Capítulo 5: O sonho de Wei Shufen

"No próximo mês, temos mercadorias para levar à Cidade do Mar, quero aproveitar para lucrar um pouco."

Shen Gangyi era um homem precavido. Com os tempos difíceis que corriam, sua família precisava de uma garantia, caso contrário, talvez não conseguissem sobreviver no futuro.

"Fazer esta viagem garantirá que nossa filha possa sobreviver nestes tempos."

Shen Gangyi olhou com determinação para o ventre de sua esposa. Ao ouvir que era pelo bem do bebê, Fang Zhi não pôde discordar.

"Não será perigoso?"

O coração de Fang Zhi estava apreensivo. Ela sabia que seu marido tinha formas de ganhar dinheiro, mas temia que algo acontecesse a ele.

"Esposa, não há nada mais perigoso do que estes tempos em que vivemos."

Fang Zhi assentiu ao ouvir suas palavras. Seu marido estava certo; o mais perigoso eram os tempos e o coração das pessoas. Ela pegou todo o dinheiro que a família tinha guardado e deu a ele para levar na viagem.

Shen Gangyi reservou 20 yuans para que ela pudesse usar em caso de emergência. Ao ver esse gesto, Fang Zhi sentiu-se comovida; seu marido sempre discutia as coisas com ela antes de tomar uma decisão. Toda vez que ele partia em uma viagem longa, deixava uma retaguarda para ela e para as crianças. Seu homem era alguém em quem ela podia confiar; ela acreditava nele.

"Guarde isso por enquanto e me entregue na hora de ir."

Fang Zhi assentiu, guardou a caixa de metal no lugar de costume e o casal deitou-se para descansar.

Na vila, todos estavam tontos de fome. Além de trabalhar para ganhar pontos de trabalho, as pessoas evitavam qualquer esforço, preferindo ficar deitadas para poupar energia.

O sol de julho queimava intensamente. Quinze dias passaram rapidamente e, ao chegar agosto, cada família suspirava de desespero.

"Chefe da família, o que faremos?"

A esposa do chefe da aldeia olhou para o céu e soltou um suspiro. Quando é que estes dias teriam fim?

"O que podemos fazer? Coma um pouco menos em cada refeição, sempre conseguiremos sobreviver."

A esposa do chefe da aldeia ficou ainda mais angustiada. A família já estava comendo apenas o suficiente para saciar 70% da fome; reduzir ainda mais significava ficar com apenas 50%.

"Nada é mais importante do que estar vivo."

Após dizer isso, o chefe da aldeia convocou os líderes locais para uma reunião, discutindo como salvar as colheitas para evitar a falta de comida durante o inverno.

Quando o secretário do partido da aldeia, Shen Fugui, voltou para casa, sua expressão era de tristeza. Wei Shufen não disse nada ao vê-lo; ela simplesmente pegou a única tigela de ovo cozido da casa e levou para o quarto do segundo filho.

"Esposa do segundo, aproveite que elas ainda não voltaram do trabalho e coma logo."

Fang Zhi ficou atônita ao ver a sogra trazendo uma tigela inteira de ovo cozido para ela. O que havia acontecido com a sogra hoje? Por que ela estava sendo tão generosa? Era um ovo inteiro; normalmente, a família mal via vestígios de ovos a cada quinze dias. Ontem já haviam comido, como poderia haver outro hoje?

"Mãe... isso..."

Fang Zhi não ousava comer. Ela sabia bem como estava a situação da família, como poderia comer sozinha?

"Eu disse para comer, então coma."

Wei Shufen fechou a cara e seu temperamento explodiu. Era do conhecimento de todos na aldeia que sua sogra tinha um temperamento feroz. Se alguém a irritasse de verdade, ela era capaz de destruir a casa sozinha.

Fang Zhi ficou assustada e, ao ver a expressão severa da sogra, apressou-se a comer. Só então Wei Shufen suavizou o semblante. Mesmo depois que a sogra saiu, Fang Zhi ainda não conseguia acreditar, saboreando o gosto do ovo para ter certeza de que não estava sonhando.

Ao sair do quarto, Wei Shufen encontrou Shen Fugui no pátio. Vendo-a sair, ele se aproximou, curioso:

"O que houve hoje? Por que tamanha generosidade com a esposa do segundo?"

Shen Fugui conhecia bem a esposa. Embora ela não fosse tão tendenciosa contra as mulheres quanto outras famílias, ela nunca era tão generosa. E, com os poucos ovos que restavam na casa, dar um tratamento especial à nora era algo inusitado.

"O que há de errado em ser boa com minha nora? Além disso, ela está grávida."

"Ela também deu dois netos à família Shen, não merece ser bem tratada?"

Wei Shufen retrucou diretamente, sem poupar o marido. De qualquer forma, as outras crianças não estavam em casa, ninguém saberia.

"A esposa do segundo é uma grande contribuinte para nossa família, ela merece!"

Havia quatro netos na casa, e a esposa do segundo tinha dado dois deles; como não seria uma contribuinte? No entanto, sua esposa não costumava desprezar a natureza delicada da nora? Achava que ela não servia para trabalhos pesados e que seu temperamento suave não combinava com o dela.

Embora Wei Shufen não gostasse muito, Fang Zhi nunca fazia nada fora do comum, o que a mantinha em paz. Além disso, o segundo filho adorava a esposa e trazia dinheiro para casa, então por que ela iria reclamar? Ainda assim, ela não era a nora preferida, embora a velha parecesse não ter um bom tratamento para nenhuma delas.

"Um homem adulto perguntando tanto, não tem nada melhor para fazer?"

Wei Shufen saiu para cozinhar, sem dar a mínima para Shen Fugui.

Shen Fugui: "..." O que ele tinha feito para ofendê-la? Se ela não o respeitava, quem dirá as noras...

Wei Shufen preparou uma dúzia de panquecas de farinha de milho, que eram secas e difíceis de engolir, acompanhadas por dois pratos de vegetais simples. Esse foi o jantar.

Shen Gangyi chegou do trabalho e, ao ver a esposa espiando para fora, lavou as mãos rapidamente e sentou-se ao lado dela.

"Vamos comer."

A família olhou para a comida na mesa e, sem reclamar, começou a comer. Ao terminar, todos ainda sentiam apenas 60% de saciedade, mas ninguém disse nada.

Wei Shufen, com a nora mais velha e a terceira nora, lavou a louça, arrumou a casa e cuidou das roupas sujas. Depois de tudo feito, todos só queriam deitar-se na cama, tentando manter o gosto da comida no estômago pelo maior tempo possível.

"Mais velho, segundo, terceiro, o pote de água da casa está vazio!"

O mais velho, Shen Ganglong, mal tinha se deitado quando ouviu a voz da mãe. Ele se levantou prontamente para buscar água. Sua esposa, Chen Fang, ao vê-lo levantar, segurou-o: "Onde você vai?"

"Buscar água."

Shen Ganglong olhou para a esposa confuso. Ela não tinha ouvido a mãe gritar?

"Você é bobo?"

"Da última vez foi você quem buscou. Agora que o segundo e o terceiro estão aqui, a vez deveria ser deles."

Shen Ganglong não concordou com ela e, vestindo-se, saiu apressado.

"O dinheiro para construir a casa foi metade pago pelo segundo irmão, se não, nem teríamos onde morar."

"Hoje em dia, o salário dele é o maior da casa, e nós também comemos as coisas que ele traz."

"Você esqueceu que foi o terceiro que ajudou a cuidar do nosso pequeno Tao?"

Depois de dizer isso, Shen Ganglong saiu apressado. Chen Fang bateu na cama, frustrada com a falta de astúcia do marido.

Quando Shen Ganglong foi buscar água, viu seus dois irmãos fazendo o mesmo e prontamente ajudou. Depois que o pote foi enchido, cada um voltou para seu quarto.

Ao retornar, Shen Ganglong viu Chen Fang dormindo de costas para ele. Sem pensar muito, despiu-se e foi dormir.