Capítulo Onze: Compra de Pedras

Ao anoitecer, após o expediente, Zhou Zhou dirigiu o carro alugado até o depósito que havia alugado. Depois de combinar tudo com a transportadora, os entregadores começaram a descarregar as encomendas uma a uma dentro do galpão. Quando terminou de ajudar os rapazes, Zhou Zhou os despediu, entrou no armazém e trancou a porta por dentro.

Zhou Zhou queria tentar usar sua mente para ver se conseguia manipular o espaço e guardar as mercadorias. Na primeira tentativa, concentrou-se sobre um saco de arroz que estava bem à sua frente. Num piscar de olhos, o arroz sumiu do lugar, e Zhou Zhou “viu” o saco aparecer dentro do espaço.

Depois, começou a testar distâncias maiores. Ao chegar a um metro, precisou tentar várias vezes antes de conseguir guardar o arroz. Parecia que aquele era o seu limite por ora.

Mordeu os lábios, pensativa. Ela deveria ser capaz de aumentar essa distância com prática e concentração. Precisava se esforçar, afinal esse poder era fundamental para seus planos futuros.

De volta ao condomínio, Zhou Zhou foi até a lanchonete da dona Wang e avisou que no dia seguinte precisaria de mil pãezinhos recheados. Pediu que fossem embalados como naquela manhã, em caixas de isopor térmicas.

A dona Wang aceitou na hora e ainda ofereceu um desconto. Zhou Zhou deixou um adiantamento e saiu da loja satisfeita.

Ao chegar em casa, a primeira providência foi ligar para um serralheiro e pedir a troca da fechadura. Nunca se sabia se Zhang Wang poderia entrar em sua ausência. O incômodo seria o menor dos males; se ele instalasse algum tipo de câmera ou escuta, as consequências poderiam ser graves, e Zhou Zhou não podia correr esse risco.

Somente tarde da noite conseguiu arrumar as malas para a viagem. Desta vez, seguiria para a província de Yun, onde deveria permanecer cerca de uma semana. Entre os compromissos, participaria de um leilão de pedras brutas. Separou seu terno, sapatos sociais e algumas roupas íntimas, percebendo o peso da mala aumentar aos poucos.

Na manhã seguinte, depois de se exercitar, foi buscar os pãezinhos encomendados. Pagou à dona Wang, trocou algumas gentilezas e levou as caixas para o carro. No caminho para a empresa, fez questão de passar por algumas ruas sem câmeras, onde pôde guardar os pãezinhos no espaço, antes de estacionar no pátio da firma. Renovou o aluguel do carro com o proprietário e seguiu para o ponto de encontro com os colegas que viajariam ao aeroporto.

Foi apenas na hora da reunião que Zhou Zhou percebeu a manobra da supervisora: apenas ela e uma contadora haviam sido designadas para catalogar as pedras brutas. A contadora, no entanto, não carregaria peso algum, deixando claro que o trabalho pesado ficaria todo para Zhou Zhou.

Mas agora, isso não era mais problema. Com o corpo fortalecido pela energia espiritual, carregar um saco de vinte quilos de arroz por vários andares não era nada para ela.

Chegaram à província de Yun ao entardecer. Após se instalarem no hotel, Zhou Zhou recusou o convite para o jantar em grupo. Como não fazia parte da equipe principal de compras, os demais não se preocuparam com ela; aconselharam apenas que descansasse, pois o dia seguinte seria puxado.

Zhou Zhou concordou prontamente e, ao retornar ao quarto, trocou de roupa por um conjunto esportivo e saiu do hotel.

Pegou um táxi até o Mercado de Pedras de Delong, o maior da cidade de Rui, na província de Yun. Havia milhares de lojas e barracas.

Observou que cada banca estava cercada de gente: turistas curiosos, compradores experientes com lanternas avaliando cuidadosamente as pedras no chão.

Entrou em uma das maiores lojas, lotada de clientes. O barulho das máquinas polindo pedras se misturava ao som das lascas voando, criando uma atmosfera caótica e vibrante.

Zhou Zhou se juntou ao grupo que vasculhava o monte de pedras brutas. Tocando cada uma, logo percebeu que conseguia sentir a energia espiritual contida nas rochas. Sem absorvê-la, escolheu a pedra mais rica em energia, uma pedra grande e pesada.

Dirigiu-se ao atendente: “Oi, quanto custa esse material? Daquele monte ali.”

O funcionário lançou um olhar distraído para a pedra, depois para Zhou Zhou, e respondeu sem entusiasmo: “Quinhentos por quilo.”

O preço parecia razoável. Zhou Zhou assentiu, pagou e perguntou se podiam cortar a pedra ali mesmo. O atendente indicou o fundo da loja, explicando que havia um serviço de corte, mas o preço variava conforme o tipo de corte escolhido.

Com o coração acelerado, Zhou Zhou foi até o pátio atrás da loja em busca de um mestre cortador de pedras.