Capítulo Sessenta e Dois: O Grande Terremoto (Parte 1)

Zhou Zhou criou para si mesma uma tabela de rotina diária, acordando sempre de forma natural. Ao despertar, ainda deitada sob as cobertas, usava sua consciência para colher uma leva de cultivos comuns do espaço, depois abatia uma quantidade de ovos postos por galinhas, patos e gansos, além de sacrificar alguns dos animais adultos e vigorosos.

Os frutos do mar que havia recolhido da última vez também eram colhidos todas as manhãs. Em seguida, tirava leite das vacas, iaques e fêmeas de camelo. Enquanto ordenhava com a energia espiritual, Zhou Zhou aproveitava para desobstruir as glândulas mamárias das mães leiteiras, massageando-as com delicadeza, proporcionando-lhes tamanho alívio que chegavam a gemer de prazer.

Depois disso, levantava-se para a higiene matinal e tomava um café da manhã farto dentro da tenda, antes de iniciar as tarefas do dia. Nos últimos dias, o tempo começara a trazer poeira suspensa, e Zhou Zhou planejou cobrir sua casa com uma lona plástica, retirando estufas e pilares de plástico do próprio depósito.

Esses pilares haviam sido encomendados por ela ainda antes do apocalipse. Subiu então ao telhado e cobriu-o com lona plástica preta. Em seguida, fixou a lona entre os pilares, escolhendo uma estrutura semelhante às nervuras de um guarda-chuva. Apenas na porta a lona era sustentada para fora pelos pilares, enquanto o restante ficava bem ajustado à casa.

Quando Zhou Zhou terminava o trabalho e voltava para a tenda, ouviu um grito lancinante e correu para ver o que havia acontecido. Aproximando-se, descobriu que um idoso solitário da aldeia fora atacado à noite por besouros negros e acabara morto e devorado por eles.

Mulheres mais frágeis vomitavam de medo diante da cena, e até os homens estavam pálidos. O grito partira de uma tia bondosa que, acompanhada do filho, viera verificar por que o velho não saía da tenda havia dois dias. Ninguém esperava por esse desfecho, e o ambiente ficou carregado de pesar. Zhou Zhou suspirou e voltou para sua própria tenda, lamentando que, mesmo com todos os avisos, o destino trágico ainda se repetisse, embora em menor escala que em sua vida anterior.

Nesses dias, os tremores eram mais intensos durante a noite, coincidindo com o momento de maior explosão de energia espiritual. Zhou Zhou lembrava que naquela ou na próxima noite ocorreria um terremoto especialmente devastador, ceifando muitas vidas.

Após o grande terremoto, viriam cerca de uma semana de réplicas, embora de menor intensidade. No entanto, o mais perigoso seria o vento global carregado de poeira, resultado do abalo sísmico, que se mostrava letal. Muitos que sobreviveram ao terremoto perderiam a vida na tormenta de poeira, enquanto os besouros negros voavam com as rajadas, espalhando ainda mais terror.

As pessoas inalavam poeira e besouros, que então se alojavam em seus corpos. Zhou Zhou estremecia só de imaginar tal cena. Em sua vida passada, protegera boca e nariz com tiras de tecido para impedir a entrada da poeira e dos insetos, mas sua pele exposta ficara marcada pelas mordidas dos besouros.

Desta vez, não permitiria que isso acontecesse. Na tarde daquele dia, enterrou profundamente as extremidades da lona plástica no solo, reforçando a terra com feitiços para torná-la sólida e resistente. O vento ainda fazia a lona balançar, ou seria demasiado estranho.

Vizinhos que viam as ações de Zhou Zhou apenas achavam que ela temia os besouros, sem maiores comentários, mas alguns resolveram imitá-la. A família Guo, por exemplo, seguiu seu exemplo e também reforçou a própria casa, embora com pesar pelo uso do plástico. No entanto, como era reutilizável, o sacrifício não parecia tão grande.

Após o jantar, Zhou Zhou permaneceu em sua tenda, preparando-se para a chegada do grande terremoto.