Capítulo Cinquenta: O Derrotado em Desgraça! O Entusiasmo Extinto

A arena de duelo era feita de um material extremamente resistente, quase impossível de ser danificado por combates comuns. No entanto, naquele momento, o requintado "palco" exibia por toda parte marcas profundas de impacto, e na área central da explosão, ele havia até mesmo cedido completamente.

Fora da área de duelo, sem a proteção do material endurecido, todo o solo havia sido revirado. A terra fora submetida a uma força tremenda, com torrões arremessados tão longe que chegaram até a bancada dos comentaristas mais afastada.

Apesar dos esforços da arena para manter sua integridade, as marcas de destruição eram visíveis por toda parte. Todos sabiam que, após o torneio de ranqueamento dos calouros, seria inevitável uma grande reforma.

Os dirigentes da escola estavam atônitos, pois compreendiam que apenas ataques extraordinários poderiam causar tamanho estrago ao palco. Já suspeitavam que Liu Yu dominava uma técnica divina, e agora podiam praticamente confirmar: somente um poder desse nível seria capaz de danificar o material da arena de duelos.

A cena foi tão impactante que interrompeu imediatamente todos os outros duelos em andamento. Os competidores restantes olhavam para Liu Yu como se encarassem um monstro.

O mago Long Yi estava envolto em runas giratórias, as mãos unidas em prece, e recitava, indiferente ao adversário diante de si: “Ó, Amitabha! O ideal seria parar antes do extremo, por que, nobre guerreiro, insistes em buscar a morte?”

“Seu monge maldito, ousa se distrair em combate comigo?”

O desafiante era o druida das plantas, aquele que não terminara a luta com Long Yi na zona das vilas. Agora, finalmente, teria a chance de um duelo pleno.

Ao perceber que Long Yi se dividia em múltiplos, incontáveis cipós armados de espinhos avançaram para estrangulá-lo. Pareciam dotados de vontade própria, perseguindo o mago que se esquivava incessantemente.

“Teimosia inútil! Não queres a face compassiva do Bodisatva? Restará apenas o olhar colérico do Protetor!”

“Bah! Que Bodisatva, que Protetor? Não entendo nada disso! Se é bravo, para de fugir, seu monge desgraçado!”

O druida invocou uma imensa flor colorida, que espalhava pólen em direção ao monge. O pólen, impregnado de magia, explodiria violentamente ao contato com a energia mágica distinta de Long Yi.

“Pólen Explosivo da Flor (B), quero ver como escapas!”

Diante do ataque de origem desconhecida, Long Yi não demonstrou o menor pânico. Recitou um encantamento e sua tigela dourada voou de sua mão.

“Inalar e Exalar o Universo (C+)!”

O pólen diante dele deixou de se espalhar livremente, sendo inteiramente sugado para dentro da tigela dourada.

“Que arma estranha, parece um artefato divino!”

“Nove Estrelas Rosa, quase o ápice dos artefatos divinos!” exclamou o diretor da Academia de Equipamentos, reconhecendo imediatamente o objeto.

“O quê?”

Com o ataque frustrado, o druida buscou outra estratégia, mas antes que pudesse agir, Long Yi já preparava um novo feitiço.

“Supressão do Universo (A-)!”

Esse era um poder autêntico de nível A-, raramente alcançado por alguém. Liu Yu só obtivera poucos desses graças ao sistema.

A tigela dourada agigantou-se, avançando velozmente sobre o druida. Ele tentou escapar, mas percebeu-se cercado por um mar de runas, sem saída!

Com o corpo todo engolido pela tigela, Long Yi recitou outro feitiço.

“Feitiço da Confusão Mental (B-)!”

“Boom! Boom!” Explosões violentas ecoavam dentro da tigela. O feitiço interferia no controle do druida sobre o pólen explosivo, provocando múltiplas detonações no espaço confinado.

O feitiço atormentava a mente do druida, que, enquanto era bombardeado, sofria dores de cabeça lancinantes.

“Pare! Pare! Por favor, pare...!”

“Feitiço do Silêncio (C-)!” E assim que o feitiço foi lançado, restaram apenas lamentos; o druida não conseguia mais articular palavras humanas.

Os gritos de dor eram tão pungentes que pareciam dilacerar a alma dos espectadores, mas Long Yi, impassível, deixava que os chamados de desespero ecoassem pelo campus.

“Esse monge é cruel demais!”

“Ainda há pouco aconselhava os outros, mas na verdade é um verdadeiro demônio...”

Só quando o árbitro declarou que não havia mais sinais vitais dentro da tigela, o monge cessou o ataque.

O adversário, sangrando por todos os orifícios, foi saudado por uma reverência profunda de Long Yi, que murmurou: “Que assim seja, que assim seja.”

Os dois entre os dez primeiros cruzaram os olhares brevemente, mas logo desviaram. Os outros presentes, ao testemunhar a cena, engoliram em seco, tomados de terror.

“Como é possível lutar contra isso?”

“Que coisa assustadora!”

“Esses caras não seguem regra alguma!”

Estava claro que esse tipo de competição excedia qualquer compreensão. Nos duelos comuns, raramente se chegava à morte; o derrotado podia sempre abandonar a arena ou se declarar vencido, preservando assim seu nível e habilidades.

Mas ali, um impedia o outro de fugir, e o outro calava e torturava o adversário até o fim, sem intenção alguma de poupar vidas. Desde o início, o objetivo era matar.

Na visão dos demais, a motivação era simples: os dez primeiros buscavam subir de nível matando intencionalmente outros calouros!

Isso serviu de alerta para todos: desafiar os primeiros do ranking era loucura, pois o preço poderia ser alto demais.

Na zona de ressurreição fora da arena, os derrotados estavam envoltos em uma luz sagrada. Todos, sem exceção, haviam perdido níveis, e mostravam-se desolados, cientes de que não havia mais volta.

Ainda podiam participar do torneio, mas jamais recuperariam sua força anterior. Agora, competiriam apenas para ver quem seria o "menos fraco", pois já não estavam no mesmo patamar dos vencedores.

A luz sagrada durava cerca de dez minutos; nesse tempo, precisavam cuidar dos próprios corpos, trocar de roupa e, só depois que a luz se dissipasse, podiam tentar novamente.

Os outros, ao verem o estado lastimável dos ressuscitados, sentiram um medo profundo.

“Ainda bem que havia esses kamikazes, senão quem teria perdido nível seríamos nós!”

“É verdade. Admito, sempre há alguém mais forte. Desisti de desafiar os primeiros do ranking.”

“Quase caí na armadilha do diretor! Quase virei degrau na escada dos outros!”

“Aquele velho é mesmo ardiloso!”

O entusiasmo inicial fora apagado por um balde de água fria. Os exemplos sangrentos mostraram as desigualdades do mundo. Daí em diante, os desafios ficariam restritos a um certo patamar; não haveria mais confrontos do último contra o primeiro.

“Meus velhos amigos já estavam aqui, adoro vocês!”

Ao se virarem, perceberam um ocidental de nariz alto, olhos azuis e cabelos dourados, sorrindo. Atrás dele, um grupo de estrangeiros aproximava-se ameaçadoramente.

“Tyler?”

Na área de descanso, um grupo de jovens ocidentais trajando roupas luxuosas entrou com arrogância, obrigando os estudantes do Reino do Dragão a ceder espaço em silêncio para eles.