Capítulo Sete: Cale a Boca

— Mamãe, por que o elevador não está se movendo? — perguntou a criança, enquanto a mãe, embora mantivesse certa calma, não conseguia esconder a tensão em seu olhar.

— Não tenha medo, meu amor, logo logo virão os policiais para nos ajudar. Olhe quantos carros lá fora, não é mesmo muitos?

— Uau, é verdade, tem tantos carros! — exclamaram as duas crianças, inocentes e encantadoras.

Liang Shuyu pegou o telefone para ligar para Liang Ying e avisar sobre o ocorrido, para que ela não ficasse preocupada. Mas logo percebeu que não havia nenhum sinal. Nem mesmo o 2G funcionava.

Maldizendo a má sorte, ele passou a mão pela testa, largou as duas sacolas de remédios no chão e sentou-se de pernas cruzadas. Resta esperar, pensou, pois sair dali em menos de uma hora seria impossível.

Seria azar? Talvez não, afinal, o elevador não havia despencado.

Meia hora depois, uma voz saiu do botão de emergência:

— Mantenham a calma, não tenham medo! Todos já saíram do trabalho, só agora consegui contato com alguém, que já está a caminho. Se alguém não estiver se sentindo bem, por favor, me avise.

A mulher jovem respondeu, irritada:

— Como vocês trabalham desse jeito? Nessas situações não deveria haver alguém de plantão?

— Senhora, sou eu quem está de plantão. Mas sou novo aqui e não conheço bem este lugar! Hoje foi uma situação atípica, o eletricista de plantão teve uma emergência em casa e precisou pedir folga. Mas não se preocupe, já chamei outro eletricista, logo estarão livres.

As crianças começaram a chorar assustadas, e o humor da mulher jovem piorou. Ela se calou, sentou-se e esperou, como Liang Shuyu.

Lá fora, o céu escureceu rapidamente e a chuva fina começou a cair. Os postes de luz brilhavam de forma difusa sob a chuva, enquanto os guardas de trânsito, debaixo das luzes, comandavam os carros debaixo d’água.

As ruas esvaziaram-se, o vento aumentava de intensidade. Mesmo sem ouvir, era possível perceber a força do vento pelo balanço frenético das árvores e pelas sombrinhas sendo arrastadas e sacudidas.

O tufão estava prestes a chegar.

Eram 18h27.

A ventania e a chuva vieram de súbito, sem dar tempo para os transeuntes se prepararem.

A noite era completa. Os policiais agarravam-se aos postes para não serem levados pelo vento, enquanto sacos de lixo coloridos rodopiavam como fantasmas pelo asfalto.

De repente, uma enorme chapa de metal, vinda de lugar incerto, despencou sobre o topo do elevador panorâmico, bem acima da cabeça de Liang Shuyu, na altura do sexto andar.

Mas não passou de um susto: a chapa nada pôde contra o vidro temperado de fabricação nacional.

A chapa metálica bateu duas vezes do lado de fora do elevador e, sem apoio, caiu. O elevador permaneceu intacto, mas as crianças gritaram aterrorizadas.

— Calma, calma — tentava apaziguar a jovem mulher, mas era inútil.

O choro das crianças soava como um presságio funesto, perturbando ainda mais o ânimo da mulher. Irritada, ela socou o botão de emergência e gritou:

— Onde estão vocês? Quanto tempo mais vamos ficar presos aqui?!

Sua pergunta perdeu-se no vazio, como uma pedra lançada num abismo, sem eco nem resposta.

A mulher começou a se desesperar. Fitou Liang Shuyu por alguns segundos.

— Seu celular tem sinal? — perguntou.

Liang Shuyu conferiu:

— Continua sem.

A mulher, à beira de um colapso, apertou o botão de emergência repetidas vezes, gritando:

— Socorro, tem alguém aí?! Há duas crianças aqui! Por favor, alguém venha!

Nada. Nenhuma resposta.

As crianças, sentindo o pânico da mãe, choravam ainda mais alto, quase em desespero.

Liang Shuyu sentiu uma dor de cabeça latejante.

— Silêncio! — ordenou. — O ar aqui dentro é limitado, precisamos economizar energia.

A mulher, assustada com o tom dele, recuou meio passo, abraçando os filhos. Quase chorando, sugeriu:

— Eu vi na TV que às vezes dá para sair pelo topo do elevador... Será que tentamos?

Liang Shuyu fechou os olhos e ignorou. Sair pelo topo do elevador era coisa de ficção. Ele não estava louco.

O tempo passou. Com os olhos semicerrados, de repente sentiu uma luz forte e incômoda.

Será que finalmente o eletricista havia chegado?

Abriu os olhos a tempo de ouvir a voz espantada da mulher:

— O que é aquilo? Por que o céu está tão claro?

Céu? Não era o feixe de uma lanterna?

Liang Shuyu virou-se para olhar pela parede de vidro do elevador.

Na noite chuvosa e escura, o céu exibia uma inquietante aurora de luzes verdes, mutantes e hipnotizantes, de uma beleza quase sobrenatural, digna de filme. Tons de verde, roxo e vermelho se alternavam e se mesclavam, pintando a cidade e as casas com um brilho misterioso e lúgubre.

O rosto da mulher parecia de cera sob aquele espetáculo irreal; seus olhos vazios, o corpo tremendo como se ondas elétricas a percorressem, tomada pelo assombro diante daquela luz magnífica e sinistra.

Nos olhos puros das crianças refletiam-se as formas grandiosas e esplêndidas do fenômeno.

A cidade, banhada por aquele clarão, parecia sequestrada por seres de outro mundo. A luz, de cores fantásticas e irreais, formava um domo que isolava a cidade do resto do planeta.

Um domo surgido do nada, pairando sobre a cidade.

Ao contemplar aquilo, Liang Shuyu recordou subitamente as notícias do ano anterior:

“Cúpulas de luz vermelha e verde surgiram no céu, como se fossem fitas coloridas.”

“Correntes intensas de auroras podem interromper ou destruir as redes elétricas modernas e acelerar a corrosão de oleodutos e gasodutos.”

“Em 2031, um apagão em larga escala deixou o norte da Europa sem energia, afetando satélites, comunicações rádio e GPS.”

“Transportes, comunicações, bancos, o sistema financeiro e outros serviços foram diretamente prejudicados. As perdas econômicas chegaram a centenas de bilhões de dólares.”

“A supertempestade magnética danificou milhares de transformadores e causou danos irreversíveis à rede elétrica e a diversos equipamentos eletrônicos.”

“Celulares tornaram-se praticamente sucata...”

“A catástrofe resultou em três mil e quinhentas mortes, a maioria por fome e frio...”

Aurora! Como poderia haver aurora ali?

No ano passado, mesmo no blecaute europeu, só se observaram auroras em montanhas de três mil metros de altitude. Como, então, uma cidade costeira como Azure Profundo presenciava tal fenômeno?

O fluxo de partículas carregadas emitido pela tempestade solar provocava distúrbios magnéticos que podiam destruir todos os equipamentos elétricos.

Seria esse o motivo da pane elétrica em Azure Profundo? Não era o tufão?

Liang Shuyu pegou o celular: a tela acendia, mas no canto do sinal só havia um X.

Como isso era possível?

Auroras ali?

Se a tempestade solar realmente causou o colapso da rede elétrica, toda a cidade poderia ficar sem energia por muito tempo. No ano passado, a Europa levou mais de um mês para restaurar a rede elétrica, e os danos econômicos ainda não foram superados. E agora? Quanto tempo levaria para a cidade se recuperar? Qual seria o prejuízo?

Sob o esplendor da aurora, muitos motoristas, presos no trânsito, saíram dos carros para contemplar esse espetáculo, talvez único em milênios nas terras do Oriente.

Mas o que chamou a atenção de Liang Shuyu foi que, um a um, os motores dos carros apagavam — e não voltavam a ligar.