Capítulo Cinquenta e Nove: O Inseto da Noite Escura 1

Quando Zhou Zhou despertou, já era meio-dia, justamente na hora em que todos estavam almoçando.

Ela se levantou e tirou um pouco de água do tonel sob o guarda-sol para se lavar, e então ouviu a vovó Guo chamá-la para o almoço.

Zhou Zhou respondeu prontamente e começou a preparar sua refeição.

Ela pôs água para ferver e tirou alguns pãezinhos da geladeira para aquecer. Todos tinham ido até suas casas buscar coisas que não podiam trazer antes.

Por isso, agir assim não chamava atenção. O gerador solar ainda funcionava, então a geladeira não tinha desligado, e Zhou Zhou suspirou aliviada.

Mesmo assim, abriu a porta da despensa e guardou tudo no espaço de armazenamento, deixando apenas os grandes refrigeradores do lado de fora.

Se alguém visse a despensa de alimentos, talvez realmente se sentisse tentado pelo estoque de comida. Embora não temesse problemas, Zhou Zhou achava desagradável lidar com esse tipo de situação.

Ela voltou para a barraca e saboreou um pão recheado de carne de porco ao molho vermelho, acompanhado das fatias de peixe picante preparadas no dia anterior, e, sempre que se engasgava, tomava um gole de sopa de algas com ovo.

Assim, terminou um almoço simples. Depois de comer, Zhou Zhou aparentava estar tricotando um casaco, mas, na verdade, sua consciência estava ocupada no espaço de armazenamento, lidando com as criaturas espirituais caçadas no dia anterior.

Do lado de fora da barraca, os homens fortes, organizados pelo chefe da aldeia, já estavam inspecionando as casas em busca de rachaduras e procurando vestígios de animais nas montanhas.

Enquanto isso, as mulheres estavam ocupadas buscando água e preparando conservas. Zhou Zhou preferiu não sair da barraca para trabalhar com elas e permaneceu em seu próprio espaço.

Ela abriu cuidadosamente a concha da criatura-marisco, separando sua carne da casca e limpando tudo com atenção.

Zhou Zhou percebeu que aquela concha era tão espaçosa que poderia acomodar sua luxuosa cama de casal, além do guarda-roupa e da escrivaninha, ainda sobrando muito espaço.

Quanto à dureza da concha, ela mesma havia testado: nem suas próprias armas conseguiam arranhá-la, imagine então armas comuns sem energia espiritual.

Zhou Zhou concluiu que aquele objeto seria indispensável para viagens pelo mar; com ele, não precisaria mais se preocupar com ataques ou ferimentos.

Em seguida, lavou bem a carne macia do marisco e cortou em grandes pedaços, perfeitos tanto para fatias de fondue como para cubos salteados.

Sua boca começava a salivar só de pensar. Depois de lidar com o marisco, passou para o caranguejo e a lagosta espirituais.

Extraiu toda a carne do caranguejo, separando por partes e guardando em sacos para armazenar no depósito do espaço suspenso no tempo.

Fez o mesmo com a lagosta, pois ainda não havia decidido como prepará-las; cortar em fatias parecia apressado demais. Mas aquele creme do caranguejo era tão gorduroso e abundante.

Parecia até que inúmeras trouxinhas de sopa de caranguejo acenavam para ela.

Quanto aos outros peixes espirituais, Zhou Zhou já se sentia muito habilidosa ao lidar com eles, sempre separando por partes para armazenar.

Nem as espinhas jogava fora; guardava para fazer caldos nutritivos, que seriam preciosos em tempos de escassez. Quando faltasse comida, poderia até distribuir as espinhas.

O teor de energia espiritual nas espinhas era moderado, então pessoas comuns podiam consumi-las sem grandes problemas, mas ainda assim deveriam ser diluídas e consumidas com moderação.

Depois de organizar todas as criaturas espirituais, Zhou Zhou decidiu que naquela noite não sairia para caçar, pois tinha algo mais importante para fazer.

Os vermes negros noturnos costumavam aparecer justamente nessa época, pois os terremotos consecutivos os libertaram do subsolo.

Receberam esse nome porque evitam a luz do sol, mas à noite tornam-se extremamente ativos, cavando e roendo tudo que encontram.

Esses vermes são completamente pretos, do tamanho de grãos de arroz, mas cada um é capaz de devorar, de uma só vez, um volume de alimento igual ao seu próprio corpo.

Só de pensar nisso, Zhou Zhou sentiu um calafrio percorrer sua espinha.