Capítulo Doze: Profecia

— Que susto! — No meio da noite, Liang Wenjing deparou-se abruptamente com Liang Shuyu sentado no sofá, “admirando a paisagem”. — O que está fazendo?

— Estou admirando a paisagem.

— Vai admirar a paisagem em outro lugar. Lá fora não está o cadáver de alguém?

— Existe outro lugar adequado para admirar a paisagem em nossa casa? Além daquela grande janela da sala.

— Acho que não tem mesmo — murmurou Liang Wenjing. — Mesmo assim, você... — Então percebeu outra coisa. — Você está fumando de novo!

— Não estou, não. — O cigarro já havia sido descartado há tempos.

2032, 27 de setembro. Chuva torrencial. Quinto dia sem luz.

A chuva caía sem cessar havia vários dias.

A aurora desaparecera ao meio-dia do segundo dia do apagão e, assim que se foi, era como se o sol tivesse sido levado junto. Por muitos dias, não se viu nem um traço de luz.

A tempestade pesada e sombria comprimia a cidade entre céus e terra enegrecidos, como um vasto túmulo.

Mas a maioria das pessoas estava de bom humor, sem pânico pela chuva incessante e pelo apagão.

O grande apagão europeu do ano passado era de conhecimento geral, quase todos estavam a par. Com esse precedente, as pessoas tinham uma noção do que era uma tempestade solar. Só temem o desconhecido; diante do que já conhecem, mostram-se imperturbáveis.

É claro, mesmo sem internet, videogames, novelas ou programas de entretenimento, ao menos não era preciso trabalhar, pegar metrô ou ônibus lotado, nem suportar broncas do chefe.

Se o local de trabalho fosse razoável, quem sabe depois do apagão ainda receberia um abono salarial — praticamente férias remuneradas.

Mesmo que o trabalho não fosse dos melhores, o governo implementaria medidas relevantes; ao menos as contribuições sociais seriam reduzidas por vários meses.

Por isso, a maioria estava de bom humor. Já os desanimados eram os da base da sociedade, que sobreviviam dia após dia. Nesta cidade com mais de treze milhões de habitantes, havia muitos de classe média para cima, mas ainda mais vivendo à beira da pobreza.

Liang Shuyu, afinal, não pertencia a esse grupo e não podia compreender as dificuldades dos pobres; apenas sabia que, no grande apagão europeu do ano anterior, as principais vítimas foram os mais desfavorecidos.

Na internet, houve até quem ironizasse dizendo ser uma “limpeza” dos “lixos sociais”.

Os fracos seriam eliminados primeiro, e só os fortes sobreviveriam, mas estes tampouco deveriam se orgulhar demais. Essa era a advertência daquele que se apresentava como ZIKA, um viajante do tempo vindo de 2085.

Portanto, após esta tempestade solar, ZIKA voltaria a ganhar destaque?

No entanto, algo inquietava Liang Shuyu.

Se a sexta profecia de ZIKA se referia à tempestade solar europeia, seu conteúdo era: “Este ano é o verdadeiro início do inferno; muitos morrerão de frio em pouco tempo, mas isso não é nada, pois é apenas o começo.”

Já a sétima dizia: “Neste ano, vocês entrarão no verdadeiro inferno. Esperem, não é grande coisa. Os fracos serão eliminados primeiro, os fortes sobreviverão, mas não se vangloriem por isso.”

Se a sétima profecia realmente se referia à tempestade solar asiática, pelo teor, este seria o “verdadeiro inferno”; isso significaria que a área atingida agora seria ainda maior?

O post de AIKA, intitulado “Venho do Inferno”, sugeria que este ano era o início do verdadeiro inferno?

Hmm...

Liang Shuyu bateu com força na própria testa.

ZIKA não passava de um oportunista. Embora, emocionalmente, quisesse acreditar que ele era mesmo alguém do futuro, a razão lhe dizia que isso era impossível. Devia confiar na ciência, na sociedade, naquilo que era tangível, não em boatos de internet de origem duvidosa.

Poderia preparar-se psicologicamente para as profecias de ZIKA, mas não deveria idolatrá-las como um adepto fanático. Se possível, poderia estocar mais suprimentos, mas sempre com reservas quanto a essas “profecias do futuro”.

Até o momento, a maioria das lojas ainda vendia produtos, apenas sem eletricidade.

Quanto maiores os supermercados, mais caóticos eram os preços, quase definidos no improviso.

Os grandes shoppings continuavam abertos, mesmo sem geradores ou com os computadores de caixa danificados, eram obrigados a funcionar.

Por esse lado, era improvável que houvesse “corrida por suprimentos” na cidade no curto prazo.

Nos dois primeiros dias, por falta de dinheiro vivo, as pessoas invadiram os bancos. Mas, com o equipamento danificado, os bancos não conseguiam operar normalmente e foram protegidos por forças armadas. Era comum ouvir, daqueles lados, gritos e tumultos.

Depois, um banco cedeu à pressão e passou a distribuir dinheiro. Apesar de limitar a retirada a mil unidades monetárias por pessoa, isso durou menos de meio dia.

Antes do apagão, ninguém parecia ter pensado em como seria viver sem papel-moeda — talvez culpa da excessiva comodidade do dinheiro eletrônico, que suprimiu a necessidade de precaução.

Sem eletricidade, até as instituições financeiras tornaram-se inúteis — imagine as pessoas, então.

Sobre o dinheiro vivo, a situação não era animadora: muita gente estava sem dinheiro, o maior dos problemas. Liang Shuyu não sabia como os bancos estavam lidando, mas com tão pouco tempo de apagão, dificilmente alguém morreria de fome.

Só ouviu, certa noite, um grito agudo cortando a madrugada, como se alguém tivesse se atirado de um prédio.

Entre vizinhos, corriam muitos boatos, mas Liang Shuyu acreditava em um deles: a pessoa era do setor financeiro.

— Dois.

— Como você ainda tem dois? — Liang Wenjing, vendo-se restar apenas um par de três, estava pasma.

— Passo. — Liang Shuyu balançou as cartas na mão e sorriu para Liang Wenjing.

— Três com um, ganhei! — Wei Youqi bateu as cartas na mesa e, junto de Liang Shuyu, pegou os dois últimos pedaços de pão ao lado de Liang Wenjing.

Liang Wenjing perdeu tudo.

— Não brinco mais! Vocês trocaram cartas escondidos, só eu perco toda vez!

— Eu sou desse tipo? — Liang Shuyu ergueu as sobrancelhas.

— É sim — bufou ela, indignada; todos os seus petiscos tinham ido embora. Que desastre.

— Venham comer, vocês três — chamou Liang Ying à porta. Justo quando Liang Shuyu e companhia venceram o grande prêmio e não queriam mais jogar, saíram correndo para a cozinha.

Com o tempo chuvoso, a casa estava úmida; apesar de ser apenas setembro, já usavam agasalhos de lã.

A chuva não dava trégua. A pequena casa de três andares da família Liang ainda tinha um terraço. Embora a varanda possuísse ralos, a menos que abrissem um buraco do tamanho de uma panela, a água jamais escoaria por completo do terraço.

Assim, a água escorria pelas frestas da porta, transformando o vão da escada numa cascata. Wei Youqi certamente se molharia ao voltar, então ficou para jantar com eles.

Na mesa da sala, havia uma vela acesa e chá de flores sendo preparado — era equipamento de Liang Wenjing.

À luz escassa, os quatro almoçaram juntos.

Sem eletricidade há dias e com o tufão aterrorizando lá fora, ninguém saía de casa, e evidentemente não havia legumes frescos.

Comeram arroz, leite quente, soja cozida e sardinha em conserva — uma refeição improvisada.