Capítulo 124 — Não há como vencer essa disputa

Os quatro integrantes que se preparavam para cercar o inimigo estavam completamente atônitos. Liu Yu, a quem haviam menosprezado, roubou toda a cena, abocanhando todas as eliminações para si. Na primeira etapa da missão, a contribuição da equipe foi zero, enquanto a de Liu Yu foi de cem por cento.

Durante a investida, os quatro pararam, sem saber como agir. Queriam criticar o fato de ele ter "roubado as eliminações", mas a arrogância anterior os impedia; queriam elogiá-lo pela força demonstrada, mas o mesmo orgulho os deixava sem palavras. Assim, permaneceram paralisados por um longo tempo, até que a professora Lin os chamasse para retornar.

Wang Shi era a mais constrangida de todos; afinal, ela havia confrontado Liu Yu no dia anterior por causa de sua suposta condição de "protegido". Agora, ao presenciar o desempenho espetacular dele, sentiu-se humilhada e preferiu o silêncio. Ela admitia internamente que seu julgamento fora falho, mas seu orgulho a impedia de pedir desculpas. Se era para silenciar, que assim fosse; se era para manter a guerra fria, que assim permanecesse.

A professora Lin, por sua vez, mudou drasticamente sua percepção sobre Liu Yu. Só então compreendeu o verdadeiro peso do primeiro colocado entre os calouros. Percebeu que, até aquele momento, havia subestimado aquele jovem talentoso.

A professora era responsável por registrar os pontos de contribuição, mas não precisava recorrer à própria memória. Ela portava um dispositivo de registro feito de magia; bastava que Liu Yu e os outros eliminassem os inimigos para que os pontos fossem automaticamente computados.

— Garoto, você é realmente audacioso. Lançou-se sozinho lá dentro? E as técnicas que usou... foram duas habilidades de nível S, não foram? Se não me engano, aquele meio de se deslocar pelo ar também é uma habilidade de nível S, correto?

A professora Lin não era mestre à toa; seu olhar era afiado, capaz de enxergar através de Liu Yu. Quanto aos outros, ao ouvirem sobre as duas habilidades de nível S, não puderam evitar sentir inveja. Sabe-se que habilidades de nível S não são conquistadas facilmente; obtê-las é um feito extraordinário. Liu Yu, com apenas trinta e três anos, já dominava duas. Eles, que já haviam passado pela segunda transição e superado o nível quarenta, possuíam apenas uma. Seria essa a diferença entre as pessoas? Só restava concluir que os recursos por trás de Liu Yu eram vastos. O quão aterrorizante ele seria após amadurecer? O vislumbre daquela batalha já servia como prova.

Limpar os resquícios de veneno local era apenas uma pequena parte da missão, a ponta do iceberg. Como a operação era uma série de eventos, ainda havia muitas áreas como aquela em todo o Condado de Conglong. Isso significava que todos ainda teriam oportunidades de se destacar.

Ser ofuscados por Liu Yu serviu para incendiar o entusiasmo de combate do grupo. Poderiam eles permitir que um novato, a quem antes desprezaram, levasse todo o crédito? Não seria isso um tapa na própria cara? Se tal situação se espalhasse, eles não teriam como sustentar sua reputação.

O capitão, o mais flexível entre eles, já conseguia, quando necessário, acenar para Liu Yu em sinal de cumprimento. Liu Yu também não era uma pessoa obstinada; ele possuía a inteligência emocional necessária. No entanto, embora a relação com o capitão tivesse melhorado, no que dizia respeito a conquistar pontos, ele não mostraria misericórdia.

O próximo ponto de interesse ficava em um quarteirão no outro canto da cidade. Havia denúncias de que o local andava instável, com frequentes assaltos a residências, deixando muitas casas completamente vazias. Os agressores não deixavam sobreviventes; a cada ataque, uma família inteira era dizimada. Posteriormente, agentes da base descobriram a gravidade da situação ao inspecionar casa por casa: em apenas um quarteirão, quinze famílias foram exterminadas. As vítimas morriam em silêncio, seus bens eram roubados e ninguém era poupado. Quando os agentes entravam, o fedor era insuportável; os corpos já estavam em decomposição. Se não fosse pela investigação de rotina, a tragédia passaria despercebida. A crueldade daqueles invasores ocidentais era chocante.

— É uma situação delicada, pois não temos uma informação concreta, apenas suspeitas — analisou o capitão. — O alvo é o açougueiro de sobrenome Shen, no mercado local. Segundo as denúncias, figuras suspeitas foram vistas entrando e saindo de sua residência. Ele vive com a esposa, não têm filhos. O casal leva uma vida diligente e é bem visto pelos vizinhos. Como a denúncia foi única, há uma grande chance de ser um alarme falso. Se invadirmos e nada encontrarmos, nossa reputação sofrerá! Se o suspeito resistir até a morte, podemos criar um impasse e causar pânico na população. Por outro lado, se agirmos com suavidade, corremos o risco de os invasores perceberem e escaparem. Estamos aqui em segredo; a vigilância deles é relativamente baixa. Se falharmos, o alerta deles subirá drasticamente, tornando a missão muito mais custosa.

Liu Yu compreendeu imediatamente. A missão não era definitiva; o alvo era apenas suspeito. O problema residia no fato de que não se podia perguntar diretamente; era preciso buscar pistas de forma indireta sem levantar suspeitas. Aquele era um bairro movimentado. Ser imprudente poderia tornar a situação incontrolável; se os ocidentais tomassem reféns, tudo estaria perdido. Se os reféns sobrevivessem, ainda seria aceitável, mas se morressem, o escândalo seria inevitável. Nesse caso, não apenas perderiam os créditos acadêmicos, como sofreriam punições severas.

— Precisamos enviar alguém para sondar a situação! O ideal é conseguir informações, mas, se não for possível, não podemos nos expor! Teremos que buscar outra oportunidade! Esta missão pode levar muito tempo...

A professora Lin não participava das decisões dos estudantes. Após passar as diretrizes, ela apenas reforçou as precauções; o restante ficaria por conta dos cinco.

— Eu farei a negociação! — Wang Shi mal se levantou e já foi puxada de volta pelos colegas.

— Calma, calma! Não vale a pena!

Seria estranho se alguém com um temperamento tão explosivo conseguisse negociar. Se ela fosse, provavelmente espancaria o casal. Esse tipo de tarefa cabia ao capitão, que possuía habilidade de negociação e jogo de cintura. Embora Liu Yu tivesse demonstrado seu poder, por inércia, eles ainda o ignoravam, consciente ou inconscientemente. No entanto, as coisas melhoraram; Liu Yu, com sua força, já tinha espaço para participar das reuniões de grupo.

Liu Yu espreguiçou-se, com ar de tédio. Fingindo ser um cliente, aproximou-se discretamente. O capitão, fazendo jus ao seu posto, conversava de forma amigável com o casal, mas uma disputa invisível ocorria nas entrelinhas. O açougueiro não cometia deslizes, mantendo-se impecável, e até convenceu o capitão a comprar vários quilos de carne.

Justo quando Liu Yu sentia que não havia saída, uma técnica de espada surgiu em sua mente. A súbita revelação o fez perceber: sua habilidade passiva fora ativada! Ele havia copiado uma técnica de combate corpo a corpo de um espadachim. Isso significava que alguém por perto estava utilizando uma habilidade de combate!

"Muito perto! Muito perto!"

De repente, outra técnica surgiu na mente de Liu Yu, desta vez de um lutador. Cinco técnicas diferentes foram aprendidas em menos de dez segundos! A alta taxa de cópia não indicava apenas a sorte de Liu Yu, mas o grande número de pessoas escondidas no porão do açougueiro. Eles aproveitavam o dia para intensificar o treinamento e, à noite, saíam para cometer atrocidades.

— Não tenho escolha! Desisto! — O capitão jogou a carne diante dos colegas e deu de ombros, impotente.

O açougueiro era um veterano; demonstrava inocência e expressava ódio pelos ocidentais e gratidão à Sociedade da Restauração. Até mesmo o grupo começou a duvidar da pista.

— Capitão, eu vou — disse Liu Yu, retornando de um canto.

Os olhos do capitão brilharam; ele percebeu que aquela era a melhor oportunidade para melhorar sua relação com Liu Yu. Concordou prontamente.

— Qual é o seu plano?
— Tenho meus métodos, apenas observem!

Embora Wang Shi quisesse insistir, o capitão a vetou. Eles queriam ver como Liu Yu resolveria o impasse. Liu Yu caminhou de forma arrogante até a frente do açougue. Ao verem o que parecia ser um arruaceiro, o casal trocou olhares e forçou um sorriso servil, preparando-se para atendê-lo. No entanto, no segundo seguinte, a figura de Liu Yu desapareceu da rua, sem deixar vestígios.

O desaparecimento súbito deixou o marido atônito; um pressentimento ruim tomou conta dele. Os dois trocaram olhares novamente e a esposa, compreendendo o sinal, dirigiu-se aos fundos.

— Idiota! Usar habilidades de forma tão descarada, isso não é espantar a caça? Será que esse Liu Yu veio para estragar tudo? Ele sumiu, para onde foi? Precisamos encontrá-lo, esse garoto não é de confiança!

A mentora não intervinha nas decisões dos alunos. Após explicar a missão, seu papel era apenas manter as regras e lidar com as consequências. Aqueles estudantes tinham habilidades comparáveis às dos instrutores, e a professora Lin confiava neles. Contudo, neste momento, ela se aproximou.

— Combate encerrado. Liu Yu eliminou dezoito pessoas, obtendo cem por cento da taxa de contribuição. Vamos, para o próximo ponto.

A declaração deixou todos boquiabertos. Como poderia ter terminado se nem sequer haviam começado a lutar? No segundo seguinte, a casa do açougueiro explodiu, e vários cadáveres de ocidentais foram arremessados pelos ares, caindo em plena rua movimentada.

— Meu Deus, estrangeiros? Por que há tantos estrangeiros aqui? Será que o velho Shen estava mesmo escondendo ocidentais?

As discussões fervilhavam. Obviamente, diante de tal situação, o casal não teria chance de sobreviver. Liu Yu não hesitou; com golpes precisos, esmagou os crânios dos dois, encerrando a missão. O impasse, antes insolúvel, fora quebrado facilmente por Liu Yu, deixando seus quatro colegas em um estado de extremo constrangimento. Wang Shi, furiosa, resmungou: "Isso foi apenas força bruta! Eu poderia ter feito isso! Por que me impediram?"

A próxima tarefa era menos complexa: uma granja na floresta dos subúrbios. Diziam que um grupo de mestiços simpatizantes dos ocidentais estava escondido lá, realizando assaltos constantes. Eles eram numerosos e haviam repelido várias investidas da milícia local. Alegava-se que acumulavam forças para lançar um grande ataque contra o Condado de Conglong. Aquela seria uma batalha de grande escala.

Sem outros fatores, os cinco puderam lutar livremente. Assim que chegaram à granja, foram detectados pelos batedores inimigos, que ativaram inúmeras matrizes mágicas ao redor do perímetro. O grupo sentiu o perigo e planejou dispersar-se para atacar de vários ângulos. Liu Yu, porém, sentiu-se em casa; sendo um "Homem de Pedra", não temia as armadilhas mágicas. Ele avançou em linha reta, disparando as armadilhas pelo caminho. As magias letais não tinham efeito algum sobre ele. Em pouco tempo, ele irrompeu no meio da multidão. Para Liu Yu, aquilo não eram inimigos; eram pontos acadêmicos em forma de gente!

Seus ataques eram limpos, e sua velocidade era inalcançável. Uma única explosão de suas marcas mágicas era capaz de limpar uma vasta área. Os quatro colegas assistiam, desesperados e ansiosos; Wang Shi, por excesso de pressa, acabou atingida por uma magia e ferida. Mas não adiantava se apressar!

Com um impacto de "Touro Selvagem", Liu Yu demoliu o celeiro, expondo o centro de comando. Lá estavam dois ocidentais cujo nível Liu Yu não conseguia identificar. Embora fossem fortes, Liu Yu, com sua contagem de combos passando de dez mil, tinha coragem para enfrentá-los. Ele os pressionou sozinho, e, apesar de serem de nível superior, não foram páreos.

— Esse Liu Yu é um monstro? Aqueles dois são nível trinta e oito, cinco níveis acima dele! E ele está dominando a luta?
— Haha! Acho que ele não só consegue dominá-los, como também poderia nos vencer com a mesma facilidade!

Wang Shi, ao ouvir aquilo, enfureceu-se: "Humph! Ele que sonhe! Vou subir agora mesmo!" Mas, no instante seguinte, desmaiou devido à perda de sangue.

Os demais, presos nas armadilhas mágicas, só podiam assistir enquanto Liu Yu eliminava todos os inimigos, sem deixar um sequer. Fugir de Liu Yu era impossível; mesmo com cem metros de vantagem, ele os alcançava em um segundo e os executava.

A colheita foi farta: oitenta e três pessoas eliminadas no local. O solo estava coberto de restos mortais, quase impossível encontrar um corpo inteiro. Quando Liu Yu garantiu todos os pontos de contribuição, seus colegas ainda não haviam escapado das armadilhas. Vendo-os presos, foi o próprio Liu Yu quem ativou as armadilhas remanescentes, agindo como um desarmador de minas para os companheiros.

— Parabéns, Liu Yu, você obteve cem por cento da taxa de contribuição da equipe e, por ajudar seus colegas, ganha cinco mil créditos extras.

Wang Shi, que havia acabado de recuperar a consciência, ao ouvir aquilo, desmaiou novamente de raiva. Todos queriam dizer: "Deixe pelo menos um pedaço de carne para nós!", mas, devido ao orgulho, não conseguiam abrir a boca. Só restava depositar as esperanças na próxima vez. Liu Yu, por sua vez, não sentia o menor remorso. Por que sentiria? Ele conquistara os pontos com sua própria força, e era justo que os reivindicasse abertamente.