Capítulo Um: Isto é meu, é meu!

A noite era densa, e ao redor tudo estava envolto em escuridão. Os sons sussurrantes ao redor pareciam ainda mais nítidos nesse ambiente sombrio. Se alguém tivesse olhos capazes de enxergar através das trevas, veria enormes insetos pretos, do tamanho de uma unha do polegar de um adulto, rastejando incessantemente pelo chão, emitindo aqueles ruídos que faziam a pele se arrepiar.

Esses insetos, cada um deles, tinham dois terços do corpo ocupados por uma imensa boca arqueada. Enquanto rastejavam, suas bocas se abriam e fechavam sem parar, devorando tudo o que encontravam pela frente, fossem outros insetos ou qualquer coisa diferente, mastigando incessantemente.

— Não, não venham, por favor! — gritava uma jovem, desesperada, enquanto tentava afastar com as mãos as terríveis baratas negras que mordiam todo seu corpo. Seu grito, rasgado e doloroso, revelava o sofrimento impossível de conter diante das mordidas contínuas daquelas criaturas, levando-a a uivar de dor.

Assim vivia, após dez anos num mundo apocalíptico, Joana Zhou.

Naquele momento, tudo o que ela queria era voltar para o abrigo de onde havia sido expulsa, ou então se esconder em algum lugar mais seguro e resistente, mesmo que essa segurança fosse apenas temporária.

O ódio em seu coração por Vítor Zhang e Jana Xia, aquele casal desprezível, atingia agora o auge.

Era o décimo ano do fim do mundo. Joana Zhou pensava: será que realmente morreria ali? Depois de tanto esforço para sobreviver ao início do apocalipse, acabaria nas mãos daqueles que já haviam destruído sua vida antes do fim do mundo?

Ela tentara se esconder discretamente para escapar deles, mas teve o azar de ser vista por Jana Xia. Não demorou para que fosse arrastada por ela e Vítor Zhang, humilhada publicamente. Incapaz de suportar, Joana xingou Jana, mas esse ato de revolta só serviu para que os seguranças de Jana a jogassem para fora.

Seu abrigo, aquele pequeno quarto de oito metros quadrados pelo qual pagava mensalmente dez quilos de larvas de proteína, foi-lhe tirado após apenas três dias de uso! Embora minúsculo, era um local seguro conquistado graças a seis meses de extrema economia e privações. Ela já não conseguia sequer lembrar a última vez em que se sentira realmente saciada após uma refeição em mais de dez anos.

E ainda havia a pulseira no pulso de Jana Xia, aquela que, sem dúvida, era sua! Era dela! Era dela! Joana mal percebeu que gritava essas palavras.

— Sim, era sua. Graças à sua pulseira, consegui me aproximar da senhorita Xia. Do contrário, estaria agora sofrendo junto de você naquele apertado quarto de cinquenta metros quadrados — a voz zombeteira de Vítor Zhang ecoou.

Joana encarou com ódio o homem à sua frente. Vítor Zhang, o traidor que roubara sua juventude, seus sentimentos e sua pulseira de família. Mas o que ele queria dizer com aquilo?

Percebendo a confusão no rosto de Joana, Vítor Zhang continuou:

— Ainda bem que a senhorita Xia gostou da sua pulseira. Mandou que eu a pedisse em casamento, e assim que a pulseira foi parar nas mãos dela, ganhei a mulher que queria. — Ele riu, satisfeito.

Para Joana, aquele homem, aquele sorriso, eram insuportáveis. — Vítor Zhang, nem morta vou te perdoar! Jamais te perdoarei! — gritou com todas as forças.

— Ah, mais uma coisa: sua pulseira, na verdade, é mágica. Ela contém um espaço, um compartimento de mais de cem metros quadrados. Foi graças a isso que, mesmo nesses anos difíceis, vivemos tão bem — revelou ele, aumentando ainda mais a fúria de Joana.

Os olhos de Joana quase saltaram das órbitas e, entre os dentes cerrados, ela murmurou com dificuldade: — Vocês não terão um fim digno! — Logo em seguida, sua vida se apagou.

No décimo ano do apocalipse, Joana não resistiu. Antes de perder completamente a consciência, um último pensamento lhe veio: Eu queria tanto, tanto, comer até me fartar.