Capítulo vinte e cinco: O químico mortal
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Dinastia Song.
Zhao Kuangyin encarava o firmamento com uma expressão de total estupefação. Embora os meios pelos quais subiu ao poder não fossem exatamente honrosos, ele acreditava ter encerrado a era de caos nas Planícies Centrais sem derramar sangue desnecessário. Como, então, a posteridade poderia ter uma opinião tão baixa a seu respeito?
Dizem que ele intimidou órfãos e viúvas? Durante o período das Cinco Dinastias e Dez Reinos, a moralidade e o decoro haviam desaparecido completamente; esperavam que ele seguisse princípios éticos em meio àquele cenário?
De fato, ele admitia que o episódio de "liberar o poder militar com um brinde" não fora das ações mais nobres, mas, no fim das contas, ele não executou aqueles oficiais meritórios. Comparado a outros imperadores, ele se considerava bastante benevolente.
O que ele achava ainda mais inaceitável era que, mal haviam começado a apresentar sua Grande Song, o firmamento já estava inundado de comentários depreciativos. Havia até quem dissesse que sua dinastia e a Dinastia Jin eram irmãs gêmeas. Que insulto terrível! Ao ler essa avaliação, Zhao Kuangyin sentiu uma escuridão tomar sua visão e quase desmaiou.
Ao seu lado, Zhao Guangyi observava a cena com um prazer secreto, desejando que a posteridade fosse ainda mais impiedosa, na esperança de que seu irmão morresse de raiva ali mesmo, o que garantiria o trono para si.
— Majestade, está se sentindo bem? — perguntou Zhao Guangyi, com uma falsa demonstração de preocupação.
Zhao Kuangyin, pressionando a testa, acenou com a mão e respondeu:
— Estou bem, continue assistindo.
...
[Ano 975 d.C., o último soberano de Tang do Sul, Li Yu, rende-se. O Tang do Sul cai!]
— "Pergunta-se, quanto sofrimento pode suportar alguém? Como um rio de águas de primavera que flui para o leste. O Imperador da Poesia por excelência, que talento literário inigualável."
— "Este é realmente o 'Imperador Poeta', não há como criticar!"
— "Se fosse um literato, eu daria cinco estrelas, mas, droga, ele era um imperador!"
— "Difícil de cortar, difícil de desembaraçar, é a tristeza da separação, um sabor singular que habita o peito. É lamentável ter nascido em uma família imperial."
— "Minha favorita é esta: 'As flores caíram, o vermelho da primavera, tão apressado; impotente diante da chuva fria da manhã e do vento da tarde. Lágrimas de carmim, embriaguez de despedida, quando nos veremos novamente? A tristeza da vida flui sempre como a água para o leste'."
— "Hahaha, ao ver este poema, lembro-me daquela conversa entre os professores Luo Xiang e Yu Hua."
— "Recomendo a todos que leiam 'A Tristeza da Vida Flui como a Água para o Leste', um livro extremamente curativo."
[Ano 976 d.C., Zhao Kuangyin morre subitamente. Zhao Jiong assume o trono, tornando-se o Imperador Taizong da Song.]
— "Som de sombras de velas e machados."
— "A história é fascinante. Alguns, fortes e saudáveis, bebem um pouco e morrem de repente; outros, decrépitos, simplesmente se recusam a morrer."
— "Um homem que, com um bastão, era invencível entre o exército, morre de repente. Não acham estranho?"
[Ano 979 d.C., Zhao Jiong lidera uma campanha pessoal e o Han do Norte cai.]
— "Hahaha, essa grande vitória deixou o 'Deus das Carroças' tão arrogante que pensou ser capaz de recuperar as Dezesseis Prefeituras de Yanyun."
— "Se não fosse arrogante, seria o 'Deus das Carroças'?"
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— "O 'Mestre do Veneno' entrou em cena."
— "Li Yu: Crianças, isso não tem graça."
[Ano 986 d.C., Zhao Jiong lidera uma campanha contra a Dinastia Liao e retorna derrotado.]
— "O 'Deus das Carroças de Gaolianghe', com uma flecha na coxa, fugiu por mais de duzentos quilômetros em uma carroça de burro. A cavalaria Khitan nem conseguiu sentir o cheiro da poeira."
— "Desde que eu e o burro sejamos um só, que mal podem fazer milhares de perseguidores?"
— "Duzentos quilômetros em uma carroça de burro, sem falhar com a Grande Song, nem com você."
— "Droga, falando em versos, você está se preparando para algum exame?"
— "Morrendo de rir! Vi um vídeo ontem de uma carroça de burro correndo mais que uma motocicleta, uma verdadeira Ferrari do mundo dos burros."
— "Ele ainda tinha uma carroça de burro; Wang Baobao é que é um caso à parte, atravessando o Rio Amarelo com a família inteira usando apenas um tronco flutuante."
— "Ele sozinho conseguiu diminuir o valor do Imperador Taizong."
...
Dinastia Song.
Naquele momento, Zhao Kuangyin tentava descobrir quem era esse tal de Zhao Jiong. Em sua memória, nenhum de seus filhos ou netos tinha esse nome. Seria um filho ainda não nascido? Não! A linha do tempo não batia. De acordo com o firmamento, já era o ano 973 d.C.; mesmo que um filho tivesse nascido, ele não teria capacidade de lhe fazer mal. Seria outro membro do clã imperial?
Ao lado, Zhao Guangyi também meditava sobre a identidade de Zhao Jiong. Não apenas ele havia feito o que ele sempre desejou, mas também roubara o trono que deveria ser seu. Isso era intolerável. Era preciso encontrar esse homem e envenená-lo assim que possível!
Espere... Envenená-lo?
Zhao Guangyi estacou, olhando para as palavras "Mestre do Veneno" no firmamento, com uma suspeita crescendo em seu íntimo. Então, ao lembrar da sensação frenética e revigorante de conduzir sua carroça, o título de "Deus das Carroças" também fez sentido.
Será que... Zhao Jiong era ele mesmo?
Ao pensar nisso, Zhao Guangyi sentiu-se simultaneamente excitado e insatisfeito. Excitado por finalmente ter alcançado o trono tão sonhado.
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Insatisfeito porque a avaliação da posteridade sobre ele era tão degradante, repleta de ironia e sarcasmo.
Enquanto Zhao Guangyi travava seu conflito interno, a voz de Zhao Kuangyin interrompeu seus pensamentos.
— Terceiro irmão, verifique se há alguém chamado Zhao Jiong entre os membros do clã. Se houver...
Dito isso, Zhao Kuangyin fez um gesto de degola com a mão.
Zhao Guangyi entendeu imediatamente, levantou-se e saudou:
— Como desejar!
Ele não estava nem um pouco nervoso; ele estava procurando por um tal de Zhao Jiong, o que isso teria a ver com ele, Zhao Guangyi?
...
Dinastia Ming.
Zhu Yuanzhang observava os "memes" no firmamento, rindo sem parar, enquanto dizia a Zhu Biao:
— Biao-er, pode ficar tranquilo. Já enviei todos os seus irmãos para seus feudos. Em nossa família, jamais ocorrerá a tragédia de fratricídio como a de Li Shimin ou Zhao Kuangyin.
— Pai, estou tranquilo. O senhor não precisa me pressionar.
Zhu Biao olhava para Zhu Yuanzhang com um ar de impotência. Ele nunca, em momento algum, considerou seus irmãos uma ameaça. Zhu Yuanzhang certamente sabia o que ele pensava, mas insistia em dizer aquilo para aconselhá-lo a não ser severo demais com eles e lhes dar uma chance de sobreviver.
Zhu Biao sentia-se injustiçado; ele nunca teve a intenção de prejudicar seus irmãos. Como um irmão mais velho poderia matar os mais novos? A ideia de Zhu Yuanzhang era, claramente, uma forma de diminuí-lo.
Enfrentando o olhar irritado de Zhu Biao, Zhu Yuanzhang sorriu sem jeito:
— Não é nada disso, Biao-er, você está exagerando. Só queria que você ficasse em paz. Seus irmãos não são fáceis de lidar, especialmente o segundo e o quarto; quando crianças, eram os mais travessos e, agora adultos, continuam sendo elementos inquietos.
— Eu os enviei para as fronteiras para que enfrentem os inimigos estrangeiros. Você governa o centro, e eles protegem o território para garantir o império da nossa família Zhu. Se algo der errado no centro, eles podem trazer tropas para apoiá-lo.
Zhu Yuanzhang falava com entusiasmo, visivelmente satisfeito com o sistema de feudos que havia criado.
— Pai, entendo o que quer dizer. Eu realmente não farei mal aos meus irmãos, nem abolirei o sistema que o senhor criou. Pode ficar cem por cento tranquilo.
Zhu Biao estava sem palavras; será que ele era tão pouco confiável assim?
Zhu Yuanzhang deu uma risadinha, sem se aborrecer, e voltou a olhar para o firmamento. Aquele menino ainda era muito jovem. Antes de ser imperador e depois de ser imperador, são duas pessoas completamente diferentes. Disso, Zhu Yuanzhang sabia muito bem.