Capítulo Trinta e Nove: Construindo uma Casa

Ao retornar à terra natal, a primeira coisa que Zhou Zhou fez foi procurar o chefe da aldeia para pedir ajuda na construção de uma casa. Levava consigo algumas garrafas de bom licor e alguns maços de bons cigarros quando chegou à casa do chefe.

O chefe da aldeia era da geração dos tios de Zhou Zhou; o avô do chefe e o avô do pai de Zhou Zhou eram irmãos, então eram da mesma família.

O chefe, Zhou, fumava calmamente seu cachimbo, olhando curioso para Zhou Zhou e disse: “Menino Zhou, você não estava morando na cidade grande? Por que voltou?”

Zhou Zhou respondeu com um sorriso: “Apesar de ter me estabelecido na cidade, aqui é minha terra natal, minhas raízes. Meus avós e meus pais estão todos enterrados aqui.”

Depois de dizer isso, sua expressão tornou-se sombria por um instante, mas logo continuou: “Por isso, a partir de agora, todo ano pretendo voltar e ficar um tempo. Desta vez, adoeci, o estresse estava grande demais, então vim passar um período aqui.”

O chefe Zhou tragou mais uma vez o fumo e disse: “Tudo bem, morar aqui faz bem, mas construir uma casa não é barato.”

Zhou Zhou apressou-se em dizer: “Mas se a casa for sólida, poderei morar aqui quando envelhecer. Além disso, a vida na aldeia é tranquila, e o ar da cidade não é bom.”

O chefe Zhou refletiu um pouco e disse: “Pode construir, mas só pode erguer sobre os alicerces antigos, sem aumentar a área, e só pode ter um andar. Mas pode cavar uma adega.”

Depois de dizer isso, ficou em silêncio, fumando. Zhou Zhou, animado, respondeu depressa: “Está ótimo, tio Zhou. Sobre a construção, não entendo muito, vou precisar de sua ajuda.”

“Meus pais e avós já se foram, qualquer coisa daqui pra frente vou depender do senhor. Considero-o como um ancião da família, receba esse licor e esses cigarros, por favor.”

O chefe Zhou, vendo a qualidade dos presentes e a expressão sincera de Zhou Zhou, aceitou, mas avisou que da próxima vez não precisava fazer isso, pois era muita formalidade.

Zhou Zhou assentiu sorrindo e perguntou quando começariam as obras. O tio chefe respondeu que começariam no dia seguinte, para terminar antes da colheita de outono em outubro.

Zhou Zhou agradeceu calorosamente, recusou o convite para passar a noite e voltou à antiga casa para começar a planejar.

A casa tinha dois cômodos voltados para o sul; ao centro ficava a cozinha. No lado oeste era o espaço para lenha e carvão, no leste ficavam as ferramentas agrícolas, os galinheiros, os ninhos de pato e um estábulo.

Zhou Zhou planejava reconstruir esses cômodos com tijolos, mantendo apenas uma pequena casa voltada para o sul, com um kang de terra, e colocar a cozinha nos fundos.

O banheiro ficaria no lado leste, com separação entre seco e molhado; ao lado da cozinha, o espaço para lenha e carvão.

No oeste ficaria um depósito de ferramentas, e ao norte deste, o galinheiro e o ninho de pato. Zhou Zhou não pretendia criar outros animais à vista.

Afinal, num mundo pós-apocalíptico, as pessoas mal sobreviviam, quanto mais cuidar de animais grandes.

A casa não poderia ser muito grande, para não atrair olhares cobiçosos. Apesar de estar entre montanhas, relativamente isolada, Zhou Zhou preferia não correr riscos, mesmo tendo meios de se proteger.

Depois de planejar o layout da casa, Zhou Zhou começou a organizar seu gerador e o sistema de purificação de água.

Nos primeiros tempos do apocalipse ainda havia eletricidade, mas as tempestades de neve derrubaram a rede, e como o país precisava economizar energia para outras prioridades, a eletricidade doméstica foi cortada.

Desta vez, o gerador solar bacteriano do seu espaço seria uma salvação: ele podia absorver qualquer luz, mesmo à noite, e gerar energia.

Embora ele também pudesse produzir eletricidade usando sua força espiritual, era melhor ter algo para não levantar suspeitas.