Capítulo Vinte e Um: Imperatriz! Imperatriz!

Dinastia Tang.

Durante a era Wude.

Li Yuan fitava o firmamento com o rosto lívido.

Seu segundo filho havia deflagrado um golpe?

Seu primogênito fora morto pelo segundo filho?

Ao ouvir os brados de júbilo que vinham de fora da cidade imperial, Li Yuan sentiu a cabeça girar e caiu de volta ao trono.

Afastou as mãos das damas da corte que tentavam ampará-lo. Em seus olhos misturavam-se a ira e a impotência.

Ele sabia: o povo já havia escolhido seu lado!

Aquele filho de quem um dia tanto se orgulhara escapara ao seu controle. Era agora como um cavalo selvagem que rompera as rédeas, impossível de ser domado.

Desta vez, seu filho nem sequer precisara organizar golpe algum. No instante em que as imagens da próspera Dinastia Tang começaram a ser exibidas no firmamento, ele já havia vencido. Todo o povo do império tornara-se seu mais devoto súdito!

Seu segundo filho havia se tornado, por direito incontestável, o imperador da Dinastia Tang!

Li Yuan cerrou os punhos; a força embranquecera-lhe os nós dos dedos. Seu coração estava tomado por sentimentos contraditórios, e ele já não sabia se deveria sentir raiva ou alívio.

Se não estava enganado, a tragédia do sangue contra o próprio sangue estava prestes a começar. Nenhum dos dois lados se renderia, e nenhum deles pouparia o outro.

Entre todas as dores humanas, nenhuma supera a de ver irmãos destruírem uns aos outros.

Naquele instante, o herói que um dia unificara o império envelheceu décadas de uma só vez.

Se, alguns anos antes, não tivesse deixado Taiyuan e tivesse permanecido como um simples governador leal de Jinyang, talvez agora pudesse desfrutar dos filhos e netos ao redor dos joelhos e viver numa família feliz, em que os irmãos se amassem e respeitassem.

Mas ele acabara deixando Taiyuan e alcançara o auge de sua realização pessoal.

No entanto, tudo aquilo...

Teria valido a pena?

…

Dinastia Tang.

Durante a era Zhenguan.

Na cidade de Chang’an, os gritos de júbilo sucediam-se sem cessar.

Embora a vida presente ainda não tivesse alcançado o esplendor mostrado no firmamento, o povo acreditava que aquele dia já não estava distante.

Os bons tempos estavam logo adiante. Como poderiam não se alegrar?

É claro que não eram os únicos felizes.

No palácio imperial.

Li Shimin tinha o rosto contorcido, entre o choro e o riso, entre a alegria e a tristeza.

Inteiramente imerso em seu próprio mundo, ora erguia a cabeça e soltava uma gargalhada para o céu, ora desabava num pranto convulsivo.

Changsun Wuji, Yuchi Jingde e os demais também tinham os olhos marejados e enxugavam continuamente as lágrimas com as mangas.

Eles se alegravam com o sucesso de Li Shimin!

E sentiam-se ainda mais aliviados com a glória da Dinastia Tang!

Eles sabiam que, durante todos aqueles anos, Li Shimin guardara dentro de si uma determinação feroz. Queria provar a Li Yuan que não estava errado!

Também queria provar a si mesmo que era o homem mais apto a ocupar o trono.

Felizmente, conseguira.

O Governo de Zhenguan!

O Cã Celestial!

Ao ver no firmamento aqueles rostos sorridentes e felizes, todo o ressentimento acumulado durante anos no coração de Li Shimin desapareceu.

Dali em diante, continuaria vivendo com aquela culpa, mas não tornaria a castigar a si mesmo.

Faria ainda melhor. Tornar-se-ia um soberano melhor e não decepcionaria os elogios do firmamento nem os das gerações futuras!

— Majestade, ouvi dizer que mais uma vaca da família do velho Cheng morreu depois de cair. Que tal organizarmos um banquete para animar as coisas? Poderíamos aproveitar e comemorar antecipadamente o “Governo de Zhenguan”. O que acha?

Percebendo que o humor de Li Shimin havia melhorado, Yuchi Gong propôs um banquete para celebrar.

Os demais concordaram prontamente.

Quando Li Shimin estava prestes a aceitar, uma voz inoportuna se fez ouvir:

— Majestade, não podeis permitir que o orgulho e a satisfação vos ceguem. Deveis saber que o futuro ainda não está decidido; ele pode ser mudado. Espero que vos concentreis no presente, começando pelas pequenas coisas e mantendo os pés no chão.

As palavras de Wei Zheng despertaram a indignação geral. Muitos oficiais civis e generais lançaram-lhe olhares furiosos.

Diante da fúria de todos, Wei Zheng não demonstrou o menor temor e respondeu com serenidade.

Lutar, ele não sabia.

Mas, para repreender os outros, mesmo que todos naquela sala se unissem, ainda não seriam páreo para ele sozinho.

Li Shimin, porém, não se irritou. Estava de tão bom humor que até Wei Zheng lhe parecia muito mais simpático.

Ainda assim, aquele banquete seria realizado!

Nem que o próprio Jesus — não, nem que os deuses celestiais — viesse impedi-lo.

Ele precisava urgentemente de um banquete de celebração para calar certos velhos decadentes e evitar que continuassem a atormentá-lo com o episódio do Portão Xuanwu.

— Xuancheng, vou organizar apenas um pequeno banquete de celebração. Que vos parece?

Wei Zheng pretendia opor-se, mas, ao lembrar-se de como Li Shimin chorara copiosamente pouco antes, acabou assentindo.

Sua Majestade também não tinha uma vida fácil. Era melhor ser um pouco compreensivo e não levá-lo de fato à loucura.

— Ótimo! Então, Fudji, providencia tudo o quanto antes.

Ao ver que Wei Zheng concordara, Li Shimin tratou de confirmar o assunto imediatamente, temendo que aquele velho crítico mudasse de ideia dali a pouco.

Diante da reação do imperador, Wei Zheng ficou sem palavras. Ele não era alguém que quebrava a própria palavra ou gostava de voltar atrás. Era realmente necessário agir daquela maneira?

…

Palácio Taiji.

Depois de sua recente “labuta”, Li Yuan contemplou longamente o firmamento, incapaz de dizer uma palavra.

Após o golpe do Portão Xuanwu, odiara Li Shimin e o culpara. Por isso, continuara ocupando o Palácio Taiji: queria dizer a todo o império que Li Shimin havia chegado ao trono de maneira ilegítima.

Agora, ao que parecia, chegara o momento de deixar aquele palácio.

Chegar ao trono de maneira ilegítima — e daí?

Matar o irmão e aprisionar o pai eram, sem dúvida, manchas na reputação de Li Shimin.

Mas também haviam sido o ponto de partida para a criação da era dourada da Dinastia Tang.

As avaliações do firmamento e das gerações posteriores já haviam provado que entregar o império a ele fora a decisão mais correta.

Mais do que qualquer outro, ele era digno de ocupar aquele trono!

Li Yuan ergueu a cabeça e soltou um longo suspiro. Duas lágrimas silenciosas escorreram lentamente de seus olhos.

Ele não fora um bom imperador, e muito menos um bom pai.

— Meu primogênito!

— Meu segundo filho!

— Vosso pai estava errado... Vosso pai estava errado!

…

[Em 649, o Imperador Taizong da Dinastia Tang, Li Shimin, morreu.]

— “A estrela mais brilhante da Dinastia Tang se apagou.”

— “Que tipo de homem seria aquele capaz de, após morrer, fazer a família real dos turcos chorar e implorar para acompanhá-lo na morte? Só alguém de um carisma extraordinário.”

— “Mesmo duzentos anos após a morte de Li Erfeng, ele ainda conseguiu prolongar por mais de vinte anos a vida da Dinastia Tang, que já cambaleava, graças a uma única obra musical: A Canção do Rei de Qin Rompendo as Fileiras.”

[Em 649, Li Zhi ascendeu ao trono, tornando-se o Imperador Gaozong da Dinastia Tang.]

[Em 690, Wu Zetian depôs o imperador, proclamou-se soberana e mudou o nome do país para Zhou. Nascia a primeira — e única — imperatriz legítima da história da China.]

— “A imperatriz! A imperatriz!”

— “A palavra ‘legítima’ merece todos os elogios!”

— “Em termos diplomáticos: herdou o legado de Zhenguan e preparou o caminho para Kaiyuan. Em termos diretos: dividiu ao meio uma era dourada que estava indo tão bem.”

— “Só se pode dizer que ela foi um pouco superestimada. Não fosse a vantagem de seu sexo, entre mais de duzentos imperadores, sua capacidade estaria seguramente entre as medianas ou abaixo delas.”

— “Ela pode não ter sido uma soberana de primeira grandeza, mas rompeu as amarras que aprisionaram a China durante milhares de anos. Isso merece reconhecimento.”

— “Depois de ler os comentários, fica ainda mais evidente o quanto Wu Zetian foi extraordinária. Tanta gente se opôs a ela, e ainda assim conseguiu tornar-se imperatriz.”

— “Falando com franqueza, sua capacidade pessoal era realmente notável. Porém, naquele tempo, seu sexo a limitava. Sem essas amarras, certamente teria feito ainda melhor.”

— “Deixar o sexo de lado e falar apenas dos feitos é uma forma desonesta de julgar. O simples fato de ela ter conseguido tornar-se imperatriz numa época como aquela já representava um enorme avanço.”

— “De fato, é preciso avaliar uma pessoa levando tudo em consideração. Numa era feudal, conseguir tornar-se imperatriz por meio de uma habilidade política extrema já era algo extraordinário. Quanto aos problemas do período Zhou de Wu Zetian — o governo dos funcionários cruéis, a instabilidade da corte, a perseguição aos generais e tantas outras políticas nocivas —, é impossível separá-los do fato de uma mulher estar no poder. Alguém como ela certamente sabia que aquilo era errado, mas não teve escolha senão agir daquela maneira.”

— “A estela sem inscrição foi seu melhor testamento. Quanto aos acertos, erros, méritos e culpas, que as pessoas julgassem por si mesmas. Na verdade, erguer uma estela assim foi a decisão correta. Afinal, tantos anos se passaram, e o interesse por ela continua sem diminuir.”

Com a entrada de Wu Zetian em cena, os comentários no firmamento explodiram de imediato.

O interesse pelo debate chegou a superar, por algum tempo, o entusiasmo despertado pelas aparições do Primeiro Imperador e de Li Shimin.

Não apenas o firmamento discutia o assunto. As dinastias anteriores à de Wu Zetian também começaram a fervilhar em debates.