Capítulo Quarenta: Como era de se esperar, os intelectuais são implacáveis.

Dinastia Tang.

Li Shimin observava o firmamento, com o semblante sombrio como águas estagnadas. Ele mal conseguia imaginar que, enquanto o Estado pagava indenizações como quem deixa a água correr, os governantes ainda esbanjavam sem medida; quão miserável deveria ser a vida do povo. Além disso, diante da invasão estrangeira, a corte mostrava-se tão covarde e incompetente, buscando apenas a própria preservação através da submissão; quão humilhado deveria sentir-se o povo. Apenas de pensar naquelas imagens, seus olhos ardiam.

— Que esses imperadores e oficiais da Dinastia Qing sejam tão inúteis, isso sim abriu meus olhos — Li Shimin soltou um suspiro profundo, com um tom carregado de desdém e escárnio.

— Talvez seja por causa das cabeças raspadas; o vento frio constante acabou atrofiando-lhes o tronco cerebral — comentou Wei Zheng.

Assim que a frase foi proferida, todos os presentes aplaudiram. De fato, o poder de ataque daquele grande crítico era formidável. Li Shimin também riu, mas, logo em seguida, como se lembrasse de algo, voltou-se para Zhangsun Wuji:
— Fujie, os enviados do Japão que vieram à Dinastia Tang já chegaram, não é?

— Já chegaram, Majestade. Mas imagino que, neste momento, eles estejam planejando como fugir.

— Fugir? Hah! — Li Shimin soltou uma risada fria, seu desprezo transbordando. Em Chang'an, não apenas homens, mas até uma formiga, se ele quisesse encontrar, ele encontraria.

— Vou lá agora mesmo e cortarei a cabeça de todos eles! — disse Yuchi Jingde, caminhando a passos largos em direção à saída do palácio.

— Espere! — Wei Zheng o chamou, voltando-se para Li Shimin: — Majestade, tal atitude não é recomendável. Mesmo em tempos de guerra, não se mata um emissário, quanto mais exterminá-los assim.

— Não me importo com isso! Que se dane o emissário ou quem quer que seja! Se os descendentes deles ousam intimidar os nossos, isso é inadmissível! — exclamou Yuchi Jingde, com os olhos arregalados de fúria.

— Eu ainda não terminei, por que tanta pressa? — Wei Zheng lançou um olhar de desdém a Yuchi Jingde e continuou: — Nosso Grande Tang é uma terra de etiqueta; não podemos dar motivos para críticas. Devemos encontrar um grupo de "bandidos" para sequestrá-los, aproveitando para arrancar deles informações sob tortura. O melhor seria torná-los guias para as tropas do Grande Tang; só assim garantiremos que a raiz seja eliminada e não restem problemas futuros!

Yuchi Jingde ficou em silêncio. Ele pensava que aquele velho rabugento de Wei Zheng o repreendia por ser radical demais, quando na verdade o achava conservador demais. "Ah, entendi. Deve ser o que o firmamento chama de 'ouvir o caminho pela manhã e morrer em paz à noite'", pensou ele. Realmente, deveria ter estudado mais quando era jovem.

Ao lado, Zhangsun Wuji concordou:
— As palavras de Xuancheng fazem sentido. Para realmente destruir a nação e extinguir o povo deles, precisamos de alguém que conheça a situação local para nos guiar. Contudo, nossos soldados do Tang não são bons em batalhas navais. Para subjugar o Japão, precisamos construir uma marinha capaz de expedições transoceânicas, e isso leva tempo. Sugiro que Vossa Majestade escreva uma carta ao rei do Japão para acalmá-lo e diminuir sua vigilância.

— Quando chegar o momento oportuno e tudo estiver pronto, lançaremos o ataque e varreremos o Japão de uma vez por todas!

— Nosso Grande Tang é um exército de retidão; não podemos atacar sem um motivo justo. Qual será a justificativa? — perguntou Wei Zheng.

— Xuancheng, você já não pensou nisso? Por que me perguntar? — Zhangsun Wuji sorriu.

Wei Zheng acariciou a barba e riu:
— Que tal usarmos como pretexto o fato de os enviados japoneses terem roubado tesouros nacionais e ferido cidadãos do nosso Grande Tang?

— Excelente. Excelente.

Observando os dois resolverem o destino do Japão com poucas palavras, Yuchi Jingde sentiu, subitamente, pena dos enviados. Cair nas mãos desses dois velhos astutos era o maior azar de suas vidas. "Pelos deuses, como os letrados são cruéis."

...

Dinastia Ming.

Zhu Yuanzhang testemunhava cenas que faziam seu sangue ferver. Ao ver os territórios sendo cedidos, as indenizações astronômicas e os estrangeiros — ocidentais e japoneses — exibindo seu poder sobre a China, seu rosto ficou cinza e seus punhos se fecharam, com o peito subindo e descendo violentamente.

— O império da nossa Dinastia Ming foi ocupado por esse bando de inúteis? Que vergonha absoluta! Como puderam ser derrotados por um país tão pequeno quanto o Japão? Uma dinastia assim merece se autodenominar legítima? — Cada palavra de Zhu Yuanzhang parecia brotar de seus dentes, transbordando um frio cortante.

No início da fundação dos Ming, remanescentes de Zhang Shicheng haviam se aliado a piratas japoneses para saquear a costa. Após expulsá-los, Zhu Yuanzhang, considerando os custos da campanha e a necessidade de repouso, não os exterminou, chegando a listar o Japão como um país a não ser conquistado. Pensou que aquele pedaço de terra não merecia preocupação, mas agora via que, embora o homem não tivesse intenção de ferir o rato, o rato tinha intenção de prejudicar o homem. Sendo assim, o Japão não tinha mais por que existir. Usaria todo o poder da Dinastia Ming para destruir o Japão!

...

Dinastia Ming. Era de Yongle.

Zhu Di e seus quatro netos assistiam ao "televisor" enquanto tomavam o desjejum. No entanto, perderam o apetite ao ver as cenas; Zhu Zhanji, o mais jovem, chegou a ter ânsias de vômito. Após acalmá-lo, Zhu Di olhou para Zhu Gaoxu:
— Segundo filho, você não queria ser imperador? Que tal ir ao Japão e ser o Imperador de lá? Ouça bem o título, é até mais imponente que o de seu pai.

Zhu Gaoxu hesitou; era a primeira vez que seu pai falava algo assim diretamente. Ele recusou:
— Não vou. Aquele lugar é um fim de mundo; nosso café da manhã custa mais que um banquete nacional deles. Seria sofrimento puro.

— Mas lá, você seria o Imperador, um Imperador de verdade, muito mais confortável do que ser um príncipe. Quando lhe faltar algo, eu enviarei para você — insistiu Zhu Di, sedutor.

Sendo sincero, Zhu Gaoxu sentiu-se tentado. O firmamento revelara que, na história original, seu irmão mais velho e seu sobrinho acabariam sendo imperadores. Seu destino seria a rebelião e a morte, ou ser um príncipe a vida toda. Agora, tinha a chance de ser imperador; embora o território fosse pequeno, ainda seria um imperador reconhecido por seu pai.

Percebendo que Zhu Gaoxu vacilava, Zhu Di continuou o jogo:
— Pense bem, é a única chance. Se recusar, mandarei outro para conquistar o Japão e você irá comigo para o norte de Mobei, e depois, ficará cumprindo seu papel de príncipe!

Zhu Gaoxu hesitou por dois minutos e, de repente, bateu na mesa:
— Feito, eu vou! Mas não quero ser apenas o imperador do Japão, quero ser o imperador daquele bando de inúteis da Inglaterra e da França também!

Zhu Di, ao ouvir que havia tal vantagem, conteve sua alegria:
— Está bem! Você ataca o Japão, e Zheng He continuará suas viagens. Quando você terminar a guerra, acredito que ele já terá descoberto a localização da Inglaterra e da França. Naquele momento, além das terras dos Ming, qualquer território que você conquistar será seu!

Zhu Gaoxu abriu um sorriso radiante. Zhu Zhu Gaochi, vendo seu irmão mais novo ser ludibriado pelo velho novamente, sentiu pena dele. Parecia que o segundo filho lutaria guerras para o velho a vida inteira.

...

Dinastia Qing.

O idoso Kangxi permanecia diante do firmamento, com lágrimas nos olhos, sentindo uma dor e uma raiva inomináveis. O império que ele tanto lutou para construir havia caído ao ponto de ceder territórios e pagar indenizações humilhantes, onde até o pequeno Japão ousava exibir poder diante de sua Dinastia Qing. Que humilhação! Ele, que passou a vida em batalhas e esforçando-se para governar, visando a paz de seus descendentes, nunca imaginou que chegaria a tal cenário!

— Não é de se admirar que as gerações futuras desprezem a Dinastia Qing; tal dinastia realmente não merece louvores. — Pensar que o império que ele governou com tanto suor estava sendo arruinado por seus descendentes despertou uma tristeza profunda.

— Os pilares da nação ainda estão de pé? Os ministros da corte ainda possuem almas leais? O império ainda é estável? Onde está o meu mundo?

Kangxi estava tomado pela dor e fúria, mas sentia-se impotente. Ele sabia que era velho demais para mudar algo e teria que entregar esse peso aos que viessem depois. Por fim, rezou ao firmamento: "Peço aos céus que tenham piedade, que deem aos meus descendentes indignos uma chance de redenção, para que possam se arrepender, restaurar a força da minha Dinastia Qing e recuperar a glória dos tempos áureos!"