Capítulo 41: A Separação Concluída

Todos puseram as impressões digitais e assinaram com seus próprios nomes; assim, a família estava oficialmente dividida.

Ao ver a situação, o chefe da aldeia não se sentiu à vontade para continuar ali. Antes de partir, deu um tapinha no ombro de Shen Fugui.

— Filhos e netos têm sua própria sorte.

— O senhor tem razão, chefe.

Shen Fugui deu um sorriso amargo. O chefe da aldeia entendia sua impotência; a partilha era inevitável, caso contrário, a fraternidade entre os três irmãos logo deixaria de existir.

— Já vou indo.

— Certo, agradeço por ter vindo hoje.

Shen Fugui ofereceu ao chefe um cigarro enrolado à mão, que ele aceitou:
— Somos velhos amigos, não precisa dessas formalidades.

Assim que o chefe partiu, a figura de Shen Fugui pareceu particularmente desolada na penumbra da noite. No final, restou apenas um suspiro no ar, carregado de solidão.

A casa do filho mais velho recebeu 233,33 yuans e dois cômodos; a do terceiro filho, 243,33 yuans e dois cômodos. Quanto aos vales e à comida, não houve diferença entre as três partes.

Sobre a horta do pátio, ficou decidido que a metade seria do primeiro filho e a outra do segundo; o mesmo valia para o quintal. Wei Shufen deixou claro que, a partir dali, cada um deveria se organizar, e ela não interviria se houvesse brigas.

O segundo filho recebeu 523,33 yuans, a casa antiga, um grande caldeirão de ferro, uma espátula, dois vales-refeição, um vale-carne, um vale-óleo, 150 gramas de arroz, 12,5 quilos de grãos grosseiros, dois ovos, uma galinha poedeira, metade de um galo, três pratos e cinco conjuntos de talheres.

Quando Fang Zhi levou seus pertences para o quarto, ainda estava atônita. Sua sogra não havia incluído na partilha os 400 yuans que tinha tirado anteriormente do segundo filho, preferindo escondê-los.

— Yi, a mãe não tirou aqueles 400 yuans para dividir.

— Hum, ela não é boba.

Shen Gangyi conhecia bem sua mãe. Numa época como aquela, alguém capaz de sustentar uma família inteira tinha, sem dúvida, suas artimanhas.

— No futuro, vamos honrar nossos pais como se deve. — disse Fang Zhi. Sua sogra era tão parcial em favor deles que precisariam retribuir à altura.

— Está bem.

— Amanhã é o dia da sua entrevista. Vou pedir uma folga na equipe e, depois de amanhã, pedirei ajuda aos moradores para construir nossa casa.

— Será uma casa de barro ou...? — perguntou Fang Zhi. O olhar de Shen Gangyi era firme; ele já tinha um plano, e Fang Zhi entendeu tudo.

— Será de tijolos vermelhos. Se é para construir, que seja algo bom.

— Vamos construir cinco cômodos, um para cada criança e um para nós.

Ao ouvir sobre os cinco cômodos, Fang Zhi segurou o braço de Shen Gangyi, preocupada. Era demais e atrairia olhares indesejados.

— Não precisa construir o quarto da nossa pequena agora, certo? Esperamos ela crescer um pouco, assim o quarto será mais novo. Todos saberão quanto dinheiro recebemos na partilha.

Fang Zhi deu uma dica sutil, e Shen Gangyi, após refletir, acatou a sugestão:
— Então faremos quatro. Quando ela fizer cinco anos, construiremos o dela.

— Combinado.

Enquanto o casal planejava o novo lar, as casas do primeiro e do terceiro filho estavam ocupadas contando o dinheiro, maravilhadas.

— Marido, de agora em diante, podemos tomar nossas próprias decisões. — Chen Fang mudou até o tom ao chamar Shen Ganglong. Mas ele pensava em algo mais; não achava que aquela partilha fosse uma boa ideia.

— Guarde bem o dinheiro. Temos três filhos e precisaremos economizar este ano.

Embora de temperamento difícil, Chen Fang era excelente na administração doméstica e sabia melhor do que ninguém como poupar.

— Pode deixar, marido. Como mãe, será que deixaria meus dois filhos passarem fome?

Shen Ganglong assentiu e entregou o dinheiro a ela. Enquanto isso, o terceiro filho e sua esposa discutiam: Shen Gangqiang não queria entregar o dinheiro a Li Cuihua.

— Como assim? Quem não entrega o dinheiro à esposa para administrar a casa?

Shen Gangqiang era cauteloso; sabia muito bem como a família de sua esposa era interesseira. Como ela não lhe dera um filho, mimava excessivamente os sobrinhos da família dela, querendo dar-lhes tudo o que tinham sempre que apareciam.

— Você pode administrar a casa, e eu te darei uma quantia mensal para isso.

— Não! Você só está me desprezando porque agora tem seu próprio dinheiro depois da partilha? — Li Cuihua encheu os olhos de lágrimas. Por que o marido mudara tanto ao colocar as mãos no dinheiro? Se soubesse, não teria apoiado a separação!

— Você não tem noção? Preciso listar o tipo de gente que é sua família? — Shen Gangqiang perdeu a paciência. Embora não tivessem um filho, ele sabia distinguir muito bem o que era da sua linhagem e o que não era.

— Te darei 5 yuans por mês para as despesas.

Cinco yuans eram uma fortuna naquela época. Li Cuihua, temendo um rompimento maior, aceitou; afinal, ter algum dinheiro era melhor que nada.

— Então guarde o restante, para quando tivermos nosso filho.

— Com certeza. — Shen Gangqiang compartilhava o desejo de Li Cuihua; ele não aceitava a ideia de não ter um filho homem.

***

Na manhã seguinte, Wei Shufen preparou o café apenas para o segundo filho. Quando Chen Fang e Li Cuihua foram à cozinha e viram o pouco alimento, ficaram confusas.

— Mãe, por que fez tão pouco café da manhã?

Wei Shufen lançou um olhar para as duas noras:
— A casa já foi dividida. Se querem café, tragam seus próprios grãos!

Wei Shufen estendeu a mão, e as duas, lembrando-se da partilha, baixaram a cabeça, sem jeito, para preparar suas próprias refeições.

Depois de servir o café, Wei Shufen voltou rapidamente à cozinha e levou o caldeirão de ferro e a espátula. Chen Fang e Li Cuihua, que pretendiam usá-los, ficaram sem graça.

— Esposa do segundo, leve as coisas de volta para a sua casa.

Fang Zhi acabara de amamentar a filha e tentava ouvir seus pensamentos, mas não ouvia nada. Achando que a pequena estava indisposta, deu-lhe um beijo no rosto e apressou-se em carregar os utensílios.

— Mãe, já estou indo!

Fang Zhi levou o caldeirão. Chen Fang e Li Cuihua tentaram se aproximar para dizer algo, mas Wei Shufen não lhes deu chance.

— Comam logo. Você não tem uma entrevista agora? Vista-se bem e com capricho. Eu cuidarei da menina.

Fang Zhi ficou tensa ao ouvir sobre a entrevista. Após levar o caldeirão, apressou os dois filhos para o café.

— Mãe, não trabalhe hoje, pode ficar em casa cuidando das crianças para mim?

Fang Zhi não estava tranquila, pois a filha ainda parecia doente e ela não confiava os dois meninos aos cuidados de ninguém, temendo que pegassem um resfriado.

— Seus pais estarão sempre com vocês, por que não seria possível? Fique tranquila. Se você conseguir o emprego, eu cuidarei de tudo aqui em casa.

Wei Shufen parou de falar, percebendo que, agora que a família estava separada, não fazia sentido manter os mesmos hábitos de antes.