Capítulo 13: Shen Gangyi Vai para a Cidade Costeira

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Logo chegou o dia de Xém Gangui partir para o Mercado Marítimo, e Xém Nian já tinha meio mês de vida. A pequenina já não estava tão vermelha quanto ao nascer; sua pele era clara, limpa e delicada.

Xém Gangui levou consigo os duzentos yuans da família e partiu de casa às quatro da madrugada, caminhando até a cidade. Antes de sair, tomou a filha nos braços e ficou olhando para ela por um bom tempo.

Fang Zhi ainda estava de resguardo e só pôde observá-lo sair pela porta. Sem o homem da casa, sentia-se insegura.

— Não se preocupe. Já pedi à minha mãe que cuide de você e da nossa querida menina.

— Descanse bem durante o resguardo. Espere por mim até eu voltar.

Fang Zhi olhou para aquele homem calado, mas extremamente confiável, e sentiu o coração cheio de segurança.

— Está bem.

Xém Gangui pegou suas roupas e partiu. Como viajaria até o Mercado Marítimo, só conseguiria voltar dali a quase um mês.

Wei Shufen preparou comida para a viagem, além de cinco yuans e cinco cupons de racionamento de alimentos, para que ele pudesse lidar com qualquer imprevisto fora de casa.

Sempre que Xém Gangui fazia uma viagem longa, Wei Shufen lhe dava dinheiro e cupons. Ninguém da família sabia disso; apenas Xém Fugui estava a par.

— Fique tranquilo. Eu cuidarei da Queridinha e de Fang Zhi.

Ao ouvir as palavras da mãe, Xém Gangui sentiu-se aliviado. Dessa vez, poderia partir sem se preocupar com a família.

— Obrigado, mãe.

— É a neta preciosa desta velha mãe. Eu cuido dela com prazer.

Wei Shufen não aguentava o jeito meloso do filho. Por fora, demonstrava grande impaciência, mas por dentro estava radiante.

— Mãe, por favor, cuide bem da Queridinha.

Xém Gangui não conseguia ficar tranquilo deixando sua filha de apenas meio mês. Depois de tanto esforço, ele e a esposa finalmente tinham tido uma menina; como poderia suportar ficar longe dela por tanto tempo?

Wei Shufen revirou os olhos. Mesmo sem as recomendações de Xém Gangui, ela certamente cuidaria muito bem de seu pequeno ser celestial.

— Já entendi. Vá logo.

Wei Shufen o enxotou com certa impaciência. Depois que ganhara uma filha, seu segundo filho havia se tornado surpreendentemente cheio de cuidados e preocupações.

Xém Gangui não disse mais nada. Seu corpo desapareceu na escuridão da noite, enquanto caminhava até a cidade levando consigo todos os bens que possuía.

Wei Shufen observou suas costas se afastarem, mas não ficou remoendo a despedida. Em seguida, foi ao quarto do segundo filho ver Xém Nian.

Depois de acordar, Fang Zhi não voltou a se deitar para descansar. Sentia um vazio estranho no coração, como se algo estivesse faltando ao seu lado.

— Nora do segundo filho, a Queridinha acordou?

Wei Shufen perguntou cautelosamente do lado de fora. Se Fang Zhi estivesse dormindo, não entraria.

— Mãe, ela não acordou.

Ao ouvir a voz de Fang Zhi, Wei Shufen abriu a porta e entrou. Vendo a Queridinha dormindo tranquilamente no berço, sentiu-se sossegada.

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— Já deu leite para a Queridinha?

— Dei. O irmão Gangui ninou a menina até ela dormir antes de partir.

Wei Shufen assentiu ao ouvir aquilo. Pelo menos o segundo filho sabia se comportar: ainda tivera o cuidado de fazer sua Queridinha dormir antes de ir embora.

Ela tocou na fralda de Xém Nian e, ao confirmar que estava seca, saiu.

— Muito bem. Vou voltar para o meu quarto.

— Mãe, está escuro lá fora. Ande devagar.

Fang Zhi falou preocupada. Wei Shufen não respondeu; apenas assentiu e deixou o quarto do segundo filho.

Com a partida de Xém Gangui, Fang Zhi e a filha só podiam contar com Wei Shufen. Na verdade, Fang Zhi não entendia por que a sogra tratava a Queridinha tão bem.

A família não tinha apenas uma neta; ao contrário, havia três. Ainda assim, sua sogra gostava somente da Queridinha.

Todos foram trabalhar. Naquele dia, o jantar ficou por conta da nora mais velha, Chen Fang. Ela examinou os mantimentos da casa.

Nunca imaginara que houvesse tão pouca comida. Afinal, a sogra costumava preparar alimentos refinados para o segundo quarto da família, não é?

Ela sempre pensara que havia muitos mantimentos, mas descobriu que a situação não era diferente da das outras famílias.

Com tão pouca comida em casa, a sogra ainda se preocupava apenas com o segundo quarto. Ela não conseguia entender o que aquela menina que só dava despesas tinha de tão especial.

Insatisfeita, Chen Fang preparou mais de dez bolinhos com farinha de milho, refogou um prato de legumes e cozinhou uma sopa de tomate com batata. Assim, terminou o jantar daquela noite.

Ao perceber que os familiares ainda não haviam voltado, Chen Fang olhou ao redor, girou os olhos e pegou alguns legumes com a mão, levando-os à boca.

Se comesse alguns legumes a mais, ao menos conseguiria ficar um pouco mais satisfeita naquela noite.

A família voltou do trabalho aos poucos. Ao ver o jantar, Wei Shufen fechou a cara.

— E os dois ovos que mandei fritar?

Wei Shufen encarou Chen Fang. Vendo o rosto sombrio da sogra, Chen Fang engoliu em seco, assustada.

— Eu... eu vi que só restavam três ovos em casa.

— Então... não preparei.

Sua voz era mais baixa que o zumbido de uma mosca. Wei Shufen soltou uma risada fria. Aquela mulher estava tentando brincar com sua esperteza.

Chen Fang não se atreveu a encarar a sogra. Sabia que os ovos fritos eram para Fang Zhi. Os alimentos da casa pertenciam a todos, e ela não seria tola a ponto de preparar algo para Fang Zhi comer.

Se realmente fritasse os ovos, estaria colocando a carne na boca de Fang Zhi com as próprias mãos. Ela não era tão idiota.

— O que se pode esperar do quarto mais velho? Nem fritar dois ovos vocês conseguem.

Assim que Wei Shufen terminou de falar, Xém Ganglong se apressou em defendê-la:

— Mãe, Fang só está preocupada que a comida da casa não seja suficiente.

— Pum!

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Wei Shufen bateu com força na mesa e encarou Xém Ganglong, os olhos ardendo de raiva.

— O quê? Minhas palavras já não valem nada?

— As asas de vocês do quarto mais velho cresceram, foi? Querem se separar e viver por conta própria?

Ao ouvir aquilo, Xém Ganglong abaixou a cabeça e não ousou dizer mais nada que pudesse irritar Wei Shufen.

— Mãe... não é isso.

Wei Shufen não se deu ao trabalho de responder. Foi ela mesma fritar um ovo e o levou junto com a porção de comida de Fang Zhi.

— Mãe, não eram dois ovos?

Chen Fang viu que havia apenas um ovo para Fang Zhi e imediatamente ficou descontente. Xém Ganglong puxou-a depressa, impedindo-a de continuar falando.

— Ora, parem de sonhar acordados.

Depois de levar a comida ao segundo quarto, Wei Shufen voltou e colocou alguns bolinhos a mais nos pratos de Xém Minglang e Xém Mingxuan.

— Mãe... por que Tao não ganhou mais?

— Mande seu marido viajar para longe e deixe a porção de comida deste mês para seu filho comer!

Ao ouvir aquilo, Chen Fang só pôde baixar a cabeça, constrangida.

— Vovô, vovó, comam mais.

Xém Minglang entregou sua porção extra a Xém Fugui e Wei Shufen. O coração de Wei Shufen se aqueceu. No fim, ainda era preciso contar com o segundo quarto.

Ela aceitou a comida e dividiu-a igualmente com Xém Fugui. Ao ver aquilo, Xém Mingtao estava prestes a separar uma parte para os avós, mas Chen Fang lançou-lhe um olhar furioso.

Será que ele queria passar fome naquela noite?

Ao ver o olhar de advertência da mãe, Xém Mingtao recolheu a mão e abaixou a cabeça para continuar comendo.

Wei Shufen percebeu tudo. Passou a gostar ainda mais daquele neto mais velho. Pelo menos não havia sido em vão que cuidara dele; ele ainda sabia tratar bem os avós.

Depois da refeição, Wei Shufen entregou a louça às duas noras e foi imediatamente ao segundo quarto ver Xém Nian.

Desde o nascimento de Xém Nian, ela não voltara a sonhar com o ser celestial. Tinha a sensação de que ele observava em silêncio a vida da Queridinha, certificando-se de que ela estivesse bem.

Xém Nian não fazia nada além de comer e dormir. Em pouco tempo, já estaria prestes a completar um mês de vida, e Wei Shufen queria organizar uma festa de um mês para ela.

Wei Shufen ordenou que Xém Ganglong e Xém Gangqiang subissem à montanha para caçar. Não queria que a festa de um mês do pequeno ser celestial fosse simples demais.

Por isso, começou cedo os preparativos, esperando que eles conseguissem trazer alguma caça para servir à mesa e receber os convidados.

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