Capítulo cento e vinte e três: É este o poder do primeiro colocado entre os calouros?

No dia seguinte, após resgatar sua recompensa diária, Liu Yu chegou cedo à sala de atividades do grupo.

Mailey, preocupada, insistiu em acompanhá-lo, não se dando por satisfeita até que ele entrasse na sala.

— Tenha cuidado. Se encontrar alguém que não consiga vencer, apenas corra! Não seja tão teimoso.
— Entendido!
— Eu também vou me esforçar para subir de nível. Na próxima vez que você sair, me leve com você!
— Entendido, entendido. Desta vez sou um novato; quando eu estiver mais experiente, com certeza levarei você!

A relação entre Mailey e Liu Yu era, agora, algo fora do comum. Liu Yu, cheio de paciência, a acalmou e até permitiu que ela arrumasse suas roupas.

— Já vou!

Após dizer isso, ele entrou na sala sem olhar para trás. Eles haviam marcado de se reunir ali para então usar o teletransporte até a base, de onde seguiriam para vilas e comunidades diversas a fim de realizar a limpeza dos remanescentes inimigos.

Esta missão era altamente confidencial, e apenas uma estimativa da recompensa havia sido revelada. No entanto, participar de missões desse tipo trazia uma vantagem: mesmo que você comparecesse e não contribuísse com nada, receberia uma quantia mínima ao final, baseada na dificuldade da tarefa. No caso desta missão, mesmo que Liu Yu não fizesse absolutamente nada e apenas acompanhasse o grupo, ele ganharia cinco mil créditos acadêmicos ao final. Isso equivalia a mais de meio ano de recompensas estudantis, e era apenas o valor mínimo. Se ele conseguisse abater inimigos, ganharia ainda mais.

Contudo, aos olhos dos outros membros do grupo, Liu Yu estava ali apenas para ser carregado; ninguém esperava que ele ajudasse em nada. Em termos simples, todos já contavam com uma contribuição de zero por parte dele.

Na noite anterior, a Professora Lin havia adicionado Liu Yu ao grupo de mensagens, e o clima estava estranho. O encontro de hoje era ainda mais desconfortável, mas, com a presença da professora mantendo a ordem, as coisas não chegaram a sair do controle. Pelo menos, ninguém ousava agir de forma imprudente diante dela.

O caos na base era um resquício da ordem imposta pelos estrangeiros ocidentais. As limpezas anteriores não haviam sido suficientes para eliminá-los completamente. Esses resquícios escondiam-se em todos os cantos, surgindo de tempos em tempos para causar destruição e impactar negativamente a vida dos cidadãos do Novo Reino Dragão. A região para onde iriam era o Condado de Conglong, sob a jurisdição da Província de Binhai, um local onde a resistência dos bandidos ocidentais ainda era severa.

Ontem mesmo, alguém detonou uma bomba no hospital central do condado, causando muitas baixas. Mais tarde, uma organização chamada "Sociedade da Glória" reivindicou o atentado. Pelo que se sabia, essa organização estava enraizada em Conglong; embora não fosse grande, sua influência era profunda e suas raízes, antigas.

*Ding! Detectado comportamento do hospedeiro: Você participou da operação de expurgo dos remanescentes ocidentais e tornou-se membro do quinto grupo da equipe de Caça à Raposa. Nova missão de conquista disponível!*

*Requisito da missão: O hospedeiro deve obter o primeiro lugar em contribuição de equipe.*
*Punição: Nenhuma.*
*Recompensa: Orbe de Ressurreição Portátil, Livro de Evolução de Habilidade x4, Habilidade de Nível S (escolha uma).*

Assim que Liu Yu se aproximou da porta da sala de atividades, recebeu o alerta do sistema. Era exatamente o que ele precisava! Ele queria créditos acadêmicos e, inesperadamente, ainda ativou uma missão do sistema. Ele desejava desesperadamente os Livros de Evolução de Habilidade; estava preocupado por não ter o suficiente para evoluir suas "炫纹" (Marcas de Aura).

Embora esta missão parecesse mais simples que o torneio de intercâmbio de calouros, a recompensa superava a do torneio. Especialmente o Orbe de Ressurreição Portátil — Liu Yu sabia o que era aquilo! Normalmente, apenas um sacerdote presente poderia aplicar uma ressurreição. O orbe, porém, permitia gravar a habilidade de ressurreição de um sacerdote dentro de uma esfera complexa, que seria ativada automaticamente caso o portador morresse, ressuscitando-o no local. Embora fosse de uso único, era uma garantia inestimável na ausência de um clérigo. Liu Yu não podia garantir que não seria morto, e aquilo era um seguro extra. Afinal, perder um pouco de experiência era preferível à morte definitiva.

Liu Yu não pretendia se conter, e o sistema o incentivava a dar tudo de si para obter a maior contribuição. Isso significava que ele teria que competir pelos alvos com seus próprios companheiros. Honestamente, Liu Yu nunca se importou em ofender alguém por causa de recursos de evolução. O mundo respeitava apenas o poder; se você não conseguia recursos, não podia culpar ninguém além de si mesmo. Se não conseguisse vencer na disputa, que chorasse, pois lamentar não servia de nada. Eles eram apenas estranhos que se encontraram por acaso; não havia necessidade de cortesia.

Ao abrir a porta, encontrou os quatro companheiros já presentes. Dois homens e duas mulheres, incluindo Wang Shi, com quem tivera um desentendimento no dia anterior. Assim que entrou, Liu Yu foi alvo de vários olhares, mas ninguém o cumprimentou. O clima era constrangedor. Wang Shi, especificamente, parecia visivelmente irritada, mas foi contida por um dos rapazes.

Apenas um dos jovens, incapaz de se segurar, aproximou-se de forma estranha:
— Olá, sou o capitão do quinto grupo, Cui Fang. Bem-vindo ao grupo.

Foi uma recepção fria e hipócrita. Liu Yu não viu necessidade de entrar em conflito ali, então apertou sua mão, sentou-se em silêncio e não interagiu mais.

A Professora Lin entrou logo atrás dele. Na sala de atividades havia um círculo de teletransporte montado secretamente para a missão. Como não usariam o transporte público, a operação era ultra-secreta.

— Deixem-me apresentar nosso novo membro. Liu Yu, mago de combate, nível 33. Humanoide de pedra inato, domina várias habilidades de combate corpo a corpo e magias elementais poderosas. Suas características são alta velocidade, atributos básicos elevados e a resistência a magias da forma de pedra. Ele atingiu o impressionante nível 33 sendo apenas um calouro. É um companheiro forte e confiável.

Ao ouvir a palavra "confiável", Wang Shi soltou um bufo de desdém. A professora ouviu, mas ignorou. Não valia a pena repreender a aluna por causa de alguém que ela considerava um apadrinhado, especialmente antes da partida.

— Já disse o que tinha a dizer no grupo ontem! Não vou repetir! Liu Yu, você é novato, pode perguntar o que não entender, mas não aja por conta própria. Você deve obedecer, caso contrário, retirarei sua autoridade.

Ela começou com um aviso, claramente com medo de que Liu Yu cometesse algum erro fatal para o grupo. Era evidente que a professora estava do lado de Wang Shi. Liu Yu assentiu de forma superficial; ele não queria ouvir mais nada.

Um brilho azul envolveu os seis e eles foram teletransportados diretamente para o Condado de Conglong.

...

— Vocês finalmente chegaram! Estávamos esperando há muito tempo...

Ao chegarem, um grupo os aguardava. Pareciam ser os responsáveis locais, incluindo o comandante da milícia. Embora o Novo Reino Dragão não tivesse muito tempo de existência, a milícia local já operava há anos. Eles mantinham a ordem básica e garantiam a estabilidade.

O homem de meia-idade que liderava o grupo comentou com admiração sobre os jovens talentos, muitos dos quais já estavam no segundo estágio de evolução. Na época em que os ocidentais governavam, essas pessoas teriam sido usadas como bucha de canhão e dificilmente teriam sobrevivido. Isso também explicava por que a força na base era tão fraca, o que, ironicamente, deu à Sociedade de Restauração a chance de crescer sob o nariz dos ocupantes.

— Graças a denúncias e nossa investigação, localizamos o esconderijo... Fica perto de um píer ao longo do rio, nos arredores do condado. Há um armazém abandonado há muito tempo onde viram pessoas suspeitas. Segundo as informações, são dezessete pessoas, entre remanescentes da guarda ocidental e soldados fantoches.

Todos subiram na torre de observação e avistaram o armazém. Parecia abandonado, mas sabiam que a calma era apenas um disfarce.

— Que patético! Esses tipos que antes viviam cometendo atrocidades agora estão acuados em um depósito podre — zombaram os membros do quinto grupo.

Liu Yu permaneceu calado, mantendo a discrição.

— Escutem, aqui estão as ordens. Segundo a inteligência, há dezessete inimigos. A missão é matá-los. Cada um vale quinhentos créditos acadêmicos! Não me importa como farão, têm trinta minutos. Agora, avancem!

Assim que a ordem foi dada, os quatro companheiros se entreolharam e o capitão ordenou:
— O velho truque: cerquem pelos quatro lados!

Dito isso, os quatro partiram apressadamente, deixando Liu Yu para trás. Eles o ignoraram completamente, já tendo decidido que ele era um peso morto. A professora o olhou com desprezo, confirmando seu preconceito.

Liu Yu franziu a testa, observou o armazém e, de repente, teve uma ideia. Ele poderia usar sua habilidade de deslocamento para um ataque surpresa. A maioria deveria estar descansando para atividades noturnas.

Sem hesitar, Liu Yu saltou da torre de observação. Um movimento que nem mesmo aqueles no segundo estágio de evolução ousariam fazer! Mas, através de múltiplas etapas de deslocamento, ele conseguiu aterrissar suavemente no telhado do armazém.

— Sete etapas de deslocamento são convenientes, até permitem um breve deslize! — pensou Liu Yu, usando sua habilidade de nível S para chegar ao topo antes de todos.

Ele respirou fundo e, usando o efeito de ignorar obstáculos de sua habilidade "Avanço de Fase", entrou direto no armazém. O ar estava viciado e a visão era turva, mas ele não pretendia investigar. Ele queria luz.

Sem perder tempo, ele ativou sua habilidade de nível S: "Dragão Amarelo da Lua Crescente"! Uma habilidade de dano puro capaz de causar um grande impacto. A luz dourada brilhou e o dragão amarelo atravessou o local, assustando os quatro que ainda corriam em direção ao armazém, fazendo-os parar.

— O quê? Habilidade de nível S? É aquele garoto? Como ele chegou na nossa frente? — exclamaram, irritados.

Liu Yu não deu tempo de reação. Os inimigos, dormindo, foram cortados em pedaços pela rajada violenta de vento. Aqueles que resistiram ao primeiro impacto foram presos em uma jaula de vento e, em seguida, aniquilados pelo poder do dragão.

— Doze! — Liu Yu contava mentalmente. Cada um era um crédito acadêmico!

Os restantes, mais fortes ou distantes, estavam feridos e em pânico. Liu Yu sorriu diante do ressentimento deles e lançou suas "Marcas de Aura" de atributo fogo. As explosões transformaram o depósito em um mar de chamas. Ninguém sobreviveu.

Em apenas três minutos, Liu Yu invadiu o território inimigo sozinho e eliminou todos os alvos. A professora, na torre, ficou estupefata, balançando a cabeça e admitindo que havia se enganado. Liu Yu tinha, sim, plena qualificação para estar no grupo.

Quanto aos quatro companheiros, estavam furiosos e envergonhados. Furiosos por terem perdido a chance de ganhar os créditos, e envergonhados por terem subestimado Liu Yu.

Liu Yu, no entanto, não se importou. Ele havia conseguido os pontos de contribuição e pavimentado o caminho para sua missão no sistema. Em três minutos, a tarefa estava concluída.