto da montanha, Wang Hert também já estava ajoelhado, mas o jovem ocidental simplesmente ignorou todos.

Em outra mansão, uma jovem de beleza estonteante chamou alegremente:

— Ross, querido! O que faz aqui?

— Minha adorada senhorita Chen Qiao, vim especialmente por você. Permita-me convidá-la para jantar esta noite!

...

Liu Yu percebeu o cenário: era o cotidiano de opressão aos filhos do Dragão.

Sentindo-se incomodado, deu um bocejo, enfiou as mãos nos bolsos e entrou no dormitório sem se importar.

Talvez para ele fosse banal, mas todos os presentes notaram, pois era o único que não se ajoelhara, circulando em total despreocupação.

Ross até percebeu de relance, mas não deu importância àquela criatura insignificante. Se nem os gênios do topo o impressionavam, quanto mais um tolo do sopé da montanha.

No topo, Wang Hert estava furioso, as veias saltando na testa, mais descontrolado do que quando Liu Yu lhe mostrara o dedo.

— Caipira atrevido, teve coragem de desrespeitar Ross, o Querido?

Logo, a equipe de segurança da escola chegou para apaziguar a situação. Ao ver Ross, mudaram imediatamente o semblante; o líder se mostrou bajulador, trocou algumas palavras e levou embora os colegas de dormitório da garota assassinada.

— Nem dez Lu Xun juntos dariam jeito neste lugar...

...

— Você é corajoso, hein, não teme provocar aquele estrangeiro? Vai morrer sem nem saber como!

— Pois é! Isso pode ter consequências para todos nós, cuidado para não nos envolver!

...

As lamúrias dos colegas irritavam Liu Yu.

— Já ouvi, já ouvi! Se algo acontecer, eu assumo sozinho. Não vai sobrar para vocês!

Afinal, Liu Yu logo se mudaria para o topo e não pretendia perder tempo explicando mais nada.

De repente, a porta do dormitório foi escancarada. O mestiço de feições belas entrou furioso.

— Quem é Liu Yu?

Liu Yu, relaxado, deixou claro quem era.

— Por que você ousou ficar em pé diante de Ross, o Querido? Eu mesmo me ajoelhei, por que você não?

A pergunta surpreendeu Liu Yu, que logo percebeu que tentar dialogar com tal pessoa era inútil.

— Quer saber por quê? Me peça direito, talvez eu te conte...