Capítulo vinte e seis: Juramento de sangue

Dinastia Ming, era Yongle.

No palácio secundário, a atmosfera era extraordinariamente pesada. Zhu Di estava sentado em sua cadeira, com uma expressão complexa, examinando seus três filhos e seu neto diante de si.

Zhu Gaochi, que sempre acompanhara Zhu Di, estava ajoelhado no chão, com o rosto gordo banhado em suor. Desde que o "Incidente da Porta Xuanwu" de Li Shimin fora exibido, o estado emocional de Zhu Di estava abalado. Quando o telão celestial exibiu o episódio das "Sombras de Velas e Sons de Machados", o controle de Zhu Di finalmente se rompeu, e ele ordenou imediatamente que Zhu Gaochi, Zhu Gaoxu, Zhu Gaosui e Zhu Zhanji se ajoelhassem.

Zhu Gaochi sabia o motivo do desânimo de seu pai: o medo de que eles também se destruíssem mutuamente, repetindo a tragédia de um Zhu matando outro Zhu. Mas isso não estava sob seu controle; ele desejava a harmonia entre irmãos, mas a pressão constante de seus irmãos mais novos o obrigava a lutar. Se houvesse um culpado, seria o próprio Zhu Di, que, durante a Campanha de Jingnan, insistira em dizer: "O herdeiro é frágil, tu deves esforçar-te".

Zhu Di parecia ciente de sua própria culpa; o olhar que lançava aos filhos estava carregado de remorso e autocrítica. Após hesitar por muito tempo, ele finalmente falou: "Minha geração já fez o que tinha de ser feito. Vocês não devem mais brigar, não se atormentem, vivam em paz."

"Podem fazer isso?"

"Considerem que é um pedido de seu pai."

"Que a história registre que eu, Zhu Di, fui um homem implacável, mas que meus filhos e netos... que meus descendentes sejam homens bons."

Ao dizer isso, a voz de Zhu Di embargou em um soluço. Os quatro, ajoelhados, olhavam-se em silêncio, sem proferir uma palavra. Vendo aquilo, o coração de Zhu Di doeu ainda mais.

"Primogênito, quando levei teus irmãos para conquistar o império, tu ficaste na retaguarda, cuidando de tudo e me livrando de preocupações. Eu reconheço teu valor. Quando te repreendi, foi porque desejava que fosses melhor do que eu."

"Quando tua mãe te deu à luz, eu estava em uma batalha sangrenta, sem saber se sobreviveria. Quando soube que tinha um filho, bebi um odre de vinho de alegria. Meu filho, eu sei que teu fardo foi o mais pesado, que foste injustiçado. Eu sei de tudo isso. A culpa é minha."

"Mas, afinal, não existem pais que não queiram o bem de seus filhos, não é? Não guardes rancor de teu pai, pode ser?"

Zhu Gaochi já chorava convulsivamente, mas permanecia em silêncio, apenas com o pranto cada vez mais alto.

Zhu Di suspirou, impotente. Ele voltou-se para Zhu Gaoxu, acariciando-lhe o rosto com um olhar de profunda compaixão: "Segundo, desde pequeno tu estiveste comigo entre a vida e a morte. Antes mesmo de teres a altura de um estribo, eu já te levava para as batalhas. Lembro-me de cada cicatriz em teu corpo."

"Cada vez que te ferias, a ferida era em teu corpo, mas a dor era em meu coração. Eu não tinha capacidade de sofrer por ti, então apenas promovia os médicos que te tratavam, temendo que eles não cuidassem bem de ti."

"Eu sei que te devo muito. Até esta minha vida... foi salva por ti das mãos do destino. Mas a nossa família Zhu não pode mais... não pode mais se destruir. Não podemos ser o motivo de escárnio para as futuras gerações, nem nos tornarmos uma piada. Entendes?"

Dizendo isso, Zhu Di encostou sua testa na de Zhu Gaoxu, sufocado pela emoção. Zhu Gaoxu, com os punhos cerrados e os olhos vermelhos, bateu a testa três vezes contra o chão com tanta força que o piso rachou.

"E o terceiro, tu não tens o talento de teus dois irmãos, mas és astuto e atento aos detalhes. Cada vez que partíamos em campanha, tu patrulhavas durante toda a noite. Eu entendo, eu entendo tudo."

"Mas eu não podia dizer. Se o filho do Imperador não sofre, quem mais lutaria pela nossa família?"

Zhu Di acariciou o rosto de Zhu Gaosui com mãos trêmulas: "No futuro, ajuda teu irmão mais velho. Não cause mais confusão, certo?"

"Entendido... pai." Zhu Gaosui curvou-se profundamente, sem se levantar por um longo tempo.

Por fim, Zhu Di olhou para Zhu Zhanji: "Tu, rapaz, és parecido comigo em tudo. Se não fosses um Zhu, eu te estrangularia agora mesmo. Já que estão todos aqui, façam um juramento: a partir de hoje, suas mãos jamais se mancharão com o sangue de seus irmãos."

Os quatro sentiram um choque profundo. Vendo a seriedade de Zhu Di, sabiam que, se não cedessem ao desejo do velho, ele não descansaria.

Zhu Di sacou uma adaga, cortou a própria palma e estendeu a mão sobre a dos quatro, dizendo palavra por palavra: "Que o céu e as divindades sejam testemunhas: se meus descendentes matarem outros membros da família Zhu, que o céu lhes encurte a vida e que não tenham um fim digno!"

"Diga!"

Os outros quatro seguiram o exemplo, sobrepondo suas mãos à de Zhu Di, e juraram em uníssono: "Que o céu e as divindades sejam testemunhas: se eu matar um descendente da família Zhu, que o céu me encurte a vida e que eu não tenha um fim digno!"

O sangue das mãos dos cinco, antes disperso, convergiu em um único fio que gotejou no chão. Naquele momento, eles pareceram ouvir o eco da história, reverberando longamente naquele silencioso palácio secundário.

...

[Ano 1004 d.C., a Dinastia Liao lançou um ataque em larga escala contra a Dinastia Song do Norte. O exército Song derrotou as forças de Liao. O Imperador Zhenzong de Song estabeleceu um tratado de paz e aliança com Liao, conhecido historicamente como o "Tratado de Chanyuan", dando início ao pagamento anual de tributos.]

— "Venceram a guerra e ainda assinaram um tratado? Isso é inédito na história."

— "Como um imperador como Zhenzong de Song, que é um desastre, teve a audácia de realizar o sacrifício Fengshan no Monte Tai?"

— "Na verdade, esse tratado não foi tão humilhante. Não houve perda de território, apenas um tributo anual de trezentos mil taéis de prata. Além disso, abriram-se mercados de fronteira, o que, economicamente, foi um grande lucro para a Dinastia Song."

— "De fato, tudo depende do ponto de vista. Após o tratado, quase não houve guerras com Liao, e a Dinastia Song obteve quase um século de paz. Do ponto de vista do povo, isso foi bom."

— "Não foi humilhante? Os Khitan vieram de longe, sem suprimentos e com seus generais mortos. A Dinastia Song poderia ter aniquilado aquele exército e recuperado as Dezesseis Prefeituras de Yanyun, o que talvez mudasse toda a história da China. Mas qual foi o resultado? Negociações?"

— "Na época, não foi um prejuízo, mas a longo prazo, perdeu-se o brio, o preparo militar relaxou e a mentalidade de se contentar com um canto do império tornou-se dominante, preparando o terreno para as humilhações futuras."

[Ano 1038 d.C., Li Yuanhao autoproclamou-se Imperador, estabelecendo a Dinastia Xia Ocidental.]

— "Recomendo a todos que assistam a 'Dà Sòng Shàonián Zhì'."

— "Eu assisti. O Li Yuanhao daquela série é assustadoramente forte."

[Ano 1044 d.C., a Dinastia Song do Norte, após sucessivas derrotas na guerra contra Xia Ocidental, negociou a paz, episódio conhecido como o "Tratado de Qingli".]

[Ano 1069 d.C., Wang Anshi iniciou suas reformas. Foi o maior movimento de transformação social desde as reformas de Shang Yang, mas acabou em fracasso.]

— "A intenção de Wang Anshi era boa, pena que subestimou a maldade humana."

— "As reformas careciam de ponderação no sistema e de supervisão na execução, mas, de qualquer forma, Wang Anshi era um homem íntegro, preocupado com o país e com o povo."

— "A Dinastia Song teve muitos imperadores medíocres; era difícil prosperar."

— "O fracasso das reformas de Wang Anshi não teve muito a ver com o Imperador Shenzong. No geral, Shenzong foi um bom parceiro; o problema foi que Wang Anshi era idealista demais."

— "Uma pergunta fora do tema: é verdade que o velho Wang era fedorento e não gostava de tomar banho?"

— "É verdade. Registros históricos dizem que ele era muito desleixado, mas não se sabe se isso foi difamação escrita por seus inimigos políticos ou por gerações posteriores."