Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: O Guardião

"Quando viemos da última vez, apenas conseguimos penetrar a camada exterior, e já foi o nosso limite!"

A dupla mantinha a alta velocidade mesmo após entrar no túmulo. Liu Yu carregava o seu mestre às costas, correndo alucinado pelas galerias. Aqueles locais que antes não tinham passagem aparente não representavam um grande obstáculo aos olhos de Liu Yu, que conseguía destruir as paredes à sua frente com imensa facilidade.

A cada destruição, Changsun Kongru ficava estupefata. E o motivo era simples: elas também já tinham estado ali! Ninguém melhor do que Changsun Kongru sabia quão duras eram aquelas paredes.

"Mestre! Que nível vocês tinham quando vieram aqui pela primeira vez?" — perguntou Liu Yu enquanto corriam por um longo corredor.

"Quando cheguei a Terra, estava no nível 78 e ainda não tinha feito a quarta transição de classe. No entanto, três meses depois de chegar aqui, já estava no nível 83 e tinha concluído a segunda transição."

Liu Yu pensou consigo mesmo que a abundância de recursos de feras mágicas ali não era brincadeira, capaz de fazer Changsun Kongru subir cinco níveis em apenas três meses. Embora a sua própria história fosse ainda mais disparatada, afinal, os outros não tinham a mesma sorte que ele.

"Nível 83?"

Se Changsun Kongru era nível 83, as pessoas que foram selecionadas para vir com ela não deviam ser muito fracas, nem tampouco muito fortes, considerando que cresceram juntas. Agora, ambas as figuras já ultrapassavam o nível noventa, sendo potências inigualáveis neste mundo. Infiltrar-se novamente naquela antiga sepultura traria certamente um desfecho diferente, não?

"Sabe dizer o que acabou por expulsar a senhora e os outros, mestre?" Vendo que Changsun Kongru permanecia em silêncio, Liu Yu não resistiu e perguntou.

"Foi uma estátua de pedra, mas como acabámos de abrir um atalho quebrando a parede, não precisamos de nos preocupar com ela! Liu Yu, escuta bem, tens de pensar muito nisto: não fazemos a ideia de como é o mundo interior, é totalmente desconhecido, sem mapas ou orientações. Se tens medo, ainda vais a tempo de voltar atrás. Além disso, põe-me no chão!"

Dentro do túmulo, a velocidade de Liu Yu já se encontrava limitada, e o ambiente ao redor era extremamente escuro. Ser apanhado desprevenido por alguma ameaça não seria nada bom. Portanto, a essa altura, Changsun Kongru já conseguia acompanhar perfeitamente o ritmo de Liu Yu. Provavelmente por hábito de a carregar momentos antes, Liu Yu continuava a levá-la às costas. O seu rosto corou instantaneamente e ele colocou-a no chão.

"Vamos, sigamos pelo caminho principal!"

Esta frase deixou Changsun Kongru confusa.

"Porquê?"

Liu Yu explicou pacientemente: "Primeiro, vamos testar se conseguimos vencer aquele sujeito; com isso, saberemos basicamente a força dos próximos oponentes. Se nem sequer conseguirmos derrotar o guardião da porta, nem vale a pena entrar, mais vale sairmos daqui diretamente! Segundo, preciso de mais combos para aumentar a minha força! Terceiro, é possível que ele guarde alguma pista crucial, por isso é melhor não deixar escapar nada."

De qualquer forma, Liu Yu abrir caminho à força através das paredes era considerado batota, o que talvez pudesse interferir na obtenção da herança do Deus da Guerra. O melhor era agir de forma honesta!

Os dois viraram-se imediatamente. A partir da conversa anterior, Changsun Kongru confirmou a sua suspeita: Liu Yu ficava mais forte através de combos.

"Quem osa invadir o Túmulo do Deus da Guerra? Morram!"

Uma voz profunda e estrondosa ecoou de cima a baixo, advertindo os dois intrusos. De repente, o pó remexeu-se e a antiga sepultura tremeu, como se algo estivesse a despertar.

*Estrondo!*

Um enorme machado de batalha bloqueou o caminho da dupla. Se não tivessem recuado rapidamente um passo momentos antes, teriam morrido sem dúvida!

A partir daquelas armas encantadas, era fácil deduzir que continham efeitos desconhecidos. Changsun Kongru nutria uma profunda hostilidade em relação àquela estátua de pedra que, no passado, ferira tantos dos seus companheiros. Contudo, antes que pudesse avançar, Liu Yu atirou-se para a frente. Naquele momento, ele estava excecionalmente belicoso!

O indivíduo à sua frente finalmente revelou a sua verdadeira forma: tratava-se de uma estátua de pedra com aspeto humanoide, empunhando um machado colossal na mão direita e um enorme escudo na esquerda, unindo ataque e defesa numa só entidade. Os seus olhos escarlates transbordavam de sede de luta contra Liu Yu.

Mas Liu Yu não recuou nem um pouco. Direcionando-se ao rosto relativamente esguio da estátua, desferiu de imediato uma investida de touro bravo!

Apesar do seu tamanho colossal, a criatura movia-se com surpreendente rapidez. Erguendo o escudo esquerdo, bloqueou Liu Yu com facilidade. O golpe de Liu Yu chocou estrondosamente contra o seu pesado e espesso escudo.

"Haaa!"

Nesse instante, Liu Yu não podia dar passos atrás; a sua essência exigia avançar sempre, sempre em frente!

Ele conseguiu ver inúmeras fissuras do tamanho de teias de aranha espalharem-se pelo escudo gigante! Em seguida, essas fendas propagaram-se rapidamente pela superfície, desfazendo com imensa facilidade aquela grossa proteção.

Changsun Kongru absteve-se de atacar, permitindo que Liu Yu avançasse. Ao avaliar o desempenho do oponente, calculou que aquele guardião era provavelmente dezenas de vezes mais forte do que ela própria no passado. Embora a sua alta patente e a energia elemental evitassem que se tornasse um peso morto, ela ainda sentia uma ponta de relutância.

"Liu Yu, deixa-o para mim, pode ser?"

Este era um dos pedidos intransigentes de Changsun Kongru, e também um dos objetivos da sua vinda até ali: a vingança!

Liu Yu estava prestes a atingir o rosto do oponente, mas ao ouvir o apelo, utilizou imediatamente uma habilidade de mobilidade para recuar, postando-se à frente de Changsun Kongru.

"Mestre, conto consigo!" — disse ele cortesmente.

Nesse momento, os seus bónus e efeitos de erosão tinham sido renovados, garantindo-lhe que não perderia os seus combos durante, pelo menos, os trinta minutos seguintes.

O ar glacial dispersou-se pelo espaço, e a temperatura ambiente despencou instantaneamente vários graus. Changsun Kongru, como uma miragem, moldou duas lâminas de gelo afiadas nas mãos e avançou para golpear a estátua de pedra.

Liu Yu pensara que era o único com aptidão para mago que recorria ao combate corpo a corpo para enfrentar os inimigos, mas nunca imaginara que Changsun Kongru faria a mesma escolha.

"Morram! Morram de uma vez!"

Liu Yu nunca tinha visto aquela mulher a irromper numa intenção assassina tão violenta. A estátua tentou instintivamente erguer os braços para se defender, mas a sua velocidade foi infinitamente desacelerada dentro do domínio gélido, acabando por ficar quase incapaz de se mover. A sua silhueta congelou por completo.

No mesmo instante, Changsun Kongru desferiu um golpe de espada que cortou facilmente o corpo do inimigo. Sob o olhar da figura distante de Changsun Kongru, o oponente desmoronou-se em inúmeros pedaços de pedra diante deles.

Um brilho ciano disparou para os céus, assinalando que Changsun Kongru tinha subido de nível, alcançando o nível 93. Ela esforçou-se por conter as suas emoções. A profunda rivalidade estava vingada, e o rancor dissipara-se.

"Vamos?" — perguntou Liu Yu num tom interrogativo.

Ela acenou levemente com a cabeça, demonstrando que não tencionava recuar só por ter vingado o seu passado. Changsun Kongru ainda queria aprofundar-se no túmulo.

"Mestre, há algo que nunca compreendi... Depois de eu desaparecer, porque é que escolheu vir para esta dimensão e preparar-se para entrar em Terra? Eu sei que não foi apenas por vingança, não é? Afinal, porquê?"

Esta era a dúvida de Liu Yu. Era simples: eles não eram amantes, nem familiares, nem sequer parentes afastados. Por muito talentoso que Liu Yu fosse, não havia razão para arriscar a vida num lugar tão perigoso por alguém com quem partilhara apenas meio ano de laços de tutela!

"Queres saber? Posso contar-te!"

"Primeiro, eu sabia que estavas bem! Já te tinha localizado antes, e a tua aura vital permanecia forte, por isso consegui encontrar-te. A razão pela qual regressei à zona de combate foi para te procurar em Terra. Quanto ao motivo pelo qual ainda assim quis persistir na busca, é muito simples: nunca abandonarei ninguém em quem tenha depositado a minha confiança! No passado, a minha força era insuficiente e deixei-os morrer; agora é diferente. Liu Yu, eu tenho a força necessária para te proteger!"

Liu Yu ficou ligeiramente atónito. Compreendeu então que o incidente original tinha deixado marcas psicológicas em Changsun Kongru, tornando-a tão obstinada.

"Então, quando disse que queria vir a esta sepultura antiga em busca de oportunidades, a senhora aceitou de imediato?" — espantou-se Liu Yu.

Ele pensara que se tratava de uma conquista mútua e que ela mencionara o local devido a algum segredo profundo. Afinal, o seu principal objetivo era eliminar o inimigo jurado, seguido de perto por acompanhar Liu Yu para obter oportunidades e enfrentar futuros adversários poderosos.

Comovido ao extremo, Liu Yu abraçou impulsivamente Changsun Kongru. Contudo, no momento seguinte, uma densa vaga de frio envolveu todo o corredor. A mulher demonstrou a sua atitude através da magia: o mestre continuava a ser o mestre e não tolerava tamanha audácia!

Ainda assim, devido à constituição de golem de pedra de Liu Yu, ela não pôde fazer muito. Mas, visto que o mestre já manifestara o seu desagrado, Liu Yu tratou de manter as aparências. Coçou rapidamente a cabeça, envergonhado, e retomou a corrida alucinada.

De repente, a escuridão circundante começou a emitir uma série de luzes fluorescentes, permitindo-lhes perceber que pisavam agora o solo de um vasto salão. Parecia terem acionado alguma matriz mágica, desencadeando um enorme alvoroço.

"Mestre, tenha cuidado" — alertou Liu Yu.

Ela assentiu e voltou a espalhar a sua energia gélida. Uma fina camada de gelo cobriu todo o salão. Semelhante à sua própria pele, o gelo permitia-lhe detetar tudo o que estivesse coberto por ele. Desta forma, o palácio inteiro ficou sob a vigilância de ambos.

"Desafiador, tens coragem para concluir a Prova do Deus da Guerra?"

Um brilho rubro emergiu sob os pés de Liu Yu. Estava bom de ver que aquilo era direcionado estritamente a ele, enquanto Changsun Kongru permanecia friamente colocada ao lado.

Liu Yu compreendeu que aquela suposta prova fora concebida especificamente para magos de combate corpo a corpo.

"Eu aceito!"

Olhando para Changsun Kongru, que lhe deu um leve aceno de cabeça em sinal de aprovação, Liu Yu respondeu com firmeza de propósito. Afinal, era precisamente esse o objetivo da sua vinda!

"Muito bem!" — respondeu uma voz feminina e gélida. "O procedimento da prova terá início daqui a dez segundos!"

*Estrondo!*

O salão iluminou-se de súbito, revelando um espaço sumptuoso, cujas portas se fecharam estrondosamente logo a seguir. Uma vez aceite o repto, Liu Yu já não tinha hipótese de recuar!

"Derrota-me para dar início oficial à prova!"

"???"

Liu Yu sentiu curiosidade. Afinal, aquela donzela de voz agradável servia apenas de oponente a ser abatida? E ainda lhe chamavam guardiã?

De repente, uma formação de teletransporte abriu-se no centro do salão, e uma silhueta materializou-se no seu interior.

"Mestre, peço que se afaste um pouco! Receio magoá-la!"

Changsun Kongru soltou um muxoxo frio: "Usa toda a tua força, não serei um peso para ti!"

Dizendo isto, recuou para um canto e ergueu várias barreiras de gelo à sua frente, garantindo assim uma margem de segurança contra danos colaterais.

A figura teletransportada tomou forma por completo, revelando-se um boneco de aspeto deslumbrante! Embora impulsionado por magia, o seu funcionamento era puramente físico, o que invalidava a vantagem absoluta da constituição de golem de Liu Yu.

Logo no início, a entidade suspendeu-se no ar, tingindo todo o corpo de um vermelho vivo e vibrante. Em seguida, abriu os olhos e fitou Liu Yu com um olhar feroz, atirando-se contra ele no momento seguinte.

Liu Yu abriu rapidamente a interface para verificar os dados do inimigo:

【Monstro: Guardiã】
【Raça: Mecânica】
【Nível: 95】
【Habilidades: ？？？】
【Descrição: Guardiã existente no Túmulo do Deus da Guerra, é a porteira da herança do Deus da Guerra. Apenas derrotando-a se ganha o direito de participar na prova.】

Independentemente dos pormenores, aquela criatura não podia ser subestimada. Tratava-se, sem margem para dúvida, de um monstro de nível de chefe legítimo.

Ao ver as chamas a propulsionar as pernas da oponente enquanto esta investia em alta velocidade, o sangue de Liu Yu ferveu de entusiasmo.

Ótimo! Vamos ao confronto direto!

Liu Yu avançou sem reprimir nenhuma gota de energia. O corpo da adversária tornou-se incandescente, com a cabeça a atingir temperaturas semelhantes às do sol, fundindo instantaneamente todas as camadas de gelo deixadas anteriormente por Changsun Kongru.

Ativando a Investida de Touro Bravo, Liu Yu avançou com efeitos de redução de dano e superarmadura. A oponente parecia possuir uma energia inesgotável, mas os efeitos de Liu Yu também não mostravam sinais de enfraquecimento.

A guardiã provavelmente sentiu-se azarada por encontrar um ser humano tão obstinado que não recuava um único centímetro, desgastando-a a ponto de as suas pernas começarem a fundir-se. Os materiais de adaptação infinita ao calor começaram a ceder perante a temperatura extrema, forçando-a a interromper a investida.

Todos esses pormenores foram rigorosamente controlados por Liu Yu, que adivinhava cada movimento seu! No preciso instante em que a oponente cancelou o avanço, Liu Yu fez o mesmo. O cenário em que seria projetado para longe devido à inércia não aconteceu; em vez disso, o que a esperava foi o bastão de combate nas mãos de Liu Yu.

*Estrondo!*

Basta um simples golpe para mandar a guardiã pelos ares! Um encontrão certeiro atingiu-lhe a cintura, abrindo uma enorme fenda.

*Estrondo!*

Em seguida, um projétil elemental de relâmpago disparou, gerando um campo elétrico paralisante que a imobilizou. Este era o efeito aprimorado do projétil de atributo de luz. Os raios assemelhavam-se a fios finos que aprisionavam a mobilidade da guardiã no centro do campo, efetuando simultaneamente a assimilação de atributos.

Satisfeito com o resultado, Liu Yu constatou que conseguira imobilizar um monstro do mesmo nível por um período considerável! Sabia bem que a guardiã ainda devia ter muitas habilidades por utilizar, mas já não lhe restava oportunidade para tal. Provavelmente seria destruída por Liu Yu sem sequer as poder descarregar todas!

Liu Yu entrou resolutamente no campo elétrico, desferiu um ataque ligeiro e disparou de seguida um projétil de fogo.

*Estrondo!*

A forte explosão fez tremer ligeiramente o palácio, provocando a queda de nuvens de poeira. A imensa força da energia elemental dilacerou o boneco a partir do interior.

Fim do jogo!

Quando o fumo cinzento se dissipou, a oponente reduziu-se a uma pilha de pó!

*Thump, thump, thump, thump, thump!*

Um som semelhante a batimentos cardíacos ecoou pelo espaço. Curioso quanto à origem daquele ruído, Liu Yu virou-se e viu que o local onde a guardiã fora derrotada exibia anomalias.

O monstro manipulava os estilhaços do próprio corpo para se recompor.

"O quê? Já não morre?" — alarmou-se Liu Yu.

Viu todo o vermelho do seu corpo transformar-se em azul, conferindo-lhe um aspeto gélido.

"O que significa isto? Mudou de cor?"

Ao vê-la murmurar encantamentos e agitar a mãozinha, descarregando uma enxurrada de feixes de luz, Liu Yu nem sequer tentou esquivar-se.

"Hã? A sério, magia?"

Afinal, as formas vermelha e azul representavam o físico e o mágico! Derrotada a vertente física, passava-se à vertente mágica. O que ela ignorava, porém, era que Liu Yu era um golem de pedra: podia ficar ali parado a levar pancada que isso não lhe faria mossa!